二百三十、背影
“咚！”
一只裝滿石頭的簍筐，被繩子系著，砸入水面。
激起一大片水花，迅速沉底。
新抵進碼頭的這艘舟船迅速穩定了身形，緩緩停在岸邊。
柳阿山的目光從水花處收回，此物被潯陽江上跑船的伙計稱為“碇”。
在靠岸停泊時丟入水底，依其重量，錨定船身。
幫忙一起放下碇石的木訥漢子拍了拍手，朝船夫拱手，悶聲道謝了句。
船只的登船梯還未完全放下，柳阿山就在甲板上敏捷翻身，迫不及待跳下了船只。
兩腳穩穩踩在了彭郎渡碼頭的熟悉灰黑地磚上。
彭郎渡碼頭邊，早晨的初陽曬在皮膚上暖烘烘的，柳阿山仰頭深呼吸了一口氣。
一種難以言喻的感覺涌上心頭。
就像在搖搖晃晃的鋼絲上行走多年，突然腳踏實地可以四處隨便走動了一樣。
心安踏實。
左右看了看車水馬龍、熱鬧呼號的渡口街道。
柳阿山舟車勞頓、略帶眼圈的木訥臉龐上，不禁露出一絲笑意，他呢喃：
“乃瞻衡宇，載欣載奔…老爺說，這句的意思是，遠看見自己的簡陋家門，卻等不及的欣喜奔跑過去。
“老爺不愧是進士探花郎，偶爾低語一句，都如此有道理。”
柳阿山下意識學著某人揉了把臉，低頭檢查了下腰間的月光長劍。
又伸手入袖，指肚感受到一股屬于青銅金屬的冰涼觸感。
確認東西都帶齊了，柳阿山轉過頭，與后方舟船卸貨的船夫們揮手告別，離開了碼頭。
柳阿山一路經過鬧街與西寺，路上忍不住左右四顧。
沒遇到老爺之前，他在碼頭作過腳夫搬貨。
前方的那顆碩大的老槐樹，乘著管事涼棚下瞌睡，他曾與工伴一起去躲過片刻蔭涼，那是當時白天唯一能歇口氣的摸魚位置。
后來年歲長些，阿父早亡，當年又忽遇大水，沖毀了屋田。
一家人窮困潦倒，在災年早早入了官奴賤籍，被抵押給了古越劍鋪，后來，他與阿妹每日要來碼頭渡河去西岸干活。
柳阿山手腳勤快，古越劍鋪那邊工事忙完，擠出些時間，偷偷在碼頭打些零碎小工，悄悄攢錢，想給阿妹阿母贖身。
只是，在老爺沒來龍城前，他辛辛苦苦存七八年的血汗錢，都不夠贖半個阿妹。
更別提蓋一間新房，娶妻生子之類的了，可能正常軌跡，要操勞一生，才能攢夠吧，還得不遇大災大病。
柳阿山表情平靜，晨陽落身，走在清晨蘇醒鬧騰的街道上，不時回望路邊。
拐角處，那家賣油麻餅的小攤，油麻餅一絕。
聽說老板是嶺南道廣州府那邊來的，手藝老字號了：將糯米粉做團，桂花糖、金桔做餡心，澆上熱油煎之，“茲拉”一聲，熱氣騰騰，餅上芝麻金燦流油…
阿妹與阿母最愛吃了，只是從來不講。
柳阿山是以前每早帶阿妹來碼頭坐船渡河、路過時阿妹時常回頭，才瞧見的。
后來他默不作聲買了一塊油麻餅給阿妹吃，阿妹只咬了兩小口，問他也不吃后，油紙包著，塞進懷里，晚上帶給阿母，卻被織布的阿母訓斥。
還訓他浪費了半文錢買一張油紙包餅，隨便摘一片路邊池塘里的荷葉包著，不挺好的？
“乃瞻衡宇，載欣載奔…”
柳阿山呢喃。
真是奇怪。
這樣一塊并沒有承載多少美好歡樂回憶的鄉土，為何他只是離開了一小會兒，且在外面船上，吃好喝好的。
可一旦回來，這些原本視之如常、甚至苦難的事物，落入他的眼里，都變格外親切了起來？
說來，柳阿山這回還是第一次離開土生土長的龍城縣，以前出過最遠的門，也不過是年輕時跟隨老漁夫們去江上打漁。
