三百二十三章 出兵
低矮的長屋中一片沉寂，只有淡淡的血腥味在風中傳來。卡卡洛安靜地伏在地上，仿佛回歸了大地母神的的懷抱。而神秘的話語如同預言，落在三人的心頭，久久不能釋懷。
伯塔德上前兩步，伸手探了探老祭司的鼻息，轉身搖頭。
“殿下，他死了。”
修洛特神情凝重，伸手撿起地上的木板。他看著自己的徽記與姓名，半晌無言。好一會后，他才看向可卡。
“可卡，老祭司的最后一句話，你聽清了嗎？”
“啊，尊敬的死神大酋長！”
可卡小心的看了一眼木板上的名字，又掃了眼伏地死去的卡卡洛。他雖然不信神靈，但遇到這種神秘的現象，依然視為荒原祭司的預言，對修洛特充滿了敬畏。紅蛙酋長深深的低下頭，回答道。
“大酋長，卡卡洛的最后一句話是，死亡之花啊，你一直尋找的靈魂，就在你不斷旅行的地方，總是無法抓到！”
在奇奇梅克人口中，“阿蘭”即為“死亡之花”，“遠離”又有“旅行”的含義，而“會面”與“捕捉”又有相近之處。
“嗯，和我聽到的差不多。”
修洛特平靜的點點頭，心中卻掀起一陣陣驚濤駭浪。
“知曉我的名字，知曉我的徽記，臨死前的預言...死亡之花無法捕捉到我？這是指我轉生的秘密？...命運的節點就在東方？這是預言殖民著即將到來？...死亡的陰影從南方而來？這是在說即將到來的天花鼠疫？...這世上，真有能看破一切，預言未來的人？”
王者無言許久，陷入沉思。伯塔德神色沉靜，可卡恭敬低頭。長屋中的時間幾乎凝固，直到一名親衛低頭前來。
“殿下，東路軍的使者就在屋外，有緊急的軍情傳來。”
聞言，修洛特從沉思中驚醒。他略一思索，就沉聲下令。
“伯塔德，厚葬這位睿智的荒原祭司！給他豎立塊墓碑，把他的遺言刻畫在碑上。善待各部中投降的部落祭司。再讓他們出兩個人，整理下這里的荒原傳承，一齊送到我的大帳中！”
“遵從您的旨意，殿下！我會派遣人手，檢查荒原的祭司們。”
伯塔德躬身行禮。修洛特剛走出兩步，又想起了什么，轉身問道。
“可卡，你說紅鴉部落是第一個逃走的？”
“是的，大酋長。”
“他們逃去了哪里？”
“呃...應該是北方，只是不知道是西北還是東北。”
可卡瞪著眼睛，回答不上來。
王者微微搖頭，對武士長吩咐道。
“注意一下紅鴉部落的蹤跡。最好能抓到他們的頭領人物！”
“遵命，殿下！”
修洛特不再言語，大步走出長屋。這世界上有太多的秘密，在歷史的塵埃中無聲掩埋。而他，注定要在塵埃上，用力留下自己的腳印！
長屋外，一名奧托米使者正在等候。他風塵仆仆，面上滿是塵土，眼中也露出些許焦急。看到修洛特走出，使者就猛地跪倒在地，高聲喊道。
“殿下！兩天前，東路軍遭到犬裔大舉進攻！吉奧瓦親王派我來，向您請求援兵！”
“瓜基利犬裔的頭領是誰？來了幾個部落？總共有多少戰士？”
修洛特面色不改，沉聲問道。他早就預料到東路軍會遭到犬裔襲擊，已經命令吉奧瓦扎營防守。吉奧瓦依托營寨，縱然不能取勝，也不至于大敗。
“殿下，犬裔們的頭領應該是紅犬酋長奇奇卡。大軍交戰兩日，紅犬、紅鸛、紅鹿、紅猴、紅螈，五個大型部落的旗幟都出現了！當面的敵人估計有八千到一萬。紅犬部落出兵兩千多，紅鸛、紅鹿、紅猴、紅螈各有一千多，其余普通部落也有兩千。”
“八千到一萬？”
修洛特皺起眉頭。東北方的帕姆斯城附近聚集了六萬多犬裔，武裝所有壯丁可以極限動員出兩萬人。這個出兵數量，證明犬裔們尚有余力。
“吉奧瓦親王手中有八千武士！他和瓜基利人兵力相當，還提前扎下了營寨，為何這么快就向我求援？”
“殿下，瓜基利犬裔分為兩路。一路是集結的主力，五個大型部落連營一片，在正面與親王對峙。大型部落中紅發極多，他們日夜騷擾營寨，武士們都不得安歇。”
使者緩了口氣，小心的回稟道。
“另一路是襲擾的偏師，兩千多普通部落的戰士分成十幾支小隊，繞到營寨西南。這些普通部落行動靈活，在軍團后方散開后，就不斷劫掠補給的糧隊！我來的時候，最近一批的運糧隊伍剛被劫掠一空，民兵們傷亡了兩百多人...”
“吉奧瓦在做什么？”
聽到這里，修洛特有些不滿。
“他手中有八千武士，連自己的糧道都護不住嗎？”
“殿下，按照您的旨意，吉奧瓦親王扎下了一片營寨固守！犬裔們攻了兩次，丟下了兩百具尸體，就不再強行進攻。營寨中庫存的糧食還有半月。只要運糧的民兵數量足夠，犬裔們也無法真的封鎖糧道。”
接著，奧托米使者面露遲疑。他看了看旁邊的可卡，紅蛙酋長就自覺的退回幾步。使者這才低聲說道。
“殿下，親王懇請您諒解！他剛剛擔任山城的領袖，奧托米人的射鳥王，聲威未立，對軍團的掌控還不穩固。瓜基利犬裔來勢洶洶，此時他不敢與對方大戰，萬一交戰失敗，就會軍心動搖。而即使交戰得勝，瓜基利人又潰而不散，時常暗布伏兵。上一任山城首領，就是先勝后敗，在追擊逃敵的時候被神射手伏擊...”
說到這里，使者頓了頓，就猛然五體伏地，大聲喊道。
“殿下，親王堅守營寨，牢不可破。他請求您率領大軍，與他攜手，一同破敵！”
修洛特思索了會，緩緩點頭。他笑著說道。
“當上山城領袖不過數月，吉奧瓦就確實長進了不少！你回去告訴他，再堅守五日。等我整理好谷地局勢，就率領大軍東出！”
接下來的數日滿是繁忙。修洛特匯聚兩路軍團，安撫谷地俘虜。他從西路軍中抽出一千武士，三千民兵，鎮守谷地，管理近兩萬犬裔俘虜。接著，王者率領一萬多武士，浩浩蕩蕩，向東方出兵！