第一章 閑話
臘月二十，打早上起，天就下著雪粒子，到了辰時，大片大片的雪花就開始呼啦啦的 撲天蓋地下來。不一會兒，干河渠兩岸，青石板的長街和河堤就鋪上一層薄薄的白。
街邊上的幾間鋪子都早早的關門了，唯有轉角處的一間肉鋪子，上面還擺著幾刀肉，幾根筒骨，零零碎碎的。
這是整個柳洼鎮唯一的肉鋪子。
一個扎著油膩膩圍裙，膀大腰圓的婦人站在肉鋪子里，背靠著黑不溜丟的圓柱子，胖而泛著油光的手一甩一甩的，正往那嘴里丟著噴香的南瓜子兒。
“鄭屠娘子，好悠閑啊，這大年邊兒，也不洗刷洗刷呀？”這時，肉鋪子對門出來一個婆子，手里端著個木盆子，嘩啦一聲，一盆黑呼呼的水倒在雪地里，薄薄的雪頓時染上烏黑，然后全化成水。
那婆子沖著那磕著瓜子兒的胖婦人說著話，還伸手錘著后腰，這馬上就過年了，家里的活兒多的不行，那老腰就受罪嘍。
“是元媽媽呀，倒不是我不洗刷，是昨兒個，那鎮尾李家的月姐兒來我這案子賒肉，說她小弟病了，饞肉饞的緊，元媽媽，你也知道，李相公上個月走了，留下六個子女，治病又欠下不少的錢，月姐兒是長女，幾個弟妹都朝她要飯吃呢，賒肉給她家，那是肉包子打狗——有去無回的，不過呢，我那婆婆叫靈水寺的幾個大和尚給說的五迷三道的，說是啥…”
說到這里，鄭屠娘子一臉沉思的拍著腦袋瓜子，好一會兒，才想起來，伸著胖胖的手指點著道：“哦，是那個佛祖割肉侍鷹啥的，說自家有現成的肉，別人有急難，就當伸伸手。我家鄭屠又是個孝子，他姆媽的話哪有不聽的，便要送一提肉給那月姐兒…”說到這里的時候，她又頓了頓，一臉肉疼的樣子。
對面元媽媽插嘴：“佛祖的話那是要聽的，鄭大娘那是菩薩心腸。”
鄭屠娘子抽了抽嘴角兒，很不認同元媽媽的話，作啥要聽佛祖的話？佛祖是給人吃的？喝的？還是穿的了？啥都沒有嘛。
當然這話，鄭屠娘子不會說出口，這會兒卻是接著元媽媽的話，口氣一轉道：“我家婆婆是好心，不過，月姐兒卻是有志氣的，說是不白要別人家的東西，就跟我說好了，讓我把過年的器具交給她洗刷，算是以工代賒，這倒是幫我解決難題了，我家死鬼男人和幾個小子盡胡鬧騰，我侍侯他們都侍侯不過來，婆婆每日里吃齋念佛，那俗事是一點也不沾手的，這一大家子的，那事情多的能讓人發顛的，這不，有月姐兒接手，我現今兒也不過跟我那婆婆常掛嘴上說的那樣——偷得浮生半日閑。”
鄭屠娘子學著家里老太說的話，拉拉雜雜說了一堆。揮著胖胖的手，說的口沫橫飛，又扮著苦臉，生怕別人傳她偷懶似的，把家里的事說的跟要砍頭似般的難。
“那是，這鎮上誰不知你是里里外外的一把手。”那元媽媽應和著，這一條街，就鄭屠家日子過的最好，平日里大家言語都討好些，只盼買肉的時候能便宜兩個子兒。
不過說到李月姐，那元媽媽又八卦了起來：“唉，說起李家這兩年也不知犯了哪路子煞神，先兩年李娘子走了，這才多久啊，李相公又病故了，留下這幫孩子今后這日子還不知咋過喲？這李相公多好的人啊，咋就好人沒好命呢。”
元媽媽感嘆著，還不忘給已故的李相公發了一張好人卡。
“可不是。”那鄭屠娘子深以為然的點點頭，然后伸長著脖子看了看四周，碎雪的天氣里，行人雖然來來往往的，但都是匆匆而過，沒誰在意這兩人聊八卦的婦人。
鄭屠娘子這才壓低了聲音：“這沒了爹娘，那些個孩子不就成了人案板上的肉了嘛，前些天，我聽我男人說了，李相公的弟弟李二那婆娘請了村老吃飯，四碗八碟的，好豐盛的一桌，為的就是李相公死了，李大家里沒有長輩，他們做二叔二嬸的應該要為幾個孩子做主。”鄭屠娘子說著，沖著元媽媽挑了挑眉頭。
“這也應當啊，做二叔二嬸的是該照顧李大家這幾個小的。”一邊元媽媽理所當然的道。
“唉，要真這么好心就好了，我看李二那婆娘八成是想并了李大的房產，李家東屋西屋一合并，就成一大屋了，至于小的，嘿嘿…”那鄭屠娘子接下來的話不說明，但意味卻深長著呢。
