第6章 遠征籌劃(中)
最近這段時間，整個羅馬城無異于在燃燒，兩位執政官，龐培忙著在阿爾巴鄉村別墅和嬌妻卿卿我我，克拉蘇整日不是忙著籌措資金、軍備，就是在協和神殿打嘴皮官司。城市化為了無政府主義的樂園，以克勞狄為首的一派，開始與剛剛嶄露頭角的特里阿里在街頭縱火毆斗，克勞狄的基盤是馬克西姆排水溝和埃文迪尼山的無業暴民，特里阿里的基盤則是外地進入羅馬的老兵油子，前者人數眾多態度狂熱，后者經驗豐富作戰彪悍，一時間在各個十字街頭和集市上，打得難分難解。
克拉蘇要求提前卸任，前去敘利亞接手的提案，在元老院遭到前所未有的瘋狂反對，這些特選父親雖然有時候會鬧很大的笑話，但在對外事務上許多人還是十分冷靜的，“帕提亞的暴君，海羅德正在集結恐怖的兵馬，蹂躪敘利亞行省的邊境，我們必須深入追討，并且可以與傳說里的賽里斯帝國攜手，夾攻這個邪惡的巢穴。”他的發言引起了許多人的起立和喝倒彩，西塞羅的好友埃提烏斯駁論尤其尖銳，他做出個形象的結論，“以現階段共和國的實力，我們對埃及、小亞還只能保持著附庸體系，無法直接吞并之，而敘利亞而今只是一個前哨基地，無法在那兒保持大規模的駐軍，執政官所帶去的七個軍團，大部分是菜鳥，缺乏意志和經驗，您的方案實在是異想天開，是在葬送共和國的軍隊和榮譽。”
聽到這個反駁的克拉蘇怒火中天，但元老院大多數人都符合埃提烏斯的言論，他們不理解，為什么明明帕提亞根本沒有對羅馬采取過什么實際的敵對行動，執政官還要前去征伐，那么師出無名的話，就算不得場正規的戰爭，只能算是克拉蘇私人遠行東方去搶劫。這是共和國最無法忍受的。
散會時，克拉蘇滿是憤恨地離開，但還是不解氣，便轉身指著臺階和門廊前的諸多雕像。狠狠啐了口，高喊道，“我會從東方載譽歸來，整個共和國都會澤被我的恩惠，我的目標不僅僅是帕提亞，還有更遙遠的巴克特里亞和印度。”
結果他的大言，更是引起了元老們的搖頭與哄笑。
下面，狂躁的克拉蘇決定離開羅馬城，他取得了凱撒的同意，也再度邀請到了龐培。于魯塞爾村再度會合，商討具體的事宜。
并且，克拉蘇硬讓李必達跟隨他一起上路，因為羅馬城規定，城中必須要常駐一名執政官。所以龐培的密會與克拉蘇是錯開的，李必達便在魯塞爾所購買的村落里，和孩子與女人們度過了頗長的平靜日子。
“交給民會好了，我會和克勞狄通氣的，票數不夠的話，也有個解決辦法——和上次一樣，我暫時停止對蠻族的攻擊。提前讓兵士進入冬營，隨后派出一半的兵士，共三萬到四萬人，返回羅馬城投票。”魯塞爾村，由倉庫改造的會場里，凱撒對著老朋友兼金主這樣保證著。
克拉蘇點點頭。說也只能這樣了，而后凱撒與李必達之間互相使了個眼色，便繼續建議到，“元老院和護民官都在阻攔你，這也沒關系。利用偉大的龐培的威信，只要他肯出面替你擔保，市民還是會放你前往敘利亞的。”說完，凱撒哎呦著起來，慢慢半蹲在克拉蘇的面前，就像個年輕人對待長輩那樣，恭敬地牽住對方的手，鼓勵說，“就我的戎馬經歷來說，戰爭是什么？就是統帥堅強的決心，粉碎一切的決心，想想當年羅馬之敵漢尼拔，再想想亞歷山大——據說亞歷山大就是看到了色諾芬所著的《長征記》，就明確了波斯帝國不堪一擊的事實，當他遠征前，所有的親友臣僚都反對他，不過亞歷山大是如何做的？永遠充滿著熱情和希望，最終抵達了印度。”
是的，是的，之前克拉蘇被攻擊到信心不殘的地步，斯巴達克斯的斗劍奴起義始終是他心頭的痛，即便靠的是他一力私募軍團成功鎮壓的，但兵士私下里只稱呼他為“指揮官”而不是像龐培和凱撒那樣的“凱旋將軍”，元老院也拒絕給他凱旋式，哪怕是最低等的，難道是他對斗劍奴的戰爭真的沒有絲毫的榮譽嗎？不，是那幫家伙，認為授予自己凱旋式，就代表承認共和國的軍隊在和奴隸正規作戰，這代表恥辱，于是就把我給犧牲掉了！
混蛋，我必須得證明自己了，聽到凱撒的鼓舞后，克拉蘇又燃起了與年齡不符的雄心壯志，他似乎看到了美索不達米亞的無垠平原，直到巴克特里亞的綿綿山區，無數城市都伏倒在他腳下，到時候再兵分兩路，一路北上去尋找賽里斯帝國壟斷絲綢生意，一路南下去印度征服，壟斷香料的生意。
就是這樣。
初秋時分的魯塞爾，李必達穿著遮人耳目的便服，騎在了馬上，尤莉亞與波蒂拉著孩子倚在門前，與男主人道別，不管怎么說李必達的心情沉重，按照他了解的歷史來看，即使他走比較安全的亞美尼亞，依托山脈與帕提亞對角，但遭到殲滅的可能依舊存在，與高盧、埃及戰場都不可同日而語，他知道帕提亞騎兵的厲害，更要命的是，到時候還要撈克拉蘇的殘部，或者向克拉蘇考靠攏，都要冒著極大的生命危險。
想到這個，他再度將孩子們的木刻像帶上，并且事前就寫好了遺囑，交給了尤莉亞保管，他相信命運的存在，但他更堅信帕提亞人的箭矢的威力。
“我萬一死了，不要來找尋我的骸骨了，還有切記不要去投資什么海事保險，或者礦山，直接把我所有的產業都變賣掉，交給哈巴魯卡去打理，放貸也好，讓利奧長大能得到騎士的身份就行，至于小鴿子可以分給他部分家產，并給予他李必達烏斯家族的名字，讓他自己出去打拼，我對他的能力是放心的。記住，尤莉亞，千萬別用我的遺產投資，千萬，千萬。”李必達先是將裝著遺囑蠟板，連帶自己指環印章的匣子交給尤莉亞，接著又口頭對著尤莉亞復述了兩遍，就等他準備復述第三遍時，尤莉亞摟住他的脖子，上去一個輕吻，說你安心去戰場吧，我會好好打理家產的。