金陵城。
自大頌立國起,便是皇都所在。
二百余年間受益于江南富庶,又加之為大頌權利中心,讓這里繁華之極,人口逾百萬。
號稱富甲天下者,江南,富甲江南者,金陵。
此時,正值炎夏,金陵酷熱。
同往年一樣,民間去年冬季從北方運來的冰深受歡迎。
但又是同樣。
因冰運輸不易,且不易得,僅僅供應了部分城中權貴后,金陵城便陷入無冰可賣的窘境。
即便皇宮,因去年冬日不甚寒冷,也未能從北方運來足夠的冰,只能節省使用。
無法像往年大肆給大臣們封賞冰塊,這更讓金陵城一冰難求。
只是,就在冰價高昂之際,金陵城內忽然出現一家商行,大肆賣冰。
一時間,被炎熱折磨的金陵權貴趨之若鶩。
“燕郡商行,倒是從未見聽說過。”
商行對面的酒樓中,眾多酒客一面飲酒,一面談論。
望著商行門口擠成一堆的買冰人,他們唏噓不已。
“時下,正值冰貴,這商行真是要發財了。”
“可不是,燕郡,這不是燕州下面的一個郡嗎?”
“嗯,是燕州的,不過從燕州運冰來買,還賣這么便宜,這商行的東家不怕折本嗎?”
“…”
眾人議論紛紛。
在他們看來,從燕州到金陵兩千余里,只是漕運的花的銀子就要比冰賺錢了。
實在想不通,為何商行還能把冰賣的這么便宜。
“管他虧不虧的,這么便宜,待會兒我也買些家去,讓娃吃口冰解暑。”
“就是,五錢銀子一斤,不買白不買。”
“你們想買倒是得快點,省的賣完了。”
又是一陣喧鬧,酒樓里數個酒客下了樓。
燕郡商行。
管種盯著賬目,他身邊兩人負責把銀子放在箱子里。
他是王府派往燕郡的管事,和身邊兩個家丁一起負責監管賬目。
初來金陵,他們在商會中一直無所事事。
豪族派來的子弟和奴仆都刻意疏遠他們。
對此,他們生氣又無奈。
畢竟,他們心中有數,王府在燕郡的地位還不穩固。
只是昨日,這種狀況突然改變。
原因在于從燕郡突然來了一批豪族子弟。
這些豪族子弟據說騎快馬,沿途又不停換馬,五日便抵達。
來到金陵后,他們第一時間拿下黃杜兩家的族人和奴仆。
之后,將燕郡商行的大權交到了他們手中。
三人在商行的地位又由此一躍而起。
這時,他們才知燕郡出了大事。
黃杜兩家叛亂被王府所滅,張家也沒了往日的神氣。
王府掌控了燕郡,他們的殿下成了真正的燕王。
“下午你們兩個在這盯著,我去給殿下送信?”
摸了摸放在胸口的信件,管種神色嚴肅。
這是燕王讓董家子弟捎來的信,讓他送給宮中的糜貴人。
如果他沒猜錯,這糜貴人就是燕王的生母了。
來皇城這些時日,在皇城根他已學到不少東西。
宮中的妃嬪也是有等級,分貴妃、妃、昭儀、婕妤、美人、才人、貴人,選侍、淑女好幾等。
燕王的生母只是個貴人,可見在宮中的地位低微,甚至母憑子貴都做不到。
不過,這不是他應該考慮的。
燕王再不受皇帝重視,但也不是他一個下人能比的。
“相國寺。”這是金陵城內一個十分繁華的地方。
皇城內不少權貴家的女眷常常到此燒香祈愿。
據燕王的口諭所說,他母親偶爾會出宮來相國寺燒香祈愿。
不過用此方法轉交信件有些困難。
但還有一辦法,還是在相國寺邊。
那里有大太監梁成的宅院。
根據燕王口諭,此番他還要帶萬兩白銀登門,替他賄賂梁成,假意親近,以圖在宮中能行些方便。
而這個法子把信送入的可能更大。
想通此節,他從賬上支了銀子,讓仆役抬著往相國寺去了。
燕王派他來金陵,那是對他的信任。
他怎么也要把事情辦法,才能不辜負燕王的恩情。
梁成的宅院名氣很大,金陵城內幾乎人人皆知。
過了五座橋,過了三條街,轉過若干巷子,他在一個大宅院前停下。
“真闊氣。”管種唏噓不已。
他面前的府邸前,兩個石狻猊栩栩如生。
鮮亮的朱漆大門上金色的門釘熠熠生輝。
門前,一排豪奴或站或坐,身上的衣服俱都是綢緞,腰帶也是掛金懸玉。
強烈的對比讓他一下想起王府的寒酸。
他心里忽然很不是滋味。
他家燕王怎么也說是貴為皇子,卻還不如一太監。
只是這個想法一閃而過,他可不敢輕視這位梁成。
金陵城誰不知道他是皇帝面前的紅人。
無論是皇子還是權貴都愿意巴結,讓其在皇帝面前美言幾句。
“干什么的,不要在門前停留,快滾!”管種剛停下。
府邸門前的豪奴便露出惡狗一般的表情,提著棍子向他走來。
管種面色不改,從袖口摸出銀錠子迎了上去。
“兩位老哥,行個方便。”管種把銀子塞入豪奴袖口。
那豪奴見每個銀錠子足有五十兩,頓時轉怒為笑,問道:“你哪來的,莫非也要求梁總管辦事。”
“正是。”管種從袖口掏出名帖,這也是從燕州帶來的,“燕王殿下備了些薄禮送給總管大人。”
“那個傻…”梁府豪族剛想說傻皇子,又突然止住,尷尬笑道:“原來是九皇子呀。”
“是,燕王殿下近日病愈,思念皇上和母親,又記掛著總管的以前在京師時的照拂,所以令小的特地前來。”管種一一說道。
兩個豪奴對視一眼,“有名帖就好辦,這樣,你在這等著,我給你通報聲,趕巧了,今日總管在府邸,至于見不見,那就全憑你的造化了。”
管種賠笑,“老哥盡管送去,待會還有饋贈。”
兩人點頭,露出孺子可教的表情,轉身入府。
轉過一方繪制仙鶴的影壁,豪奴又走完長長的走廊,在花園的荷塘邊見到了正在垂釣的梁成。
豪族這是身上的桀驁瞬間散去,如同一只溫順的小狗,低聲道:“大人,九皇子送了名帖過來。”
梁成“哦”了一聲,接著突然反應過來,“誰?”
“九…九皇子,他家下人說九皇子病愈,特來感謝大人。”豪奴嚇得面色一白,以為惹了禍事。
梁成聞言更是吃驚,“九皇子病愈了!”
皺了皺眉頭,他瑩白的眉毛抖動了數下,“讓那奴仆進來,咱家有事問他。”