眼前這個青年,大約二十七八歲,五官英挺,一頭齊整的短發,一身西服便裝,打扮的干凈利索。
許誠言趕緊伸手接過包裹,感激的說道:“多謝,多謝了!我還以為找不回來了,幸虧先生仗義出手,真是感激不盡!”
青年微微一笑,說道:“不客氣,剛才你不也是出手救人,大家彼此彼此!”
許誠言頓時恍然,對方是看到了之前的一幕,這才出手幫他把包裹拿了回來,倒是個熱心人。
兩個人客氣了幾句,許誠言才低頭看了看偷他包裹的短衣男子,只見此人倒地不起,臉上已經鼻青臉腫,看來被抓回來之前,就已經被打的不輕。
但許誠言可不管這些,這次既然偷到他的頭上,可沒有白白饒過的道理,最起碼也要出了這口惡氣。
當下也不客氣,一抬腳就踩在了短衣男子的右手手掌上,再用力一擰,立時在堅硬的地上搓出一片血漬。
“啊…”一聲慘叫,短衣男子只覺得五根指骨都快要被搓斷了,一股鉆心的疼痛,忍不住再次喊出聲來。
對面的青年看到許誠言這一腳,撫掌笑道:“痛快,就該教訓教訓他,廢了他也應該!”
許誠言當然不會這么做,既然出了這口惡氣,也就不再追究,抬起腳,嘴里罵道:“滾,下次再讓我遇到你,我就把你的兩只手都廢了!”
短衣男子如蒙大赦,趕緊收回血肉模糊的手,齜牙咧嘴的吹了幾口氣,爬起來就跑,轉眼就跑沒影了。
許誠言上前,笑著對這位青年問道:“敝姓許,不知先生貴姓,改日我一定登門拜訪!”
他既然欠了對方的人情,自然要有所表示,可青年只是淡淡的一笑,說道:“這都是小事,就不用客套了。”
說完,轉身就走,很快擠入人群,不見蹤跡。
對方走的干脆利落,倒讓許誠言有些惋惜,他對年輕人印象極好,還想著正好結交一番,可是對方顯然沒有這個意思。
他只能無奈的搖了搖頭,抬手招來一個人力車夫,自己坐上了車,車夫幫著把這些行李都放在車上,一溜小跑的離開車站。
按照許誠言的吩咐,人力車夫拉著車趕往日本租界。
這一路上,許誠言坐在人力車上,觀賞天津的市容景物,忍不住連連贊嘆。
不愧是和上海齊名的大都市,真是名不虛傳,只見整潔寬敞的街道兩旁,遍布著各色各樣的商鋪住宅,洋行、商場、旅館,還有領事館,教堂,建筑風格多為歐式,高大整潔而富有雕塑感。
行人也是如織如潮,摩肩接踵絡繹不絕,人們的穿戴時尚,尤其是女子的打扮更是摩登時髦,卷著長發,穿著高叉的旗袍,腳蹬著高跟鞋的女子比比皆是。
還有往來不斷的有軌電車,穿梭在城市中間,就連北方難得一見的高級轎車,在這里也是尋常,來來往往的好不熱鬧,這個城市充滿了蓬勃的活力,置身其中,仿佛到了西方的大都市。
許誠言的連聲贊嘆,引的人力車夫也笑著應和道:“先生,這還不算什么,咱們現在是在伊租界,等過了萬國橋,就到了法租界,那里才是咱們天津衛最繁華的地段,電車到處跑,什么大花園,大教堂,戲院,銀行遍地都是,您就開眼吧,一準讓您滿意!”
