在慶功宴后的舞會上,艾莎公主接受查理的邀請,兩人共舞一曲。
一時間成為海內斯城上流社會熱議的話題,很多人把一年前的事情翻出來,比較前后態度的變化,發現對比驚人,兩人結下那么深的仇怨都能化解,真的讓呼驚奇。
于是,人人歌頌公主殿下的大度與寬容,查理反而很少被提及,偶爾被年青人起,大多伴隨著酸溜溜的語氣和憤懣的咒罵,當然,他們也只能在私人場合下。
事實如查理所預料的一樣,世面上一些批評他的聲音則逐漸銷聲匿跡。
魔法創意大賽安排在三圣節之后的兩周,查理只有十多天的時間來處理手里的事情。
查理返回威廉古堡后,開始著手準備學徒的課程,在芯片的幫助下,他將地球的阿拉伯數字和基礎運算規則帶到瓦格蘭大陸,并加入了一些平面幾何和空間幾何的基礎知識,快速編撰了一本初級數學的書籍,它將為學習和精確描繪魔法陣圖提供幫助。
然后,他看到了羅恩大師招納的第一批學徒,12個十五歲左右的年青人,年紀和他相仿,不招納更年幼的孩子原因很簡單,工廠需要的是生產線上的工人,而不需要他們有多大的潛力,只要他們具備一定的動手能力,又掌握查理所編撰的初級數學,再加上高強度的訓練,就能達到工廠的要求。
12個面目清秀的少年少女,懷著五分對于羅恩大師的感激,兩分對于未來的憧憬,兩分對于自身能力的疑惑,一分對于未知環境的警惕,站在查理跟前,有些人甚至無法抑制手的顫抖,只得緊緊攥住自己的褲腳,咬牙堅持。
查理掃視眾人,露出他自認為和煦的微笑。
“你們中有些人也許認識我,有些人也許不認識,我先做個自我介紹,我叫查理,查理帕維爾,曾被稱作‘海內斯一霸’,對于這個稱號相信你們非常熟悉。
不幸的是馬上我將成為你們的導師,你們的老板。
如果你們有人對于我的身份十分排斥,甚至厭惡,并且不相信我,那么,你可以馬上轉身,出門右拐,找布萊恩先生,他會送你回家,并附上一份不錯的報酬。”
到這,查理故意頓了頓,等待他們做出選擇。這幫孩子面面相覷,經歷短暫的騷亂之后,竟沒有一個人離開。
查理報以微笑,“很好,看來你們都滿懷著憧憬,你們都有夢想,這是好事情,我敬佩有夢想的朋友。
只可惜的是我馬上會戳破它們,羅恩大師決定招納你們,并不代表著你們擁有一些沒有被檢測出來的、隱藏極深的魔法天賦。
事實上,魔法文明發展到今天,瓦格蘭大陸的魔法天賦勘測技術已經非常非常的成熟,基本上不會錯判學徒的天賦。
最差的情況也僅僅是天賦評測無法確定你的天賦類型,在那種情況下,你一樣是突出的、耀眼的,只不過沒有人能夠肯定你的價值。
很顯然,你們所有人都不具備讓人刮目相看的天賦…”
一番話讓這些滿懷希望的少年臉色一黯,有些人甚至露出不滿的表情,為什么一見面不是鼓勵,反而是譏諷?
一個少年忿忿打斷查理的話,:“你這是什么意思?你的腦子是不是有毛病?把我們叫過來,就為了炫耀自己?!為了在這里聽你展現你的優越感嗎?!
沒錯,我們是普通平民,你是大公的兒子,你含著金鑰匙出生,可這就代表你有踐踏我們尊嚴的資格嗎?!”
他身邊一個少年附和道:“是啊!憑什么我們就沒有天賦了?你不是也背著一堆廢物的頭銜嗎?!要比起來,你連我們都不如,你有什么資格批評我們?!”
查理等兩人完,誠懇道:“如果剛才我的話傷到了各位的自尊,我向你們道歉,不過我不打算收回它們,因為我陳述的是一個事實。”
第一個少年鼻子里發出一聲冷哼,哂笑道:“你真是一個無可救藥的闊少爺,老子不陪你玩!”
罷,揚長而去。
第二個少年本沒有離開的想法,可是他跟著前者跳出來,現在騎虎難下,他看了看其他人,似乎沒更多的人做出反應,于是他一咬牙,也沖了出去。
雖然沒有更多的人跟著沖出去,但是留在房間里的人一臉慘淡,再也沒有剛開始的那股充滿希望的勁頭,精氣神泄了一大半。
房間內,氣氛十分壓抑,就連一旁觀望的安娜和尤蘭達也紛紛露出憂慮的神色,她們不知道查理在搞什么事情,明明需要應該安慰這幫學徒,現在卻拼命打擊他們。
查理正色道:“我知道留下來的人不代表都支持我的觀點,你們也許只想知道我為什么要這么?羅恩大師為什么把你們挑選過來?你們到底會面臨什么樣的機會?
