第十七章 戰前
墨西哥的雨季，開始時是輕柔的，如同青澀的姑娘。太陽藏在薄薄的云層后面，把天空染成一片淡淡的金黃。連綿的細雨就在隱約的陽光中灑下，把樹木和青草，浸潤得蒼翠欲滴。
河邊的水霧繚繞起朦朧的煙，幾艘小舟就從煙雨中駛來，在河面上蕩起輕輕地波紋。看到這一幕，修洛特總是忍不住回憶，思念起遙遠的江南水鄉。
距離會見希洛特佩克城邦的使者已經過去了兩周。雖然首席指揮官放下了狠話，距離狠話實現卻還要一年。希洛特佩克的貴族們還有時間猶豫，爭吵，期望著西部盟友們，不知道什么時候才能到來的援軍。
此時，他正在河邊的森林里，指揮著一些木匠和民夫，用粗糙的石斧頭，費力的砍伐著堅硬的黃檀。
這種微凹黃檀是極為優秀的紅木，可以長到二十到二十五米高，質地堅硬，紋理優美，音調清澈，還帶著淡淡的清香。
它一般被用來制作高檔吉他和高檔家具，在后世寸木寸金。現在，修洛特準備用它來做投石車。
在資深木匠的幫助下，他已經完成了人力投石車的設計：就是一個固定的梯形砲架，高四五米，和城墻差不多。一根用作杠桿的修長砲梢，長度暫時定在八米，頂部連著彈兜，底部連著人拉的繩索。還有一根橫放在砲架上的砲軸，砲軸中間和砲梢底部兩米處用劍麻繩綁在一起。
這樣當砲手拉動繩索，砲梢兩米的短軸帶動六米的長軸，砲軸在架子上保持旋轉的穩定，頂端的石塊就被發射出去，按拋物線轟擊遠處的城市。
可是，當把設計落實為實物，修洛特就遇到了第一個問題：砲軸和砲梢受力太大，很容易折斷。
不懂木材加固的連接技術，也不懂木材的硬化處理方法，修洛特只能簡單粗暴的想了個主意，用最好的木材。木匠便推薦了黃檀。
用石斧砍這種堅硬的木頭，就像用小刀在鋸一顆樹。所以一個小時后，等阿維特找到修洛特，他還坐在河邊的石頭上，無聊的看著民夫工作。
“話說你能不能給我弄幾把銅斧頭過來？”
“這種優秀的裝備，你得去找斷發禁衛軍借，目前營地里只有他們有。當然，前提是他們愿意借給你。”
“那我還不如找國王要。”想到斷發紋面，面如磐石的托特克，修洛特感到壓力很大。“起碼國王要看起來好說話的多。”
阿維特“呵呵”笑了一聲沒有評價。“今天來找你有正事。你手頭的大玩具先放下。這幾天會有一場戰斗，我已經向國王申請了，到時候會帶你觀戰。我們今晚就得出發。”
“什么戰斗？等等，什么玩具？我在制造投石車，一件劃時代的武器。”
“伏擊奧托米人的戰斗。奧托潘的第一批兩萬人援軍已經出發了一周，很快就到精銳軍團的埋伏范圍了。超越時代？等你的玩具變成能用的武器再說吧。”
“軍團什么時候去設下的埋伏？”修洛特想了想，“你是說前些日子消失的那一批武士。”
“咦，你什么時候看到的？看來這只軍團的行動還是不太謹慎。”
“那好，我去。話說怎么突然想起來帶我去看戰斗？...阿維特，是你自己想去參戰吧？”
阿維特笑而不語。
“你們不要停，這兩天一定要把黃檀樹砍倒啊......”
脫下祭司服，修洛特穿上綠色的皮甲和戰袍，整個人顯得精神抖擻，清秀的面容已經逐漸顯露出剛毅的線條。
在營地內稍作休息和整理。然后在百十名護衛的陪同下，兩人繞過城池，從北方的的森林中向西而去。
行軍在雨季的山地森林是艱難的。修洛特艱難的在柔軟的腐殖質土地上跋涉，頭頂不見天日，腳下盤根錯節，身上雨水濕透。
不過這種困難，比起在東北或者東南平原上的熱帶雨林，完全不在一個檔次。雨季的熱帶雨林是大規模行軍的噩夢，沼澤，毒物，瘴氣，水源，每一種都意味著無法避免的死亡。
如此行軍兩日，第三天上午，兩人終于到達了伏擊軍團的營地，一個山丘背后的小型臺地。
營地中保持著井然有序的安靜，修洛特不時看到頭戴虎頭羽盔，身披黃色花紋皮甲，背負盾牌戰棍的美洲虎武士。
阿維特帶著修洛特走入正中的大帳，帳中的統帥修洛特見過，是身披太陽石披風的指揮官之一，背后是戰棍的圖畫。
“卡薩爾。”阿維特熱情的和指揮官打了個招呼。“敵人的情況怎么樣？”
卡薩爾只是點了點頭，淡淡一笑。“兩萬人，來自奧托潘。五千是城邦武士，一萬五是村莊征召兵。”
“只有五千武士？這么點人過來支援有什么用？”
“這只援軍只是個形式。他們的行軍很慢，一天才走十幾里，而且斥候布置的很遠，大部分時間都在等斥候的回報。戰斗決心很成問題，我估計一旦見勢不妙，他們就會后撤。”
“在他們熟悉的地盤，全副武裝的武士可追不上這群山民。”阿維特點點頭，“那你準備怎么做？”
“我們有八千武士。我準備兵分三路，主動出擊。正好你過來，四千武士就交給你，在正面吸引注意力。等交戰后，巴爾達率領兩千武士從左翼發動襲擊。而我帶著五百美洲虎精銳和一千五百武士，繞道側后方發動最后一擊。”卡薩爾說罷，用力的一揮拳頭。
旁邊的一個強壯武士沖阿維特一笑，這是巴爾達，看頭盔和皮甲上的花紋，應該是雄鷹戰士團的一名世襲貴族。
八千對兩萬還要兵分三路，在不同時間攻擊？修洛特滿頭問號，看到帳中諸位將領都是一臉自信的表情，便暫時按下疑惑。
回到營帳，武士們提前休息，為第二天的戰斗積蓄體力。
躺在軍官的茅草床上，草尖帶著自然的氣息，微微有些戳人。這種草床已經要比士兵們的地鋪舒服很多了。修洛特就把自己的疑問向阿維特提了提。
“部隊的戰斗力和數量又沒有絕對的關系。”阿維特輕笑著回道。“而要看具體的戰斗地形和場景，還有體力消耗。”
“比如一個美洲虎戰士，在體力沒有耗盡前，可以輕松對抗三個普通武士，十個村莊戰士，在狹窄地形就更是如此。但在攻城戰中，他只能算成一個普通的村莊戰士，因為一個村莊戰士扔下的石頭就可以砸死他。”
“而一個村莊投石兵，在近身交戰中，只能算半個村莊戰士。如果給他足夠的發射時間，他可以算成一個普通武士。而一旦占據優勢地形，在山地或者守城戰中，居高臨下的射擊，他甚至比美洲虎戰士殺傷力更強。”
“對面值得關注的只有五千城邦武士。在大規模正面戰場上，村莊戰士更多的只是用來維持戰線，或者消耗對方的投槍和投石。簡陋的石矛和木矛讓他們對披甲武士的傷害有限，稀少的盾牌和披甲讓他們更容易受到傷害。低落的士氣更是容易崩潰。”
“實際上，武士，只有武士才是城邦的核心！明天的戰斗沒有難度，正好讓你見見世面。修洛特，放心的睡吧~~”