230 晚宴 上

　　在這個話題上繼續深入，就上升到“魔紋篆刻工業化”的高度，對于現代魔法文明來，無疑是一個新的出路和方向，兩人越聊越興奮，愈發看好它的前景。

　　等到兩人聊完，回過神來，發現赫然到了第二天，竟都不覺得疲憊，只感覺全身充滿了干勁。

　　這一刻仿佛發出了無聲的宣言，兩人秘密開啟了附魔工廠的籌建計劃。

　　選擇附魔作為“魔紋篆刻工業化”的切入口的原因，很簡單，首先附魔是一個消耗品行業，市場規模數以十億計，絲毫不亞于魔法裝備市場，它不像魔法裝備，裝備只要賣一件，只要不壞，就可以一直使用，甚至還可以回收，可以轉贈。

　　每年有大量的附魔箭被消耗掉，尤其在戰場上，附魔箭一直是戰場最常規的殺傷武器，因為它可以輕易地規模化，一支五百人團的附魔弓箭隊會是騎兵的噩夢，有著不可替代的戰略意義。與此同時，戰前附魔也成為一項固定的戰術，只要有條件，會盡量為士兵武裝到牙齒，歷史上，附魔改變一場戰爭結果的戰例比比皆是。

　　再則，附魔相對簡單，一般作為魔紋篆刻的入門行業，幾乎每個魔紋篆刻師都曾經或多或少地做過一些附魔，更關鍵的一點是查理比較擅長附魔。

　　附魔工廠由羅恩大師和查理共同出資，羅恩大師負責日常管理和運維，查理提供培訓課程，學徒從羅恩大師的學生中招募，優先選擇平民出身的孩子，與查理簽訂魔法主仆契約，一切以自愿為前提。

　　羅恩是個急性子，在了解到查理的全盤計劃后，顧不上休息，直接驅馬車趕往海內斯城，開始早期的籌備工作。

　　查理也沒能睡一個好覺，一大早布萊恩親自送來一封邀請函。

　　“少爺，歌斯塔侯爵設宴，邀請你與他共進晚餐。”

　　查理看他一本正經的樣子，心道一個侯爵的頭銜就讓他不淡定了。

　　查理隨意回應：“那不是晚餐嗎？現在還是早晨吶！不用急。”

　　布萊恩鄭重道：“這可是歌斯塔侯爵的邀請函！他是老爺最重要的盟友，他的家族是帕維爾家族最大的代理家族，經營港口貿易、酒店和珠寶行業，家族非常的富有，而且歌斯塔侯爵本身也是一個非常有魅力的人，能和他做朋友在海內斯的上流圈子是一件非常榮耀的事情。

　　少爺必須重視這個邀請，想想歌斯塔侯爵可能問您什么問題？他忌諱哪些東西？可能喜歡哪方面的話題？最好惡補一下，提前準備，相信這會是一個極好的開端，不定會對少爺回歸家族有極大的助力。”

　　布萊恩是站在自己的角度上替查理著想，哪怕有些冒犯也在所不惜。

　　查理笑道：“好了，布萊恩叔叔不用太緊張，其實是他的兒子找我，我和他兒子戴維是同一屆的學生，是好朋友，晚上我去一趟就好了，不用刻意準備什么，就是一場普通朋友的會面。”

　　布萊恩面色稍舒，問道：“少爺，那我們要不要把那輛舊馬車給換了？不然會影響到少爺的形象，也可能給侯爵留下不好的印象。過去一年古堡有些積蓄，大概有個20萬金幣左右，換輛馬車沒什么壓力。”

　　雖然查理手中的魔法裝備不少，價值也不低，但是那些東西只在同行的眼里有價值，他手里還真拿不出多少真金白銀，世俗世界不比奧術之環，一切講究真金白銀，查理和羅恩籌備附魔工廠的出資還是用幾件魔法裝備作價替代，早知道在和唐納德交易的時候，截留幾張魔紋金票，也不至于如此窘迫。

　　查理問道：“布萊恩叔叔，我們現在掌握了多少金幣？每年會有多少結余呢？”

　　布萊恩想了想，道：“目前古堡大約有24萬金幣的結余，每年老爺會有一筆30萬金幣的撥款，用于古堡的日常維護，它算是古堡最大的一筆收入，另外，羅恩大師每年也會向古堡提供15萬金幣的租金，老爺直接將它的支配權交給我，也就，古堡的每年的收入在45萬金幣左右。

　　再看支出，按照去年的維護成本，每年古堡的支出差不多只需要11萬金幣左右，理論上有34萬的結余，但是由于去年的租金交在格里芬的手里，我也不清楚它們的去向，我當時接手古堡的時候，古堡的賬面只有不到5萬金幣，少爺如果有興趣，我可以把賬目搬來給你過目。”