可此時此刻，重新踩到這片土地，柳阿山胸間突然涌出一股再也不想離開家的沖動。
不知為何。
腦子里也在反復浮現老爺說過的那句話。
他不是喜歡拽文弄墨的人，可是就是覺得，這句話“乃瞻衡宇載欣載奔”，說的很好很好。
柳阿山自彭郎渡下船，沒有耽擱，徑直返回鹿鳴街，他咀嚼回味了此句話一路。
不過在離開西市之前，柳阿山去到了鬧街拐角處的那個油麻餅攤子前，默默掏出了六枚銅板，遞送老板。
對了，后面還添了半文錢。
柳阿山將油紙包裹嚴實的兩塊熱乎油麻餅塞進懷里，胸口暖呼呼的，一路返回鹿鳴街的縣衙。
荷葉雖便宜好用，但阿妹喜歡折紙，吃完餅，油紙可以讓阿妹折紙疊花。
風塵仆仆的木訥漢子手捂胸中物，點了點頭。
這次他掉頭折返龍城，在江州落別葉姑娘與官船走之前，葉姑娘含淚塞了他不少銀子，作車馬路費。
讓柳阿山務必盡快返回龍城，阻止歐陽戎。
但是柳阿山也沒花多少，只是忍住了肉疼在潯陽渡找了一艘順路回龍城縣的運貨快船，至于一路上的吃喝，柳阿山都是與船夫們一起蹲在甲板上吃的。
他原本是準備到了南隴后，給阿妹阿母買些禮物，眼下看來是來不及，只能就近帶兩塊油麻餅回去了。
至于剩余的錢，以后還給葉姑娘。
木訥漢子心思縝密，待他默默理清條理，人也來到了鹿鳴街的路口，遙遙能看見熟悉的縣衙大門。
“往日這個時辰，老爺已經來縣衙上值，除非真如葉姑娘所說…等等，門口怎么這么多人。”
自語的柳阿山眼睛睜大。
只見前方縣衙大門口，正有形形色色的官吏們進進出出，步履慌張；門前的街道上，停駐的一輛輛馬車或快馬，差點將鹿鳴街口堵死。
隱隱有嘈雜混亂之勢。
柳阿山記性倒是不錯，看見前方進出大門的匆忙人流中，有些熟悉衣著，立馬回憶起來：
“那幾個不是上游幾個渡口駐守水則碑的長吏嗎，怎么跑回來了，來縣衙干嘛，找明府的？”
柳阿山皺眉，似反應過來什么，忽然抬頭望天。
炎炎夏日，陽光明媚。
“這季節怎么可能…以往上游，從沒在此季節漲過大水。”
柳阿山搖頭，臉色不可置信，他迅速前奔，涌入人流，進入縣衙。
可很快。
木訥漢子的堅定，就被左右不斷耳聞的混亂消息與慌亂對話所摧毀。
瞪圓眼的他，耳邊的信息迅速匯總出來：
眼下夏至，云夢澤上下游確實已半旬無雨沒錯。
今晨，辰初刻，
狄公閘附近的云夢澤水位，蠻不講理開始暴漲！
有踉蹌趕來的官員滿臉急切的呼喊：
“明府呢，明府在哪，快去通知明府，水位上漲的速度太快了！咱們，咱們根本找不到原因。
“上一回暴雨漲水，一天一夜所漲水位，現在兩個時辰不到就已漲至，這速度太恐怖了…”
有留守縣衙的長吏瞪目結舌，結巴道：“明…明府請假不在，由刁大人代領…”
“那就其它大人，刁大人呢？人呢？快去稟告刁大人，詢問下咱們現在該怎么做？上游的同僚們都很慌張，需要縣衙指示…”
“刁縣丞今早沒來上值，帶著一半同僚去了折翼渠那邊，參加一個慶祝通渠的典禮…”
“現在稟告，一來一去，至少得一個時辰，黃花菜都涼了，這么緊要時候，怎么兩位大人都不在！”
“兄臺往這邊走，快去找燕捕爺，兩位大人暫時不在，燕捕爺職權最高，現在正在縣衙大堂那邊召見諸位告急同僚。”
