19.金幣、榮耀與戰爭的召喚(上)
克索諾斯星球上發生的一切并不為人所知，尼斯卡拉的戰爭也還在進行。
在揮舞著災厄之拳的伊利丹，帶著惡魔獵手們從后方突襲，毀掉了惡魔們龐大恐怖的火炮陣地之后，又經過數個小時的瘋狂激戰，黑暗聯盟終于將尼斯卡拉的惡魔大本營納入囊中。
這座依山而建的巨型堡壘的主權轉換，就意味著尼斯卡拉力量最強的惡魔軍團的潰敗，意味著在這片大地上的攻守異位，但和已經被確定為黑鐮議會群星大本營的恐痕裂隙不同，尼斯卡拉的未來還沒有被確定，準確的說，黑暗聯盟的幾位大佬還有些吃不準，該怎么處理這塊燙手山芋。
于是在占領了尼斯卡拉的惡魔大本營，讓黑暗聯盟的軍團稍事休息的同時，在這還沾染著惡魔血肉的堡壘中，大佬們又開始了新一輪的討論。
但這會議遲遲沒有召開，因為代表維序者的庫爾塔茲領主詭異的失蹤了，他的副官薩薩里安拒不宣告自己的領主去了哪，人類死亡騎士只是告訴大術士和惡魔獵手，不要著急，耐心等待，庫爾塔茲領主很快就會回來了。
那么，那個矮人在哪里呢？
答案很簡單，他在克索諾斯！
黯刃情報局安排的這一次行動，是受維序者委托的，雙方達成了什么樣的交易目前還無人得知，但為了請動黯刃特工幫忙，維序者這一次肯定是大出血。
由于事先確定了特工們撤退，是需要維序者的死亡騎士們前來接應的，因此在尼斯卡拉戰役接近尾聲的時候，庫爾塔茲領主就帶著近千名精銳死亡騎士秘密趕赴克索諾斯。
這些死亡騎士在跨過傳送門之前，就已經做好了竭力死戰的準備，也許傳送門對面會有無窮無盡的惡魔們在等著他們，也許黯刃特工們的行動失敗，這可能還是惡魔們布下的陷阱，但他們必須過去！這是交易的一環。
然而，就在提著戰錘的庫爾塔茲領主第一個跨過傳送門，來到預設的接應地點的時候，他卻看到了一片被幽藍色迷霧籠罩的城市。
這明顯是一座惡魔的城市，用鋼鐵和黑色的巖石鑄造，到處都是點綴著黑暗的尖塔，在城市廣場上還矗立著恐懼魔王第一領主的雕塑，但這本該是充斥著惡魔的城市，現在卻一片死寂，幽藍色的死亡迷霧遍布了這座城市的每一個地方，每一條街道，每條小巷，可見度甚至不到1米。
矮人死亡騎士感覺到黯刃特工們的氣息就在前方，他操縱著死亡戰馬向前行走，但踏出第一步，戰馬就踢到了一具尸骸，庫爾塔茲低下頭，看到了那魅魔的尸體，這長得妖艷美麗的女惡魔以一個趴伏的姿態倒在地面上，她的雙手死死的扼住自己的喉嚨，那漂亮的臉蛋上還殘留著死亡前的驚恐。
似乎有看不到的幽靈帶走了她墮落的生命，在那雙已經死寂的雙眼中，那種臨死前的掙扎看的人頭皮發麻。
她的軀體還是完整的，沒有任何外傷，但她已經沒有了靈魂，生命的所有熱量都被死亡之霧帶走，在這尸體上，甚至還懸掛著一層薄薄的冰霜，矮人揮起手，凜冽的寒風從他手中沖出，將眼前的藍色迷霧驅散了一些，而入目之處，讓矮人的心頭猛地一跳。
在眼前這寬闊的大道上，遍布著橫七豎八的惡魔尸體，從最弱小的惡魔小鬼，到高大恐怖的破壞魔，再到更高階的憤怒衛士，它們都死了，死的悄無聲息，從那些尸體倒下的位置來看，矮人死亡騎士能清晰的想象到，這些惡魔們在毫無征兆的情況下，被無聲的死亡席卷之時的那種恐懼與慌亂。
它們從住所狂奔而出，不知道要去什么地方，瘋狂的掙扎著想要反抗，但卻連敵人是誰都看不清楚，最后只能在死亡迷霧的籠罩中，孤獨而悲涼的迎接陰冷死亡的擁抱。
“嘩啦”
大概是庫爾塔茲的凜風沖擊驚動了迷霧中的某些存在，在黑色光影的閃耀之中，一個懸浮于半空，扛著黑色的死魂戰鐮，全身穿著破破爛爛的灰色斗篷的“死神”出現在了庫爾塔茲面前。
