山風折翠,青黃漸次。時已入冬,天歲枯寒。穰山腳下,大片的樹木發黃脫落,盤桓著肅殺之意。梁軍的營地便坐落在這一片昏黃之中。
只一夜,這天仿佛變得更加寒冷。
“梁軍的氣勢變了。”
楊羨站在高山之上,俯瞰底下梁軍營地,不覺輕嘆一聲。
“氣勢?”
靳信有些不明白,他跟隨在楊羨的身旁,不覺問道。
今早來看,山下的梁軍營帳又密密麻麻多了好幾層,粗略算來,足有千余帳。梁軍營帳,一帳一伍。
一夜之間,梁軍便在這穰山山腳的大寨之中增兵五、六千人。而且,看著遠方不斷的煙塵,梁軍顯然還在繼續增援。
桓武這是打算和我死磕了么?
楊羨回頭看了一眼身旁的靳信,說道:“看這些梁軍的營帳,扎帳手法各有不同,這些兵士顯然來自不同的地方。斥候來報,昨日梁軍先鋒敗退,可是今早行伍之間卻是井然有序,不露敗象。僅一夜之間,梁軍便有如此變化。自桓仲敗退,如今整個南陽郡,又有誰有能力又有威望能夠統御如此多來自天南海北的兵士?”
“桓武來了!”
靳信眼中精光一閃,透著凜凜的殺意。此時此刻,沒有誰能夠比桓武更能夠挑動靳信的怒火。
“靳信將軍,大局為重。如今黑虓軍的家眷還需要將軍護送,前往周南、西庸兩郡。”
靳信眼中的殺意漸漸平息,他冷靜了下來,舒了一口氣。
的確,現在還不是他和桓武決一死戰的時候。
“丞相,桓武在此處增兵,顯然沒有罷手的意思。如今在丹湖水寨之中,還聚集著數萬荊州百姓。想要將他們運往丹口,還需要時日。若是梁軍攻山,怕是有一場惡戰。”
“將軍放心,我所帶的長策軍士雖是新兵,可論戰力,卻并不遜色。此時長策軍士的戰力與梁軍精銳正面作戰還做不到,可是守山,卻是綽綽有余。”
穰山各處山道,可見蜀軍的運輸隊,向著山中各個據點運送著兵器糧草。青色的蓬幔被揭開,露出了車上滿載著的弓弩與箭矢。在百夫長的指揮下,各個什長帶著手下的伍長挑揀著屬于自己什伍的弓弩箭矢。
山中越寒,一陣風吹來,帶著刺骨的寒氣。只是長策軍士,不同一般百姓。他們接受軍中一脈傳承,打熬筋骨,血氣沖盈。
這寒氣在一般百姓看來很要命,對于他們而言,卻不那么緊要。山中顯得平靜,山腳下的梁軍營寨亦是,所有的一切都在井然有序的進行著。
直到一個來自蜀軍的女人,進入了梁軍的營寨。
“侯爺,二公子,三公子,有濟公子!”
眼前的這個女人桓武很熟悉,可以說桓武是自小看著她長大的。她是桓瑛的侍女,蘭香。
“蘭香,大姐呢?楊羨沒有把她怎么樣吧!”
桓磬看著眼前的蘭香,追問道。
自靳信降蜀,楊羨攻破宛城之后,桓武便失去了桓瑛的音訊。便是這掌控中原,敗盡群雄的霸主,在快要得知自己女兒消息的時候,眼中也露出了幾分急切。
“這是主母讓我交給侯爺的兩封信。”
“兩封?”
桓武有些奇怪,從桓有濟手中接過了那兩封信。一封是他女兒桓瑛的,另一封卻是楊羨的。
桓武當即打給了楊羨的信封,只見楊羨在抬頭寫道:桓武吾兄,見信如晤。
桓武皺著眉頭,楊羨在信中先敘述了一番楊桓兩家深厚的淵源,然后又親切地問候了玢磬珩珝四位大侄子的好,又表示桓瑛大侄女在自己這邊過得很好。長篇虛詞之后,最后終于寫道:今四方擾攘,天下不寧。兩家紛爭,海內不靖。桓兄與羨,皆為大周之臣,自當為天子分憂。時近隆冬,萬物皆息。兵戈未休,有亂生靈。不若各自罷兵歸去,以安百姓,豈不美哉!
“叔父,楊羨寫了什么?”
“你們自己拿去看!”
只見桓磬三人湊在了一起,讀著楊羨的書信。
“呸!誰是他大侄子,楊羨賊子,敢占我便宜,欺人太甚!”
桓珩憤憤地將楊羨的書信扯爛了,狠狠踩在了腳底下。
“楊羨這是在求和么?”
在桓珩撕扯書信的時候,桓磬卻是緩緩說道。
“求和?他想得美,占了這么大便宜就想要走?不把他揍得找不著北,我梁軍將士怎么能夠出這口氣。”
桓有濟在一旁,不滿地說道。
正在這時,桓武打開了桓瑛的信。桓武展信,漸漸讀去,眸中漸生霧氣。
“未嫁從父,出嫁從夫。今父親與夫君勢同水火,兩難之間,瑛兒唯有含淚北拜。致書一封,以慰永別,望父親身體安泰。不孝女瑛書!”
這是一封訣別信,桓瑛在向桓武告別。桓武字字讀來,可見字里行間桓瑛決絕之意。他摸著自己的胸口,心在劇痛著。
“瑛兒,走了!”
桓武眼神空洞,話語之中卻有著三人從未聽到過的哀傷與無奈。
身為人父,桓武明白,桓瑛已經不可能重新回到自己身邊,承歡膝下。桓瑛是桓武用來籠絡靳信,掌控黑虓軍的棋子。當初讓她嫁給靳信,桓武的心中便有虧欠之意。而如今,他的女兒,也是他的棋子,卻是真真正正的走了。
桓武形容之哀,悲慟之意,讓人揪心。
三人正要勸慰,卻見桓武忽然大笑了起來。這笑容之中,悲意不減,卻多了三分狡黠。
桓武雖為人父,卻也是不世梟雄。身為霸主,他有著常人難以理解的那一面。桓武這輩子割舍了許多的東西,然而從沒有丟下的便是那深藏不露的謹慎。
“用兵之法,攻心為上。楊羨小兒不是想要求和,兵馬未動,他的殺招卻已經過來了!”
“父親!”
“你們下去,好生整軍備戰。”
“遵命!”
三人走后,帳中空蕩許多。案臺之后的桓武神色如狂,似悲似怒,卻又風采不減,嘴角含有笑意,臉上甚至還流露出一絲惺惺相惜之意。
“楊子瞻,你還真是毒啊!”