第六百四十八章 分秒必爭的祭祀
曼達茫然的看著老山羊。
蓋亞就是凡間？這句話他實在無法理解。
潘神不打算再做解釋，因為有些事情祂也解釋不清。
“蓋亞和我之間的距離，就像我和你之間的距離一樣遙遠，有人說卡俄斯生下了蓋亞，但沒有人知道卡俄斯和蓋亞到底誰更古老，聽不懂的事情不要問，想不通的事情不要想，任何關于蓋亞的事情都超出了你的認知范圍。”
蓋亞有這么神秘？神譜之中介紹了很多關于蓋亞的事跡，祂似乎一直是個被歷代神王壓迫，然后竭力抗爭的悲情角色。
潘神似乎看出了曼達的心思，低聲道：“不要相信凡人寫下的那些愚蠢的書籍，溫柔的蓋亞是所有神靈和所有凡人的母親，憤怒的蓋亞是所有神靈和所有凡人的噩夢，越靠近世界邊緣的地方，越是容易激怒蓋亞的地方，無論神靈還是凡人都要格外小心，所以你要把晉升的祭祀安排在七星山，在父親的神廟里，在那里你才能得到父親的守護。”
“七星山，神廟，祭祀，我差點把最重要的事情給忘了。”曼達用笑容極力掩飾著內心的慌亂，他確實把最重要的事情給忘了。
祭祀所需要的祭品還沒找到，金骨架天平不知所蹤，天河之尺在瓜特爾手上，瓜特爾也不見了。
潘神接著說道：“祭祀安排在三天之后，你要讓契約鑒定者美杜莎在你身邊，要把三件武器都擺在祭臺之上。”
三件武器，還得去找那把鑿子，鑿子也在瓜特爾身上。
“祝賀你，即將成為人間的圣者。”潘神的身影在祭臺上慢慢消失，曼達坐在地上緊緊的按著眉心。
瓜特爾到底去哪了？難道剛才還發生了其他事情？
如果只是走失了倒也無妨，憑著飛靴和強大的勢力肯定能找的到他。
曼達擔心有神靈擄走了瓜特爾，金骨架天平的力量如此驚人，就連神靈都無法抵擋那份誘惑。
得找到他，用盡一切辦法也得找到他，必要的情況下，可以舍棄那三件武器，但必須讓瓜特爾活下來。
如果真有神靈涉足其中，曼達絕對沒有能力守護那三件武器，但他必須全力守護自己的家人。
曼達走出了帳篷，跑到空曠處正打算起飛，不料騰空之前突然失去重心，一頭摔進了雪地里。
好像被什么東西絆了一下，曼達從積雪中爬了起來，抬起頭，發現瓜特爾正蹲在自己身后。
曼達瞪著眼睛看著瓜特爾：“你在這？”
瓜特爾瞪著眼睛看著曼達：“你也在這！”
“你跑哪去了？”
“你跑哪去了！”
“我在到處找你！”
“我也在到處找你！”
“你過來，我不揍你！”
“我就不過去。”
曼達真想暴打瓜特爾一頓，可看著他那張無邪的臉，曼達又實在下不去手。
“天平呢？”
瓜特爾打開背囊道：“在這里，大地突然震顫，木屋塌了，我帶著它跑了出來，然后到處找你。”
“我不是告訴過你離那天平遠一點嗎？”
瓜特爾一臉不服氣道：“我是在幫你，如果不是我，天平早就被砸碎了！”
曼達捏了捏瓜特爾的臉蛋：“好吧，算你的功勞，天河之尺呢？”
“呃…給你。”雖然很不情愿，但瓜特爾還是把天河之尺交給了曼達。
“赫淮斯托斯的鑿子呢？”
瓜特爾憋著嘴道：“那是我的。”
“那是屬于神靈的。”
“神靈把它賜給了我。”
“別胡鬧，這樣的東西不該屬于人間。”
瓜特爾委屈的哭了，在曼達的一再勸說之下把鑿子交了出來。
看他如此難過，曼達重新把鑿子交到了他手上：“還有三天時間，再借給你三天，三天之后一定要還給我。”
瓜特爾擦擦眼淚道：“我還要尺子。”
曼達把天河之尺也給了瓜特爾。
“我還要天平。”
“你要天平做什么？”
“我就要！”
“懶得理你！”曼達抱著天平離開了，瓜特爾坐在地上生悶氣。
當晚，曼達睡在了帳篷里，單薄的帳篷擋不住凄厲的寒風，美杜莎鉆進了被窩，要給曼達暖暖床。
曼達沒有拒絕，畢竟美杜莎有了屬于她自己的身體。
美杜莎睡得很快，很熟，但曼達有些后悔了。
美杜莎的血是冷的，不具備暖床這個功能。
金骨架天平就在曼達旁邊，在曼達即將入睡時，他聽到雪地上傳來了詭異的挖掘聲。
不用問，這是瓜特爾在挖地道。
或許是瓜特爾感知到了什么，也或許是赫淮斯托斯給出了提示，瓜特爾對這架天平竟然如此癡迷。
“別挖了，直接走進來吧。”等他挖好了地洞，帳篷里又要灌進來冷風。
瓜特爾很聽話，從門走了進來，盯著曼達看了半響。
“你睡著了吧！”
曼達點點頭，閉上眼，假裝打起了鼾聲。
瓜特爾放心的坐在地上，靜靜的觀察著天平。
曼達提醒一句道：“天平的托盤上出現的任何東西，不要碰，更不要吃，你的位格還不夠。”
