第17章 羅德島人的報恩(中)
“帕加馬，比提尼亞，卡利亞，薩迪斯，還有黎克達尼亞的一部分。現在在我們手里的地盤，就這些了，還朝不保夕。整個希臘馬其頓在一個集市日內全部失去，凱撒正在渡海朝這兒趕來，李必達烏斯也開始在拜占庭筑壘，留下的時間可不算多，喀西約你有把握帶領艦隊，攔截殺死凱撒嗎？”以弗所城內的總督府邸里，西庇阿有些不安地踱來踱去，詢問著身邊坐在海圖桌前的喀西約說。
現在，所有共和派殘余的精英，外帶四個軍團，都猬集在以弗所這個城市內了，按照西庇阿的描述，這群人的狀況很糟糕，軍餉已經不足，訓練和士氣也很差，到現在也沒打過勝仗，西庇阿帶去希臘的三個軍團，還沒越過阿利亞克蒙河就被李必達的伏擊打到半殘，而布魯圖指揮的馬其頓九軍團，也在阿狄安娜據守的塔克屯下鎩羽而歸。此外，唯一靠得住的盟國博斯普魯斯，也自塔克屯撤還到北部的錫諾普去，與他們互不相連。
但喀西約只是盯著桌面上的海圖，不發一語。
那邊的布魯圖開始激動起來，他提出了破釜沉舟的計劃，從小亞各行省的包稅騎士那里，再借貸一千到一千五百塔倫特的軍資，而后把所有人的奴隸全部解放，組成個四千到五千人的新軍團，集合五到六個軍團，趁著凱撒上岸立足不穩的時機，發起迅猛的反攻，把他擊潰殺死后，自然可以瓦解凱撒的陣營。
總之，西庇阿要求喀西約在海上擔任起責任，而布魯圖又力主西庇阿在陸上發起進攻，兩者很快激烈爭執起來。一邊的阿庇斯，則蒙著斗篷十分喪氣齒冷的樣子。
“我可是領袖龐培的岳父，在這兒難道不是我最大嗎？”西庇阿發作起來。又抬起了他的頭銜身份，“另外。難道所有羅馬人不應該默認在戰場上，唯梅特拉與西庇阿兩個名諱為尊嘛！”結果還沒等布魯圖發出譏誚，旁邊的喀西約就站起來，主動表態說，“馬上我率領駐屯在卡利亞的七十艘戰船，與布魯圖一起沖出去，攔截凱撒。”
西庇阿高高舉起的拳頭，聽到這話后開始放下。而后抬高下巴，趾高氣揚地說了句“很好，我馬上坐鎮以弗所，籌措軍團和艦隊的資金，準備與李必達那一路人馬決一死戰！”
愛琴海面上，彌望過去，是零星而瑣碎的各個小型島嶼，蔚藍色的海波當中，掛著雄鷹旗幟的船隊正在奮力逆風前行著，這是獨裁官凱撒的艦隊。前前后后大部分是從希臘城邦臨時征募來的平底商船，凱撒坐在船首處，大聲鼓舞著扈從與兵士。“快點，我的同袍，羅馬的公民們，小亞以弗所這座神的圣地，正在遭受龐培匪徒的洗劫與勒索。現在他們已眾叛親離，越來越多高貴的國君清醒過來，拒絕再充當龐培的克里恩了，他們收回仆從軍隊，拒絕向龐培提供貢金。所以只要我們勇敢迅速追擊下去，不久后整個東方與黑海。都將回到共和國的懷抱，把鼓點給激越敲打起來！”
但還沒等凱撒的槳手們歡呼時。遠遠的對面，卻隱隱傳來了來自他人的劇烈的鼓點聲，槳手船員隱而未發的歡呼，頓時化為了驚呼——大約二十艘懸掛敵人旗幟的帶甲板與撞角的艦船，正惡狠狠撲來。
飛揚的旗幟與風帆下，站立的是喀西約與布魯圖，至于前者為什么要答應西庇阿的要求，其本人并未解釋什么，布魯圖特出于對這位摯友的信任，并未加以詢問，另外這會兒這位共和世家的貴公子，此刻更因為成功捕捉到凱撒的座艦而激動、畏懼、猶豫。
在私人情感上，布魯圖從未與父親般的凱撒發生過抵牾，他尊敬凱撒，愛戴凱撒，敬佩凱撒的勇氣、果決與手腕，他時常希望凱撒若是個維護共和的英雄那該多好，那樣的話自己甘愿為這位英雄去死，無論是多么悲慘悲壯的死法。但是現在在公義上，他卻希望自己的劍，能夠刺入那宛如父親般人跳動的胸膛，這難道不是位羅馬公民應該做的嗎？最正直的布魯圖，就是不會過問私情，而是為是非負責。
而對于熟知這一帶海域的喀西約而言，捕捉到凱撒的船隊根本不是困難的事情，因為只要順著海域的商貿路線巡弋就行，反正凱撒船隊的絕大部分也就是商船與運輸船。
“全艦隊，調轉船頭，瞄準凱撒的旗艦，使用青銅撞角的艦船加快劃槳進度。”喀西約很熟練地發布著指令，其旗艦上的舵手與槳手都喊著運作了起來，接著喀西約看了看布魯圖，問了句“做好廝殺的準備沒有”，布魯圖渾身戰栗起來，提起手里鋒利的斗劍，望著海面上敵我雙方的船只，隨即高喊了句，“當然準備好了！”
“真不湊巧，下令所有船只，避讓敵人的鋒芒——朝東南方的那個無名島嶼劃去。”凱撒的甲板上一片慌亂，沒有弩砲，沒有棒投器，也沒有戰斗人員常用的長鐮刀與燃燒投擲罐，所有兵士只有標配的盾牌、標槍與闊劍，在百夫長的大聲呵斥下，只能和沒頭蒼蠅般來回亂竄，還是凱撒本人較為冷靜，下達了退避三舍的指令。
不過，他屬下的商船上的人員，根本沒有什么海戰的經驗，許多人無視凱撒旗艦發出的旗語，還在昏頭昏腦地直線前進，結果在轟隆隆的聲音里，被喀西約的艦船紛紛撞得支離破碎，好在大部分陸軍兵士與騎兵，都不在其上，上面裝載的大部分，都是給養、淡水和馬匹而已。“凱撒，就在今天，看看命運女神究竟垂青你到何種地步好了！”艦橋上的喀西約鐵青著臉，其坐下的攜帶撞角與四門烏鴉吊橋的四列劃槳船，在兇猛擊沉兩艘敵人船只后，死死追著凱撒旗艦的尾跡，壓了過去。
凱撒的旗艦較小，在努力下好不容易劃到了那座無名島嶼的旁邊，接著其上的船員發覺，這其實是個小型的島嶼群，在核心的大島四周，還有許多介于礁石和小島規模之間的巖石，里面的波浪水流異常混亂復雜，“沖進去。”凱撒當機立斷地說到。(