24,威權

　　在打獵的時候，撞上了來呈遞陳情書的鄉民，這對艾格隆來說，當然是從未有過的體驗，但正因為從未有過，所以對他來說，這反而頗為新奇有趣。

　　既然人們都已經把訴狀遞交到了他的手中，那他也不能坐視不理——畢竟，在這個“傳統”還沒有完全褪去的年代里，作為一國之君，他既享有著干涉司法的特權，同時又有著必須“維護正義”的義務。

　　不過，雖然收了訴狀，但是艾格隆并沒有打算完全聽信一面之詞。

　　正如他所說，法蘭西的鄉民們雖然可能貧窮，但卻絕不愚蠢，他們在惡劣的生活環境當中，不斷和貧困作斗爭，必然會有他們獨有的生存智慧，這些智慧也許狡詐，卻也是他們生存之所必須，是完全可以理解的。

　　他們憎恨一位大老爺，也許是情有可原的，但是他們狀告一位大老爺謀反，這就未必屬實了，反而可能是夸大其詞——當然，就算是夸大其詞，艾格隆也不覺得奇怪。

　　在收下了陳情書之后，他迅速地就進入了狀態，讓自己的衛隊長，把鄉民們都給帶到自己的面前。

　　這群衣著簡樸的鄉民，驟然被帶到帝后兩個人的面前，無論老幼都浮現出了驚恐不安的神色，面面相覷一時間誰也不敢說話，只顧著低頭行禮，甚至還有人在微微發抖。

　　對于類似的場面，艾格隆和特蕾莎在這一路上也早已經習慣了。

　　在巴黎，雖然在夫婦兩人出現在公眾場合時，市民們也會對夫婦兩人歡呼，脫帽致敬，但那不過是出于他們對兩位討人喜歡的年輕統治者夫婦的尊重而已，他們并不覺得這對夫婦是什么神圣不可侵犯的“高等人種”——畢竟，砍掉路易十六夫婦頭顱的協和廣場還就在巴黎城內，誰也不會認為統治者會流著不一樣的血。

　　而在鄉村，夫婦兩人所得到的歡呼，卻截然不同，許多人是帶著發自內心的恐懼來面對他們的。因為，以他們所處的地位，對各級官吏和稅吏的盤剝幾乎沒有什么抵抗之力，他們面對著一個可以毫不留情壓榨他們的國家機器，他們必須為這個國家機器繳稅，為它去當兵服役，盡管沒有任何人說得清為什么。

　　——而皇帝夫婦，就是整個國家機器的“具現化”，是他們一切恐懼的根源最后所匯集的地方。

　　正因為是他們無法撼動的恐懼（或者自以為無法撼動），所以就如同古人崇拜雷電、崇拜洪水一樣，他們就會把這種恐懼，轉而變成對君主的崇拜。

　　而且，由于他們往往沒有經受過什么教育，所以宗教也趁虛而入，進一步地強化了這種崇拜。

　　鄉村教堂的神父們，孜孜不倦地教導著他們，一定要虔誠于上帝，并且無條件地服從上帝在地上的代行人，他們的君王。

　　在艾格隆剛剛上臺之時，教會內部對艾格隆頗有些敵意，不少人認為他推翻了“合法的”的法蘭西君主，是篡位者；而且，不少人還記得當初拿破侖皇帝是怎樣折辱教皇的，他們認為這位年輕的新皇帝，到底有多“虔誠”，還要打一個問號。

　　但是，短短兩年之后，一切都已經不再是問題，教會默認了波拿巴家族君臨法國的現實。

　　一方面，艾格隆本來就和羅馬教廷關系不過，他甚至通過賄賂的方式，買到了教皇幾次公開布道夸獎自己；而且，在上臺之后，他對教會也頗為尊重，雖然不斷清洗不合作的舊貴族，但對教會往往網開一面，所以這贏得了教會的好感。

　　另一方面，隨著艾格隆的權力日漸穩固，教會發現自己不可能在短時間內擺脫這位年輕的君主了，恰恰相反，教會內部高級職位的升遷，都需要皇帝陛下的點頭，因此但凡是有點“上進心”的高級教士，就越會對皇帝表示恭順，甚至于拍馬逢迎。

　　這并不奇怪，無論在任何時代，教會都需要最高統治者的庇護，他們也樂意向統治者獻殷勤，幫助他以精神上的馬鞭狠狠地規訓他迷途的羔羊們。

　　于是，在艾格隆上臺不到一年之后，原本態度冷淡的教會就悄悄地改變了態度，無論是在城市還是在鄉間，教會成員們都會聲嘶力竭地向證明，羅馬王登上皇位是上帝的旨意，也是得到了上帝祝福的，因此所有國民應該履行上帝規定的義務，對皇帝陛下竭誠效忠。