瓜特爾回頭道：“你不是睡著了嗎，怎么還能說話？”
“我說的是夢話。”
“好的。”瓜特爾繼續盯著天平，就這樣看了整整一夜。
天河之尺，金骨架天平，赫淮斯托斯的鑿子，瓜特爾對這三件武器的癡迷程度，不亞于昆塔對那本古畫的癡迷。
只剩三天時間了，讓他玩個夠吧。
一轉眼，兩天時間過去了，距離晉升儀式還剩下一天時間。
派務士人為曼達搭建了一座木屋，在這里，曼達要做好晉升前的最后準備。
他拿出了這幾年來搜集的所有神血石，一共六百九十三顆，他把這些神血石全都轉化成了純凈的神血。
之前他做過試驗，神血在純銀的容器中能存放很久，哪怕過去一個月也不見蒸發的跡象。
純凈的神血對晉升的促進作用小于同源神血石（比如冥王的信徒吃下了冥王的神血石），但大于非同源的神血石，最重要的是吃下純凈的神血完全沒有迷失的風險，這是加快晉升速度的最佳選擇。
從清晨到中午，曼達把所有神血石都轉化成了神血，封存在一個純銀的罐子里。
接下來他一覺睡到了深夜，為明天的晉升攢足了體力。
等他醒來，距離晉升儀式還剩下一個六分沙漏的時間。
他拿出了一千顆珍珠，開始轉化原初之力。
這有些瘋狂，因為按照此前的計算，他最多只能吃下兩百顆珍珠對應的原初之力，一千顆實在太浪費了。
但曼達有他的打算。
原初之力的保存時間不超過八小時，現在距離晉升儀式開始還有四個小時，如果晉升儀式十分順利，在兩三個小時之內完成，他還有至少一個小時的時間吞吃原初之力。
可如果晉升儀式進行的沒那么順利，超過了四個小時，那就意味著原初之力會消失。
但曼達做了很多次實驗，原初之力不會完全消失，在密封良好的情況下，還能保留下來一部分。
轉化的越多，保留的就越多，哪怕多到吃不完也沒關系，還有美杜莎。
曼達讓美杜莎吃過一點原初之力，雖然很痛苦，但還是吃下去了。
其他人諸如獅子女和史丹利，他們靠近天平的一刻就遭到了位格不夠的警告。
這也讓曼達明白了一件事，位格不僅僅與階層有關，還有另外一股力量讓他的位格有了質的變化。
這股力量或許還在持續，七階的位格或許比計算的結果更高，總之多留一點裕度沒有壞處，讓美杜莎多掌握一些原初之力也沒有壞處。
信仰珍珠很寶貴，但曼達能找得到來源，轉化原初之力的機會只剩下了這一次，一千顆珍珠曼達舍得，哪怕把所有的珍珠都轉化了他也舍得，但轉化需要時間，一千顆是最合適的時間。
整個轉化過程用去了將近兩個小時，距離晉升儀式還有兩個小時。
他帶上了天平，拿上了天河之尺，安慰了瓜特爾一番，把赫淮斯托斯的鑿子也帶上了。
本想就在派務士國完成晉升，這樣能省去很多時間，還能避免赫爾墨斯的注視。
但赫爾墨斯要求在神殿里完成晉升，曼達自然不敢違忤，他用最快的速度帶著美杜莎穿回了七星山，昆塔早已做好了祭祀的準備，曼達和美杜莎一起跪在神像前，開始默默祈禱。
距離約定的時間還有一個小時，沒想到赫爾墨斯提前給出了回應，祂似乎也對這場儀式期待已久。
可祂的第一句不是給曼達的，而是給美杜莎的。
“請注視著大地，用最柔軟的話語為你的祖母獻上祝福。”
向蓋亞祈禱？美杜莎不理解赫爾墨斯的意圖，這和曼達的晉升有什么關系？
雖然美杜莎對赫爾墨斯沒有多少敬畏，但這是曼達的重要時刻，她自然不敢亂來，乖乖按照赫爾墨斯的指示，睜開雙眼，凝望大地，向蓋亞送上祝福。
本以為祭祀會提前開始，曼達心中還在竊喜。
可在這之后，赫爾墨斯沒再給出任何指示。
一個小時過后，太陽升起，第一束陽光照耀在神像之上，曼達終于等到了赫爾墨斯的神諭，祭祀開始。
在昆塔的主持下，祭司們先為赫爾墨斯獻上了熟食，曼達開始高聲誦念禱詞。
又過了一個小時，儀式只剩最后一步，赫爾墨斯收取祭品，并賜予神血。
這是最關鍵的一步，祭祀成敗全在這一步上，花費的時間也全在這一步上。
最理想的狀況下，赫爾墨斯會在一個小時之內賜下神血，祭祀到此完成，雖然曼達的身體會出現異常，但此前有那么多次晉升的經驗，咬咬牙應該能堅持的住，剩下的兩個小時足夠他跑回派務士國，從容吃下原初之力。
最不理想的狀況是最后一步直接超過了三個小時，如果是那樣的話，曼達也不用多費心思，能留下多少原初之力全看天意。
神光閃現，祭臺上的三件武器慢慢消失，一切似乎進展的非常順利。
可祭品消失后，赫爾墨斯卻遲遲沒有賜予神血，曼達的心再次漸漸懸了起來。