一千四百四十七章 無主之地,新大陸
“哈哈！布魯諾，我的兄弟，這是說好的，給努諾總管的象牙禮物！…這另外的一份，包括棕櫚葉墊子，則是給你的！”
“啊！贊美上主！真心感謝你的慷慨，安格爾兄長！…”
熱帶的太陽照耀著獅子山港口，輕快的帆船飄揚著葡萄牙的王旗。布魯諾睜大眼睛，從安格爾手中，小心接過兩套華麗的象牙制品，眼中異彩連連。
這些象牙制品，原料是從周圍的“薩皮”（Sapi）部族強征而來，再讓部族的黑人雕刻匠強制勞動，花了大力氣精雕而成。就像那一把修長的象牙號角，足足有兩米長，手臂粗，必定是4050歲的老象身上，才能采割而出。
象牙號角的表面，則精細雕刻著大大小小的動物、花草，還有抽象的部族符文，再用金粉涂色，極盡華麗奢侈，一看就充滿了蠻荒的異國情調！
“嗚…嘟…嗚…嘟！…”
當布魯諾輕輕吹響，厚重蒼涼的悵惘曲調，就在港口的海天間回蕩，仿佛象群的嘶鳴！這是真正神秘而昂貴的樂器，比教會中代表上主的華麗管風琴，還要貴重的多！
當然，在歐陸大貴族們的家中，這種號角從來不是吹的，而是懸掛的裝飾品，來炫耀家族的富足，與審美的高貴！
“贊美上主！這么華麗的號角，這些黑膚工匠的手藝，可真是不可思議！努諾總管一定會視為珍寶…安格爾兄長，您可真是豪爽！…”
“哈哈！…布魯諾，我的兄弟。還有給你的一套，也是精巧的工匠手藝，只是稍微小一些。還有這些黑膚工匠編織的墊子，坐起來比皮毛舒服多了，還涼快…等你返回里斯本，可不要忘了，多為我美言幾句！…”
“上主見證！一定，一定！”
兩位身份最高的葡萄牙貴族，又在港口客氣了一會，互相把彼此吹上了天。而后，船長布魯諾這才返回船頭，看著少了一人的老兄弟們，還有那些新補充的混血與黑膚水手，神情一厲，宣告道。
“上主庇佑！啟航，向北！向里斯本返航！…”
返航的西非航海路線，是葡萄牙王國已經開拓完畢，并且經營了半個世紀的成熟航路。這條航路上，遍布著補給的港口據點，也流淌著金色的財富，就在黑膚部族的血淚與尸骨上。
“嘖嘖！岡比亞商站，有大河連通上游的黑膚部族…一向有大量的王國捕奴隊活動，能買到真正好用的種植園奴隸，以及最出色的女奴，甚至有什么馬里王國的貴女！…”
從北緯8度，盛產象牙、棕櫚的塞拉利昂港向北，首先抵達的就是北緯13度，位于岡比亞河口，出產奴隸、象牙、黃金的岡比亞商站堡壘。當然，這里的“出產”，其實是各種官方與民間武裝的“劫掠”，非常的殘忍猖獗。
而再往后，折轉向西北，則是北緯1516度，出產棉花、蔗糖、鹽、咸魚的佛得角群島港口。
“呼！佛得角的咸魚干，可是航海中最耐儲存的食物補給！這里還能買到便宜的朗姆酒，用榨糖后的甘蔗渣釀造，酒水足量管夠…上主啊！其實這處大港，要遠比塞拉利昂，更適合作為航行向叢林新大陸的出發地！，，，”
佛得角港口殖民地的規模，可以說是西非各葡萄牙殖民地中，最大的一個。遠離大陸的佛得角群島，沒有熱帶叢林的疫病，極為適合殖民者定居，擁有足足數千人的白人移民，還有難以計數的黑人種植園奴隸。
毫無疑問，佛得角港口，就是葡萄牙王國最看重的西非據點。幾處大島上，都修筑了堅固的海岸堡壘。南側的主島上，還設立了一處小型的造船修船廠，常年停駐著葡萄牙海軍的分艦隊。
“尊敬的布魯諾騎士船長！我會率領兩艘輕快帆船，陪同您一起北上！…”
按照葡萄牙海軍的守則，重要的探索任務，從來不會只派出一艘船，而通常是兩艘、或者三艘組成小隊。布魯諾帶回了新航路的消息，來到佛得角后，立刻就受到了分艦隊司令的接見，并派出了兩艘快船護送返回。
從佛得角繼續北上，下一處重要的葡萄牙港口，就是北緯20度的阿爾金島殖民地，緊靠著干旱的毛里塔尼亞地區。這里的氣候干旱少雨，缺乏農業基礎，但是也因此擺脫了可怕的熱帶瘧疾，能夠讓白人殖民者穩定的繁衍定居，完全替換了土生的黑人部族。
至于這里出產的貨物，除了西非常見的奴隸和象牙外，最出名的，則是阿拉伯樹膠，一種被視為“香料”、廣受歡迎的異域貨物！嗯，在后世，它是可樂中最重要的風味增稠劑，也可以容納二氧化碳，并防止析出沉淀。
