一千三百六十八章 綠色之海,亞馬遜的叢林
「上主啊！在那一場連續一周的風暴后，我們究竟被刮到了哪里？在北緯8度到9度，這么南側的位置，竟然遇到了一片陸地，還是連綿的熱帶叢林…而這片叢林的海岸線，從東南延伸向西北，至少已經航行過了一兩千里！…」
「該死！這究竟是一處島嶼，還是一片大陸？眼下又出現了這么寬闊的淡水河口，把大海都沖刷出了一片淺色…怎么看，這大河的上游都應該極為寬廣，完全是一大片陸地的樣子！…」
「圣母啊！在這個緯度上，怎么會出現一片熱帶大陸，一片航海記載中從未有過，王國航海家門從未預想，就連之前卡斯蒂利亞人也沒發現的大陸？…難道，這里真的是印度？！…」
「不可能啊！我們從亞速爾群島向西，僅僅航行了一萬里的距離，難道就抵達了印度？…印度在南方大陸的西邊，甚至比從南方大陸去往東邊，還要來的近？…這又怎么可能呢？！完全沒道理啊！…總不會，這是一片無人知曉的新大陸吧？…」
灰白的淺灘映著湛藍的海水，而無邊無際的綠色雨林，就在曲折的海岸上連成一片。在這里，綠色似乎是唯一的背景，無窮無盡的林海，從近海積水的沼澤，一直延伸向內陸發散的河口。哪怕眺望員爬上高高的桅桿，使勁的眺望南方，也依然看不到綠色以外的顏色，依然看不到任何南方雨林的缺口！
「砰！砰！…」
火繩槍射擊的聲音，從南方的雨林深處傳來。明明沒有多遠，聽起來卻像是隔了數里。這片遼闊的雨林，實在是過于茂密！樹葉都合攏成一片，幾乎遮天蔽日，只留下斑駁些微的亮光。大片的藤蔓與落生氣根，也纏繞贅連在一起，堵住了前進的道路。太多的樹草藤枝，阻塞了眺望的視線，連聲音都被密集的樹葉所吸收！
深沉的熱帶雨林，這種來自遠古的廣袤深邃，正牢牢統治著陸地上的一切！香桃木、月桂樹、棕櫚樹、金合歡、黃檀木、巴西果、橡膠樹，還有亞馬遜雪松。無論這些樹木，探索船隊的船員是否認識，它們都依然高高聳立，從海岸到沼澤，從沼澤到河流，再到另一片濕地沼澤。而在這種淹沒一切的綠色中，則是生機勃勃的動物，各個流光溢彩，有著一眼難忘的醒目顏色！
「該死！這種一望無際的熱帶林子，真是看著就邪惡極了！…就像九年前，我們追隨迪奧戈，在南方大陸的熱帶，所看到的一樣！…那是一片被魔鬼籠罩的土地，到處都是魔鬼的詛咒！我們至少有一半船員，都死在了深入魔鬼之地的詛咒中，直到遇到那個撒旦使者的可怕女巫！…」
「嘶！我真是不愿回憶那種令人戰栗的邪惡，可那些場景一幕幕的，總是難以忘記…多虧了上主的庇佑與賜福！我們歷經了千難萬難，最后才逃出生天！…」
想起九年前，第一次深入剛果雨林的探索經歷，布魯諾忍不住打了個哆嗦！這一刻，他又想起了小舅子水手長保羅，反復冷熱發病的慘狀，和他最后陷入沉眠的巫毒神殿。像這樣的經歷，這輩子經歷過一次，那就是夠夠的了！就是打死他，也絕不想再經歷第二次！
而同船的幾個老兄弟也是一樣，看到這樣茂密的熱帶雨林，就手腳哆嗦，渾身發憷，實在是有著創傷后應激的障礙，難以生出任何深入雨林的勇氣。就連被迫上船、始終一副死人臉的貴族學者馬丁，看到這樣的林海，就立刻想起數年前那場剛果的魔鬼旅途…他同樣面露驚恐，堅決不愿上岸！
最后，還是探索船隊的另一位船長，從未去過南方大陸、年紀輕輕的西爾維拉騎士自告奮勇，要帶著水手去岸上的林子，尋找土人村落的蹤跡，為船隊尋找即將耗盡的食水補給…
「頭兒，西爾維拉帶領的船員，從南邊的林子里回來了！他們還是沒有找到任何人煙的蹤跡，更沒找到什么土人的村落 …不過，他們在林子邊，射殺了一頭奇怪的長鼻獸，估摸著有兩三百斤肉，應該足夠兩艘船的五十個人，吃上一周？…」
「他們回來了？沒有人染上詛咒？…不可能吃那么久！這么炎熱的地方，又這么潮濕！新鮮的肉要是不經過熏制，根本放不了一周，最多四五天就壞了…都放開肚子吃！在海上餓了這么多天，今天所有人都要好好吃飽！…」
「頭兒，這里實在太潮了，想找一些干柴枯葉都難！很難升起火來…要不然，拆一桶發炮的火藥？…」
