45 黑湖 十一
‘倫勃朗是一位出色的煉金術士，在外游歷求學多年，掌握了超越凡俗的知識和力量…他通過“火劍之路”，走上了所謂的“熔爐星幣”途徑，成為了4階“呢喃”。’
‘從日記的內容來看，他或許擁有一種能夠催眠他人的神秘力量。’
‘此后，倫勃朗返回故鄉隱居，卻無意間發現了身處的死火山是一位可怕邪神曾逗留過的地點，湖底遺留了某種恐怖神秘的力量。’
‘他原本可以及時逃離，卻因求知欲而潛入湖底探查…但這一去不復返，因此葬身湖底，而他的死也直接或間接導致了湖水的異變。’
‘這種異變會使得湖水具有強烈的致幻效果，如同“催眠”？扎營在此的“遠征探索隊”不論士兵還是戰俘，統統在飲用了湖水后，產生了幻覺，并根據他們自身最渴望的執念，使得身體發生了畸變。’
‘中校“多羅米特”因為癡迷猛犸象，所以他成了畸形猛犸象，那些渴求在人體實驗中獲得古代生物力量的士兵們，也長出了尖牙利爪。’
‘至于戰俘囚犯們，他們心中最強烈的渴求，莫過于從戰俘營逃出生天…害怕子彈，就渴望自己不懼子彈，想要逃離，就長出肉翅與多條腿等。’
‘倫勃朗的執念是長生不死，是妄圖煉制不存在的“不老藥”…同時，他對故鄉抱有強烈情感，想要造福當地人。’
‘故而在他死后，無意飲下湖水的當地人不受影響，而外地人則看到了他最渴望的“不老藥”配方，即便那是妄想的虛假之物，也仍然瘋狂地追尋，并實施活祭，企圖煉成…這就成了“湖神教”。’
吉蘭的思緒轉動，很快便理清了大部分線索，將其串聯成大致完整的信息。
同時，他還在“天啟夢”的閃回畫面中獲知了一道隱藏信息，那便是黑湖的湖水并非只有壞處…其實飲下它，還能永久性小幅提升靈知。
雖然吉蘭對“靈知”了解不深，但直覺告訴他，這種提升并非一件壞事…前提是，能夠不在意湖水中潛藏的“瘴氣”污穢，以及那股致幻的神秘力量。
‘反正只是電影，到時候在離開之前，喝幾口試試…嗯，也可以把這個信息當做重要情報，賣給記錄會當人情。’
吉蘭暗想。
他離開了木屋，隨后又去了一趟被燒毀的戰俘營廢墟。
只可惜那里的事物早已成了焦炭，找不到任何有價值的東西…也好在囚服怪物都本能地遠離那片區域，所以吉蘭并未遭遇戰斗。
他有些失望地離開，原路返回。
回到黑湖旅館時，已過正午，到了下午一點多的樣子。
讓吉蘭詫異的是，鸛先生等人各個負傷，正愁容滿面地聚集在蠣鷸先生的房間里。
見吉蘭歸來，他們的臉上不禁流露出一絲期盼。
“雪鸮先生，你終于回來了。”鸛先生沉聲道。“在圖書館有什么新發現嗎？”
他身上多處掛彩，簡易包扎著紗布止血。
“不知道為什么，小鎮上潛藏的邪教徒像是瘋了一樣，不停地追殺我們，好在最后殺出了一條血路。”
鸛先生說著，搖搖頭感慨。
“同時，我們也通過深入調查確認了之前的推測，當地治安局與旅游局確實都是‘湖神教’一員，另外諸如電視臺和飲料廠等外地人開辦的產業，同樣和他們脫不開關系。”
“雪鸮先生，你沒有受傷吧？”
倒是麻雀小姐看到吉蘭一身是血，關切問道。
“都是邪教徒的血。”吉蘭搖搖頭。
他略作思忖，將自己獲知的部分情報分享了出來：
“圖書館那邊也有‘湖神教’的眼線，但被我干掉了。所幸我找到了小鎮的歷史年志，從中發現了一些秘密，那片黑湖之所以會變成現在這副模樣，是因為一位叫倫勃朗的煉金術士…”
片刻后。
記錄會眾人一臉驚訝地看著吉蘭。
“你是說，黑湖的異變與那位煉金術士的死有關？！”
吉蘭默默點頭。
鸛先生深吸口氣，從身后的桌邊取來一個長條形包裹，他將外面的碎布衣物掀開，露出里面一把帶半球面護手的老舊軍刀，若有所思地說道：
“這是從旅游局里搶來的文物，‘湖神教’似乎很重視它…我懷疑這把指揮官軍刀和你口中的‘遠征探索隊’也有關聯。”
“我看看。”吉蘭拿過軍刀，仔細端詳。
很快，他就在刀身底部發現了“多羅米特”的模糊刻字。
吉蘭眼神一凝。
‘這是那位中校的佩刀，難怪“湖神教”不會被那些囚服怪物襲擊，因為只要拿著這把指揮官軍刀，怪物便會本能地感到畏懼，從而不敢靠近！’
他心中思忖措詞，然后開口道：
“如果我所料不錯，這把軍刀應該具有驅逐惡魔的效果，我們可以憑借它穿過森林，安全抵達黑湖…另外，我猜測黑湖的湖水能夠提升靈知，既然‘不老藥’是假的，那么湖水或許才是我們這次觀影的最大收獲！”
“嗯？！”鸛先生等人不由震驚。
“雪鸮先生，這些情報也是你從圖書館里找到的嗎？”
麻雀小姐顯得很吃驚，面露敬佩之色。
“難怪你要冒險去圖書館尋找線索，看來你早就猜到那里有重要的情報…也多虧你了，不然我們還不知道要觀影多少次，才能發現這些關鍵訊息。”
“提升靈知…這也太不可思議了！”
鸛先生嘴巴微張，驚訝道。
“據我所知，靈知的高低與生俱來，無法通過外物提升才對，但如果真是這樣的話，也不失為一件好事！”
“因為靈知決定了人對神秘事物的感知和理解，是組成‘才能’的一大重要因素，這是曾結識的那位煉金術士告訴我的…如果我們的靈知能得到提升，對今后而言會有想象不到的諸多益處！”
他深吸口氣，杵著鋼芯手杖站起身，脫下帽子朝吉蘭頷首。
“非常感謝你的這份情報，雪鸮先生…邀請你加入記錄會，是一個極為明智的選擇。”