“是是是…”
長廊上，有快馬加急趕來的官吏受到指引，朝縣衙大堂方向奔跑去。
柳阿山緩緩從后面走來，看向前者離去的方向。
和這位類似的告急官吏，柳阿山從縣衙大門一路走來，看見了很多，比比皆是，一波一波的從上游沿途各處趕來。
龍城縣在江南道地理位置雖偏，但卻是個近萬戶的大縣，除了下游的龍城縣城居住百姓外，上游沿途也有不少村鎮，聚集了不少村民百姓。
一旦擋在上游越女峽的狄公閘塌陷，蓄至高位的洪水傾瀉狂涌，能瞬間淹沒沿途畔水的村鎮，所以最急迫的也是這些本地村鎮的官吏百姓。
“明府暫時不在，燕兄在嗎…”
柳阿山怔怔，跟著前方告急官員們一起，趕到了縣衙大堂。
本以為有個主心骨在，縣衙大堂里面能安靜些。
可沒想到，一走進縣衙大堂所在的院子，整個人就被嘈雜的聲浪所淹沒。
縣衙大堂內，最上首的公案桌位置無人。
往日熟悉的年輕縣令背影早已不在。
眼下，燕六郎站在空蕩公案桌的正前方，與屬下們一起努力安撫眾人。
各處匯聚而來的告急官吏七嘴八舌，各有急事與擔憂述求。
焦急的情緒在縣衙大堂內蔓延起來，難以壓制。
燕六郎忙的焦頭爛額。
“諸位安靜，我已經令人快馬加鞭，通知刁縣丞去了，縣丞大人馬上回來，諸位勿急，稍安勿躁，漲水之事，先按照往日的預警來…”
有年長官吏急道：
“還預警呢，之前的準備都要無用了，這回真的和前幾次不同，小燕捕爺，這水漲的太快了。
“今日內…甚至等不到下午，及至正午，就要超過上一次的最高水位。
“此前縣衙做的預案，大半都無用了，甚至來不及，現在咱們怎么辦，要不要立馬撤離百姓們？
“要不啟用大孤山的避難營方案，先把百姓轉移過去。”
“這…”燕六郎臉色猶豫。
身旁有青年捕快冷笑反駁：
“沒有兩位大人的文書官令，誰敢輕易做出部署，下達撤離全城百姓的命令？
“這么大規模的調動，萬一期間出個三長兩短的意外，或者事后朝廷調查，狄公閘本可以搶救抵御大水，卻錯失良機，屬于長官怯懦棄城之誤，誰來擔責任。”
大堂中，有官員看不順眼，站起身：
“都什么時候了，還糾結責任，害怕背鍋，再不做出行動，才是真正的誤了時辰。”
“那行，也不用等兩位大人了，小燕捕爺也都聽你的，曾兄你來做指揮吧…”
“你！”
有一個年老頗大的官吏站出來和稀泥：
“好了好了，別吵了，也別說風涼話，也不看是什么時候。”
頓了頓，他又建議道：
“話說，咱們是否要先搞清楚上游忽然漲水的原由，再做出舉措，否則兩眼一抹黑的，事倍功半，甚至適得其反…小燕捕爺，伱覺得呢？”
“我覺得…”燕六郎欲言又止。
人群中傳來一道失魂落魄的聲音：
“查清原由？大夏天的，水位暴漲，誰知道是為何，兵來將擋，水來土掩，還能怎么辦？
“本年才剛過大半，就已有三場或成或熄的大水，說不定…說不定是天要滅我們，蝴蝶溪是真有所謂龍王…”
如此言語，有人第一個說出口，周圍全場頓時炸了鍋，眾說紛紜。
“好了！別吵了！”
燕六郎一聲暴呵，猛轉頭，朝那一道喪氣聲音傳來的方向斥道：
“明府最恨有人迷信龍王鬼神之論，曾在上游救閘時云，蠱惑人心者，當斬，誰再敢散播認命信神之言，我燕六郎取爾腦袋掛旗！”
全場噤聲。