車夫口中的伊國,就是意大利,租界處在海河左岸,距離火車站最近。
許誠言笑著點頭答道:“好,這次來,一定要好好轉一轉,你不要著急,跑的慢一些,我多看看,一會多給你算錢。”
車夫一聽客人愿意主動多給車錢,自然是高興,趕緊連聲答應,車速也慢了下來,等到了橫跨海河的萬國大橋,還特意給許誠言充當起向導,興致勃勃地向他介紹起來。
萬國橋是天津市的標志性建筑,通體是全鋼制結構,長足有百米,寬約二十米,橫跨海河兩岸,平時可供車輛行人通過,待河道過大船的時候,橋面從中間分開,各自升起,開合自如,所謂“萬國橋下過大船”,可是海河上的一道景觀。
橋面上還有不少身穿著法國軍裝的巡邏警衛,來回巡視,許誠言從這些巡警的身邊擦肩而過,但都沒有人伸手阻攔。
過了萬國大橋,進入了法租界,果然正如車夫所說,法租界里的繁華更勝一籌,看的許誠言目不暇接,等再進入日本租界,亦是如此,可以說,法租界和日本租界,算得上是天津市的精華所在。
車夫把許誠言拉到松島街的一家酒店,許誠言多付了兩倍的車費,打發走了車夫。
進入酒店,開了一處房間,開始整理行李,他的這幾位同事,基本上都是住在日本租界,他需要先把行李處理完,接下來就要去尋訪自己的家人,最后還要抓緊時間,解決潘毓貴這個鐵桿漢奸,算起來,他這次的天津之行,時間安排是非常緊張。
當天下午,他按照地址,一家一家的上門拜訪,把禮物和錢財交接清楚,手邊的行李包裹處理一空。
到了第二天,他一大早收拾利索,叫了輛人力車,出了日本租界,一路向西,來到天津老城南門附近,這里就是天津有名的南市,也叫“三不管”。
“三不管”,顧名思義,就是指這一帶治安環境極差,亂葬崗子(隨便埋死人)沒人管;打架斗毆沒人管;坑蒙拐騙沒人管”,是當時警察局,律法所都管不到的地界兒。
不過這里也是天津衛除了租界地區之外,最熱鬧的場所,人口密集,五行八作的樣樣齊全,商業也是繁榮一時。
這里大大小小的飯店遍布街道兩旁,影院戲園散落其間,到處都是擺攤的小商小販,叫賣聲不絕于耳。
只要有塊空地兒,就有人占著吆喝,有賣大力丸,有剃頭刮胡的,還有拉洋片的,擺茶攤的,算卦的、變戲法的,說相聲講書的,人來人往,川流不息,非常熱鬧。
許誠言步行在街道上,也是眼花繚亂,要不是說話的口音不對,他都以為自己是身處在北平的天橋大街一般。
他邊走邊打聽,不多時來到了一處摔跤館的場地外,只見一片空地上,一對身形彪悍,膀大腰圓的壯漢,正在捉對摔跤,身后站著一排壯漢,都是和摔跤手一樣的打扮,一大群觀眾在四周圍成一圈,神情興奮,喝彩和叫好聲連成一片,場面喧鬧沸騰。
許誠言上前幾步,慢慢擠入人群,來到最里面一層,饒有興致的觀看這兩位摔跤手的表演。
只見他們頭抵著頭,像牛頂架一樣各不相讓,突然好像約好的一樣,同時發力,扭在一起,像拔樁似地來回拱著頂著,用腳使著絆兒,糾纏片刻奈何不得對方,又再次分開,不停的試探動作,踢挑鉤抱,你爭我奪,互不示弱。
一時間,摔得難分難解,不分勝負,在觀眾的鼓噪聲下,一個摔跤手突然抓住對方一個破綻,右手一把將對方左手用力猛拉,緊接著靠上身去,左手緊抱對方右腿,“嗨”地大吼一聲,將對方扛在肩上,重重地摔倒在地,立時掌聲四起,博得了觀眾的高聲喝彩。
許誠言站在人群中也是鼓掌叫好,馬上就有一名摔跤手拿著托盤上前,觀眾們也紛紛掏出零錢,扔在托盤上,不過都是些小鈔銅子。
等繞到許誠言的身前,他直接掏出一張大面額的法幣,輕輕放在托盤上,那名壯漢頓時眼睛一亮,抬頭看向許誠言,嘴里連聲謝道:“多謝先生賞飯,多謝…”
許誠言微微一笑,說道:“大家交個朋友!”
