第五章：蛻變
一枚來歷神秘的果子讓陳劍臣從根本上改變了孱弱的體質；而一小片果子肉則讓那只老母雞春潮煥發，一天之內居然連下三蛋，有違常理，實在非常的奇異。
這個世界，絕不簡單！
陳劍臣從大方向處下了定論，至于如何的不簡單，還有待進一步了解。他隱隱覺得，自己面前的天地，其實要遠比想象中更廣闊。
春節臨近，天氣更寒，終于在一個朔云密布的晚上，抖下漫天的鵝毛大雪。天地之間頓時銀裝素裹，白茫茫一片。
書房中燃燒著炭火，自比不上那些富貴之家，只是隨便用一個瓦盆裝著，散發出騰騰的熱量。
炭，也是最為尋常的木炭，煙火味甚重。
陳劍臣沒有在讀書，而是在寫字，寫對聯。
寫對聯是秀才們的一項“福利”，每年春節前都可幫人寫對聯，從而收取一定的酬勞。或者一些錢，或者一片肉，或者一只雞，諸如此類，補貼生活。
“千門萬戶曈曈日，總把新符換舊符。”
每年除夕，基本上家家戶戶都要撕掉殘舊的對聯，換上新的，以祈求新年新意象，哪怕再窮的人，也會省吃儉用地積攢資酬，上門求人寫對聯。求的對象，基本俱為秀才級別以上的，才算體面。
陳劍臣是景陽村中唯一的秀才，所以，今年全村的新年對聯幾乎全被他一個人包了——這是皆大歡喜的事情，村民們不用再像往年般去其他比較遠的地方找秀才了，而對于陳劍臣來說既可以助人，又能賺些家用，何樂而不為？
事實上很多家庭貧寒的秀才還會專程趕往江州城，在街邊擺攤書寫對聯，權宜是一項小生意。生意紅火時，一天能賺上幾十文錢。
——在天統王朝，銅錢為最低級的流通貨幣，一枚一文錢，一千文則為一貫，一貫等于銀元寶一錠，十錠銀元寶等于一錠金元寶。
這里的銀元寶金元寶都是定制定量的標準王朝貨幣，造工精良，很是美觀。
當然，對于陳劍臣而言，金銀之物實在太遙遠。他和母親一個月的生活費不過五十文錢而已。
不過自從陳劍臣考取秀才功名后，家里的生活境況開始慢慢好轉。就說今年，肯定是陳家有史以來，首屈一指的“肥年”。陳劍臣替別人寫對聯，獲得的報酬共有一百三十六文錢、三只雞，兩只鴨，外加足足一十三斤肉。
這些物資，足夠過個大肥年了。
所以陳劍臣覺得很開心，他終于不再是母親的寄生蟲。而讓莫三娘過上好日子，一直是他的理想之一。
自食其力者光榮。
況且，寫對聯并非難事，紙張都是別人準備好拿過來的，他只需耗費筆墨，以及動手寫字即可。
那些春聯都十分簡單，不外乎“天增歲月人增壽”之類的老掉牙的文字，反正只要工整對偶，能表達出好意頭即可。
寫純熟了，陳劍臣一天能寫幾十幅。
開始時，他并不習慣用毛筆醮墨寫字，不過練了幾天手后就慢慢習以為常了；并且借助前身的記憶，他能寫出一手漂亮的字來。
——寫字，可是衡量讀書人功底深淺的重要標尺之一。
陳劍臣能考取三試第一，在這方面豈是等閑？一手“楷書”寫得哪一個叫“五平八穩、滴水不漏”，標準得不能再標準。
“春風送喜財入戶，歲月更新福滿門”。
最后一幅對聯寫完了。
陳劍臣放下手中的辟邪筆，往紙面上吹一吹，等墨水晾干后就輕輕折疊起來，放到一邊，等人上門來拿取。
他舒了舒腰，嘴角微微露出了一抹得意的笑容。
這些經歷，他以前可未曾做過的；看來有了秀才身份，賺錢的路子一下子就多了開來。只可惜寫對聯這等好事只有到每年春節來臨前才有。至于潤筆更為豐厚的題字題匾之類的項目，哪里能輪到他這么一個小秀才？
那至少要舉人身份，或者在書法上有名氣者才有資格。
“嗯，我是否也要到江州城擺個小攤，趁機狠賺一筆？”
陳劍臣如此想著，手指又拿起辟邪筆——用這支筆寫字純屬個人喜好，反正也用得很順手。
“留仙，我不同意你去江州寫對聯。”
莫三娘的語氣很堅決：“你已經被明華書院錄為廩生了，衣食無憂。所以，你應該全心全意讀書，準備鄉試才對。”
對于她的反對和思慮，陳劍臣十分理解，不忍在這方面拂逆母親的意愿。哪怕，他留在家里也根本無心讀書。
寫好的對聯陸陸續續都被人領走了，陳劍臣的生活恢復成老樣子，不過宛如一潭死水的生活狀態下面，他的身體越來越強壯——倒不是說越來越大塊，成為肌肉男；而是他的精力氣神越來越好，飽滿，旺盛，似乎永不會疲倦般。
有了強力的身體條件作為基礎，他的截拳道威力水漲船高，甚至遠超想象，他曾隨手一拳就打斷了一根杯口粗細的樹木。
這就是具備力量的最好證明。
不知不覺間，陳劍臣已經由一名手無縛雞之力的瘦弱書生，變成了一名孔武有力的“壯士”——書生的體貌，武夫的身子骨，說出來真是令人難以置信。之所以能在不長的時間內發生如此巨大的變化，那枚白狐送來的神秘果子功不可沒。
他昔日的相貌清秀有余，剛陽不足，總給予人一種孱弱的感覺，而現在則充滿了一種蓬勃的陽光健康的氣息。
此種蛻變，從外在看來頗是明顯。不但莫三娘，就連村中的其他人都發現了。然而他們都沒有多想，只想著陳劍臣三試第一，不但成為秀才，而且被明華書院錄為廩生，自此前途一片光明，繁花似錦。
所謂春風得意，心情自然好極。
心情好，吃得好，睡得好，人的身體狀況當然就會得到好的提升。心寬體胖嘛，從這個角度看，那是再正常不過了。
如此也好，免卻了諸多麻煩。
不過每到夜深人靜的時候，陳劍臣躺在床上，他總不自禁地想起那匹通靈的小白狐。白狐的作為，無疑和前世的某些志異小說情節很是契合——好心書生搭救落難狐貍，而狐貍感恩而圖報，就差“變身美女、以身相許”這一環了…
那么，現身所處的到底會是一個怎么樣的世界？