燕六郎喘著粗氣，握刀環視一圈左右，眾人紛紛避開視線。
就在他沉默了會兒，準備再開口時，忽然感覺到袖子被人拉了拉，皺眉轉頭，頓時詫異：
“阿山兄弟，你怎么回來了？”
柳阿山手指縣衙大堂后門的后廳方向，示意了下。
燕六郎回頭，暫時安撫了下眾人，轉而跟著柳阿山去往后廳。
后廳內，面色疲倦的燕六郎好奇看了看風塵仆仆的柳阿山，感覺他情緒有些不對勁。
木訥漢子臉龐出奇的平靜，直接問道：
“燕兄，明府呢？你最近見到明府了嗎？”
燕六郎愕然，反問：
“明府請假回南隴了啊，你難道不知道？”
“明府不在龍城？葉…葉姑娘的船走后，明府就沒出現過了？”
“肯定啊，那日，明府不是帶葉姑娘她們一起坐船走了嗎，你也請假了，不是一起過去了嗎？”
燕六郎皺眉反問：“反倒是阿山兄，你怎么從南隴跑回來了，往返一趟有這么快？還有，明府沒跟你一起嗎？他在龍城嗎？”
柳阿山啊了啊嘴，有些話語咽了下去。
燕六郎見他臉色不對，擔憂問道：“阿山兄，你沒事吧…”
想問的問題似乎全都有了答案，柳阿山耳邊“嗡”的一聲，忽被一陣白噪音淹沒。
燕六郎后面說的話語，他一個字都沒聽到。
呆立原地。
前幾日在船倉找到葉薇睞時，后者的話語依舊繚繞耳邊：
“我不知道他要去哪，但我知道，檀郎要離開…我看得出來，他所做的準備，是要永別我們…”
柳阿山怔怔低頭，眼睛直勾勾的盯著腰間的那一柄月光長劍。
這是他上船送葉姑娘回南隴的前夜，老爺在他家吃完晚飯離別之前，最后送給他的東西，和蜃獸假面一起留下。
柳阿山清楚記得，當時他擔心辦不好老爺交代的事，誠惶誠恐，老爺當時拍了拍他的肩膀，笑著轉身離開，背影朝柳阿山揮了揮手：
“你辦事，我放心…
“阿山，你一直跟我身后、聽我指令，但總有一天，我會不在的，到那時，你要學會獨當一面。
“阿山，想到了那就去做，站出來不準猶猶豫豫的，我們都要保護好我們要守護的人或事，我是如此，你也是…”
原來葉姑娘說的沒錯，老爺早就準備走了，甚至悄悄給他道別叮囑了，只有他還笨拙的蒙在鼓里。
柳阿山忽而呢喃：“乃瞻衡宇，載欣載奔…這是老爺說的，可你為何遠走高飛不要家了…”
這是他最后的不解。
后廳，佩戴長劍的木訥漢子身形微微有些搖晃。
“阿山兄弟？阿山兄弟？”
見柳阿山忽然發呆自語，表情不對勁，燕六郎忍不住伸出手，推了推柳阿山，擔憂的喚了兩聲。
柳阿山臉色恍恍惚惚的抬頭，左右四望，又看了看燕六郎，眼神有些許迷茫，輕聲問道：
“燕兄，若是再也沒有老爺了，我們該怎么辦？”
燕六郎欲語，可這時，前方縣衙大堂內的鬧嘈聲越來越大。
“不好，得出去穩住場面！”
燕六郎轉頭道了聲不妙，愁眉苦臉搖頭：
“也不知刁大人回來沒，怎么還沒回來！明府把事務全交給他，他倒好，關鍵時刻不在，偏去臭屁的參加什么慶功典禮…”
柳阿山毫無應答，低頭看著月光長劍，似是陷入凝思。
燕六郎來不及管柳阿山狀態，桌上茶水都來不及喝，迅速離開后廳。
重新回到縣衙大堂！
嘈雜的聲浪撲來。
同時伴隨著縣衙外傳來的一道有一道壞消息。
走出來的燕六郎眉頭大皺。
若是明府在場，誰敢這么喧噪？
燕六郎嘆息，以前跟著明府身后時，倒不禁覺得有什么。
