居庸關險峻雄奇,翠峰層疊,是連接宣大和京師的重要關口。
此時,一支三千余人的軍隊正緩緩通過居庸關,進入昌平境內。軍隊人數不多,卻裝備精良,行進之間陣容格外整齊,一看便是精銳之師,正是奉命進京的延綏巡撫盧象升統帥的標營親兵。
接到朝廷調任圣旨以后,盧象升便交接了延綏鎮事務,帶著標營赴京任職。
他新的職務是兵部右侍郎,按道理說沒必要帶著標營進京。之所以帶著這么多人進京,自然另有原因。
現在已經是九月初,天氣涼爽了許多,但長時間的行軍,隊伍仍然很是疲憊。每天八十里的行軍速度,換做任何一支明軍,早就叫苦不迭。而這支軍隊,士兵雖然個個疲憊,卻都毫無怨言,光從這一點來說,已經超過了天下九成以上軍隊,不愧是盧象升親自訓練的標營精銳。
崇禎二年九月十日,經過了長達二十多天的連續行軍,跋涉了近兩千里的路程,這支軍隊終于到了北京城外。
看著遠處巍峨高大的北京城墻,所有官兵都松了口氣,終于到了。
盧象升獨自進城面圣,軍隊則在北門外暫時駐扎下來。
德勝門外有現成的營房,還是曹變蛟手下禁衛軍留下來的,倒是省下來扎營的麻煩。
士兵入營,各級軍官各負其責,開火做飯,等等,自然不需贅述。
“唉,好容易來一趟北京,卻連城都進不去,真是不爽啊。”雷時聲嘆道。
李重鎮瞥了雷時聲一眼,直接懟道:“怎么?是不是不能去八大胡同耍一耍感到有些遺憾?”
雷時聲頓時來了興趣:“阿鎮你還記得這事啊,我告訴你,要是不去八大胡同見識一下,這一趟北京就白來了。不過看情況,咱們至少要在這里留一段時間,輪休的時候應該可以準許進城,阿鎮,到時哥哥領你去見識一番,見識一下北京姑娘們的溫柔。”
李重鎮敬謝不敏道:“還是算了吧,我可不去。”
雷時聲笑道:“你是不是不敢啊,阿鎮,我告訴你,姑娘們沒什么好怕的,反而好玩的很。你說你,都二十來歲人了,連姑娘的手都沒摸過,虧不虧啊,哥哥告訴你”
雷時聲湊了過來,越說越猥瑣,眉飛色舞的樣子,讓李重鎮一陣惡寒,連忙推了他一把:“雷子別說我沒提醒你,若是違了軍紀,到時撫帥懲治你別怪我沒提醒!”
雷時聲頓時泄了氣:“算了算了,就當我沒說。這禁衛軍什么都好,就是軍紀太嚴格,你說說你我,你現在已經是將軍,我也是一營委員,卻連個女人都沒法找。”
李重鎮沒好氣道:“你在清澗縣當你的縣太爺好好的,想找多少女人就能找多少,只要你能養得起。誰讓你哭著喊著非要跟著來的?”
雷時聲翻了個白眼:“我又不傻,明顯立功的機會來了,還不趕緊跟著撫帥來,留在清澗那地方干得再好,頂多獲得一些苦勞,還是立下戰功升官升的快。”
李重鎮搖搖頭:“什么立功的機會,胡說八道!”
雷時聲鄙夷的看了李重鎮一眼:“我說阿鎮,你跟了撫帥這么長時間,都成了掌管標營的游擊將軍,怎么還這么傻?若是不打仗,撫帥進一趟北京干嗎帶這么多軍隊?長途跋涉既耗時間又耗錢糧,為了好玩嗎?很明顯,撫帥另有重任啊!”
“真的嗎?”李重鎮有些迷惑的道。
事實上,不僅李重鎮不清楚,便是盧象升自己也只是隱隱有些預感,因為帶兵進京并非他的本意,而是來自皇帝的密旨。在接到朝廷調任圣旨的同時,另外接到錦衣衛傳送而來的密詔,命他帶領標營進京。
曹變蛟帶著三萬禁衛老兵進京后,延綏鎮雖然還有一萬多軍隊,但多半是新兵,最精銳的便是盧象升的標營了。此番盧象升帶著標營上任,延綏鎮可以說是有些空了,只留下張世澤帶一萬余新兵守著。不過延綏鎮北面乃是榆林鎮,并不在邊境位置,留不留精銳軍隊駐守倒是無所謂。
當然,對帶兵進京的目的,盧象升有所猜測,更有所期待。畢竟當初在禁衛軍剛剛成立的時候,皇帝就和他說過禁衛軍成立的目的,現在禁衛軍發揮作用的時候終于要來了。
懷著激蕩的心情,盧象升進了城,向著皇宮而去。
而此時的乾清宮中,崇禎皇帝朱由檢正召集大臣議事,談論有關皮島的事情。
在場的有內閣首輔黃立極,掌管兵部的閣老孫承宗,再就是兵部尚書洪承疇。
“前些時日,皮島發生兵變,劉興祚殺了陳繼盛。毛承祿上疏說劉興祚兄弟謀反,劉興祚則上疏說是陳繼盛欲獻皮島給建奴要殺他,他才被迫反擊。雙方各執一詞,朝堂之上也議論不休,很多朝臣甚至建議趁機取消東江鎮。諸位愛卿說說,該如何處置此事?”朱由檢淡淡的道。
盧象升既然已經帶兵進京,該是商議皮島的事情的時候了。
“陛下,取消東江鎮之事不需多提。”黃立極還未說話,孫承宗徑直說道:
“東江鎮位于遼南至朝鮮之間,可以威脅遼南四州,可以從朝鮮威脅建奴腹背,位置太過重要。若是東江鎮不存,不說藩國朝鮮和我大明之間的聯系,便是山東登州便會直面來自建奴從遼南的威脅。”
黃立極淡淡看了孫承宗一眼,知道論軍事方面的見識,自己和孫承宗無法相比,便淡然道:“孫閣老說的是,老臣附議。”
“微臣也附議,東江鎮不能撤。”洪承疇也道。
朱由檢微笑道:“既然幾位愛卿都說東江鎮不可撤,那裁撤東江之事便作罷。不過對于皮島之變,又該如何處置?”
朱由檢說罷,幾位大臣皆沉默了下來。
說實話,這件事很是棘手。皮島距離北京實在太遠,皮島將領又各執一詞,事情真相很難掌握。朝廷若是處置不當的話,必然是下面將領生出異心,若是有人帶兵投降建奴,將會非常麻煩。