這詭異的存在歪著腦袋，用兜帽之下那暗紅色的雙眼打量著眼前的死亡騎士，它似乎有些茫然，但在片刻的沉寂之后，一聲屬于惡魔的咆哮聲突然在街道的另一側響起，那死神就像是聽到了某種召喚一樣，一閃身就消失在了庫爾塔茲面前。
幾秒鐘之后，一聲如砍斷脖子的公雞一樣的嘶吼聲在迷霧之外傳來，似乎代表著這永寂的死亡城市里又一個墮落的生命的消散。
“這是...泰瑞昂來了？”
矮人死亡騎士的心頭飄過這個想法，作為維序者的大領主，他很清楚泰瑞昂的手段，而剛才出現的那種詭異，陰冷以及下手毒辣的死神幽魂，則是泰瑞昂獨有的“使者”，它們很少出現在艾澤拉斯的現世，但它們每一次出現，都代表著大領主親至。
在稍有些緊張的庫爾塔茲身后，陸陸續續穿過傳送門的維序者死亡騎士們也被死亡的都市嚇了一跳，預想中的惡戰根本不存在，行走于這被死亡徹底籠罩的城市中，他們甚至連武器都不用帶。
“這是怎么回事？大騎士！”
高等精靈死亡騎士庫爾迪拉駕馭著戰馬，走到庫爾塔茲領主身后，庫爾迪拉看著眼前堆放的，冰冷的惡魔尸體，他有些遲疑的低聲說：
“是黯刃出手了嗎？”
“不！不是...”
矮人大騎士搖了搖頭，他看了一眼迷霧中那些跳動的黑影，他說：
“是更恐怖的人出手了，這里發生了一些我們不清楚的事情，但別太過深究，跟我來！”
矮人一聲令下，死亡騎士們便跟隨著他，在布滿尸體的惡魔城市中縱馬前行，在幾分鐘之后，他們來到了城市的另一側，在某個惡魔酒館里，瑪萊斯和她的特工們，正在這里品嘗著惡魔們的惡魔酒，在她們腳下的石板上，堆滿了惡魔的尸體。
和外面的尸體一樣，這些惡魔們身上沒有任何傷口，死亡的到來就像是悄無聲息一般。
庫爾塔茲推開酒館的門，他掃了一眼酒吧里沉默的休息的特工們，他看向坐在吧臺上的瑪萊斯特工，后者朝矮人勾了勾手指，示意他過來，坐在她身邊。
庫爾迪拉也想跟著矮人過去，但卻被庫爾塔茲的眼神阻止了。于是剩下的死亡騎士們便守衛在這酒館之外，等待著這場詭異交易的完成。
“呸，這酒真惡心！”
矮人死亡騎士拿起一瓶酒，灌了一口，便被其中充斥著邪能味道弄得滿臉不爽，他厭惡的將那惡魔酒扔在一邊，然后抹了抹胡子，扭頭看著瑪萊斯，他低聲說：
“泰瑞昂...我的意思是，大領主親自來了這個世界，對吧？”
“沒有！”
瑪萊斯實話實說：
“大領主很忙，他沒時間來這里，他派來了一位“使者”，僅此而已，其他的不要多問了，我不可能回答你的，這是紀律！”
“好吧。”
矮人沒說什么，他從腰間解下自己的酒壺，給自己和瑪萊斯倒了兩杯純正的亡靈麥酒，那是他自己釀造的，他將那琥珀色的美酒推到瑪萊斯眼前，然后說：
“東西都到手了，對吧？”
“嗯，都在那里。”
瑪萊斯端起酒杯，嗅了嗅這亡靈麥酒的清香，她努了努嘴，在酒吧的角落里，堆放著四個箱子，高階特工說：
“三個箱子的資料，一個箱子里是材料，按照約定，我切下了一半，反正你們要鑄造的武器也用不了那么多。”
“好！”
矮人沒有多說什么，他舉起酒杯，對瑪萊斯說：
“合作愉快！”
“等等，還沒完呢。”
瑪萊斯沒有碰杯，她看著矮人，然后從手邊拿起一個卷軸，遞給了他：
“這是后續的計劃，三天之后，你們來克索諾斯收拾殘局，上頭的意思是，這個世界要保留下來，作為艾澤拉斯踏入群星的跳板，黑鐮議會那邊應該也得到了新指令，在克索諾斯建立一個半永久性的群星門，同時尼斯卡拉也要保留下來！”
“恕我直言...”