現在才后知后覺，能在危急時刻，臨危不懼，鎮住全場，成為所有人的主心骨，是多么的困難！
“大伙別吵了，靜一靜！”
燕六郎解下腰刀，狠狠拍桌，爆喝一聲，如此笨方法，才堪堪壓下些大堂內的焦急鬧聲。
見眾人的各異目光看來，燕六郎轉頭朝一位親信屬下問道：
“派去折翼渠傳訊的人回來了沒？刁縣丞怎么還沒有到？都派人去喊，這么久了，是只龜爬都要爬回縣衙了，更何況他們那里還有大船，可走水路。”
親信屬下低頭：“還沒消息，不知為何，已經派了兩批人過去了…”
“再派人…不，你現在親自去！”
“是！”令命退下。
燕六郎回過頭，朝眾人認真道：
“再拖下去，就要來不及了，咱們得早做部署？”
“小燕捕爺有何高見？”
“先…先組織百姓們出城避難…”
燕六郎猶豫說，他努力循著上回明府的方案走，其實他不太懂治水之道，大多數時候，都只是明府命令的執行者。
況且，這種需要魄力的局勢，燕六郎也還年輕，第一次經歷，難免容易受到其他人的“意見”左右。
可這時，立馬有一個胖臉官吏臉色為難問：
“小燕捕爺你確定這么做？會不會這次漲水只是虛驚一場，畢竟大夏天的…到時候就不好收場了。”
有人憤怒打斷：
“何老三，你要不要看看你說的話？是人話嗎？虛驚一場？咱們都是本地人，云夢澤那情況誰不知道？
“這些年，哪次漲水，不是兇險無比？咱們這些在上游狄公閘監控水位的，難道分不清虛實，難道是來假報？情況都已經如此兇險了，你還在心懷僥幸，如果誤了時機，你就是全縣的罪人。”
胖臉官吏立馬臭下臉，硬聲道：“那行，你們說怎么辦吧！你們來！”
就在兩方人即將爭吵起來之際。
有一個年輕些的小吏，面色不解道：
“上回明府大人是怎么辦的？咱們就怎么辦不行嗎？
“那一批官船不是還在嗎，官船呢？快去調來！
“學明府一樣，咱們兵分兩路，一批人去上游狄公閘，搶救閘壩。
“一批人留在下游的龍城縣，組織百姓去大孤山避難，以防萬一，再以烽火臺聯系…多簡明的事，為何要吵，明府都示范過一次了…”
只是他沒想到，此話一出口，全場漸漸安靜了下來。
大多數人都陷入了沉默。
你看看我、我看看你的。
只有零星幾人點頭附和。
終于，有人強笑開口：
“也行，那…那咱們怎么分配。哪一批人去搶救水閘，哪一批人留在下游，去組織老百姓上大孤山躲災。”
燕六郎張嘴，欲說后面一個交給他來，他最熟悉，上次就是燕六郎與刁縣丞一起組織龍城百姓們撤退到大孤山的。
至于搶救水閘，他一個年輕捕快，沒讀過幾本書，不太懂水利之事，十分生疏。
可下一秒，燕六郎的余光忽瞥到眾人躲閃、回避的目光。
他臉色先是怔了下，旋即一顆心瞬間拔涼。
原來啊，原來一切爭吵的根源，不是災難面前，眾人沒有有效方案。
而是隊伍人心四散，眾人皆惜命畏懼。
所以剛剛的那些混亂與建議，都踏馬的是各自暗打小算盤的借口！
燕六郎只覺渾身冰冷，可胸膛中又有滾燙炙火奔涌。
他臉色青一陣紅一陣，某刻，板臉走上前一步。
“別爭了，明府不在，我帶人去上游救閘…”
首日沒有滿一千票…不過還是會加更，替已經投票的好兄弟們加更！這張六千字不拆了，二合一，一起發，小戎再去碼一章加更的，大伙勿等！
(本章完)