第6章 敗訊(上)
“我是先被瓦羅戰勝，隨后才被漢尼拔擊敗的。”坎尼會戰時，陣亡的執政官保盧斯所言，他的同僚執政官瓦羅極力要求與漢尼拔決戰 “敵人又來了！”正在忙乎著工事建筑的庫里奧軍團，所有人只能又穿上鎧甲，拿起武器，和“去而復返”的朱巴王軍隊作戰，但沒人能料到，朱巴王的四萬大軍，就在距離他們前方五個羅馬里開外的地方，源源不斷地派遣軍隊趕來。
朱巴王屬下的西班牙劍士們，也排成和羅馬軍團類似的橫隊，交替和庫里奧的人馬鏖戰著，先前庫里奧的副將賴布魯斯還能幾次擊敗對手，將他們給逐回去，但敵人卻越來越多，就連驍勇善戰的馬西人兵士，也疲累極了，沙塵越來越大，他們沿著去烏提卡的道路橫切面，排出的戰陣正不斷被逼得往后退，傷兵也越來越多。
漫天飛舞的砂礫里，背負鎧甲和盾牌的羅馬兵士開始不習慣起來，他的鼻孔里全是都是這玩意兒，口渴和體力透支也困擾著所有人，但賴布魯斯還是勇敢地站在隊列的左翼，和所有的資深百夫長一起，在前線鼓舞士氣，打退了敵人一次又一次的進攻，弄得努米底亞王宮總管撒普霎是狼狽。另外面，一群群努米底亞或毛里塔尼亞騎兵不知從什么地面上冒了出來。他們是根本不講究任何陣地和目標的，反正就是不斷地穿插、迂回，跑得各個山頭丘陵都是。隨后就和成堆的蒼蠅馬蜂般，對著庫里奧的后營發起毫無章法的攻擊，雖然大部分都被庫里奧打退，但時間久了，兵士們也到了體力的臨界點程度。
“快去，叫奎因都司和魯弗斯的五個大隊，帶著營寨里的所有騎兵。沖上去增援。我方的騎兵很少，這樣下去是會被受困的！”庫里奧越來越緊張。先前的自信已經消失不見，他只會帶著少量直屬的騎兵，不斷但徒勞地打退朱巴王騎兵的一次又一次襲擾，對方逼近了就在馬背上拋射標槍。但絕對不會和你近戰，是來了又走，分隊反復。
這會兒，龐培的兩個軍團也登上了能俯瞰戰場的一處高阜，“庫里奧徹底完蛋了，他在敵情還沒有完全消失前就貿然叫兵士散開構筑工事，倉促里這些軍團也缺乏互相配合作戰的經驗，根本沒有充足人手擔當預備兵力，與后方營地的連接也很不通暢。過于深入了。”站在上面的龐培，觀望著下面激烈的戰斗，還不忘記點評一番。
“雖然知道我這樣說。是對羅馬的不尊重，但是我還是得提醒閣下，現在您應該高興才對，并就馬上我方的行動做出部署。”一邊的德米特留斯提醒道。
“是的，是的，我一遇到軍陣就嘮叨不停的壞毛病始終改不掉。維布里烏斯。直接帶著第一軍團；裴萊塔烏斯，直接帶著第二軍團。雖然我本人是這兩個軍團的最高指揮官。但你倆都是首席資深百夫長，就讓我在這兒觀看你們的表演好了。第一軍團朝前急速行軍，搜索敵方的營地并且攻擊；第二軍團朝烏提卡城進發，告訴圖拉斯果斷發起反攻，打破敵人的封鎖，并且將他們驅逐回高乃留斯舊營。”龐培十分清晰有序地發布了這些命令。
維布里烏斯所帶的“野兔”軍團，各個都是一等一的鐵腳板，雖然是步兵但是跑起來如風般，大約在兩個白日刻后，這群人就沖到了奎因都司的營地前，當時庫里奧的求援騎兵也剛剛到達而已，接著維布里烏斯沒有任何猶豫，下令第一軍團的兵士拔出短劍，就對十四軍團的營地發動迅猛突擊，奎因都司發覺自己在高盧行省幾年鍛煉出來的軍事經驗根本不夠看——還沒半個時刻，他與魯弗斯所率的五個大隊就全線潰敗，魯弗斯的觀點是“直接朝舊營走，去那兒登上我方的船只還有一線生機，因為龐培和朱巴王的主力都來了！”奎因都司也沒辦法反駁他的見解，只能在己方騎兵的護衛下，瘋狂朝后奔，將陣地和軟肋全部丟棄在龐培軍的兵鋒下。
這樣，庫里奧真的是被千千萬萬的騎兵給圍困了起來，接著朱巴王的騎兵又發起了次蓄力已久的突擊，將他的后隊與賴布魯斯的前隊給分割開來，庫里奧多次謝絕了他騎兵隊長要求扔下隊伍逃跑的請求，繼續堅持和所有人在一起作戰，但他現在只剩下絕境中的勇敢而已，卻已失去了對整個局勢的判斷，殺紅眼的他就是忘記再派遣求援的騎兵，去烏提卡城下，因為那兒還有個馬西人軍團。
最終，庫里奧下達了最失敗的命令，當他看到隊伍的四周都是朱巴王騎兵來回疾驅時，他認為上山是而今最好的對抗策略，天可憐見的，假如這時候賴布魯斯在他的身邊，便定會反駁這個方案：步兵必須設置后衛和射手，不斷交替掩護才算是對抗騎兵圍攻的良策，一旦冒然上山，必然會被徹底圍死。
先前，李必達在上岸后與拉賓努斯的騎兵搏戰時，始終沒有上旁邊的高地，而是列陣迎戰，死死控制住水源。
果然，待到庫里奧終于上山后，敵人的騎兵十分迅速地就將山頭包圍起來，他們手里雖然沒有帕提亞人那樣的弓箭，但還是截斷了庫里奧和河流間的聯系。
這時候，賴布魯斯的前隊兵士，還是死命地抵抗著越來越多的敵人，直到一陣號角聲的響起，所有的馬西人和十四軍團兵士，都感到腳下松軟的砂地在顫抖裂開著，渾身受傷的賴布魯斯拄著劍站起來，他看到前方的敵騎紛紛朝兩邊跑去，而正面的煙塵就像晚霞里的颶風般揚起，但這是個無風的日子啊，一團團黑影，在兵士的視線里越來越大，也越來越近，背上高聳的塔樓，就像陸地上行駛的戰艦般，帶著雷鳴般的叫聲。
“是大象啊！”凄厲的叫聲四起，接著朱巴王的象群就碾壓入了賴布魯斯的戰陣當中，兵士們再也維系不了密集的陣型，他們在獠牙前四散躲避，有的滾到了象的肚子下，準備拔劍猛戳，但卻很快被緊跟在后面的努米底亞步騎給射翻砍倒。
“給我保持冷靜，抓緊手里的標槍，對著它們柔軟的部位拋射。”說完，賴布魯斯勇敢地扒開兩名嚇到癱坐的兵士，拾起他們的標槍，對著沖在最前面的戰象就是一下。(