第二百二十章 榜首之爭
比賽結束后，利物浦和曼城失去了賽前敵視的態度，有認識的球員相互打招呼，場上的氣氛一片諧和。
自主裁判吹響比賽結束哨聲的那一刻起，雙方就不再是對手了。
比賽結束后，萬勝也主動走過來，和利物浦主帥貝尼特斯進行握手，兩人私下里沒什么聯系，但實際上，是相互佩服的。
貝尼特斯被稱作是‘戰術大師’，在2005年，他帶領利物浦登頂歐洲冠軍，這個冠軍足以讓人們談論很多年，那支利物浦可不是什么強隊，可貝尼特斯卻把利物浦帶進了歐冠決賽，并在決賽上創造‘百年奇跡’，擊敗AC米蘭取得歐洲冠軍，光是這一次奪冠就足以令人敬佩了。
現在的利物浦也不是強隊，但在歐戰上，他們卻屢屢有進展，這方面萬勝都覺得自己應該多向貝尼特斯學一下經驗。
貝尼特斯對萬勝也很敬佩。
事實上，萬勝到目前取得的成績，令所有知道的人感到震驚，他畢竟還不到30歲，不到30歲能成為歐洲一線教練，就足以令人驚嘆了，更不用說屢屢帶隊創造奇跡，連續兩次取得英超冠軍。
兩人都互相敬佩，現在的握手就顯得很有感情了。
同時，球場上的氣氛也很和諧。
莫瑞斯主動找到握了握手，他拍下了杰拉德的手臂，表示出了安慰，杰拉德也微笑回應，兩人是英格蘭隊的隊友，盡管有競爭關系，可私下的關系還不錯，莫瑞斯剛進國家隊的時候，根本沒有相熟的球員，杰拉德還給予了他不少幫助。
現在兩人在國家隊的競爭越發激烈，但除開競爭之外，場外也還是不錯的朋友。
之后莫瑞斯找到海皮亞。對他表示歉意，“抱歉，我剛才那樣做，那不是故意的。我只是突然想到那樣有機會”，莫瑞斯說道。
海皮亞苦笑了一聲，也點點頭。
雙方沒什么矛盾，如果他有那種技術，場上也肯定會那樣做。仔細想想其實也沒什么，被穿襠換了誰都會感覺不好，但對方是在比賽，并非有意針對他做穿襠動作，海皮亞也就原諒了莫瑞斯。
兩人還互換了球衣，之后一起走向球員通道。
兩人的對話和友好被很多媒體攝像機捕捉到，想來會也成為賽后媒體新聞上的閑談。
賽后的新聞發布會上，萬勝并沒有帶任何球員。
比賽的最佳球員最終歸莫瑞斯所有，因為他那個精彩的進球，幾乎肯定會成為本輪最佳。但萬勝并不打算帶莫瑞斯來帶新聞發布會會場，對莫瑞斯的關注已經足夠多了，他不需要更多暴露在媒體視野下。
新聞發布會上，媒體一片贊譽，更多還是希望萬勝說一下取勝心情、感想之類的，許多媒體都希望萬勝再爆料出什么針對利物浦的大新聞，到時候在這些場外的消息也能成為吸引球迷關注的重點。
只不過，萬勝不會跟著媒體的心思走。
比賽取得勝利，球員在比賽里的表現都還不錯，萬勝的心情不錯。自然不會再‘難為’輸球的利物浦。
于是新聞發布會上一片祥和。
賽前大肆吹捧‘利物浦取勝論調’的利物浦媒體記者們，看到利物浦輸球，真是憋了一肚子郁悶，自然不想這么放過萬勝。他們為難萬勝的方式就在比賽中出現的那根小拇指上，“這是對利物浦球迷的挑釁嗎”，有記者直白的問道。
萬勝只是淡笑一下，看著那名記者說道，“那只是我的慶祝動作。在看到大衛進球后，我感到很興奮。不自覺就做了那樣的動作，如果被球迷理解為挑釁，我很抱歉，大家都知道，人在激動的時候做一些出格的事可以被原諒，我不是故意那樣做的。”
