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第八章 徐敬業的昏招

  九月初,一封來自江南的密報,讓留戀洛陽的武媚也不得不離開夢幻鄉,快馬趕回長安,鎮守大局。

  被貶斥的柳州司馬,故英國公李績之孫徐敬業,趕赴柳州上任途中,竟然私自停留,并且殺掉了原揚州長史陳敬之。

  得知這個消息,武媚哪里還坐得住,她趕忙壓制住蠢蠢欲動的奪權之心,思考御敵之術。

  原本以為他們的勢力不會擴展的這么快,沒想到,竟然兵不血刃的就占領了揚州。

  此地乃是江左要津,地控三江,進退有路。跨過大江天險,可以直取洛陽!

  也就是有這一層擔心,武后才心不甘情不愿的返回長安主持大局。或許也有一點避難的心理。

  “徐賊沿途收合流民,徒從竟然達到了十萬。”

  武后的表情更加嚴峻,眼角的皺紋,似乎又重了幾分,就在上個月,朝廷才剛剛平定了突厥部的入侵,元氣還未恢復,敬業大軍又來。

  原本以為是烏合之眾,卻沒想到,短短幾天,他們就糾集了如此多的將士。

  蘚疥之患不除,恐有致命之憂。

  武后執掌朝政多年,不必裴炎提醒,她也會明白這個道理,裴氏如今官居中書令,已經是中書省的頭領。這些年,他和武后的關系時好時壞,忽遠忽近,武后曾經對他很親厚,他也不止一次的得罪過這個嚴酷的女人。

  他深知,武后不喜歡自作聰明的人。

  武后心情緊張,姿態上卻擺出輕松的樣子,在偏殿的一角,緩緩踱步,甚至還邀請裴炎一起,被裴氏婉拒。

  武后笑笑,這位宰相還是如此沉不住氣。

  “裴卿認為,何人可堪御敵?”她幽幽然說道,裴炎的神經立刻緊繃起來。

  他轉向武后,鄭重其事道:“臣以為,左威衛將軍程務挺堪當此任。”

  “程卿啊…”

  她沒說同意也沒說不同意,裴炎抬起頭,急于求得她的意見,她只是深深的凝望了他一眼。

  “李孝逸如何?”

  裴炎微愣,武后這個安排,究竟是何用意。

  李孝逸乃李唐宗室,高祖皇帝親侄子,自從武氏掌權,他就惶惶不安,巴不得武氏不要看到他,不要想起他。

  好在李治尚存,武后想修理李唐宗親,總還要顧及點面子,李孝逸這樣軍功在身的武將才得以幸免于難。

  然而,現在情況不同了。

  李治死了,武后徹底掌權,她現在卻不打算殺他,而是要重用他,真是令人難以置信。

  “程卿剛剛平叛成功,是時候修整一下。”武后開口。

  裴炎表示接受,他和程務挺一直交好,凡是能建功立業的好事,自然都會想著他。

  若是此番程務挺能擊破徐敬業的叛軍,功勞就又要加高一節,到時候,封個國公不成問題。

  這是他的一廂情愿,武后說的也不無道理,上個月才迎戰突厥,這個月又要南下,確實疲累。

  武后走向窗前,緊閉的窗欞外,黃菊盛開,花影映在窗紙上,搖搖晃晃,煞是好看。

  她背對著裴炎:“徐賊起兵,用了什么借口?”

  裴炎有些尷尬,他原本不想讓這件事經由他的嘴說出來,武后的性格他很了解。

  即便他只是如實復述,恐怕也會被武后的盛怒波及。

  “徐賊妄言,庶人李賢未死,要擁立李賢重奪大位。”

  “奪位?”武后哈哈大笑,根本沒把這件事放在眼里:“就憑他?”

  “逆賊就是逆賊,無論做什么都登不上臺面!”

  “這大唐是沒有皇帝了嗎?還輪得到庶人來奪位!”

  幾案一角,雕鑿著水波紋的扶手被武后緊緊握住,她五指收緊,泛著青白,裴炎知道,這件事算是徹底惹怒了她。

  她雍容的臉上,表情漸漸不受控,露出兇狠的神色,這才是她的本來面目。

  以裴炎的眼光看來,敬業此舉確實不算明智。

  雖然武后處死了廢太子李賢,又廢皇帝李顯為廬陵王,然而,這大唐現在確實是有當家人的。

  李旦還在占著皇帝的位子,雖然不知道能占到哪一天。

  但推舉李賢,就代表要廢黜李旦,都是李治的兒子,難道還有差別嗎?

  更何況,按照丘神績的回報,庶人李賢早就死在巴州了,哪里還能接受他們的擁戴。

  裴炎的心情極度緊張,手握緊袖管,不敢和武后對視,武后卻疑道:“裴卿,還有什么要說的?”

  她盯緊裴炎的袖管,知道那里還藏著沒有呈交的奏報。

  “不管是什么,只要和叛軍之事有關,都要交給哀家看。”

  裴炎只得把一直揣在袖管里的紙卷交了上去,至于上面寫了什么,他就不說了。

  武后接過,只看了第一列,鼻孔就發出冷哼。

  偽臨朝武氏者,性非和順,地實寒微。昔充太宗下陳,曾以更衣入侍…

  不一刻,她興奮的哈哈大笑,居然沒有生氣,還饒有興致的讀下去,當她讀到一抔之土未干,六尺之孤安在這一句的時候,臉色瞬時變得嚴肅。

  裴炎心下一沉,哎,這個東西交出來,他就知道今天是討不到好處的。看看,果然如此吧。

  “裴卿,選賢任能是宰相之職,如此氣勢縱橫之人,怎可錯失?這是你的責任!”

  她竟然不是因為那尖酸的語句,而是因為裴炎沒有給這樣的人才一個好的職位而生氣。

  這讓裴炎大感驚奇,這位嚴酷的太后,居然也有愛才惜才的時候。

  落款駱賓王,武后記得,此人一開始是京官,任長安主簿,也是前不久剛被貶斥的。

  看來,她也確實是太心急了些,錯失良臣啊!

  “傳旨李孝逸,令他即刻趕往揚州,討平叛軍,不得有誤!”

  “這件事,他去最合適不過。”

  “是。”

  裴炎退出大殿,立刻去擬旨,就在他提筆的一刻,武后的話重又回蕩在腦海。

  他去最合適。

  以武后陰險的個性,面對臣子,她絕對不會說沒有用處的廢話,旨意已下,人選也已經敲定。

  為何在他出門的前一刻,她還要這樣說?

  裴炎想起殿門關閉時武后的神情,幾絲凝重,幾絲不忿。

  還有幾分酷毒!

  她是要害人!

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