第21章 薩丁尼亞島(下)
布魯圖斯又干嘔了兩下，隨后用手拍打著腦袋，緩解兩頰牽扯式的疼痛，“債務婚后我愿意和尤莉亞共同承擔，這不是什么大問題，事先我也有所了解，幾十塔倫特的債務而已——我已經和幾名像卡拉比斯這樣的包稅人騎士商量好了，一旦我出任公職，聚斂到這么些錢財無甚困難。哦，你就是尤莉亞的隨身奴隸？”他把目光轉向了腓尼基人哈巴魯卡。
“是的，而且很快可能就不是了，馬上女主人為了抵債，就會把我賣掉。”哈巴魯卡云淡風輕地預測到。
“那你，卡拉比斯，是尤莉亞的債主？”布魯圖隨后對卡拉比斯的這個問題，讓他實在不知道該怎么回答才好。
三人在船只落錨靠岸后，因為有共通的目標，便走在了一起，哈巴魯卡說，李必達家族的宅院和農莊，在島嶼西南部的奧里斯塔諾平原上，布魯圖還要去卡利亞里城中拜訪某位希臘學者，但被卡拉比斯一口回絕了，“我必須在一個半集市日后，前去十三軍團宿營地入營，去參加針對本都的戰爭。”
“我想起來了，你是卡拉比斯，是奪回鷹旗的英雄。”布魯圖很激動，雖然他對鷹旗原本的主人馬略的行為很不高興，但對象征共和事榮耀的鷹旗卻很上心，“我也想盡快進入軍營，讓我的服役生涯給共和國增添光彩。”
于是，他們便即日啟程上路，哈巴魯卡輕車熟路。在城郊租了三頭驢子。外加羅馬特有的角鞍。又租了頭薩丁尼亞矮小的母馬馱著行李，一路上三頭驢子都對著晃動的母馬的臀部很感性趣，“昂昂”地叫著，輕快灑脫地追逐著母馬，看來都是沒騸的家伙，但那母馬對驢子的氣味很是厭惡，驚慌地加快著速度。道路旁邊的山上的葡萄園和麥田不斷地往后退著，天空的碧藍也慢慢在夕陽的光輝里消減。云彩變為了深深的粉色，最后渡過了一座橋梁后，哈巴魯卡說今天趕不到目的地了，于是大家下了驢子，在一處無人的牧羊人窩棚里留宿，卡拉比斯請布魯圖坐在干草堆前，隨后哈巴魯卡支起了火盆，找來了烤肉架、刀子還有一小罐蜂蜜，卡拉比斯就從行李里找出肥肉、洋蔥、蘋果酒和羊奶酪來，把肥肉澆上蜂蜜。穿刺在烤肉架上，烤的鮮香四溢。又把蘋果酒與羊奶拌在生洋蔥里，三人把酒奶洋蔥沙拉和一大塊一大塊的烤肉塊，擺在盤子里，用手抓著，便風卷殘云起來，“請享用‘軍團烤肥肉’。”
“天啦，沒想到軍營里的兵士，居然能吃到這種美味。”布魯圖一面吃得稀里嘩啦，一面帶著羨慕地口吻說道。
卡拉比斯看著這個不諳世事的公子哥，笑了下——軍團兵士還能喝到過期的發酸啤酒，和一遍都沒篩過的小麥飯呢！但他倒沒說啥，而是去給驢子與母馬填了些草料。酒足飯飽后，哈巴魯卡躺在窩棚門口的草堆上，呼呼睡了起來，布魯圖與卡拉比斯躺在中央的毯子上，望著破舊窩棚頂的洞里的星光，繼續閑聊起來。
“你一定會疑惑，我為什么要來向尤莉亞求婚。其實，我的表妹，哦，也就是小加圖的女兒波西婭，是希望與我締結婚約的——而我，也不討厭波西婭，她的頭發很柔軟烏黑，像橄欖園的泥土般。”
卡拉比斯笑了下，“因為你是個研究哲學的人，他們無一不別扭。也許你還在為兩個家族曾經的芥蒂，而心中耿耿。”
聽到新晉騎士的揶揄，布魯圖哈哈地笑了起來，顯然卡拉比斯說中了他的心事，“沒錯，我愛我的亡父，我也恨龐培，但我更愛共和國，不管如何，亡父背叛共和國在先，并且牽累了另外個顯耀的家族，所以我自小就有彌合兩個家族裂痕的責任感。”
說著，卡拉比斯的耳朵動了兩動，而后輕輕爬起來，對布魯圖做個小心不要亂動的手勢，而后把劍別在腰上，把睡得滿臉口水的哈巴魯卡給扯了起來，“站在這兒，睜著眼睛！”隨后，窩棚邊的廄舍里，三頭驢子齊聲叫喚起來，卡拉比斯用手一撐，越過欄桿，而后和廄舍黑影里的幾個人廝打起來，那些人既無武器，也無拳勇，很快被打得倒在地上，扭動呻吟著。
是一幫想偷母馬的小賊，但當哈巴魯卡提著燈火來看時，他很驚訝地喊出了每個人的名字，“你們為什么不呆在奧菲勒努莊園里，陪在女主人身邊，卻要跑出五十個弗隆，到這里來偷我的馬兒？”
“腓尼基的哈巴魯卡，還有什么莊園！？尤莉亞的債主馬上就要來了，她欠的可是整整二十個塔倫特，光靠小麥已經無法償清，尤莉亞已經準備賣奴隸了，也就是我們，要賣到鹽水湖或礦山去做工！”幾個人叫嚷著。
原來，這個老李必達的孫女兒，已經到了要賣奴隸還債的地步了。
“可你們私自跑出來，會害尤莉亞因債務被起訴的。”哈巴魯卡還惦記著女主人，“你們不能離開莊園！”
黑暗里，那幾人就高聲咒罵起來，卡拉比斯對哈巴魯卡說，“放他們走好了，如果他們真的被你女主人賣到礦山，怕是活不過兩年。”說完，卡拉比斯扔給那些人幾個銀幣，對方如蒙大赦，沖著騎士老爺行完禮后，就互相攙扶著，朝橋的那邊奔去了。
“你對逃亡的奴隸太好了，卡拉比斯。”布魯圖從窩棚里走出來，說到。
卡拉比斯回頭，在燈光下他的左耳的耳洞赫然，“是的，因為我也當過奴隸。”
這下，輪到布魯圖愕然了。
他們是次日快到黃昏時分，才到奧菲勒努莊園的，這是處陳舊但不失昔日氣派的宅院，院墻、魚塘、果園一應俱全，大概也能窺見昔日李必達烏斯家族的榮光。當走進去時，布魯圖再和卡拉比斯交談時，語氣明顯不自然起來，并且好像試圖和他保持些許距離，但卡拉比斯只是淡笑，“果然只是個公子哥兒。”(