說著萬勝還聳聳肩，那樣子完全不在意。
聽到這些話，再看到臺上的年輕中國人一臉理所當然的樣子，臺下利物浦記者氣的直吐血，豎起小拇指明顯就是挑釁動作，竟然被這個中國人‘理所當然’的說成是有些激動緊張？這還能再假一點嗎？
但萬勝肯定是不會承認的。
不管實際情況再被認定為挑釁，只要他不承認，也沒人會無聊的來追究責任，但如果承認是挑釁，事情才真大了，英足總都會介入調查，這種事只要不承認，就什么事情都沒有，他沒道理自惹麻煩。
這是足球界的一種‘潛規則’。
什么事情做了也就做了，過去了大家都不會追究，但你站出來明目張膽的承認自己做下了，這不僅僅是挑釁球迷了，還可以被認為是藐視英足總，英足總不找你麻煩，還能找誰的麻煩？
萬勝可不會沖動到主動掉進這種坑。
之后萬勝又說了幾句，就離開了新聞發布會現場，和媒體記者多說是沒有必要的，重要的是，曼城成功在安菲爾德球場帶走三分，又進一步穩定的聯賽成績。
在萬勝離開后，貝尼特斯才姍姍前來。
西班牙人顯然是掐著時間走進會場的，他不想和萬勝一起接受采訪，那樣作為失敗的一方根本不會受到重視，他可不想體會那種感覺，于是他索性晚來一會。
或許是這場失敗讓西班牙人對聯賽心灰意冷，新聞發布會上，貝尼特斯很直接的承認，球隊這個賽季爭奪英超冠軍的目標基本沒有實現的可能，“我們更現實的目標是爭取前四名，打進下個賽季的冠軍聯賽。”
“第四名是我們現在的目標，我們必須為此而奮斗。冠軍距離我們太遠了，因為曼聯曼城以及切爾西的狀態都非常出色。”
“我們在歐洲賽場的表現，也許要比英超中更好，我們在歐戰中有很多的信心。”
貝尼特斯還承認，在比賽里，當莫瑞斯打進第二個進球時，利物浦基本放棄了希望，他看到了全隊沒有斗志的樣子，“第二個進球是致命的，在比賽一開始。我們能夠和對手抗衡，但隨著第二個進球一到來，比賽就結束了。”
這場失敗以后，利物浦比曼城已經少了14分。追趕起來非常困難，另外，他們在六個客場的比賽里只拿到了一分，是歷史上最差的客場戰績。
“這個主場的失敗，是我們實力不足。發揮不好。但在主場我們很有信心，我相信球隊在主場會拿到很多積分。”
在貝尼特斯接受采訪后，利物浦隊長杰拉德又接受了采訪，他談到了英格蘭隊的競爭對手莫瑞斯，“他的那個進球很漂亮，我很難想象，我相信其他人也有這種感覺。我現在只想說，他一點不比我差，如果麥克拉倫選擇讓他替換我的位置，我都一點不奇怪。因為他是很有能力的人。”
之后他談到了和貝尼特斯一樣的話題，那就是利物浦本賽季的積分問題，“我們客場丟分太多，在客場和像阿森納、曼聯這樣的隊伍踢，總顯得很困難。但最重要的是，無論什么比賽，我們必須展示出更多的韌性，尤其是在一球落后的情況下。”
“展示出韌性是我以前一直為之驕傲的一種品性，但現在人們說我們沒有展示出這一點，這讓我感到難過。也許當我們丟球后。球隊里缺乏自信，在什么比賽里，第一個球總是很重要的。”
去年的這個時候，利物浦正處在十連勝的過程中。而且十場比賽只丟了一個球。杰拉德說，現在球隊必須找回這種狀態和勢頭，“你不能看的太遠，但我們必須記得上個賽季我們做到過什么，并且現在就開始進行一次不敗之旅。”
