第454章 去他娘的宗室

　　逼隘的小院，泥土草房，房墻上架著簡陋的木梯，一個身穿粗布衣衫的男子正踩在梯子頂部，撅著屁股糊著房頂。前幾日起大風刮飛了房頂的茅草，眼看著屋內露了天，不及時更換茅草的話，一旦下起了春雨，屋里就泡了湯。

　　院子里，他的妻子馮氏正在舂谷子，不時的擦著臉上的汗水，邊舂邊不時的吼一聲院中的五歲的兒子，讓他不要淘氣爬那棵棗樹。屋子里，十二歲的女兒正眼淚汪汪的學繡花，手指被針扎了好些下，血淋淋的看起來格外可憐。

　　這是一戶普通的四口之家，看情形和山東其他貧苦人家沒什么兩樣，都是一樣的衣著寒酸，一樣的滿面菜色。

　　然而這戶人家卻和其他百姓有所不同，因為他們有著宗室身份！

　　糊墻的男子名叫朱慈熠，是一名奉國中尉，爵位雖低，卻是正經的皇家血脈。

　　奉國中尉，每年200石祿米，若是實發的話，足夠一家人衣食無憂。然而從始至終祿米就沒實發過，一開始是一半本色糧一半鈔，誰都知道這個年代寶鈔沒有半點用處，連擦屁股都嫌硬。萬歷四十四年時，待遇進一步下降，改為四成糧六成鈔。

　　但說是四成，實際上經過地方官府克扣，再加上德王府盤剝，能領到一成就不錯了。二十石祿米，也剛剛夠一家人吃飽肚子，一年想穿身新衣都難。畢竟每個宗室都有妻有子，都是一大家，而子女不到年齡根本沒法上宗室名冊，也就享受不到待遇。

　　而到了天啟年后，形勢陡然大變，天災人禍、外敵入侵，朝廷地方稅收銳減，已經無力奉養數量龐大的宗室。便是一成的祿米也經常領不到了，山東宗室上千，其中絕大部分都是最下層的輔國中尉、奉國中尉，大部分都吃不飽肚子，所以才有了朱由欖上京告御狀。

　　和那些被餓的討飯的宗室相比，朱慈熠家的日子過的還算好一些，因為他妻家能時常接濟一二，但也只是勉強餓不死而已。

　　“今天借糧又被我嫂子說了一通，我爹也沒個好臉色，若是再不發祿米，全家真的要餓肚子了。”妻子馮氏邊舂邊道。

　　朱慈熠也不吭聲，只是默默的糊著屋頂。

　　“當初我嫁給你圖你個宗室身份，想著好歹也能衣食無憂，可沒想到竟然連肚子都填不飽，你說你這宗室身份有什么用？”

　　眼看朱慈熠一副死狗模樣，馮氏聲音忍不住大了起來：“早些年皇帝便下過詔書，允許宗室自謀生路，你也是有手有腳的男人，就不能去做工養家糊口嗎？”

　　朱慈熠悶聲道：“我不是沒想過，可我什么都不會做，想找個好的工作太難，去賣力氣的話，我手不能提肩不能扛，哪里能干得下來，再說咱們是宗室，總不能給人當家奴下人，沒得辱沒了祖宗。而且一旦自謀生路，便再沒了宗室身份，鐵桿皇糧就沒了。”

　　“鐵桿皇糧，鐵桿個屁，老娘當初瞎了眼才嫁給了你！”馮氏忍不住破口罵道。

　　朱慈熠臉色難看至極，卻最終什么也沒說。

　　“老七在家嗎，老七？”突然有人在墻外喊著。

　　“是五哥。”朱慈熠連忙從梯子上下來，打開了院門。馮氏臉色卻突然變得很難看。

　　“老七你聽說了嗎，陛下到了濟南，要給咱們宗室開一次鄉試科舉，只要能考中便能做官。”老五朱慈熢興奮的對朱慈熠道。

　　朱慈熠嘆了口氣：“五哥，咱們雖然說也上過宗學，但也不過就學了三字經、百家姓、千字文而已，四書五經宗學根本沒教，只教了咱們皇明祖訓，咱們的水平也就識些字能看些閑書而已，八股文怎么寫一點不會，去考什么科舉？不是笑話嗎。”

　　朱慈熢道：“咱們學的不好其他人不也一樣？這次陛下是專門對咱們宗室開的鄉試，屬于矮子里面拔將軍，說不定咱們真的能考上，老七，只要咱們兄弟能考上，當個一官半職，以后就再也不用擔心餓肚子了。”

　　朱慈熠搖搖頭：“五哥，要去你去吧，我是不去的，到濟南城五十多里，光走都得一整天，一路的花費甚多，不劃算的。”

　　“去，為什么不去？”一旁聽著的馮氏忍不住道，“不去的話只能等著餓死，去了說不定有轉機。”

　　“你不懂！”朱慈熠不耐煩道，“考試的事情不是充的，那些讀書人動輒十年二十年寒窗，連個秀才都難考到，我們不過是讀了四五年宗學，勉強認得一些字，如何能夠考的中？”

　　“我怎么嫁給你個窩囊廢啊？”馮氏破口大罵道，“你連去考的膽量都沒有，以后還能干啥，我和孩子跟著你非得餓死不行。”

　　“不是我不去，咱家不是沒有糧食嗎，一來一回至少要四五天，光是干糧就得好幾斤，有這些干糧，孩子們多吃幾頓飽飯有多好？”當著兄長面被罵，朱慈熠很是難堪，爭辯道。

　　“只要你能考中，我和孩子餓幾天又有何妨？”馮氏怒叫道，“大不了你走了后，我帶著孩子回娘家，拼著忍著我嫂子白眼和指桑罵槐，反正我臉皮厚習慣了，難道我爹娘還真能把他們女兒外孫趕出去？”

　　朱慈熠眼睛一下子濕潤了：“別說了，我去就是。”

　　“那個，老七，弟妹，能不能干糧多備一些，”朱慈熢搓著雙手滿臉不好意思道，“老七你還有一個好的岳家，五哥的岳家卻是窮的只差討飯了。”

　　朱慈熠：“......”

　　馮氏：“......”

　　次日一早，帶著兩家人的希望，兄弟兩個一起出發了。

　　“只要能考中，咱們兄弟便發達了，以后便真正成為人上人，再也不用擔心家人餓肚子。去他娘的宗室身份，去他娘的奉國中尉，誰愛當誰當，老子以后再也不愿當宗室了。”一路上，朱慈熢滿是興奮的嚷嚷著。

　　朱慈熠卻很是沉默，他一直在想去了岳父家的妻子兒女，現在正在遭受什么樣的白眼。至于考試，說實話他到現在也不抱希望，自己知道自家事，憑借自己的水平，想考中真的太難。

　　走了一天的路，傍晚時分，累的氣喘吁吁的兩兄弟終于趕到了濟南城，并且成功在關閉城門之前進了城去。