　　為了彌合歷史劇變有可能在人們心中產生的裂痕，這些神學家也煞費苦心，編出了一套說辭——

　　在這套“縫合”學說當中，一直庇護教會的波旁王室是好的，查理十世國王的倒行逆施，本意也是好的，只是因為一些奸臣蒙蔽王上，胡亂執行，所以引發了國內巨大動亂；而皇帝陛下眼見國內動亂不堪，人民即將蒙難，所以在上帝的指引下，一步步地從遠在天邊的希臘回到了法國，并且最終奇跡般地在萬民擁戴下成為了皇帝。

　　從來都不存在篡位，只有上帝（天命）的轉移。

　　如果還有人膽敢心懷疑惑的話，那就要解釋解釋自己為什么不相信上帝賦予羅馬王的奇跡了（想來也沒有人敢當著神父面說出口）。

　　這套學說讓艾格隆聽了簡直哭笑不得，心想果然是只要能登上皇位，就自有大儒為我辯經。

　　不過，既然有人上趕著要幫助他安撫國民，他當然也就笑納了，于是，在兩方心照不宣的默契之下，艾格隆得到了他需要的“牧羊人”，而高盧教會也得到了他們需要的庇護者，兩者各取所需，就像是兩千年來一直發生的那樣。

　　原本這一切非常“美好”，然而艾格隆卻還是另有想法。

　　首先，時代已經和中世紀完全不同了，隨著文明和科學的進步，為了讓國家在激烈的競爭當中保持強大，那么就必須堅持發展理性的實用主義，全民義務教育也遲早會普及下來，而在這種情況下，教會編織的那些哄騙平民的說辭，勢必就會越來越淪為笑話——更何況，在爆發過一次大革命的法蘭西，教會也只有在廣袤的鄉村當中還擁有一定的影響力，越來越難以煽動人心了。

　　而且，就個人性格而言，他討厭這種靠自我神化的謊言來維持的統治。

　　如果對我的支持和崇拜，是建立在愚昧和貧窮之上，那么這種崇拜非但黯淡無光，反倒顯得可恥——作為一個理性主義和啟蒙主義熏陶下長大的君王，他雖然唯我獨尊，但卻又有這種覺悟。

　　所以，艾格隆利用教會來鞏固統治也只是權宜之計而已，他會在自己接下來漫長的統治生涯當中，逐漸驅散教會對政治最后的影響力，把政教分離的原則徹底貫徹下來。

　　他可以使用另外更加現代的群體，作為國家的支柱。

　　不管怎么樣，在見到這些對自己誠惶誠恐的鄉民們時，艾格隆既感受到了權力為自己帶來的快樂，卻又感到了自己“教化”民眾的重任在肩。

　　正當他還保持沉默的時候，反倒是特蕾莎先開口了。

　　這位風華正茂的年輕皇后，用和煦的笑容和溫柔的聲音，耐心地安撫著面前的鄉民們。

　　“我親愛的子民們，雖然大家是意外見面，但我很高興能夠在這兒看到你們。請你們不必害怕和拘謹，我和我的丈夫不僅僅是你們的保護人，也樂意成為你們的朋友，你們既然已經向我們申訴了冤屈，我們一定會為你們解決的，現在我們只是需要了解一下到底發生了什么。”

　　特蕾莎先說話，用自己女性身份，和出眾的外貌，來緩解皇室和鄉民們之間的隔閡，也緩解緊張和恐懼的氣氛。

　　她的努力很快就收到了效果，看到了年輕漂亮的皇后說話如此和氣，沒端一點架子，而且他們今天是出來打獵的，特蕾莎衣著頗為樸素，完全沒有在宮中的珠光璀璨，所以她很輕易地就拉近了和鄉民們的距離。

　　于是，松了一口氣的鄉民們，紛紛簇擁到了帝后的身邊，七嘴八舌地向他們兩個問好。

　　在旁邊冷眼旁觀的艾格隆，這時候終于開口了。

　　“請問，誰是你們當中領頭的，誰又是陳情書的創作者？我有話需要問問。”

　　他的問題，猶如是石子投入到了池塘當中，頃刻間就引發了激烈的震蕩。

　　原本心情已經放松了下來的鄉民們，頃刻間就又緊張了起來，然后目光不由自主地向一位中年人身上集中起來。

　　而他們的反應，也沒有出乎艾格隆的意料，在剛才旁觀的時候，他就已經注意到了這個中年人在這群人里面頗有威信，應該就是領頭人。

　　這個中年人，看上去頗為高壯，不過通紅的酒槽鼻子，讓他的臉顯得有些粗俗，另外，艾格隆還注意到，他的手上并沒有太多勞作的痕跡。

　　“是我…陛下。”在他的目光所聚焦之處，這個中年人從人群當中走了出來，恭恭敬敬地又向艾格隆脫帽行禮，“我叫通薩爾，是附近幾個村莊推舉的帶頭人之一，今天也是我…我帶著人來向您致敬的。不過…不過陳情書并不是我寫的，我不太識字，是我雇人寫的。”

