第7章 鴻溝之吻(下)

　　結果還沒到卡拉比，尚有三百斯塔狄亞路程時，路庫拉斯就等不及了，他在行軍中將色克底流斯喚來，用馬鞭指著前方：“我雖然事先囑咐過阿庇斯，欺騙亞美尼亞，說我尚在錫諾普，但我們仍不能過于磨蹭。之前我就說過，卡拉比前方的索菲尼，是進出陶魯斯的要害之地，必須得到它——我撥給你六百名高盧騎兵，外加一千名來自薩迪斯的輕裝步兵，以兩倍急行軍的速度，在通過卡拉比時，再把先前留在那兒的四個大隊帶上，一起趕赴索菲尼，扼死亞美尼亞軍隊的進路。我領主力隨后就到，與他們決一雌雄。”

　　“遵命，卡拉比的那四個大隊，估摸現在養得又肥又閑呢！”色克底流斯爽快地行了禮，而后縱馬朝前方奔去。

　　當色克底流斯的騎兵隊一列列快速越過行軍縱隊時，見狀的海布里達又對著司令官大呼：“想去先討個好彩頭嘛？為什么不帶上我們聯隊？我們殺起蠻族和希臘佬來，可是一把好手！”

　　色克底流斯擦肩時，又用手拍拍自己的頭盔，表示他聽不見海布里達的喊話，隨后便遽然消失在馬蹄攪起的煙塵之中。

　　一列騎兵斜著趕來，打頭的正是資深百夫長烏泰瑞斯，他喊道：“即日起，我重新接回本聯隊的指揮權，現在我的命令是，全聯隊繼續保持行軍縱隊，不得逾越、喧嘩！”

　　“弟兄們，得聽烏泰瑞斯的啊。這樣說不定我們在打敗亞美尼亞人后，還能在他們的營地里繳獲幾條褲衩呢？”海布里達打了個口哨，說到，周圍的幾個十夫長都哄笑起來——但卡拉比斯發覺，海布里達的眼睛里透出一股兇光，這種兇光，卡拉比斯現在十分熟悉了，不是要毆打奴隸發泄不滿，就是要在戰場上劫掠戰利品。

　　但是真的由烏泰瑞斯來指揮的話，海布里達的機會從何而來？

　　現在，這種糾紛似乎不是卡拉比斯應該關心的。

　　索菲尼，陶魯斯山脈與安納托利亞的交界處，也位于亞美尼亞的西南鎖鑰之地，只要突破此處，就能進入山脈間的袋形平原，那兒矗立著亞美尼亞的新都，也是人口文化經濟的重心，特格雷塞塔。

　　此刻，阿庇斯與三四名隨從，正坐著簡陋的實心木輪騾車，慢悠悠地通過索菲尼，往卡拉比處行進，這時大批的騎兵與步兵前進的巨大喧鬧聲，吸引了他的注意力——那正是特格雷尼斯寵臣彌薩羅率領的先遣部隊，共有三千名騎兵，與一萬名步兵，也在往索菲尼方向趕。

　　軍隊大旗下的彌薩羅分外英武，但臉上卻寫滿了憂郁與悲憤，這是一場他最不情愿打的戰斗，同樣他也認為自己的君主與國家，也不應該卷入進來，但現在這一切平靜都被一個美艷的半老徐娘，和一個愚蠢的王后給打亂了，她們都是處于險隘的私心，居然要將整個亞美尼亞推入萬劫不復的境地。

　　當彌薩羅看到阿庇斯時，他停下了馬蹄，喊到：“我羨慕你，因為你有個明智的統帥。”

　　阿庇斯坐在騾車上回禮，說：“如我沒有猜錯，閣下的軍隊，是要封鎖住索菲尼的隘口吧？”

　　彌薩羅卻搖搖頭，“也許吾王的計劃如此，但他卻無法實現這個愿望，你們羅馬人怕馬上就要到此處了吧——若你不介意的話，請移步那一面的丘陵，觀看一位受屈的忠臣是如何搏斗至死的。”

　　“照他的話去做吧。”阿庇斯來了興趣，對車夫吩咐道——果然，這時索菲尼原野的對面，煙塵四起。“那是卡拉比駐屯的四個大隊，不，不，還有很多騎兵與輕步兵，打著第七軍團的標徽與鷹旗。”阿庇斯身邊的另外名護民官判斷道。

　　站在丘陵上的阿庇斯頷首，說“我已經看到了騎兵隊伍里打頭的色克底流斯了，奔襲正是他的拿手好戲，他們也是我們軍隊的先遣隊。”這丘陵，恰好位于彌薩羅、色克底流斯兩部人馬的對壘線中央，戰場態勢鳥瞰下去，一覽無余。

　　雙方前驅的斥候騎兵，顯然已經以目交的方式完成了接觸、估量與反饋。只聽一會兒后，羅馬軍隊那邊的場地，響起了層次錯綜的號聲、哨子聲，重裝步兵迅速由行軍的縱隊繞著轉軸，列成準備接敵應戰的橫隊。

　　接下來，騎兵與輕步兵分成十人到十六人的小隊，自步兵行列的間隙里挨個穿過，達到了步兵陣列前方與側翼，游走警戒。而利用這樣的安全空間，色克底流斯的步兵們開始把十字鎬往地上一砸，豎穩后就從上面呼啦啦地解下鎖子帷、頭盔，而后又拿下長方形的盾牌與標槍，抽出插進短劍，檢查裝備是否運用良好。鎧甲與武器的摩擦聲，井然有序，隨后一聲聲號令，每支百人隊前的百夫長命令旗手們依次舉起營旗（繡著巴克斯標徽）、隊旗（上面繡著百人隊番號的小三角旗），表示他們已準備就緒。

　　“我方訓練有素，此戰必勝。不相信嗎？伙伴們，請看看那邊可憐的亞美尼亞人吧！”阿庇斯微笑而自豪地指了指另一個方向，隨從們手搭涼棚，往彼方看去。

　　亞美尼亞的輕騎已經完成了所謂的集結，但是這些來自阿拉克斯河的蠻勇部族的戰士，根本無視彌薩羅衛隊的信號與旗語，他們甚至不同部族間的語言都無法交流，各行其是——有的拉著隊列在亂跑，有的停在原地不知所措，有的則要聚到主帥面前，親自聆聽教誨，整個場面混亂糟糕。

　　任由彌薩羅漲紅了臉，大聲呵斥著什么，但局面依然無法控制——后面的一萬多步卒也跟了上來，他們無法排成分隊列陣，或者說他們根本沒接受過這樣的戰術訓練，這些步卒絕大部分都是強征而來，既無戰技，亦無服從命令的習慣，裝備也是亂七八糟，大部分人沒有鎧甲與頭盔，裹著條波斯頭巾，穿著花紋的波斯衣褲，手里舉著粗木做成的簡陋長矛，很多人只會跟隨前面的伙伴動作，決定自己該干什么。

　　阿庇斯突然看到，彌薩羅舉起了大旗，情緒極為憤激地對著旁邊一名扈從說著什么，那扈從不停地點頭，而后突然拍馬往人群的后方跑去。

　　隨后，彌薩羅大喝一聲，將大旗裹在了自己的身軀上，領著衛隊，朝羅馬人的陣勢沖去！

　　“這個人是個瘋子！他這種魯莽的行為，會葬送整支軍隊的。”阿庇斯身邊的一名護民官出口評斷道。

　　阿庇斯點點頭，表示贊同，而后微微嘆了一口氣，“這位年輕的臣子，大概決心用死，來讓他的君王明白些什么。”