第16章 堅守(中)
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巨大的聲響起，幾個草草搭就的弩炮和拋射器，也裝上了在戰場上收集來的標槍和石塊，擦過戰斗人群的頭頂，有一準沒一準地瘋狂朝壁壘上射擊，“全部伏低，穩住！波普，帶著你的人，和對方對射，不給他們調整角度的機會。”米盧用手握成了喇叭形狀，全力提示著，卡拉比斯從隱蔽處沖了出來，幫著波普和其他兵士，使用扭力弩炮做壓制射擊。
“卡拉比斯，這樣很危險！”那邊米盧剛喊完，一個石彈“咵”地砸斷了一排木柵后，硬生生地改變了軌跡，斜著橫飛，把卡拉比斯面前一門弩炮砸得粉碎，被彈飛的掌秤官，沿著斜坡咕嚕嚕滾了下去，他身邊的一名炮兵，則直接被那石彈削掉了半個腦袋，尸體也跟著他，滾到了一起。
“喂，沒事吧！”米盧驚慌地迅速沖了下來，推走了趴在卡拉比斯上面的尸體，把他給拉了起來，掌秤官頭盔裂開了，鼻竅里也流出了兩管鮮血，連嚷嚷“沒關系，沒關系”，說完背著手擦拭著血跡，咳嗽著爬起來，“我可不愿意死在喀提林這個蠢貨的手里，對換下角色才對胃。”說完，卡拉比斯又拾起一個頭盔戴在了頭上，上面的波普跪著爬到臺地邊沿，沖著他倆喊到：“下面的兩個聯隊，被逼到墻角了，得盡快下決斷。”
“我帶人從側門那兒出去，把他們給打回去。”米盧喊到。
卡拉比斯一把拉住他的手，“不行。這兒最高指揮官。兵士們認準的是你。還是我帶人出去。”
這時，臺地后擔當預備隊的一個聯隊新兵，舉著盾牌半跪在地上，頭上的石彈和標槍颼颼地往下掉落，很多人臉色都煞白了，也就是暫時沒逃跑的節奏。卡拉比斯按住鼻孔，往地上噴了兩團血沫，喊到“你們跟我出去。現在，把錢袋全放在地上。”
新兵見狀，不知何本，就按照掌秤官的命令，紛紛解下了錢袋，而后卡拉比斯說了句：“這些玩意兒，在你活下來才有用。現在跟我出去，我們當中有些人會死，一定會死，但更多的人會活下來；如果現在就放棄或逃跑。這是處單行的隘道，我們全部會死。就再也無法享受錢袋給我們的快樂了。放下它，然后活著回來。”
說完，卡拉比斯也解下了自己的錢袋，迅速掏出了懷里的，波蒂送他的潘神和娃娃的刻像，在上面迅速親吻了下，又塞了回去，舉著盾牌與斗劍，在兩名輔助兵打開側門后，在外面一片喊殺之聲里，沖了出去。
本來，外面的兩個聯隊兵士，已經被喀提林發起的人海，擠壓成了凹進去的半月形了，一名百夫長戰死，其他的也掛了彩，許多兵士如果不是后面是面墻的話，早就奔逃了。突然，一名身材中等的家伙，從根本不為人注意的側門里躍出，默無聲息地就刺倒了幾名沒注意的叛軍，在他身后，半個百人隊的生力軍也鼓噪著殺了出來，從側面猛擊，守御方瀕臨危殆的半月形防線，很快又反凸了回去。
一發帶火的石彈，宛如朱庇特的雷霆之怒，滾滾而飛，把喀提林方的一個拋射器，砸成了一個燃燒的火炬，隨后十幾個喇叭一起吹響，驚心動魄。叛軍旁邊的山坡松林里，立刻又豎起了三四面大隊營旗，到處是哨子和鑼鼓互相呼應的聲音，事先埋伏在這里的塔古斯人馬，排成散隊，如一頭頭山豹，奮勇從山坡里沖出，猛烈破襲了叛軍的炮兵陣地，砍斷炮梢，劈倒底架，殺翻操炮的人員。
“你得盡快讓老兵，接替沖上去，穩住即將潰退的局面。”曼尼烏斯對著喀提林喊到，“看，那邊山坡上，敵人還有三四個大隊的奇兵，在襲擊我們的炮兵陣地。喀提林，你到底聽到了我的建議沒有？”但等到喀提林準備發布命令時，為時已晚，那些攻擊堡壘的叛軍，對他狂熱的崇拜，已經被戰場突然發生的襲擊打垮，數千人如潮水般來，又如潮水般往回敗走。
“這里太狹窄了，前面全是敗兵，我無法調派軍隊再上去了......”喀提林垂著腦袋，先前那種在元老院被西塞羅無情抨擊逼迫而產生的那種頹喪和挫敗感，又從心中沉渣泛起，無法遏制起來。
曼尼烏斯試圖重振他的斗志，便指著被砸得殘缺不全的封鎖線，說：“如果你還想回羅馬城當執政官，還想老兵們繼續效忠你，那就像你的祖先那樣，給你的心靈，安上把堅強的鐵手——聽著，對方也是強弩之末了，再沖擊一次，他們就垮了，他們已經沒有底牌了。”
是的，曼尼烏斯判斷的沒錯，卡拉比斯和米盧，至此除了道一沖就垮的工事外，已無任何招數了：水壕被填平，埋伏的奇兵已經全部使用了。只要喀提林再組織哪怕僅三個聯隊的老兵，再攻擊一次，也就得手了，他們就能沿著這道走廊盡情馳騁，進入利古里亞，在哪里能招募到很多彪悍的新兵，還有鹽、肉類等給養......
“暫時休整一下。”看著身邊到處皆是的死傷者，喀提林最終下達了這個命令。
“別傻了！”曼尼烏斯剛準備再爭取下，幾名兵士喊著，用手里的標槍，把幾個騎著馬的，梳著發辮的高盧人擋在了主帥禁衛圈外。
那幾名高盧人在馬背上鞠躬，高聲喊了些話語，“他們說什么？”鷹旗下的喀提林坐在馬扎上，有氣無力地抱著腦袋，問到。
“他說他們是南高盧的阿洛布羅吉斯人，他們的部落酋長事先和羅馬城里的連圖魯斯達成了密約，要起兵幫助閣下您，現在阿洛布羅吉斯竭誠歡迎您大軍的前往，他們部落的兵士，已經占據了費猶馬爾博山口，只要您前去和他們會合，就能安全地抵達莫迪耶休整。”
喀提林聽到這話，慢慢地抬起腦袋，帶著半是希望，半是懷疑的目光，看著這些高盧使者，一時不知道該說什么好。(