第一百二十五回 申屠柔影
眼見公主被拖下水，岸上賀丑娘忙追到岸邊，卻哪里能見人影。陸英讓船上兩人駕船往下游追，船夫也是趙軍士卒，見公主落水不敢怠慢，依令擺舟順流直下。
宋侯將白靈兒負在背上，一條白魚似的身影隨波浮沉，竟比陸英所乘船只還要快上許多。
白靈兒想是已經嗆水暈厥，只見她仰面朝天，一動不動，被馱著漂下洋洋大河。
陸英嫌船夫劃槳太慢，自己奪過船槳奮力揮動。可惜他再用力，也攆不上水中的宋侯，眼睜睜看著兩人越來越遠。
追到天黑，早望不見人影，又往下游漂出十幾里，只得先靠岸覓點食物。
待牽著白云烏上岸吃過草料，陸英心中暗思，宋侯在水中一日，也須進食休息，此時只怕躲在岸上什么地方，空自駕船而下，恐將會趕巧錯過。
于是他命趙軍船只天明繼續追趕，自己乘馬沿著河岸東行，或許可有意外之喜。
如此追了半夜，心中又想，宋侯定要回返郭漠所在，豈肯一直往東？
這般大海撈針，追到天涯海角，也難遇到二人。不如往西趕往郭漠處，就算路上碰不到宋侯，等他回來也定能相遇。
陸英打定主意，等天明時即乘馬折而向西。走了不知多遠，但見趙軍到處占領城池堡壘，濟北之地皆降了高陽王。
從逃難眾人口中得知，溫詳已帶著家小投奔彭城，其部眾三萬余戶降趙。
段垂任高陽王和隆為兗州太守，鎮守東阿城。若是段家父子知道順平公主被擄，不敢想河南百姓將遭遇如何禍患。
陸英快馬加鞭，一路往西南行，只盼趕緊找到白靈兒。
兩日后，陸英單騎來到濟水邊，正尋舟渡河，卻見北方兩匹快馬疾馳而來。陸英定睛一看，不由他不驚詫莫名，原來竟是胡小坤與那戴斗笠的女子。
兩騎一前一后，徑直奔陸英而來。仇人相見分外眼紅，陸英摘下寶刀，待他們靠近，冷笑道：“二位，不想在此地重逢，真乃萬千之喜！一箭之仇，陸某仍牢記在心…”
那女子打斷他道：“陸道長，我不是來跟你打架的。若想找到公主，就請隨我來！”
陸英怒道：“你還想綁走公主？你們究竟是何人所派，意欲何為？”
那女子道：“陸道長誤會了！我無意傷害公主，前番只是受人之托而已。總之，你可以不信我，也可以隨我來，先找到公主再說！”
言罷，揚鞭打馬，絕塵而去。陸英雖將信將疑，但看她說得篤定，只好暫時放下仇怨，緊跟在她后面。
若是真能找到白靈兒，那再好不過；若是找不到，自己小心防備，諒她也不能再用暗箭傷人。
三人三騎又馳出幾十里，周遭荒蕪多山，四望無行人趕路，只見前方有輛馬車獨行在道路上。
那女子勒住馬指點道：“陸道長，公主就在那馬車中。”
陸英問道：“你怎如此肯定，公主便在車中？”
那女子道：“小女子自有道理，陸道長不必多問。”
陸英又道：“就算公主真在車中，你為何要帶我同來？難道你一人還救不出公主嗎？在下自問與你有怨無恩，你為何要幫我？”
女子道：“我不想與她有太多瓜葛，但又不忍心她陷落賊手，只好請你來此…怎么，你不救嗎？”
陸英聽她言語云遮霧罩，一時也分辨不清哪句真哪句假，但既然追到這里，只得試上一試。
于是他丟下個冰冷的眼神，獨自打馬跟了去。那馬車悠然行進，并無馭手在前，但看車簾中伸出一根樹枝輕輕晃動，應該是有人乘坐。
陸英咳嗽一聲道：“勞駕！請問車中是哪位先生？可曾見到一名年輕白衣女子，與一個中年漢子趕路？”