壯漢聽的明白,等繞了一圈回去,找到那排摔跤手正中間的一個年紀較長的壯漢,在他耳邊低聲細語了幾句,又向許誠言的方向示意。
接下來許誠言耐著性子,又看完了兩場表演,等休息的時候,壯漢上前將許成言,請到一旁的茶攤上,那名年長的摔跤手早就等在那里。
兩人見面,拱手為禮,各自落座,有人遞上熱茶,許誠言先開口說道:“黃師傅,久仰了,敝姓許,慕名而來,冒昧打擾,請不要見怪。”
黃師傅是這片跤場的把頭,手下的徒弟甚多,個個孔武有力,身手敏捷,也是南市一帶數得上的人物。
黃師傅點了點頭,看著許誠言的身形氣質,暗自在心里猜測了一番,開口說道:“許先生,咱們開門見山,就不繞彎子了,您要是來找護院保鏢,這里的跤手,您也看到了,都是我打小教出來,個頂個的身手好,有家有底,人還規矩,價錢也公道。
要是來辦別的事,也好說,可就是一條,我們打行的規矩,做事可以,絕不能出人命,如果有這念頭,也請別開尊口,就當是您沒有來過…”
原來這些摔跤手們并不單單指著表演吃飯,他們還有另外一重身份,那就所謂打行的打手,平時給富家大戶當保鏢護院,有人需要處理恩怨糾紛的時候,也可以充當打手,替人出頭。
甚至有的打手不講規矩,為了錢干脆就直接當上殺手,殺人害命,只不過這種人為各方所忌,就是打行的人,也避之唯恐不及。
聽黃師傅直接把話說明,許誠言微微一笑,解釋道:“黃師傅,您誤會了,我只是想向您打聽個人。”
“打聽人?”黃師傅一聽,立時沒有興趣,“那您可找錯人了,我這不賣消息,葫蘆口的錢瞎子,專干這個,您去找他就好。”
說完,就要起身離開,許誠言趕緊攔住他,再次解釋道:“黃師傅,別著急啊,我打聽的人也是您這一行的,不過年頭久了,旁的人也不知情。”
說到這里,許誠言又掏出幾張大面額鈔票放在茶桌上。
黃師傅這才又坐了下來,但是沒有去拿鈔票,他們雖然認錢,但還是講規矩的,如果沒有給對方滿意的答復,這些錢也是不好拿的。
“您說吧,打聽誰,我們這一行的老人,我差不多都清楚,年頭久的也知道一些。”
“我要打聽的人姓韓,具體叫什么不太清楚,年紀大概五十歲到五十五之間,二十多年前,就在南市這一帶當跤手,這個人身手好,應該有些名氣。”
“姓韓?二十多年前?”黃師傅喃喃自語,仔細回憶了一番,又看了看許誠言,最后緩聲說道:“那個時候,我也只是個小徒弟,還沒出師呢,不過當時天津的跤手有名氣的可不少,姓韓的嗎…,我倒是知道兩個,一個叫韓昌,一個叫韓三拐,年紀倒能對得上。
不過,韓三拐后來在跤場上摔斷了脖子,當場就咽了氣,只有韓昌,風光了幾年,可是后來給人當保鏢的時候,被人捅了刀子,也早就退出打行了,如果你要找的人是他,就去老北門,那里有個韓家村,也出過幾個好跤手,也許會有消息。”
聽到有消息,許誠言心中喜憂參半,擔心的是,如果要找的人是韓三拐,這條線索就斷了,如果是韓昌,那就有可能找到自己家人的消息。
他站起身來,拱手說道:“有消息就好,多謝黃師傅!”
兩個人拱手道別,許誠言轉身離去,他真正要找的人,正是教他飛虎爪的師父雷泰,雷泰腿腳殘疾,一個人生活不易,以父親的為人,舉家逃難的時候,肯定是不會讓雷泰一個人離開,所以一家人應該是在一起,只要找到了雷泰,就可以找到家人。
既然家人這邊沒有線索,就只能從雷泰這條線找下去,當初雷泰對自己的事情講的不多,只是說年輕的時候,得罪了一個有勢力的仇家,這才逃出天津,來到了山西落腳,不過這都是平時閑聊的時候透漏出來的只言片語,信息也很不全。
但是在一次閑聊中,雷泰無意間說過,他有一個師弟,姓韓,是天津有名的跤手,武藝不在雷泰之下。
許誠言記憶力極好,當時的一句閑話,他就記在心里,這次就順著這條線索找了過來。