南服縣衙門,人馬圍繞,刀槍旗幟,營造出一股蕭殺的氣氛來。
聞訊趕來的杜望云等人見狀,一個個臉色發緊,感受到了莫名的壓力。
關于江南各個州域的風向變化,他們也有所耳聞,如今見到數以百計的兵馬入城,駐扎在縣衙內,一下子坐實了諸多傳言:江南的世道,要亂了…
廳堂內,率領人馬的男子坐上首,女子次之,然后才輪到陳唐,以及縣城守將顧山、杜望云等。
陳唐坐在那兒,面上神色默然,內心早已掀起波瀾。他已得知來者,乃是寧州大統領楊臨鶴的二兒子和三女兒,分別名叫“楊子楚”和“楊秋雪”。
在殷國,一向實行文官與武官的分立,從而把兵權獨立出來,形成互相制約之勢,然而也埋下了隱患。掌兵者居高位久了,手下兵甲無數,便養成了桀驁不馴的性情。而今新帝登基,要削兵權,一下子將矛盾激發。
潘州等地,便是這么亂起來的。
俗話有說,冰凍三尺,非一日之寒。很多事情的爆發,往往早有征兆,只是許多平民百姓懵然不知——即使知道,也無力改變什么。唯有被大勢裹挾著,沖擊得支離破碎,流離失所。
一路來,陳唐讀書考功名,當官,不外乎便是想讓自己所站著的地方位置高一些。
這是一種本能的危機感,就像洪水來襲時,大家都會拼命往高處跑一個道理。
只無奈,現在陳唐已經站到了一縣之長的位置,但洪水還是不可避免地淹了上來,到了腳下。
座上,那楊家三小姐目灼灼地盯著陳唐看,越看越是歡喜,就差口水流下來了。
她出身將門,自幼習武,性格潑辣,可不像那些大家閨秀般扭扭捏捏。
這般情形,落在杜望云他們眼里,不禁顯露出古怪之色,又不敢吭聲,把頭低下,拼命忍住。
楊子楚呵呵一笑:“剛才我已經說了,南服縣,從今日開始,將由本將軍接管。在座諸位,誰有意見?”
這話說得霸氣,目光顧盼,更是張揚跋扈。
杜望云第一個拍起手掌來:“好哇,歡迎將軍率兵駐守,力保本縣安寧。前一陣子,可是出了妖魔吃人事件,鬧得人心惶惶,我等還上書,想要請九扇門的高人來。如今將軍帶人來了,我們求之不得。”
身為縣尉,只算是個芝麻綠豆的官兒。本身的出身和定位,就注定一輩子難以有所作為。在當地上能混得風光,可出了地界,就沒人當回事了。如此環境之下,早便養得老油條般的性子,最善于見風使舵——之前黃道志離任,杜望云便及時轉變態度,上了新任縣令陳唐的船。如今有人馬殺到,他立刻再度變幻面孔,倒向楊子楚這邊。
楊子楚眉頭一揚:“妖魔吃人?”
杜望云趕緊把諸多命案的事稟告了。
聽畢,楊子楚不動聲色,似乎并不放在心上。
由始至終,本來的縣衙主人陳唐一言不發,等他們交流完畢,這才緩緩開口:“敢問楊將軍,這是朝廷的意思?”
這話一出,滿堂皆靜。
楊子楚看向他,緩緩道:“朝廷已下旨意,說各州統領有制約州郡,便宜行事之權。陳大人,如果你要看圣旨,我可以派人去州衙抄寫一份過來給你看。”
陳唐明白了,朝廷對于下面諸多州郡,已經失去了掌控。這般情況,在原本時空的歷史長河中,曾經發生過多次:地方割據,兵荒馬亂,但又不是完全的起兵造反…
至于那圣旨真偽,早已無關重要。陳唐亦非愚忠之輩,要為王朝賣命陪葬什么的,當下嘆息一聲:“原來如此。”
此時,楊子楚一擺手,朗聲說道:“各位且散去,我有些話要與陳大人說。”
“好。”
杜望云等人趕緊離開,退了出去,就連那位楊秋雪,也起身出門,繞到后宅去了。
楊子楚看著陳唐:“陳大人,本將軍相信你是個聰明人,更愛惜你個人才,要委以重任。”
陳唐道:“楊將軍有話請明言。”
楊子楚笑道:“爽快,陳大人,你看我那三妹如何?”
“英姿颯爽,女中豪杰。”
“如此,我作為兄長,便將這妹妹許配給你了。”
楊子楚開門見山地說道。
陳唐搖搖頭:“實不相瞞,我已有心上人,莫可辜負。”
楊子楚臉色頓時陰沉下來:“可有婚配?”
“有,或沒有,有何相干?”
“無婚配,最好不過;即使有,取消也就一句話的事。反正說定了,你娶我家三妹。你那什么心上人,便讓她另覓良配吧。”
楊子楚不容置疑地命令道。
陳唐忍住內心憤慨:“楊將軍,俗話有說,強扭的瓜不甜,你何必一定要逼我娶親?”
楊子楚淡然道:“不是我要逼你,是我家三妹看中你了,這是你的福氣。我家妹妹喜歡的東西,沒有到不了手的。她又長得嬌俏,配你綽綽有余。”
陳唐怒極而笑:“若我不從呢?”
想當初,高中探花,衣錦還鄉。回到潘州時,便引得無數媒婆登門說親,快把門檻都踏破了。就連顧學政等門第,都動了心思,要來締結姻緣,甚至還聽說,潘州大統領譚佰川的寡婦女兒,也拋了媚眼過來。不過那時候,這個天下的秩序,還算完整,很多事情至少在明面上還能維持著基本的體面。陳唐作為一甲進士的功名身份,還是能讓人有所尊重的,因此并未發生強迫之事。
然而始料不及,到了南服縣當官后,反而碰上了。
楊子楚微微飲一口茶:“陳大人不同意也行,不過這衙門,就不用再呆了。終生大事,的確需要時間考慮。這樣吧,讓你想三天。到時可別讓我失望,忘了告訴你,如果我那三妹發火,不高興了。就連我這個當哥哥的,都壓不住,你好自為之。”
此時,一名身穿甲胄的女兵匆匆進來,稟告道:“將軍,三小姐請你到衙門后宅,她發現了一匹好馬,要你過去看看。”
楊子楚哦了聲:“好。”
起身就走。
陳唐臉色一變,頓時想到是胭脂馬,當即也跟了上去。