「滾！發炮的火藥一桶桶的，都仔細密封好了，拆開就會受潮，受潮就沒有發炮的威力了！…嗯…不是還有些小袋的火繩槍藥子嗎？用小牛皮紙包的，拆一袋來生火助燃！…咦！這是什么奇怪長鼻獸？哪怕在詭異的南方大陸上，我也從沒見過！…」
布魯諾從帆船上下來，劃著小艇抵達海灘。他先是面帶狐疑，看了一圈深入叢林的西爾維拉船長，又仔細看了看周圍從林子里回來的水手們。直到確定所有人臉色正常，沒有人中了忽寒忽熱的「魔鬼詛咒」，他才驟然松了口氣。
然后，他才按著腰間的船長佩劍，好好打量著水手們補回的獵物：一頭鹿一樣大、鼻子格外長、頸背上還帶著一簇直立棕毛的南美貘！
「哈哈！布魯諾船長，您還是太過小心了！您說的什么魔鬼詛咒，什么魔鬼祭壇，什么魔鬼使徒…大概是您過于小心了，又或者只是在南方大陸上有，這里我可是一樣都沒見到！…」
西爾維拉昂著頭，一手扛著火繩槍，一腳踩在南美貘的身上，有些炫耀的大笑說。
「哈哈！這一片遼闊的林子，雖然看不到人，但可真是富饒的很！我看到了許多果樹，都讓水手們采集了些。而水洼里有不少魚，還有些蛇，水手們也都抓了幾只…當然，圣母庇佑！這次最漂亮的收獲，就是這只長鼻子的肥鹿，還有這只羽毛艷麗的紫鳥！…」
說著，西爾維拉打開背后的皮袋，從里面抓出一只射死的鳥兒。這鳥兒約有半米長，擁有著紅酒般艷麗的羽毛，翅膀邊緣帶著微微的藍弧，非常的罕見華美！
而在整片歐陸上，整片非洲大陸上，都確實沒有這種鳥兒。因為，它就是南美獨有的白翅紫傘鳥！
「喔！真是一只華美的紫鳥！若是獻給辛特拉宮，若昂國王也一定會高興非常吧！…」
從羅馬時代開始，歐陸貴族對「華貴紫色」的追捧，就一直未曾改變。像是這樣紫紅的羽毛，辛特拉宮一定會出大價錢收購。而要是賣給有門路的猶太商人，那價格更是要以威尼斯金幣來計算…
布魯諾轉過身，看向近在咫尺的叢林，眼神中既有滿滿的警惕，也有著貪婪、渴望與向往。這一刻，他有些忘記了南方大陸的疾病與詛咒，反倒是想起了剛果國王賞賜的象牙，從南方大陸搶劫的金飾，那是他最初發家、娶妻買房的第一大桶金…
「誒哦！誒哦！…」
「唧啾！唧啾！…」
五彩斑斕的熱帶鳥兒，就棲息在高高低低的樹間，好奇的看著從未見過的白膚兩腳獸與大魚帆船。它們歡快的鳴叫著，一邊四處張望，一邊尋找著可口的食物，尤其是爽口的樹蛙與軟蟲。
數不清的鮮艷蛙類，與色彩艷麗的奇異蟲蛇，就在每一顆高大的樹木上棲息。它們有的發出如鼓的叫聲，有的悄然爬行靠近。這片濕潤溫暖的熱帶林間，就是它們最舒適的恒溫家園，無需忍受太陽直射的酷熱，更沒有凜冽寒冬的殺機。而對于變溫的兩棲類與爬行類來說，這里確乎就是天堂！
再往下，連片的樹海下，也一樣滿是濕潤、隱秘與生機勃勃。樹下要么是厚厚的腐葉，要么是浮草的沼澤，要么是積蓄的水洼。而在這些濕潤與驚喜的水體中，也藏著無 數色彩斑斕的魚、蛙、蟲、蛇。
有的魚兒看似美麗多彩，卻擁有著咬碎骨頭的食人利齒。有的藍蛙剔透如同水晶，卻只需一點毒液，就可以放倒南美貘。有的蟲兒纖細如同牙簽，是最無孔不入的寄生者。而有的蛇悄然無聲，卻有著格外巨大的體型，能夠在大樹上環繞數圈，輕松勒死人畜…
這就是紛繁的亞馬遜叢林，是大河流淌奔涌，叢林連綿無際的地球之肺！而在這個時代，這片潮濕茂密的叢林，還未曾被來自熱帶非洲的蚊蠅疾病入侵，還保留著最后的富饒與宜居！
而此刻，在這片遼闊雨林中，正有著數以十萬、百萬的亞馬遜諸部，以松散的小部落形式，居住在八千里雨林間的各處。探索者的火繩槍響，就像是叢林中醒目的信號。而被這種奇怪的聲音吸引，一隊渾身涂抹著厚厚泥漿、提著獵弓和吹箭的阿拉瓦克（Araak）獵手，驟然停頓了下來。
「北邊，河口，打雷？…」
「鳥叫，鳥飛，不落…」
「是人！什么，部族？…」
「不知道，去看看！…」
為首的阿拉瓦克隊長想了想，就調轉了隊伍的方向。十幾個獵手們輕手輕腳，踩著厚厚的腐葉，就轉頭往北方的河邊摸去！