“我們現在首先要爭取進入前四名，目前我們排在第七位。我們知道這不夠好，我們在賽季初有遠大的目標，但現在，我們的目標是盡快回到前四名，然后才可以開始去想更高的目標。”
“這個賽季還有很長的路要走，阿森納、曼聯和切爾西在下半個賽季還要做客安菲爾德，在輸給曼聯后，我們贏了五場比賽，現在我們要贏得更長時間的連勝。”
杰拉德最后沒有談到曼城，或許是因為和曼城第二回合是利物浦的客場，但這也同時被為曼城唱贊歌的媒體理解為，“利物浦隊長對和曼城比賽心灰意冷，因為在安菲爾德球場，他們都找不到勝利的希望。”
這種說法很有市場，因為這場比賽曼城贏得相當漂亮。
但本輪最受關注的卻不是利物浦和曼城的比賽，因為同時進行的還有一場更受關注的經典大戰曼聯主場迎戰切爾西！
曼聯排名英超第一，切爾西排名英超第三，兩支球隊中間間隔一個曼城，可實際上，曼聯也只領先切爾西三個積分，也只是一場比賽的差距而已。
賽前穆里尼奧再次談到裁判問題！
無論切爾西和曼聯賽前的氣焰有多囂張，穆里尼奧和弗格森都很難回避他們心中的一大憂慮，那是擔任此役主裁的霍華德韋伯。
35歲的韋伯雖然只有三個賽季的執法經驗，但他沒有問題，問題來自兩位主帥的心里。
在穆里尼奧看來，曼聯一直是最受裁判恩惠的球隊。他顯然不會忘記兩個賽季前主裁克拉騰博格在曼聯與熱刺比賽中向他們施予的恩惠，那場比賽中熱刺球員門德斯的一腳吊射被曼聯門將卡羅爾抱進了大門，然而當值主裁視若無睹放了曼聯一把。
“我們可不希望裁判像對待熱刺那樣對待我們，當時門德斯的射門已經越線兩米，竟然沒有人看見。”穆里尼奧說，他們也不想再重復樸茨茅斯本月初受過的委屈，“我們不愿意在比賽一開始就被判罰點球，就像樸茨茅斯在與曼聯的比賽中第一分鐘就遇到的情況那樣。我們不想碰到以上的任何一種可能。”
葡萄牙人表示，自己不奢求被裁判垂青，只希望得到一個公平的比賽環境，“我們只要一些在英國的足球比賽中經常可見的——公平競賽和尊嚴。”
自從取代波爾成為這場比賽的主裁后，韋伯就被施加了種種壓力。哪名主裁執法對于穆里尼奧而言并不重要，重要的是他認為他們偏袒曼聯已經成為了一種傳統，而切爾西則總是被特殊對待的那一個。
“通常在足球比賽中，一支付出足夠配得上勝利的球隊就應該贏球。”穆里尼奧說，“你不能對一支球隊抱有偏見，也不能因為這家俱樂部的老板、主帥或者球員而對他們戴上有色眼鏡。我們希望在自己該贏的時候贏。該輸的時候輸，而不被外力所影響。”
正如英超裁判對于曼聯有偏愛，他們最近幾個賽季對于切爾西也形成了和這種偏愛相對的偏見。
在與熱刺一役隊長特里被罰下后，切爾西主帥認為他們太過分了。他安排機會與裁判長哈克特進行了會晤。而這次會晤成了更換波爾執法今晚比賽的重要因素，因為在那場比賽后，波爾向英足總報告切爾西球員一直在騷擾自己。
曼聯主帥弗格森覺得自己也有必要說兩句了。
“韋伯是個年輕的裁判，我想他應該有機會執法這樣重大的比賽。我只是希望這場比賽不會出現近期比賽中經常出現的場面，我不想看見球員將主裁團團圍住。他雖然年輕。但如果他的判罰公正，球員們就不該抱怨。”
