第21章 解放(中)
“腳步放沉穩，腳步放沉穩，別讓敵人看出你的稚嫩，菜鳥們。”在淌過河川時，持旗的海布里達吹著哨子，大聲喊到。
“沉穩，沉穩！”包括卡拉比斯在內，所有的人都回應著，但當他們踏入那冰冷刺骨的河水里時，許多人的嗓音都喊不出來了，那是種能冰結血管的寒冷，“注意避讓水里的浮冰，你給割傷，就完蛋了！”海布里達繼續喊道。
最后，當三聯隊全員排好隊形，站在雪地里，卡拉比斯聽到了周圍嘈雜的寒戰聲與咳嗽聲，所有人嘴里呼吸著白色的氣息，雪越來越大，天色變得昏暗無比，冰粒夾雜著狂風肆意來回，他幾乎感到手和胳膊都不是自己的了，標槍的柄幾乎要和手皮粘在一起，但海布里達還在那里不斷下達著指令：“做好你們的保暖工作，可以往鎖子帷里塞皮革與干草，可以原地踏步。記住，接戰時看著你們的十夫長，他做什么，你就做什么。”卡拉比斯抖抖索索地取出波蒂事先給他的皮帽，裹在了腦袋上，整個世界都溫暖了，他感動得鼻涕都出來了，還是有個女人好啊！
這時，他有些余裕觀察周圍的情況了——視線糟透了，他只能看到身邊的聯隊，連旁邊距離幾十米遠的百人隊，都看不到，更不要說是敵人了，到處都是雪與霧的混合體。
漸漸地，他聽到了對面傳來的巨大的聲音，越來越近，如海浪般，很快有人朝著自己的陣地跑來，許多許多人，但嘴里呼喊的是拉丁語：“敵滅，敵滅！”這些奔逃來的，全是八軍團的殘余潰兵，乘著風雪加大，才從本都騎兵的包圍圈里突出來的，至于“敵滅”是今日特里阿里布置到全軍的口令，用于敵我識別，現在聽來，真是別有一番諷刺意味。
其中一個蒙著破爛斗篷的，踏著歪歪斜斜的腳步，跑到三聯隊的面前，就喪失了氣力般跪了下來，對著持旗的海布里達喊到：“百夫長，快叫你的人攙扶著我，我就是軍團司令官特里阿里，快！”海布里達看了他一眼，說：“對不起，我是第七軍團六大隊三聯隊的，不隸屬于第八軍團。司令官，請你自己步行穿過防線，營壘里有小丑和酒肉在恭候您的大駕——祝大捷！”
三聯隊的所有人，包括剛被解放的軍奴，都發出一陣哄笑聲，特里阿里喪魂落魄般，也不敢發作，只能一個人，與其他敗兵一起，往后面走去，在路途里幾個憤怒的敗兵發覺了他的身份，便把他摁在雪地上毆打辱罵著。
“聽好了，前面有馬蹄聲與腳步聲，十分整齊。敵人來了，放心他們只是群懦弱的希臘佬。”海布里達說完，吹響了尖利的哨聲，阿米尼烏斯（他負責的就是卡拉比斯所在的行列）高聲喊到，“全部給我伏下身子，放低姿態。”
卡拉比斯畢竟是高中時參加過軍訓的，多少懂得點口令，立刻乖乖地按照阿米尼烏斯的指令做了，結果就在他低下身子還沒三五秒鐘，頭頂上就嗖嗖地飛過了一波箭矢與標槍，個別還傻乎乎地立在原地的自由民，瞬間被貫穿了軀體，慘叫著橫倒在雪地里。
“繼續放低，繼續放低。給我穩住！把短劍與標槍都斜朝上著攥好。”號令聲越來越緊張凄厲，風雪里本都人可能投入騎兵突擊了，卡拉比斯覺得腳下的地面都在微微抖著。然后他聽見旁邊的人閉著眼睛，都在哪里低聲快速禱告著。
“我不怕，我不怕，我不能死，我不會死。我已經殺死過兩個人了，不會再畏懼殺戮，波蒂還在等著我回去......”卡拉比斯自己也在心中碎碎念著。
一股巨大的力量迎面而來，周圍原本密密挨著的人，包括卡拉比斯，被震蕩的身體來回擺動了起來，幾乎都要握不住手里的裝具了，咬咬牙就把標槍猛地插在雪地上，來穩住軀體。“穩住，穩住！”海布里達與阿米尼烏斯等戰場老手，還在聲嘶力竭地喊著，有兩三個自由民抖索著身子，從崗位上連滾帶爬往后奔，結果被最后一列呈散兵狀散開的正規兵士，用劍挨個刺死，“都不準逃，誰逃就殺死誰！”阿米尼烏斯如兇神惡煞般地叫到。
撞上三聯隊的，是一隊輕裝斯基泰騎兵，很難說這些人是有目標沖上來的，他們也許本只是追殺八軍團的逃兵的，結果在大風雪里沒有辨識好目標，昏頭昏腦地撞擊了上來。但事實證明，海布里達關于聯隊陣形的安排，也是極有先見之明的——有戰斗力的三聯隊正規兵士，幾乎全列在了第一排，許多人身著雙層鎧甲，拼死化解了斯基泰騎兵的沖擊，若是把自由民放在第一排，估計現在早就崩盤了。
還沒等半跪在地上的卡拉比斯恢復原態，他就被阿米尼烏斯第一個蠻橫地拉起來，屁股也被挨了一腳，“給我全都壓上去，躍進攻擊！躍進攻擊！”
原來，步兵隊對抗騎兵時，一旦騎兵的沖鋒被遏制住，步兵就要立刻轉入短兵肉搏的狀態，不讓騎兵有重新集結的機會。但阿米尼烏斯嘴里的“躍進攻擊”，那起碼得一兩年軍齡的軍團兵士才能掌握的技能，這幫自由民哪懂得？不過是情急之下說脫了嘴罷了。
所以，卡拉比斯等后面行列的自由民，只能嗷嗷叫著，大搖大擺地高舉著短劍與標槍，身子立得很高，擁擠不堪地對著斯基泰騎兵，反撲了上去......
死命的搏殺，一直持續到傍晚，本都的軍隊見風雪簡直無邊無際，再加上已經在日間取得了幾乎全殲羅馬第八軍團的豐碩戰果，故而放棄了對阿庇斯營壘的進一步攻擊，陸續還營了。但站在阿庇斯這邊而言，他的成就也不可小覷，愣是憑借了這支由傷兵、敗兵、自由民組成的小部隊，驚駭了本都的攻勢，還救回了殘存的五百多名八軍團生還者，包括他們的司令官特里阿里在內。
入夜后，營壘加大的戒嚴的力度，圍墻上火把通明，還在外面的壕溝上的鹿砦上也綁上了松明燃燒，即便風雪鋪天蓋地，阿庇斯也是不懈怠一時一刻，防備著可能出現的偷襲。