“李家不是還有李月姐兒嘛，李月姐可是大姑娘了，她做為長姐，也能撐起門戶了吧，再說了李家那二老不是還在嗎？真能眼睜睜的看著這對缺心眼的這般算計？”元媽媽撇著嘴道。
“李家老頭子你又不是不知道，當年逃難過來，入贅李老婆子的，在家里說話不響的，悶不啃聲的，實在是窩囊，他這樣子，能為那幾個小的做什么主？而李老婆子，咱們鎮誰不知道，偏心眼偏到天邊去了，打小就不喜歡李大，后來，李大娘子進門，那受的氣啊，就別提有多多了，那李大倒底心疼著娘子，最后要求分家出去，跟李家婆子撒破了臉面的，李家老婆子對李大這個兒子，跟仇人似的，李家婆子哪還會顧著李大的幾個娃兒，她巴不得把李大家的財產全巴拉到李二家去。”鄭屠娘子又巴拉巴拉的道。
“真是虧心眼的，這手心是肉，那手背就不是肉了？”元媽媽搖著頭直道。李家老婆子的偏心眼那在整個柳洼鎮那都是有名的。
“至于李月姐兒…”這時鄭屠娘子又舔了一下唇繼續道：“她這不，快要嫁人了嘛，哪里顧得了幾個弟妹。”
“嫁人？她這不是還在熱孝中嗎？嫁給哪家？我怎么沒聽說過？”鄭屠娘子的話讓元媽媽一陣驚訝。
“鎮東周家大少爺。正是因為熱孝才得趁熱孝成親啊，要不然，得再等三年。”鄭屠娘子一臉的得瑟的道，顯示她的能奈。
“周家？本鎮的周老虎？不可能！”元媽媽直搖著頭。這門不當戶不對的，周家是絕對不會看中李家的，元媽媽雖然沒見識，但這點還是肯定的。
柳洼有二虎，東周和西鄭。
東周是指就是鎮東的周家，據說有人在京城里做官，至于幾品，鎮里的人誰也鬧不清，只記得有一回，周大人回家的時候，本省的知府大人親自來問候，那縣里的縣父母大人更是站在末流，總之，鎮上人都知道，周大人那官兒大到了天邊去了…
而西鄭，指的是鎮西的鄭家，也就是此刻正侃著八卦的鄭屠娘子這個鄭家，鄭家沒出多大的官兒，也沒有周家那樣良田千傾，不過，鄭家在鄉間兇名赫赫，鄭老爺子當年是府城第一劊子手，如今鄭家的子孫們，有做劊子手的，有做屠夫的，也有跑馬幫耍鏢手的，總之一個個都是狠人，兇人，因此，盡管鄭家比不上周家的權勢和財富，但依然同周家并例為柳洼二虎，總之都是普通人家即使不巴結也不敢得罪的人家。
“怎么不可能啊，我這可是內幕消息，昨天花媒婆來我家里吃酒，吃醉了說的，你道周家為啥要娶李月姐？”鄭屠娘子神叨叨的道。
“為啥？”元媽媽連忙一臉好奇的問。
“聽說周老爺子快不行啦，周家打的是沖喜的主意。”鄭屠娘子抬抬下巴得瑟的道。
“沖喜？”元媽媽驚的下巴快掉了下來：“李月姐怎么肯去？”
一般人家，不到萬不得已的地步，誰肯去沖喜？因為一旦沖不過，沖喜的新娘子那就得從天上摔到地下，被套上命硬，掃把星，克婦的名頭，這一輩子就再也沒有出頭之日了。
“婚姻大事又哪能由得了她自個兒做主。”鄭屠娘子道。
“也是。”元媽媽心有凄凄然哪，唉，這李相公一家娃兒，這不是雪上加霜嘛。
“喂，元媽媽，今天這事兒，出得我口，入得你耳，可千萬別傳出去，這要傳出去，壞了周家的事兒，周家還不撕了我們兩家人的皮啊。”鄭屠娘子見元媽媽凄凄然的樣子，她有些后悔不該把這事說出去，雖然她鄭家跟周家并列為二虎，但兩家地位卻是天壤之別，她鄭家碰上周家，就好比雞蛋碰上石頭。
“省得，省得。”元媽也唯唯諾諾的道。
接下來兩人就沒了八卦的興致了。
就在此時，青石街的轉彎處走出一個年青女子，上身穿著青布夾襖，外套白麻孝衣，戴著斗笠，腳上白麻孝鞋已經濕透了，踩著碎雪，發出咯吱咯吱的踩雪聲。她的手彎里挎著一個大的夸張的竹籃子，里面全是些燈臺，罐碗，等各種器具，背上還有一個竹筐，也堆的高高的，感覺整個人就要被壓沒了似的，只是那女子腳步卻甚是輕快，臉上的笑容也帶著一種自信的舒暢。。
“月姐兒啊…”而此時，鄭屠娘子臉色都有些尷尬，不知李月姐剛才有沒有在轉彎處聽到兩人的說話，不過，兩人看李月姐神態自然，應該是沒聽到吧？
這女子正是之前兩人嘴里閑聊的主角李月姐。