說完裁判問題后，兩隊的比賽才算正式展開。
迎戰切爾西，可以說是曼聯中場強度的最好試金石，經過這一場與切爾西豪華中場的對撞，一直飽受懷疑的曼聯中場可以說是通過了考驗。
面對切爾西的豪華中場，吉格斯、斯克爾斯、卡里克加上C羅納爾多四人組合并沒有表現出事先讓人擔憂的軟弱盡管搶斷能力不如對手，但有著兩個邊路的突破過人優勢，這個中場組合相對于切爾西來說更加快速，更有寬度。進攻中也會有更多變化。
這也導致上半場曼聯在攻勢上壓制住了切爾西。
C羅納爾多表現很積極，卡里克也越來越體現出自己的身價，但這個曼聯中場能與最強大的切爾西抗衡，關健卻還是兩員老將吉格斯和斯科爾斯。正像很多人所說的那樣，斯科爾斯與卡里克的組合已開始成為一個整體，而這個中路組合的大腦目前仍然是老辣的“生姜頭”。
曼聯的攻勢無論是長傳轉移還是短傳滲透，邊路突破還是中路直塞，種種變化基本上都是由斯科爾斯居中指揮，雖然卡里克當選了本場比賽最佳球員，但無法否認在斯科爾斯身邊踢球是他表現出色的一大原因。而吉格斯，更是曼聯在攻勢上取得優勢的要素。
而曼聯上半場所進的球也是由吉格斯內切到中路直傳發動的，然后由魯尼直傳給薩阿一擊得手。相比于右路浪費機會的C羅納爾多，吉格斯的老辣為曼聯帶來了寶貴的戰果。
雖然經過了這次考驗證明了曼聯中場四人完全可以媲美英超最好的中場。但下半場吉格斯和斯科爾斯體力下降，也暴露了過度依靠老將的隱憂。
到了下半場，穆里尼奧用一個經典的換人，實現了切爾西的反攻！
穆里尼奧就用羅本換下格雷米，以埃辛獨攬右路攻防，切爾西陣型變成的4312。羅本的突破遏制了C羅納爾多，同時，埃辛獨自把守的右路卻因加納人的出眾表現安然無事。
比賽結果也正埃辛從右側助攻間接導致最終扳平比分，只不過這次主角換成了卡瓦略。
1:1，這就是老特拉福德球場大戰最后的結果。
賽后弗格森哀嘆英超射門偏靶最多的C羅納爾多屢次錯失良機，范德薩手也不夠走運。以紅魔當得起榜首位置自慰的語氣，實在無法掩飾曼聯主場放生死敵的遺憾。
穆里尼奧則為全身而退彈冠相慶，“如果我是曼聯人，我也會非常失望。因為他們失去了一個非常大的機會，一個足以將和我們領先優勢擴大到6分的機會。”
穆里尼奧也沒為難裁判，唯一讓他不爽的，只有賽后被評為全場最佳的卡里克，“全場最佳？當然是卡瓦略。不過真正的最佳應是切爾西隊醫，他們讓卡瓦略3天內及時恢復，創造了這場偉大的平局。”
這真是一場偉大的平局。
穆里尼奧的觀點和萬勝的一模一樣，只不過葡萄牙人是在感嘆，萬勝則是發自內心微笑著說出這句話，“我看了全場比賽，真的很偉大，兩隊的表現都很好，在比賽里我看到了球隊差的地方，同時，我也對本賽季爭奪冠軍更有信心了！”
來采訪的記者全都點點頭。
他們都理解萬勝的說法，因為曼聯和切爾西是曼城在聯賽最大的競爭對手，這一輪之前，曼城和曼聯相差2分，比切爾西也只多一分，但曼聯和切爾西打平了，于是曼城追上了曼聯的積分，只是差一個凈勝球，排名聯賽第二，同時，曼城比切爾西也多了三個聯賽積分。
就此，就像《曼徹斯特體育場》說的，“英超榜首之爭，已經進入了最激烈的時刻！”()