第13章 大祭司的處決(上)
“時光飛逝，一去不回，而我們卻被愛所迷，在微不足道的細節徘徊。”――維吉爾 火星混雜著硝煙，挾著沙漠灌木堅硬的碎葉，席卷著整個慘烈的修羅之地，拉賓努斯沖在最前面的騎兵，全在激射的血霧當中墜馬，許多人渾身中了鉛丸和鐵砂，與受傷倒地的馬匹呻吟著爬動在血泊當中，背后壕溝里的煙火依舊升騰著，就像一堵死亡的火焰之墻，將拉賓努斯前后部隊給分割開來了――后來的騎兵，不明所以還在冒死突過這面火墻，朝丘陵前進。
倒在地上的拉賓努斯滿鼻子都是刺鼻的味道，他顫抖著用左手支起了殘缺的軀體，耳朵里全是嗡嗡作響的炸裂回聲，但是清晰激越的軍號聲，以及密集的馬蹄聲，烽煙的呼呼作響聲他都還聽得見，他用右手摸了下臉頰，鉆心的劇痛傳來――他的右眼珠被打了出來，掛在眼眶之上，身軀上也到處是被打入的彈孔，披風已完全碎裂，拉賓努斯掙扎著坐了起來，用僅剩的一只眼睛，冒著痛苦和煙灰，看著丘陵上“李烏斯軍團”的變陣：發射過銅管的第一列的兩排兵士，紛紛退往了后面，拖著炸膛的報廢品，和被炸死炸傷少量同袍的軀體，而后面一列舉著鋼鐵刺矛的預備隊呼啦上前，將手里的長柄武器繼續架在叉子上，組成了個臨時的抵御騎兵工事。
而土壘和木柵后的兵士，紛紛吶喊著，揚起手里的復合弓與腹弓。對著繼續沖過來的騎兵。就是猛烈地彈射。來彌補銅管重新發射的間隙，“可惡，不能再進攻了，李必達烏斯故意設下這個看似‘虛弱’的圈套，果然只是如同貓玩弄老鼠那樣，來實yàn他的新戰術嗎？”拉賓努斯聽到四周人馬悲鳴著倒下的聲音，再也忍受不住了，“這種武器簡直太可怕了。不但射死射傷了我們的騎兵人馬，還害死了他自己屬下的兵士，難道這就是李必達，如此冷血無情的人物，這樣的人最終才能掌握國家的權柄？”
這時，拉賓努斯的身邊，不斷有騎兵突前，但是他們的坐騎根本沒有膽量再突破那成排成排，在沙漠刺眼日光下明亮鋒利的矛尖，只能在陣前來回跑動。上面勇敢的騎兵要不就舉劍格斗，要不就下馬突陣。
“蠢貨們。快走啊”拉賓努斯就這樣看著，無能為力，當他看到退往第二排的兵士開始用帶著海綿頭的棍棒，于銅管里疏通清理著，就知道這種“噴出死亡火雨”的怪蛇，馬上就會再度亮出毒牙了。
又是一陣怪異沉悶的炸響，就像滾雷般，從丘陵的上面急速傳遍了整個河流，又有數百名騎兵就在眼前被完全打倒，人馬的尸體亂滾。拉賓努斯帶著獨眼，看著這一qiē，渾身都在苦痛中抽搐，“來人啊，我的扈從呢？”他呻吟著說到，結果周圍一片死寂，“全死了嗎，全死了嗎，我的旗標，我的榮譽，我的扈從這時候應該活下來一到兩個，幫忙幫我刺死我自己的，沒想到最終連這種事也是我親自來做。“拉賓努斯想完后，便咬著牙，舉起了自己手里的劍，
結果，他發覺劍刃已被打斷了，只留下個劍柄還握在手里。
“不朽之神啊，你最終拋棄了我，也罷也罷，我也不想看到共和國徹底滅亡的那一天。”拉賓努斯居然苦笑起來，“當啷”一聲，將短劍拋在了地上，而后艱難往后挪動著，靠在了垂死的坐騎身上，就那樣靜靜坐著，等待死亡來臨。
這會兒，從丘陵伸出的一塊高地上，李烏斯軍團單獨的一個射擊大隊，整齊跑步到了其上，而后迅捷架起了銅管，開始居高臨下，對著繼續堅持在圖姆爾河里當著馬筏的拉賓努斯騎兵，“扭頭，射！”，也來了一輪雷霆般的齊射，很快被密集的霰彈打死的人馬尸體，都栽入了河流里，被濁流帶著，漂浮擁堵到了下游的“馬筏”處。
拉賓努斯的后繼，大約還有兩三千名步騎，才終于發覺了前面發生了什么，他們的主帥和精銳先鋒，非但沒有突破敵人的營寨，反倒都橫七豎八地倒斃在壕溝火墻和對方步兵陣線之間的地方，這時候還有少量騎兵，不管是出于勇敢，還是無法回頭的緣故，只能繞開火墻，從兩翼的方向迂回進攻，結果被起身的新軍團兵士，用刺矛挨個扎死。
“這次的擊發技術改進還是很完滿的，但是槍管的材料還是不行，銅管得適當降低火藥的比重，下次還得用鐵管來承受。”看著滿地硝煙和尸體，李必達已經游刃有余地退回到了營地里，開始思索總結得失了。
先前，許多煉金術士和工匠都在信函里稱，采取什么方式，來點燃那些火藥。李必達就批復了三點：使用繩索不安全不方便，直接摸索簧片和燧石擊發；另外，從尸體和廁所里積累足夠量的硝石，摸索更優良更安全的火藥制zuò；最后，采取霰彈發射的方式，爭取將面殺傷發揮到極致。
最后，李必達幾乎傾盡了三分一的財力，才裝備了大約一千挺管銃，用在步行的新李烏斯軍團射擊大隊上，所以其余大隊主要還是要依靠弓箭和投石。
大約三輪劇烈的射擊后，幾名扈從畢恭畢敬地來到了他的面前，牽住了他的韁繩，稱“您應該命令所有的軍團上前，因為當面的敵人已經完全潰敗，去接受偉大的勝利吧，大祭司閣下！”
軍號和喇叭聲里，李必達再度在扈從和衛隊的歡呼聲里，走出了營寨們，所有的新軍團都起身，脫下舉起帽盔，向大祭司致敬，“英佩拉托”的喊聲響徹天際，“去左翼，告sù帕魯瑪、安岡第努斯、卡勒努斯和賽爾哈，我已擊潰正面之敵，希望他們的動作快些，如果日暮時分不是他們列隊迎接我進入拉賓努斯陷落的營地的話，那我就帶著新軍團，自己攻上去，不勞煩他們了。”李必達握著鍍金指揮棒，對眼前的傳令官淡然說到。
接著，李烏斯新軍團高呼三聲，起立，將刺矛、叉架和銅管扛在肩上，渾身掛滿了袋子和火鐮，一排排在鼓點笛子的指導下，邁過敵人累累人馬的軀體，開始朝河對岸步去。(