對于這些問題,我將依次做出解答。
首先,我要恭喜你們,你們將來獲得的機會絕對比剛才兩個人要多得多,現在我來解釋,我為什么那么?”
查理攤開手,:“很簡單,我不想欺騙你們啊!
一個在平民區長大的孩子,到你們這個年紀,至少會經歷兩次正規的測驗天賦的機會:一次是六歲時的社區魔法入門測驗,它決定了魔法之路的起點;另一次是社區學院畢業后的結業考試,它給與你最后一次證明自己的機會,決定你能否更專業的魔法學院去進修。
兩次機會都否定了你們,這明了什么問題?明你們確實沒有學習魔法的天賦。”
是的,這是毋庸辯駁的事實,這群少年雖然很想反駁他,卻找不到任何理由。
這時,一個紅色短發的少女問道:“那要看你的天賦指的是什么天賦?”
查理循著聲音看去,他看到了一雙倔強的眼睛,笑道:“你不服氣!可以,我讓你們見識見識什么是天賦?誰來表演一個一階法術?任何類型都可以。”
紅發少女上前一步,:“我來試試吧!”
只見她全神貫注,飛快地念叨咒語,轉眼間,一點火苗從她右手燃起來,如同一支型的火炬,照亮周邊方寸之地。作為一個平民社區出來的學徒,能夠在短時間內,出法術,哪怕是一階法術,也算難得了,只要給與她一些資源,她有能力達到和羅恩大師助理尤蘭達一樣的程度。
出于同仇敵愾的心理,其余九個少年少女紛紛鼓起掌來,眼神中流露出一股強烈的戰意。
查理笑了笑,右手抬起來,火焰憑空而生,手指張開,忽地猛然竄起數米高的火焰,嚇得其他人忍不住發出驚聲尖叫。
然后,火焰在他手中如同活了一般,有時候如同一捧閃亮的橙色沙礫,被他拋到空中,又落下來;有時候如同一條靈活的蛇,在指尖來回穿梭;有時候則暴躁如雷,一股洶涌的火焰風暴,卻又始終在他的掌控之下,不波及周邊的人。
最后,查理抓住一柄鐵劍,火焰顏色轉為淡藍色,熊熊燃燒,轉眼間,劍刃被燒得通紅軟化,查理隨手將它扔到一旁,結束了表演。
這已經不像是一個一階法術了,以這群少年有限的魔法閱歷,根本分辨不出它到底是個一個法術?還是一組法術?
查理一邊演示,一邊解,“如果你的精神力遠超常人,你就可以控制火元素變幻出任何形狀,就像控制自己的肢體一樣隨心所欲。
如果你具備火焰親和,那么你的火焰法術威力會比其他很多,像這種一階法術,也可以爆發出不遜色于二階甚至三階法術的威力。而且,火焰親和會賦予你快速學習的能力,它意味著你掌握火焰魔法的速度,遠比沒有這項天賦的人快得多。
這就是天賦的意義,一個法師的成長之路代價不菲,選擇投資天賦優秀的學徒就是一種對于成本的考慮,必須把有限的資源堆積在最有可能成為強者的人身上,非常合理。
所以,你們不要埋怨為什么自己沒有獲得機會?有些東西是天生注定了的!”
在沒有直觀認識到天賦差異之前,這群少年多少抱有一些既自卑又驕傲的心態,認為自己不比別人差,差的只是卑微的出身,父母在這方面提供不了幫助。
現在,他們有了深刻的認識,希望徹底被澆滅,又陷入一種自我否定的極端情緒中。
查理看氣氛也醞釀得差不多了,遂朗聲道:“像那兩個離開的人所的話,那是他們自己的臆想,我們從來不做沒有意思的事情,打擊你們并不能讓我得到任何利益,我那么多,是讓你們認清現實,認清自己的處境,才明白自己應該做什么選擇?應該怎么去做?
現在,回到第二第三個問題,為什么羅恩大師會將你們挑選過來?你們將面臨什么樣的機會?
我不能保證你會成為一名大魔法師,因為這明顯不符合規律,出來,你們也不信,但是只要你們聽從我的安排,我可以保證你們將掌握一些改變自己命運的機會,能讓你的家人過上幸福的生活,未來甚至為自己的職業感到自豪!”
房間內陷入短暫的沉寂,尤蘭達忽然開始鼓掌,很快帶動這幫學徒們鼓掌,掌聲并不特別熱烈,他們依舊迷茫,但是一些浮躁的、不切實際的幻想已經被磨滅了,眼里只剩下奮斗的火焰。
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