傍晚,王左掛坐在一塊石頭上,端著一大碗米粥,稀溜溜喝著。
小米熬成的濃粥,里面摻了些切碎的蔬菜,還撒了鹽巴,吃起來格外的香。
在王左掛周圍,蹲著李自成叔侄和大紅狼等人,皆捧著碗喝的稀溜溜的。
“苗美和飛山虎他們去哪里了?”王左掛喝了口粥,看了看左右,突然問道。
向來前呼后擁的他,身邊只剩下寥寥數人,讓王左掛頗不適應。
“他們說是聽什么委員講清澗縣的事,應該在那邊吧。”大紅狼隨手指著不遠處,那里簇擁著一大群人。
王左掛心中閃現出一絲陰影,卻沒有再說話。
李鴻基叔侄對視了一眼,皆默默無言。
投降不過一兩天功夫,人心便散了,連苗美和飛山虎這等骨干都被煽動了。
“鴻基兄弟,恐怕事情不可為了。”悄悄看了看周圍,王左掛低聲道。
李鴻基嘆了口氣:“這什么委員太能煽呼了,皇帝從哪弄來這么多這樣的人啊。”
“不僅能煽呼,關鍵是官軍手中有大量的糧食啊。”李錦低聲道。
王左掛李鴻基皆沉默不語。
先前的時候,谷中糧食耗盡,流民們人心惶惶,才不得不投降。事實上即便投降,很多流民還是充滿恐懼,生怕官軍會找后賬殺人,更害怕會和以前一樣,被押送回鄉繼續挨餓。
卻沒想到,官軍拿出了大量糧食,讓他們頓頓能吃上飽飯。雖然只是小米飯,雖然只是兩天時間,已經使得這些流民的心安定下來,不再恓惶。
民以食為天,這個時候,誰能讓他們吃上飽飯自然跟著誰。所以王左掛和李鴻基皆知道,想煽動這些流民繼續跟著他們造反恐怕就難了。
還是舉事的時間太短啊,沒有培養出自己的親信,李鴻基心想,否者,.....
“王大哥,委員們說了,明日要舉行審判大會,審判宜君縣的劣紳惡吏。”
飛山虎過來了,神采飛揚的對王左掛道,只是已經不再稱呼王左掛為大當家。
“那些鄉紳都是有功名的,和當官的都有關系,皇帝會審判他們?我卻是不信。”大紅狼陰惻惻道。
飛山虎皺了皺眉頭:“清澗的事情都傳遍了,還能有假?我說大紅狼,陛下都對咱們過往既往不咎了,你不能狼心狗肺啊!”
大紅狼冷笑一聲,不再說話。
看了看目無表情的幾個人,飛山虎搖搖頭,轉身離開了。
“忘恩負義的東西!”大紅狼沖著飛山虎背影呸了一口。
“大當家,只要兄弟們還聚在一起,就還有機會。”李鴻基寬慰王左掛道,“咱們這兩三萬人,在加上一兩萬官軍,每日消耗糧食便幾百上千石,恐怕用不了多少時日,官軍便承受不住,到時由干飯變稀飯,兄弟們必然不滿,那時便是咱們的機會。”
王左掛嘆氣道:“但愿吧。”
吃過飯后,便有禁衛軍士兵敲敲打打,在塬上起了一座高臺。看著拔地而起的高臺,想想飛山虎說的明天審判劣紳惡吏的事,李鴻基眉頭皺的更緊了。
第二天早飯后,鑼鼓聲響起,一隊隊禁衛軍全副武裝從營地里開出,流民們也紛紛向高臺涌去,觀看對劣紳惡吏們的審判。李鴻基王左掛也隨著人流來到了臺下。
兩個月前,宜君縣城被王左掛帶人攻下,宜君縣令逃出了城,而現在,卻穿著青色官袍被綁在高臺上。
在王左掛李鴻基看來,宜君縣令多半會因丟失城池之罪被審判,然而卻不是。
負責審判的是一個穿著魚龍服的錦衣衛,說的卻是宜君縣令受賄和鄉紳勾結欺壓百姓的事,幾個當事人上臺指證,罪證確鑿,當場宣判按照大明律處死,然后被押到臺邊砍了腦袋。
看著滾落的腦袋,李鴻基和王左掛倒吸了口涼氣,一個縣太爺就這么被殺了,看來皇帝是來真格的了。
隨后,幾個鄉紳被押上高臺,皆是宜君縣有名的鄉紳,僥幸逃過了流民軍的刀子,卻被押到了高臺審判。
這些鄉紳的罪惡被一件件揭露,臺下流民們憤怒起來,好些曾經被欺負的流民當場跑上高臺,怒聲聲討。和深居縣衙的縣令不同,這些鄉紳和百姓們直接接觸,百姓們受到的欺辱多半是他們造成。
審訊過后,鄉紳們一個個被砍頭,臺下的流民都沸騰了,沒有人再懷疑皇帝的話,看來皇帝真的是來陜北為他們做主來了。
因為宜君縣被攻破,鄉紳和官吏大量被殺死,能被拉到高臺審判的也就十多人,進行的很快。但是對這些流民來說,意義卻非同凡響。
所有審判結束后,盧象升走到臺前,高聲宣布了分田之事,代表皇帝宣布,這些鄉紳昔日霸占的田地都將分給無地的百姓,然后讓流民們在選好的鄉正帶領下,各自回鄉分地,好好過日子。
一面面旗幟高高舉起,上面寫著各鄉里名稱,旗幟下站著新選的鄉正們,正是那些安撫他們的委員。鄉正們大聲招呼著,各鄉流民紛紛聚集在各自旗幟下,然后由鄉正帶隊,向著各自家鄉而去。
一個時辰后,塬上兩三萬流民竟走了一空,只留下目瞪口呆的王左掛和李鴻基等人。
“王左掛,陛下已經封你為遼東衛千戶,你暫時留在禁衛軍中,等回到京師后由兵部正式頒發委任狀,然后往遼東上任。”一個錦衣校尉走來,對著王左掛說道。
王左掛張了張嘴,卻說不出什么。遼東衛所早已經被建奴占領,現在遼兵都聚集在遼西,這個遼東衛千戶根本就是有銜無職,只享受正五品武官待遇,沒有任何實際職司。
當然,土包子出身的王左掛根本不清楚這些,他只是本能的覺得,遼東處在和建奴交戰的前線,去那里當千戶實在危險。
“大紅狼,李鴻基,你們皆為百戶,他日跟隨王左掛一起上任。不過現在先跟隨我等前往清澗縣,陛下要召見爾等。”錦衣校尉繼續道。
“請問這位大人,苗美和飛天虎他們呢?”大紅狼忍不住問道。
“苗美和飛天虎已經自愿放棄百戶之職,愿做普通百姓,都各自回鄉去了。”錦衣校尉笑道。