第17章 泰豐邪神的鼻孔(上)

　　而后兩人都沉默起來，說實話這也是不得已而為之，也許前往佩魯西姆要塞的這片荒漠沒有任何水流，那么在荒漠地帶立營，再圍攻這要塞根本是癡心妄想自投羅網的行為。但在以東立營，雖然能砍伐到木材，獲得水源和船隊的補給，但距離佩魯西姆要塞前線卻實在太遠，足有數十甚至上百羅馬里距離，那么把十個蒲式耳的糧食送到攻城前線去，怕是有九個都要在路上消耗掉，更不要提會遭遇守軍游軍襲擊的威嚴，所以佩特涅烏斯連“你要相信我的能力”這種話語都急得說出來了，言下之意也只能按照后一條道路作戰。

　　李必達也沒啥好辯駁的，打仗這種東西，有運氣但不會有奇跡，按著抱著木材和工具走來走去的兵士，李必達只能對佩特涅烏斯說，“安東尼帶騎兵前去進行偵察，返回這里也需要三天左右的時間，等到他回來后，再做詳細的方案，我會保障萬無一失的。”

　　“該死的國家，該死的沙漠。”在滿是金黃的毒辣辣日頭，和同樣金黃無邊的砂礫之原里，安東尼滿額頭都是汗水，順著他漂亮的胡須和粗壯的脖子不斷往下流，但在斗篷上就立刻被化為團腥臭的煙氣，無影無蹤，他便下意識地朝左邊馬鞍下勾取酒囊的掛鉤。

　　這時，警覺的薩博（他一直全力跟著軍事護民官的腳步）拉著韁繩走到他的身邊，他黧黑的臉頰上似乎再也不會被烤出任何汗水來，簡潔地按照李必達的吩咐，勸解道，“護民官閣下，你必須對所有五百名部眾負責。現在我們的要求是每前進一個白日刻，就停留下來補充飲水，所以隨時會面對敵人的襲擊，你不能接受任何酒精。”

　　安東尼斜著看了這位還帶著稚氣的年輕人一眼。再看看身后，維比奇納斯人都快受不了的模樣，這些習慣高盧雪原氣候的騎手，實在難以忍受這種沙漠天氣，好在事先李必達說服了大伙兒，他們不再穿著高盧長筒騎褲，而是代之以埃及化的克努白短衫，跨坐在馬鞍上，舉起后面馱馬背負的水囊，貪婪地補充水分。

　　所以護民官向薩博提了個問題。“這片沙漠太長了，我們全部都是騎兵，還有馱馬隊的補給，尚且這副模樣，很難想象六千人。以步兵和弩砲，投入到對佩魯西姆要塞的攻擊戰，恐怕還沒走到敵人弓箭的視野，隊伍就因為炎熱和干渴自動崩潰了。”

　　而后他又對杜松維耶說了幾句，這位酋長回頭大聲喊叫，示意大家千萬要珍惜飲水，不可用來洗刷身軀和馬匹。

　　隨后安東尼的耳朵動了幾下。便將手伸到了肩部掛帶上的劍鞘上，點了幾下，隨后用很肯定的語氣對薩博說，“在距離我們三四個弗隆開外，恐怕有敵人的警戒營地。”

　　“你如何得知？”薩博簡直不敢相信對方的話，他是個理性派的人。但安東尼下面的回答讓他徹底喪氣，“這是大力神赫拉克勒斯對我直覺的恩賜，我是他孩子安東的后裔，我具備這種能力。”安東尼這種無聊的應答實在讓薩博哭笑不得。

　　“聽著，馬上我攜帶旗標與號手登上一個半弗隆外的那處高些的沙丘。而后薩博帶著一百名騎兵在左，杜松維耶帶著二百名騎兵在右，分成兩翼，聽從我的號令，擊破敵人的警戒營地，要抓取軍官級別的俘虜。”下面安東尼根本不顧薩博的嗤之以鼻，很認真地開始下達作戰部署。

　　“可是我們事先接到總司令官的命令，只是偵察斥候而已。”薩博大聲喊叫到，他身為李必達特意委派過來的監軍，對整支隊伍的行動要負全責的。

　　可惜的是安東尼根本沒有理會他的意思，而是帶著掌旗的騎兵，直接開始朝那邊的沙丘奔去。

　　“可惡！”那邊杜松維耶投來個請示的眼神，因為他知道薩博是李必達的心腹親信，但還能如何更改呢？薩博只能對杜松維耶做了個手勢，而后馱馬隊的軍奴全都牽著馬匹，朝前前進了半個弗隆，躲在山丘的陰影下蹲下休憩，而二位只能按照安東尼事先的安排，分為兩翼兵馬，繞著那座沙丘邊角開始分離疾行。

　　隨著安東尼越攀越高，很快他攜帶著努馬王旗標，登上了沙丘的棱線，安東后裔的直覺是完全正確的，安東尼聽到了下面慌亂噪雜的聲音——沙丘的那邊，正有大約一百名的埃及尖兵隊正在行進，大概也希望盡快翻越這座沙丘，到背影處躲避下可畏的烈日。

　　這支尖兵隊，大多是安東尼之前很少見到的黝黑皮膚的人，他們四人一行，列成長縱隊，前半部分舉著蒙皮盾牌，手持輕型長矛，后半部分則腰掛利比亞式的彎刀，背負著弓箭。

　　“哈哈，給我突襲，沖垮他們，記住要留下一兩個活口。”安東尼沒有任何猶豫，就興奮地拔出短劍，縱馬第一個沖下沙丘，后面的掌旗官與號手朝著左右兩翼發出了進攻的訊號，整個部隊以安東尼為沖鋒的標志物，對著埃及的尖兵隊三面包抄起來。尖兵隊在突然襲擊下，還是發揮了沙漠民族的韌性，前排的人直接把蒙皮盾牌往沙地里一查，立起了臨時的攔馬陣線，后面的急忙拉弓拋射，紛紛揚揚的箭矢下，沖在最前面的安東尼大喝一聲，坐騎騰起，胸口和馬脖子也中了兩箭，但也踏翻了幾片蒙皮盾牌，隨后軍事護民官就咕嚕嚕翻了幾個跟頭，但很快吐出了嘴里的沙子，重新把掉在邊的騎兵盔戴上，居然還拽出了短劍，連接砍翻了幾名努比亞的弓手，其余的騎兵挨個朝小小的突破口里涌進，很快就撕裂了努比亞傭兵的防線，他們甚至連后衛隊形都維系不了，就開始丟棄武器奔逃了。

　　那邊塵土大作，薩博與杜松維耶的左右兩翼騎兵形成了個狹長的鉗形，將殘余的敵人全部包抄殲滅。

　　“佩魯西姆要塞距離這兒還有多遠？”戰后滿地尸體上，鼻梁淤青的安東尼啜飲口葡萄酒——這時薩博也沒興趣再加以勸阻，開始審訊俘虜們。

　　對方一番交頭接耳后，只是回答說我們這些步卒是花費了十二個白日刻到達這兒的。

　　就算這些努比亞人一個白日刻平均只走五個羅馬里，那么也還有六十羅馬里才抵達他們的堡壘，聽到這個回答，在場所有人即便在炎炎下，也感到很大的寒意。