車簾外樹枝一顫，急忙縮了回去，卻半晌無人應答。
陸英知道有異，又提高聲音問道：“車中有人嗎？還請現身一見！”
仍然無人應答，只有那馬拉著車，踢踏行進在山間路上。陸英躍下馬背，將駕車馬匹拉停，盯著車簾，將刀鞘緩緩遞了過去。
待刀尖將觸及車簾之時，馬車中猛然擲出一物，陸英下意識回刀格擋，卻原來是只麻履。
趁著這個功夫，有一人從側廂魚躍而出，飛也似奔向山坡，絕不回頭瞻望一眼。
陸英立刻認出正是宋侯身影，他心中一喜，趕忙躍上馬車，掀起車簾查看。
但見里邊紫衣胡服女子手腳皆捆綁結實，口中塞著破布，倒伏在車內昏沉不醒。陸英捧起她臉頰，正是白靈兒不錯。
他顧不得細思胡小坤二人，也顧不得追趕宋侯，只將白靈兒手腳上繩索解開，取出口中布條，輕輕拍了拍她肩膀。
白靈兒微微皺眉，卻一時尚未蘇醒，不知宋侯給她下了藥還是在水中傷到了身子。陸英嘆息一聲，看她呼吸脈搏皆無異樣，方才放下心來。
等到陸英從車廂中鉆出，胡小坤與那女子已來到馬車旁。陸英拱手道：“多謝姑娘相助，不知仙鄉何處，高姓芳名？”
那女子笑道：“我沒騙你吧，公主果然在此。只是可惜又讓那宋侯跑了…”
陸英道：“跑便跑了，無傷大局！姑娘到底是如何知道他行蹤的？”
女子道：“我姓申屠，家在錢塘…”
陸英驚道：“錢塘，申屠？…申屠景純是姑娘何人？”
女子道：“算是同宗兄長…至于宋侯行蹤，卻不是我掐指算出來的。本姑娘還沒那個本事，但自有我的辦法，陸道長不必再問！”
陸英不愿強人所難，只得道：“多謝申屠姑娘相助，既然不便告知，那就不問。如今公主平安，在下要將她送回河北，不知姑娘去往何處？”
申屠姑娘笑道：“前幾天射你一弩，若是想報仇，趁此機會還不動手？”
陸英道：“姑娘方才幫了我，就恩怨相抵了。陸英豈是心胸狹窄之人！”
申屠姑娘道：“你怎知我是幫你，萬一我是為了趙國皇帝的金銀，借你手救公主呢？”
陸英也笑道：“即便姑娘是為了錢財，也與我無關，只要能將公主平安交給趙國皇帝，陸英就再無牽掛！”
申屠姑娘又道：“小坤，你去附近尋些水來，給公主飲用。”
胡小坤領命離去，只留下陸英與申屠姑娘一在馬背，一在馬車上。
申屠姑娘撩了撩頭發，從斗笠下露出半邊朱顏，已是美得不可言說。陸英忙垂下目光，不敢多看一眼。
申屠姑娘從鬢邊收回纖手，又漫不經心拍拍手掌，言道：“陸道長，我有一事不明，可否請你賜教？”
陸英道：“姑娘請講，在下知無不言。”
申屠姑娘道：“你連年奔波，往返于吳漢秦趙之間，到底是為了什么？功名富貴？修道成仙？還是佳人芳心？”
陸英被她一語擊中心扉，久久不知如何回答，突然想起什么，反問道：“申屠姑娘究竟是何人？怎得這么了解陸某？就算申屠景純是令兄，也不該…”
話未說完，猛然感到一陣頭暈目眩，正如上次中了暗弩之毒。
陸英怒喝一聲，拔出神術寶刀從馬車上躍起，人在半空卻已失去力氣，身子一沉噗通摔在地上。
陸英迷迷糊糊間聽到有幾人腳步聲來，其中一人道：“柔影小姐果然妙算，一招驅虎吞狼之計，不費吹灰力氣便擒下了陸華亭…”
這聲音似曾相識，但記不起是何時聽過。
原來這女子叫申屠柔影，她為何要抓我…陸英漸漸不省人事，與白靈兒一般昏睡了過去。