禮教院中,二十位陸閥的教習宿儒,早早就吃過了午餐,開始打著扇子緊張的閱卷。不到三百份試卷,每人分到手也就是十四五份,而且只需要挑出手中最好的一份,并不需要排定名次。對這些和駢文打了一輩子交道的老學究來說,確實用不了多長時間。
禮教院外,應考的子弟和父兄們,躲在樹蔭底下焦灼的等候著最后的結果。陸云不愿如此狼狽,便向陸信提議,還是回家算了。哪知陸信卻不同意,拉著陸云在人群中找了塊地方,讓他背誦方才的作文。
陸云覺得丟人,有些抗拒,但陸信執意堅持,他也只好清了清嗓子,準備開始背誦。誰知還沒開口,便聽一把溫和的聲音在兩人身邊響起。“十叔,小侄也作了一篇箏賦,還請叔父不吝賜教。”
陸信在同輩中排行第十,這一聲喚的自然是他。陸信父子循聲一看,便見說話的竟是二執事陸俠之子,陸閥已定的三名人選之一陸松。
陸松是族中子弟仰慕的對象,他的一舉一動自然引人注目,無數道目光登時隨著陸松落在了陸信身上。
“松公子怎么跟陸信扯上了?”眾子弟登時疑竇叢生,在他們看來,陸松這種前途遠大的年輕人,就應該和滿身晦氣的陸信劃清界限。
“你們難道不知道嗎?”陸松卻微笑看著眾人,朝陸信拱了拱拳道:“十叔乃是十二年前的大比文魁,咱們陸閥的文章第一人!”
“什么?真的假的?!”年輕的陸閥子弟紛紛看向自家父兄,得到了肯定的答案。
“嚇!你小子怎么不早說?!”陸林聞言,分開人群,擠到陸信身邊,滿臉笑容道:“十叔快幫小侄也看看,我的文章難道真就不值一提?!”說著狠狠瞪了陸松一眼,陸松苦笑告饒道:“我跟你開玩笑的,你參加的是武試,非要在文章上爭什么長短?”
“我要文武雙全,你管得著嗎?”陸林得意的挑了挑眉頭。他是陸閥年輕一輩的第一高手,三年前就晉升玄階,被認為用不了幾年就可以打通任督二脈。是為陸閥在武試上保存顏面的不二人選。說完他轉身向陸信恭敬道:“十叔,之前聽到考題,我們三個便也作了文章,還請十叔斧正。”
那陸柏見狀,有些無奈的看了陸林陸松一眼,也走到陸信面前,遞上自己的文章道:“請十叔過目。”
“哈哈,長江后浪推前浪,我這個當叔叔的,可不一定能趕上你們。”陸信欣然接過三人的文章,笑道:“我就欣賞一下三位賢侄的大作。”
聽到昔日文魁要品評陸柏三人的作文,眾子弟呼啦一下圍了上來,這可是難得的學習機會。就連陸棲也湊了過來,他倒要看看這三人有什么了不起,能壓自己一頭?
“先看看林賢侄的…”陸信看向陸林的文章,抑揚頓挫的念了一遍,然后又滿目欣賞的望著陸林笑道:“賢侄果然當得起文武雙全!這一句‘五聲并用,動靜簡易,大興小附,重發輕隨,折而復扶…’,實在是講透了古箏,說透了道理。音律鏗鏘有力,讓人如飲烈酒啊!”
夸完了,他又簡單指點了幾句,句句一針見血,讓陸林茅塞頓開,只恨沒早點向陸信請教。
點評完了陸林的文章,陸信又看向陸松的,同樣朗聲念道:“世以為蒙恬所造,今會觀其器,上崇似天,下平似地,中空準六合,弦柱擬十二月,設之列四象在,鼓之列五音發…”
念完后,陸信贊嘆道:“格局法度,已臻大家,假以時日,松賢侄定可文壇顯耀,青史留名。”
陸松得意的瞥一眼陸林,又恭聲道:“還請十叔指教。”
“賢侄的文章硬說毛病的話,便是有些刻意追求氣勢,使文章略失空泛…”陸信雖然把陸松捧得極高,但毛病也挑出了不少。偏生說的陸松連連點頭,到最后竟出了一頭大汗道:“幸好有十叔提點,小侄才沒有誤入歧途!可笑我從前還沾沾自喜,以為自己的文章沒什么毛病呢。”
“賢侄切勿妄自菲薄,文章一途永無止境,我是用更高的標準要求你,”陸信笑著給陸松打了個圓場道:“其實我自己也不能全做到。”
眾人哈哈大笑起來,他們不禁沉浸在這文思激蕩的享受中,一時竟忘了關心院子里判卷的結果。
原本陸柏還對請陸信指點興趣缺缺,此時也端正起態度,認真聆聽陸信的指點。他的文章要比陸松遜色一些,所以進步的空間也就更大。陸信一番指點之下,陸柏馬上領悟不少,立即當場改正了幾個句子,果然提高不少!
見陸信的指點立竿見影,能讓陸松陸柏這樣的才子獲益匪淺,其余子弟趕忙紛紛陸信指點自己。就連他們的父兄也拋下重重顧慮,請陸信一定要指點自己的子弟。
面對眾人七嘴八舌的請求,陸信舉手投降道:“我就是有三個腦袋三張嘴,也沒法一個個的講評。”說著他出了個主意道:“不如這樣吧,大家都把自己的文章寫出來,貼在墻上,咱們共同品評如何?”
“好!”陸松三人馬上高聲贊成道:“此舉必成美談!”
眾人也深以為然,雖然名額只有一個,但學問卻是每個人的。他們趕忙拿出紙筆,或是趴在地上,或是附在墻上,將各自的作文默寫出來。
陸棲的跟班紛紛望向他,小聲問道:“公子,咱們寫嗎?”
“寫,為什么不寫?”陸棲正要借機正名,哪會放過這個在眾人面前露臉的機會。馬上便有人伏在地上,以背為案,讓他默寫出自己的文章。
半個時辰過去,二百余篇文章便貼滿了禮教院的一面外墻。這時候,很多別處的族人也紛紛聞訊趕來,競相觀看這一難得的盛況,把整面外墻圍了個水泄不通。
禮教院外人聲鼎沸,院中也十分熱鬧。
這時,二十位教習都已選出各自心儀的文章,然后湊在一起,準備公推出三篇最上等的佳作,交由禮教執事陸儀定奪。
這個過程費時就要比之前長上太多,老學究們各執己見,爭得面紅耳赤,許久都無法決定該推薦哪三篇上去。
陸儀在后頭等的有些著急,也擔心萬一出了什么岔子,便忍不住到前頭查看。
眾學究見執事駕到,這才停下爭論,紛紛起身相迎,陸儀點點頭,示意眾人就坐。自己也跪坐著上首,問首席教習道:“怎么這么久還沒定下來?”
“其實也沒什么好爭得了,因為最好的一篇根本沒有爭議。”那首席教習苦笑答道:“還有一篇雖然要遜色不少,但也勝過其他。這些書呆子,爭的是第三篇該選誰。”
“既然有一篇公認最佳,那還有什么好爭的?”陸儀聞言心下大定,暗道那肯定是陸棲的那篇。
因為陸棲的文章根本就是他這個禮教執事捉刀代筆所作!
陸儀能當上禮教執事,文采自然出類拔萃。事實上,他在文壇的名聲要遠勝陸信許多,畢竟陸信只是當年一鳴驚人,隨后十余年便沉寂無聲,已經沒有多少人還記得那個當年的文魁了。