　　提到錢，就有些敏感了，布萊恩的反應也有些過度，生怕查理對他有所誤解。

　　“不用看了，那都是錢。”查理擺擺手，沉：“叔，我剛和羅恩大師達成一些合作協議，會秘密地開一個魔法工廠，我希望你把這些錢投到安保工作上去。

　　人員可以從海內斯城雇傭，盡量不要驚動帕維爾家族，也不要從家族要人，更不用跟這些人明工作的內容，最大的前提是保密，就算是我父親問起來，你也不要告訴他實情，讓他來問我。

　　你主要的職責是負責監控城堡的外圍，有任何風吹草動，立刻發出警報，由羅恩大師負責城堡內魔法區的警戒和抗敵、殺敵的任務，我希望你能把古堡周圍方圓兩百米內的范圍監控起來，具體要多少人，你找專門的人來判斷，我只要聽報告，如果現有的金幣不夠，你告訴我，我來想辦法。”

　　布萊恩鄭重應了一聲，試探性問道：“那馬車的問題呢？要不要換？”

　　“我覺得…還是算了吧！喜歡你的人不會因為一輛舊馬車而嫌棄你，而厭棄你的人也不會因為一輛華麗的馬車而對你刮目相看。”

　　布萊恩見查理有所度量，遂放棄了勸告的打算，“我明白了，少爺先忙，有事情直接叫我。”

　　傍晚時分，查理拗不過布萊恩的堅持，還是換上了他最體面的一套衣服，坐上馬車，前往海內斯。

　　海內斯富人圈的建筑非常有意思，它們的位置決定了在城內的地位，中心區域當然是帕維爾家族府邸，叫做浮生繪，是一座有獨特設計的藝術之家，而僅次于它的鄰座，就是歌斯塔的府邸，叫做海之豐。

　　浮生繪的風格比較隨性，巨大的雕像，優美的園林，造型別致的建筑，甚至一座規模不的叢林迷宮，從遠山遠眺，其內有大片大片的綠地坐落在這片海內斯城最昂貴的土地上，顯得格外大氣恢弘，彰顯城主世家的豪氣。

　　相比之下，海之豐就顯得務實許多，雖然建筑同樣有氣勢，同樣有設計感，卻沒有浮世繪那種目空一切的隨意和張揚。

　　一輛舊馬車停在海之豐門口格外扎眼，惹來路人詫異的目光，門口這條足夠六架馬車并駕齊驅的道路叫做香榭道，是海內斯最著名的道路，可以，走在這條路上的人基本上都是海內斯的名流，平日無聊，最愛關注一些八卦，看到海之豐門口奇怪的情景不禁感到好奇，紛紛投來探尋的目光。

　　沒有任何意外，舊馬車很快通過了門衛的檢查，徑直駛入門內。

　　“老大，你終于來了！”戴維迎了出來，兩人熱烈擁抱。

　　查理看到了戴維身后一位身著黑色晚禮服的優雅少婦，五官精致，皮膚白皙，顯得格外年輕，猜想她便是戴維的母親。

　　戴維則為兩人相互介紹。

　　查理微微鞠了一躬，“夫人你好。”

　　夫人也不倨傲，優雅回了一禮，：“戴維的父親還在招待一些客人，他晚一點時間過來，讓我們可以先吃，今晚有口福咯！剛好有漁民從深海捕了一頭幼年‘冰河銀鱈’，被咱家的大管家拿下了，運氣相當不錯，這類魚一年都難見到一次。”

　　查理回道：“您太客氣了，謝謝夫人的款待。”

　　夫人嫣然一笑，“戴維，帶你的朋友去餐廳，我馬上就來。”

　　餐桌并不過分龐大奢華，格局是家庭晚宴的形式，大家坐得比較靠近，氣氛相對柔和。

　　用餐很快開始，大部分時候是戴維和查理聊天，夫人偶爾摻合進來，的話讓人感到比較舒服，不會刺到你，更多的時候，她默不作聲，不停地觀察查理。

　　而查理也能猜到此刻她矛盾的心態。

　　因為歌斯塔夫婦對于查理近況的了解，全部通過他們唯一幸存的兒子的口述，而這個形象和長期以來的印象格格不入，簡直判若兩人，他們擔心既擔心戴維上當受騙，又渴望印證奧術之環所發生的一些事情，心情很矛盾。

　　從戴維口述的故事中，歌斯塔夫婦隱約感覺到科林的死和查理有莫大的關系，是布拉茲和查理仇怨的犧牲品，可從另外一個角度來，查理曾經救過他們哥倆不止一次，在新生艦船的海難事故中，如果沒有查理力挽狂瀾，恐怕留守艦船的學徒會全軍覆沒，歌斯塔兄弟很可能連奧術之環都不能順利到達。

　　另外，查理在暮色鎮也幫過兩個兄弟不少，戴維明顯變得比較成熟了，退一萬步，如果沒有查理，在今年奧術之環出現重大內部分裂事故的基礎下，歌斯塔兄弟能否在激烈競爭和高死亡率的環境下存活也是一個的疑問。

　　前后思索，還是覺得，這也許是命運吧！怪不得其他人。

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