第一章 蒼生有難
崇政殿里，還燒著暖爐取暖，三月的汴京城還不到暖和的時候。
天氣寒冷，但趙頊的內心卻是如同那熱烈燃燒的火爐一般，十分的焦灼。
春雨貴如油。
熙寧七年的春雨不僅貴，還有價無市。
從熙寧六年秋冬開始，到熙寧七年的暮春，開封府附近僅僅在新鄭縣下了一場小雨，其余地方根本連一滴水都不見。
在這個以農為本的封建王朝，雨水關乎一年的收成，從朝廷到百姓，沒有一個是不關心的。
作為大宋朝最高統治者，趙頊尤其焦心，腦袋更是嗡嗡響個不停。
從年前市易法實施遭遇阻力后，趙頊的頭痛癥就一直沒有停過，找了御醫也沒有什么用，現在更是頭暈眼花，看奏疏都不行了，只能讓身邊人讀給他聽。
黃懷義手捧著一份奏疏，不急不緩地念道：“北盡塞表，東被海涯，南踰江淮，西及卭蜀，自去歲秋冬，絕少雨雪，井泉溪澗，徃徃涸竭，二麥無收，民已絕望，孟夏過半，秋種未入，中戶以下，大抵乏食，采木實草根以延朝夕。貧下戶“拆屋賣錢以給己家糧及官中諸費者眾…”
趙頊煩躁地擺擺手。
黃懷義趕緊拿起另外一個奏疏。
“這是河東轉運使王廣淵所奏…”
黃懷義快速的閱覽，略去了問候等等，只讀關鍵詞句，以減少趙頊之負擔。
“…河東的嵐州、石州自冬迄今，旱暵為虐，被災者廣，流民扶攜塞道，羸瘠愁苦，身無完衣，并城民買麻糝麥面合米為糜，或茹木實草根，至身被鎖械，而負瓦揭木，賣以償官，累累不絕…”
趙頊滿臉通紅，還咳嗽了幾句，趕緊擺手讓黃懷義莫要在讀。
黃懷義快速地把剩下的奏疏給瀏覽了一下，越看越是心驚。
除了河東的嵐州、石州外，境況差不多的還有京東路的齊州、鄆州、開封府界諸縣、大名府的懷州、衛州、延州、陳留等縣、真定府的邢、洺、磁、相、趙等州、鄜延路的延州、環慶州、保安軍、陜西諸路、河北西路、永興軍、冀州等地。
他甚至看到了環慶路安撫使楚建中遞上來的奏疏說道：“奉手詔，以緣邊旱災，漢、蕃闕食，夏人乘此薦饑，輒以賞物招誘熟戶，至千百為群，相結背逃。若不厚加拯接，或致竄逸，于邊防障捍非便。…”
這種情況還蔓延到宋朝的邊疆，影響到國防的地步了！
看到黃懷義的表情，趙頊還能不知道是什么意思，他心急如焚，赤著腳在地板上走來走去，時不時用力地敲著自己的腦袋。
黃懷義看著擔心，趕緊說道：“陛下，要不，請相公們來一起商議吧？”
趙頊忽地停住了腳步：“沒錯沒錯，趕緊請相公們過來。”
黃懷義懷著擔憂的心情，去外面招呼小黃門帶著口諭去宣召相公們過來。
沒有讓趙頊等太久，韓琦、張方平、蘇頌、韓絳、呂惠卿等人聯袂而來。
趙頊也不等他們見禮，開門見山道：“諸位愛卿，旱情已經非常嚴重了，可有良策？”
呂惠卿比較務實：“陛下，現如今穩住局面是第一要事，臣建議先開倉放糧，發常平米賑饑民，以免饑民到處流竄，一個不慎，就會演變成為盜賊，到時候局面就更不好看了。”
蘇頌卻道：“大旱才剛剛開始，春種看起來是很難種下去了，上半年種不了地了，常平倉恐怕是支持不到今年的冬天的，現在就開倉，后面局面一樣沒有辦法處理。”
趙頊嘆息道：“欽天監那邊怎么說？”
韓琦拱手道：“欽天監那邊認為，今年的大旱估計得持續很長的時間，春種估計是指望不上了。”
趙頊憂心忡忡：“今年恐怕要餓死很多人了！”
幾位重臣面面相覷。
趙頊道：“抓緊時間，下詔令各地及時上報雨水情況吧，有稽違者糾之，也好統籌安排。”
呂惠卿幾個點點頭，這種情況朝廷實際上也做不了太多，看天吃飯就是如此，有時候不是不想做什么，而是的確是無能為力。
眾人搖頭嘆息，正要回去政事堂，卻聽到韓琦突然說道：“陛下，此乃天意，陛下當克盡人事。”
眾人吃了一驚。
趙頊臉色頓時變得難看起來。
什么叫天意，無非就是天人感應那一套，而克盡人事，漢唐一來也形成了規矩。
所謂克盡人事，主要包括幾個方面。
一是祈禳。
天旱祈雨，久雨祈晴。
如遇天災由皇帝親自或遣使祈禳，如遇小災或地域性災害由地方官員或民間祈禳。
二是下詔言事。
包括皇帝下罪己詔，對自己的德行進行反省，對主政不力作自我批評。
三是策免宰相。
由于宰相負有燮理陰陽之職，陰陽失調引發災害，宰相就負有責任。
從漢代開始，就有因災策免宰相之舉。
四是因災慮囚。
古人認為系囚冤滯會引發旱災，“怨氣積，冤氣盛，亦能致早。”也能引發水災，“久雨者，陰氣凌陽，冤塞不暢之所致也”。
所以，水、旱災害發生時，皇帝要下詔慮囚。
祈雨和慮囚倒也罷了，這都算是題中應有之義，但皇帝下罪己詔和策免宰相…這是要將其搞成重大的政治事件啊！
皇帝下罪己詔，由于是在災害期間，臣下奉詔言事，不會因言獲罪。
因此，因災言事的內容是十分豐富的，或者議論朝政，或者檢討吏治，或者批評權臣，或者提出救災建議，甚至直接批評皇帝的德行和為政！
德行先不說，為政這一塊，最近才稍稍平息了下來，王安石的去職，讓朝政稍微緩和，韓琦現在又是什么意思？
是劍指宰相嗎？
韓琦自己就是宰相，但肯定不是沖著自己去的，那他又是沖著誰去的？
韓絳和呂惠卿臉色有些難看。
張方平和蘇頌也是面面相覷。
“韓相公，您的意思是？”
韓絳看著韓琦問道。
“朝堂才剛剛穩定下來，您這是想干什么！”