“贊美上主！阿拉伯樹膠的糖水，無論喝上幾次，都是如此讓人回味難忘啊！…”從阿爾金島繼續向北，沿途撒哈拉沙漠的海岸線，充滿了黃色的荒涼與死寂。這種死亡的黃沙之地，只會讓人想到木乃伊、蝎子與甲蟲的可怖邪神傳說，就連一向無畏的天主傳教士，也不愿深入其中，去尋找那些信仰星月的沙漠游牧民。
而繼續向北航行了足足十個緯度，越過卡斯蒂利亞人在西非占據的唯一據點，加納利狗島，和他們建立的拉斯帕馬斯港口后…就是前往里斯本最后的跳板，北緯30度，出產水果、葡萄酒、木材和蔗糖的馬德拉港！
“嘖嘖！馬德拉的葡萄酒，比起杜羅河谷的波爾圖葡萄酒，也絲毫差不到哪去，甚至更甜更好喝！…”
在馬德拉的港口中，布魯諾修整了兩日，和本地的海軍軍官，好好敘了敘舊，打聽了下王國的局勢。王國的局勢似乎沒什么大的變化，反而是歐陸的局勢，起了明顯的波瀾。
年輕的法王查理八世，已經正式向整個天主世界，尤其是意大利諸邦國，宣稱了那不勒斯的王位！同時，法蘭西王國的軍事動員，已經全面開始。這也意味著著，一場法國爭奪那不勒斯王國繼承權，入侵意大利的戰爭，已經迫在眉睫，隨時都會正式爆發了！
“法蘭西入侵意大利？…嗯…和我們葡萄牙王國，好像沒什么關系…我們只要緊緊盯著卡斯蒂利亞人，盯著他們海軍的動向就好！…”
對于歐陸局勢的變化，船長布魯諾并不敏感，也沒有什么想法。真正讓他臉色一變，有些緊張的，則是…
“咦！有新的船只入港了？這船的旗幟和方向…是亞速爾的船，從亞速爾群島來的？…”
“咳！贊美圣母，感謝款待！修整了兩日，我得趕緊返回里斯本，向偉大尊崇的國王陛下，稟告大西洋探索的結果！等以后有機會，大伙們一起，去西邊發大財！…”
布魯諾匆匆告別，躲過亞速爾總督的船只，全速航行向東北。里斯本港口，距離馬德拉群島，大概只有一千公里，滿帆順風的航行，只需要五六天。而在八月上旬，他終于抵達了葡萄牙王國的首都，西非航線的終點，繁盛的里斯本大港！
“國王有令，召見王室騎士，布魯諾·康！對，就是現在，此刻！國王就在辛特拉宮中等候！…”
“是！我這就帶上海圖，前去覲見陛下！…”
當布魯諾的船隊抵達里斯本港口，僅僅兩三個小時后，就有騎馬的王室使者匆匆而來，緊急召見布魯諾。而布魯諾也半點沒有耽擱，直接騎上使者帶來的安達盧西亞戰馬，抱著航海探索的大西洋海圖，就快馬加鞭，往城郊的辛特拉宮疾馳。
“噠噠噠！…”
“請進！…”
“王室騎士，布魯諾·康覲見！…”
“進！…”
“贊美仁慈、威嚴、庇佑的上主！贊美您，尊敬、英明、偉大的若昂陛下！您勇敢的航海船長，無畏的探索家，忠誠的王室騎士，布魯諾…向您行禮跪拜！…”
辛特拉宮中，布魯諾滿臉激動，跪倒在越發蒼老的若昂二世的王座前，大聲贊頌著上主與國王。然后，他慷慨激昂，展開一卷寫滿葡萄牙文、滿是航海標注的海圖，又遞上一卷方塊字的《阿利經》，一臉“忠誠”與“狂喜”地回稟道。
“陛下，您的騎士不負所托…歷經千辛萬苦，穿越風暴死亡，終于抵達了大西洋新航路開拓的要地，擁有東方文書的西潘古土人王國！…”
“在那里，我們雖然受到了魔鬼土人船隊，早有預謀的襲擊…西爾維拉騎士為主獻身…但我依然謹記陛下的命令，從土人部族的手中，想方設法，換取了這一卷東方文書！通往東方的新航路，確乎是存在的！…”
“而更讓人振奮的是！我在西潘古海域南方，發現了一片嶄新的、龐大的、從未有過記載的新大陸！這片大陸的長度，至少有五千公里，還有一處八十公里寬的巨型大河！而這片蠻荒的叢林大陸沿岸，并沒有發現任何強大的土人王國，只有未曾開化、亟需上主指引的野人…這是一片無窮無盡的無主之地！…”
“贊美上主！自偉大的亨利王子發起航海探索以來…最偉大的航海成就，終于在偉大陛下您的指引下，借我的手與眼睛，發現了！…一片無主的新大陸，一片屬于我們葡萄牙王國的新大陸，就在塞拉利昂港口西南，僅僅三四千公里外！…”
“什么！…”
聽到這樣的消息，蒼老的葡萄牙國王若昂二世霍然起身，再也維持不住國王的平靜。這一刻，他一把接過大西洋海圖，眼中放出攝人的精光，就像古埃及神話中怒目的雄獅，馬赫斯！
“無主之地？新大陸！！…”