　　接著，他又向艾格隆補充，“我是附近一座酒館的老板，所以周圍村子里經常有人上我這兒喝酒，大家也一起在這兒傾訴我們的冤屈，最近聽說您來了，我們商量了一下就過來了…還請您原諒我們的冒犯，陛下！”

　　說完之后，他低著腰，再也不敢說話，只是等候著艾格隆的回應。

　　在他陳述的時候，艾格隆也一直注視著他。

　　很明顯，當面對君王的時候，他非常恐懼，但恐懼當中又有著很明顯的激動，眼睛里幾乎閃爍著不加掩飾的興奮——顯然，他很高興自己有這樣一個機會。

　　這個人比看上去更有膽量，再加上他酒館老板的身份，沒準他不僅僅是參與者，應該是煽動者，甚至可能是整個事件的主導者，艾格隆心想。

　　不過他并沒有把自己心中的判斷說出來，他只是又問了一個問題，“你狀告蒙柯奈伯爵欺壓你們，同時狀告他圖謀造反，有什么根據？”

　　“蒙柯奈伯爵欺壓我們，這里每個人都是證人，作為一個流亡貴族的后代，他自從回來之后，想盡辦法地報復我們，讓他的仆人欺負我們，甚至還找警察還毆打我們，您需要的話我們可以找到許多證人！”通薩爾激動地回答。

　　酒館老板的話，惹來了鄉民們義憤填膺的附和，人們紛紛陳述，自己是怎樣被蒙柯奈伯爵欺壓。

　　“好，我知道了，我會為你們討回公道——沒有任何貴族可以憑借自己的頭銜去動用私刑，這是我三令五申的法令，誰違背了我的命令誰就要受罰。”艾格隆輕輕點了點頭，然后再追問了一次，“那謀反呢？”

　　他還是注視著通薩爾，這種目光，讓通薩爾看得心里微微有些發毛。

　　他知道這位年輕陛下的生平，畢竟他的傳奇故事早已經不是新聞了。

　　皇帝陛下殺過人，殺過很多人——在這個前提下，他到底是慈悲為懷還是殘暴嗜殺已經完全不重要了，重點是，他真的可以毫不介意地碾死擋在他面前的人。

　　盡管早已經有了心理準備，但是當真正面對陛下的時候，通薩爾的心中還是本能地產生出了恐懼——畢竟，他這一輩子連稍微大的官吏都沒見過幾個。

　　但是，既然已經到了這個關鍵時刻，他當然也有足夠的勇氣，沒有掉鏈子，“陛下，自從您回國之后，這位伯爵屢次私下里對您口出怨言，發表了許多同情王家遭遇的言論，而且他在擁戴您稱帝的全民公決上，投了反對票，他甚至說過，只要他活著一天就絕不會為您效勞…”

　　“如果是他私下里說的，那您是怎么知道的？”艾格隆又問。

　　他的問題，讓通薩爾愣住了。

　　倒不是問題本身，而是艾格隆此刻的態度。

　　在他的想法里，陛下自從上臺以來，從來就沒有放松過對反對者的清洗，一旦聽到這種“頑固不化”的態度，想必會怒不可遏，卻沒想到陛下居然這么冷靜。

　　“有不少他莊園內的人檢舉他，陛下…”他定了定神，然后回答。

　　“也是在您的酒館里說出來的嗎？”艾格隆饒有興致地問。

　　中年人的額頭冒出了汗，但還是點了點頭，畢竟這是無可否認的現實，“我們酒館的酒不錯，所以周圍的人經常來我們這兒喝酒。”

　　這原本是他非常驕傲的事，現在卻讓他感到有些心虛。

　　“您倒是建了一個打倒惡貴族的指揮部啊，尊敬的革命家先生。”艾格隆似笑非笑地回答，點出了問題的本質。

　　不過，他也沒有繼續嚇唬已經如坐針氈的通薩爾，“好吧，先生，如果你們狀告屬實，那么蒙柯奈伯爵一定會承受他應有的代價，不過，作為皇帝，我不允許自己聽信一面之詞；所以，這位伯爵享有為自己辯護的機會，您也可能要和他對質，您不介意吧？”

　　“完全不介意，陛下。”帶著萬分的信心，酒館老板通薩爾躬下了身來。

　　艾格隆轉頭看向了自己的衛隊長安德烈，“找個人做向導，把伯爵請過來，正好我們今晚有足夠的獵物，好好招待所有客人吧。”