第20章 銅盾軍覆沒(上)

　　“這個月正在消逝，而下個月正緊接著到來。”——荷馬《奧德賽》

　　米南德在上午六時，準時醒來，這是他二十年軍旅生涯所養成的良好習慣，他是斯巴達人的后裔，祖先作為雇傭軍官，很早就混跡在波斯化的小亞邊緣地區，成為職業的軍官世家。米南德本人也很幸運，他父親在追隨米特拉達梯六世的戰爭里陣亡，所以他本人被君王拔擢，并且被安排在本都帝國的后方編練精銳的銅盾軍，說是編練，其實還是因為“銅盾軍”這個本都帝國禁衛力量的象征，已經在于羅馬人的戰爭里被打殘過幾次了，有經驗的基層軍官，與上級指揮官都很缺乏，故而米南德爬升得很快。

　　所以，慢慢的，在米南德的心目里，銅盾軍和本督帝國儼然對等起來，他既厭惡老派的世勛如阿奇勞斯與阿基里斯，也不滿阿狄安娜模仿羅馬人所組建起來的“新模范軍”，“這些部隊與人事，除了分散原本應該集中在銅盾軍身上的精華投資外，沒有任何有效作用。陛下的帝國，原本就應該由我的人馬來衛護。”這種念頭，也使得米南德本人也越來越固執而驕狂，甚至在米特拉達梯六世死前，他就有掌控銅盾軍，取而代之成為本都新帝王的想法，在后來銅盾軍與帝國一同覆沒后，米南德托庇在龐培帳下，也當了博斯普魯斯王國國王和龐培的克里恩，但在這些年間，他還是致力于復興“銅盾軍”這個偉大無比的軍隊，認為只要銅盾軍復活了。他自然也就對本都帝國有天然的繼承權。

　　不，還有個憑借，那就是他與斯特拉托妮絲。本都正牌的王妃間，有合法合格的婚姻。與誕生下來的麟兒，想到這里，將臉面胡須刮得锃亮鐵青的米南德，跪在了懸掛紫色鑲邊、太陽圖案的米特拉神的旗幟祭壇前，為自己的家族與軍隊祈禱，“我的妻，我的孩子，希望你們在錫諾普城。也向神靈獻出了豐厚的祭品，將白色的公牛與黑色的母牛，沉入阿馬西亞皇陵前的湖水當中，來為我兵士的長矛增加殺戮的鮮血，為我兵士的胸甲增加神力的加持，只要我擊破了那個賤婢的軍隊，以及凱撒的兩到三個軍團，整個黑海南岸諸多王國必將重新倒戈在我的帳下，我將再現本都帝國的雄圖霸業，將來不管是龐培還是凱撒。他們任何一方贏得內戰的勝利，都不得不承認我在此處的統治權。那么，整整十年軍隊的征募、訓練。都是值得的，銅盾軍的威名必將再次響徹天下。”

　　禱告完，他便筆直地坐在餐桌前，用完了簡單的早點，接著戴上模仿本都帝王排場的豹尾頭盔，與金色的披風，走出了營帳，幾名馬奴為他牽來了青色的米底駿馬，米南德很輕松地跨上去。接著對他年輕的親衛旗手西科博迪亞斯很有氣勢地揮了下手，示意對方在祭司的獻祭儀式完成時。將軍團的旗幟，一面繡著金色絲線的太陽徽標給拔起。這也是全軍出擊的信號。

　　今天大戰在即，西科博迪亞斯十分激動，外加緊張，當他聽到祭司的吟誦已經結束后，便準備將大旗給高高拔出舉起，結婚周圍的兵士在聽到一陣鳥兒的叫聲后，就看到好幾只灰黑色的烏鴉，不知從哪兒來，統統停在了大旗的矛叉上，而且烏鴉越來越多，靠不上去的，就繞著軍旗發出很煩人的聒噪聲。

　　西科博迪亞斯腦門上的汗水流下，他最初是小幅度地晃動旗桿，準備將這些烏鴉給趕走，但誰想到卻越趕越多起來，而主帥米南德也萬分恐懼看著這個景象，誰都知道烏鴉代表著腐肉和死亡。于是，旁邊的將佐很快提出建議：要么撤換別的旗手，要么就叫祭司解釋清楚這個可怕的異象。

　　因為西科博迪亞斯對自己的忠心，和在戰場上的盡職，米南德認為找不到比他更合適的人選，來引導軍隊的作戰前進，所以他要求所有祭司給出解釋，這究竟預言著什么——若是解釋不能叫全軍將士滿意的話，他就會當眾殺死祭司長，讓祭司長的尸體吸引烏鴉下來。

　　就在所有祭司驚恐萬狀時，其中個機靈年輕的急中生智，出來大呼說：“這是個偉大的吉兆，烏鴉象征著整個攸克興海的所有城市，它們正爭先恐后地往君王的軍旗上撲來，就是說君王在這次戰役勝利后，必將統治攸克興海！”

　　這個解釋讓米南德差不多感到很滿意了，將佐與兵士們也都歡呼萬歲起來，整個左耳軍與右耳軍的士氣迅速高漲起來，并且今日雪霽，陽光普照戰場，也沒有任何霧霾阻擋將士們的進發，米南德便再度豪情萬丈地揮手，西科博迪亞斯用盡力氣，將大旗舉起，闊步走到了一萬五千名兵士的最前列。

　　各個分遣隊的銅盾軍，開始列成能橫貫整個戰場鋒線的長橫隊，將矛頭轟隆隆放平，他們都是面貌很好地的青年人，頭盔齊整，前三排的領取雙餉的都配備了堅實的青銅胸甲，帶著彩色的羽翎，互相競爭激勵，爭相對著敵軍十二軍團的營地，發起了洶涌澎湃的矛林突擊！

　　在他們對面的，是排成三列陣線的羅馬化軍團，這些人似乎深受昨日敗戰的影響，丟失掉的兩個小營寨，也讓他們的左翼無法施展開來，顯得整個陣型歪斜古怪，現在只要銅盾軍發威，能在中央陣線撕裂開對方的守御，就能取得這場戰役的偉大勝利，他們的統帥與君王，就能君臨整個攸克興海，而銅盾軍自身也能贏得巨大的財富與榮耀。

　　“為了實現今日的預言，伙伴們跟著我手中的旗幟，勇敢地踏破敵人的營寨啊！”最激動的當屬西科博迪亞斯這位年輕旗手，他帶頭沖在隊伍的最前面，自盔檐上方斜射來的陽光，將敵我雙方的戰場態勢看得一清二楚。

　　口號聲里，雙方的輕裝射手各自從陣列間沖出，互相拋射標槍獵矛，銅盾軍的年輕勇士大呼著，隊形伸出的矛尖呼呼扇動起來，使得對方扔來的標槍與箭矢，紛紛被撥落墜地，而后笛子聲、管簫聲響起，一雙雙密密湊在一起的軍鞋，將這些軟弱的武器踏在腳下，“銅盾軍勢不可擋！”不知道是誰喊出了這話，而后在左右耳兩個突擊集團前后，都如潮般地喊起了這句口號，聲震四方。(