第12章 推進的戰線(下)

　　在大祭司采取進一步行動前這段日子里，最快樂的就要屬羅德島的民眾和貴族了，他們陸續返回了羅德斯城，就在城中的廢墟里舉辦了盛大的慶祝謝神祭，高聲感謝李必達烏斯對他們邦國的救亡之恩。

　　執法官克利爾庫斯，堅持要犒勞所有的兵士，他不但打開了邦國的金庫，饋贈了官兵每人三百塞斯退斯的錢財，而且女人、肉食和酒水簡直是刮地皮般地供應，私下里克利爾庫斯悄聲對前來表示憂慮的長老們說：

　　“這便是羅德島的生存之道，堅持、投資和一擲千金，現在只要取悅李必達烏斯父子就行，別的一概不問。我們的錢財是從海上流過來的，是靠做埃及、希臘和小亞的中轉貿易發達的，但是錢只是錢，只是堆黃橙橙的好看的圓形金屬，俗人才會對它們感興趣，即便這次把邦國資產蕩盡了，只要李必達將海洋貿易的權柄繼續授予我們，十年后我們的島嶼和城市依舊富可敵國。”

　　克利爾庫斯之所以能數十年，領導羅德島，在米特拉達梯戰爭、羅馬數次內戰里屹立不倒，靠得就是這份與利古里亞城邦執法官伊塔索斯相同的見識和眼光。

　　果然，李必達在羅德斯島的市政廳里很快宣布，此后羅德島船只，有昔蘭尼貨物運輸三分之一的船位權，迎接他的是所有人的暴雷般歡呼。

　　“哦，我親愛的克利爾庫斯，你無需對將來的戰事再付出什么了，羅德島在先前的戰爭里損失以及極為慘重了。”接下來歡騰的宴會里，李必達與克利爾庫斯站在了較為僻靜的一處走廊拐角處，代表共和國向他們的邦國表示由衷的感激。

　　“不，喀西約被俘的船只雖然有很多破損，而我們邦國的海軍幾近覆滅，但我依舊可以在很短時間內，為大祭司閣下提供一支不下于三十艘帶甲板與撞角的艦隊。”克利爾庫斯的這個保證承諾，讓大祭司很感興趣，急忙詢問對方會怎么做，于是執法官不慌不忙，“羅德島人既是優秀的水手，也是出色的船工匠師，相信我，整個海洋沒有比他們更為優秀的了――我們可以在接下來幾天里，急速將喀西約受損船只上依舊堪用的甲板、鐵釘、部件和武器拆下來，安裝在其他的船只上，這樣只要重新組合過，一支規模縮小的新艦隊就產生了。”

　　大祭司對他的想法極為激賞，而克利爾庫斯表示這不過是舉手之勞，而后李必達請求將盧菲奧軍隊其中的一個軍團留駐在羅德斯城，來把守這個海洋當中的鎖鑰之地，分割此岸的布魯圖，和彼岸的優拉貝拉之用，也被克利爾庫斯很爽快地答應了，“此軍團駐屯其間的谷物和軍餉花銷，我們邦國愿意承擔一半！”

　　“很好，我可以將繳獲喀西約兩個軍團的器械、船只和武器全部贈送給你們。”

　　當李必達的艦隊，在安排妥當后，浩浩蕩蕩地從羅德斯城海域外那道獨立的防波堤兩側，朝著小亞進發時，飛旋的海鷗，和海邊白色的積云之下，李必達忽然看到，羅德島人在城市燈塔前，設立了個巨大的熔爐，開始排著隊伍，朝里面輸送著武器――這些刀劍盾牌，正好是他許諾送給他們的，喀西約軍團的武器。

　　“聽說羅德島人要用這些鍛煉成個巨大的銅像，矗立在港口之上，而那個銅像，就是閣下您的模樣，并且融合了您先祖戰神李烏斯的形象，手持著箭塔和三叉戟，俯視著腳下進進出出的船只。”見到大祭司眉頭有點緊縮，有些困惑的模樣，馬提亞立即走到前解釋說。

　　怪不得，李必達當年在小加圖擔當塞浦路斯臨時總督時，曾因要幫著吹笛者托勒密復位，曾來到羅德斯城過，在那時他還疑惑，為什么城市的港口沒有西方世界的七大奇跡――大青銅像在其上，李必達還一度懷疑那是歷史書籍上的虛擬夸大，但現在他明白了――銅像還是會有的，但是時間線和邏輯線都已變得和昔日的記載不同。

　　而在雅典這座白色的城市里，布魯圖癱坐在椅子上，在他的眼前，是李必達派來的蒙著黑色喪服斗篷的兵士，帶頭的百夫長手中捧著喀西約的骨灰甕。

　　周圍的賀拉斯、維吉爾等人，也是想被雷電擊打到了一樣，不久前他們在比雷埃夫斯港口互相高呼“光榮捐軀”時，他們心中只有熱血的翻騰，和為共和獻身的崇高理念，他們見識過戰陣，但沒有見識過凄慘的失敗。

　　現在他們見識到了，喀西約――共和黨僅存的支柱將軍，布魯圖的妹夫，曾經在軍事指揮上游刃有余的人物，先前還是個躊躇滿志的出征者，現在卻化為了冰冷慘白的骨殖，被送了回來。

　　看著那個兵士手中捧著的骨灰甕，最為年輕的賀拉斯，額頭上開始流汗，他不得不承認，自己害怕了，怕得要死。他自認自己在軍隊里，沒有任何能比得上喀西約的地方，既然喀西約都是如此的下場，那自己還能做什么？勝利，是一年前他經常掛在嘴邊的，但現在他幾乎是緘默不語了，再也不愿意提及這個詞匯。

　　“你們的大祭司去往何處了？”良久，布魯圖就這樣大剌剌地詢問送骨灰甕的使節。

　　“大祭司馬上要指揮軍團，前去平定小亞了，要捆縛優拉貝拉。”更讓人吃驚的是，李必達派來的百夫長，也絲毫不避諱己方的軍事動向，也許臨行前大祭司根本就沒準備叫他保密。

　　布魯圖苦笑幾聲，接著他的眼淚就流下來了，“終歸還是我害了你，喀西約。我們之間有過矛盾與不快，我一度也認為，在刺殺凱撒的事件上是你利用了我，但這些猜疑，在你偉大高貴的死亡面前是那么卑微而不堪一擊。你們俘虜了優拉貝拉后，會像凱撒與李必達對待蠻族失敗者那樣，將他捆上鐵鏈，在羅馬的街道上游行嗎？”

　　面對這個疑問，那位百夫長笑著搖搖頭，表示他不得而知。

　　“你們可以這樣對優拉貝拉，但不可能這樣對待布魯圖，你不要以為布魯圖會在有朝一日，捆著鐵鏈被你們的大祭司拴住游街。共和國的子民和朋友，我是小加圖的兒子，不，我就是現在的小加圖，活著的小加圖。旗幟不會倒下的，即便在我死亡之后。”布魯圖慢慢坐在椅子上，對著百夫長一字一頓地說出了誓愿。R1152