矮人聽完了瑪萊斯的說法，他皺著眉頭說：
“這有些不太現實，惡魔們的靈魂已經返回了扭曲虛空，用不了多久，燃燒軍團就會知道恐痕裂隙和尼斯卡拉落陷的消息，到那個時候，它們肯定會卷土重來，依靠黑暗聯盟，不可能同時守住三個地方，按照最悲觀的看法，我們可能連一個都守不住。”
“所以不只是你們！”
高階特工哼了一聲：
“具體的行動在卷軸里都有，我只是傳達上頭的命令，群星這么大，不能只靠你們來探索，正義聯盟說要保護世界，就不能光嘴上說說，還有那些中立組織，凋零者，大地之環，那些討厭的刺客們，還有那些發瘋的想要賺錢的地精財團，你明白我們的意思嗎？”
“戰士匍匐于大地，仰望星空幻想的時代已經結束了...他們要學著踏入群星，不管愿不愿意！”
瑪萊斯抿了口很烈的亡靈麥酒，她咳嗽了一聲，對矮人說：
“你們的任務，就是引導他們踏入這片戰場，用老大的話說，就是練兵！艾澤拉斯的力量集合起來，如果連這三個地方都守不住，那你們的存在，就沒有太多意義了。”
庫爾塔茲領主沉默了片刻，最終，他收起卷軸，對瑪萊斯點了點頭：
“好吧，我們會試一試。”
“試？”
高階特工一臉嘲諷的看著眼前的亡靈，她伸出手指，在桌子上轉著圈，她低聲說：
“看來你們脫離黯刃太久了，已經忘記了我們的行事準則。”
“要么做，要么不做！沒有試一試這個選項！”
“總之，東西給你了，別讓他失望！”
說完，瑪萊斯站起身，將酒杯舉起，在矮人的酒杯上碰了碰，她低聲說：
“合作愉快！”
黯刃特工們在瑪萊斯的帶領下魚貫而出，她們將通過死界裂痕直接返回艾澤拉斯，天譴騎士對于克索諾斯世界的“收尾”工作還在進行，沒有人會知道黯刃參與其中，就像是沒有人知道，黯刃在用自己的方式保衛艾澤拉斯一樣。
在安靜的惡魔酒館中，庫爾塔茲領主一口喝干了杯子里的亡靈麥酒，他伸出粗短的手指，將手中的卷軸一寸一寸的打開，看著那些條條框框的文字，在幾分鐘之后，這大騎士聳了聳肩：
“真是瘋狂...”
“你來晚了！”
在尼斯卡拉的惡魔堡壘的最頂層，看著姍姍來遲的庫爾塔茲領主，大術士克爾蘇加德非常不滿的說：
“你讓我們等了你1個多小時！大家的時間都很寶貴！”
“那么也許我該說句對不起？”
矮人拉開特制的椅子，踩著欄桿坐在了那高高的椅子上，來保證他的視線和其他兩個人平行，面對大術士的呵斥，死亡騎士毫不畏懼的反駁到：
“之前都說好了，你們也知道維序者為什么而來...所以就別扯這些了！”
“現在，說說吧，你們打算怎么處理我們手里的三個戰場？”
矮人低垂著眼睛，他說：
“是放棄？還是堅守？如果要堅守，那么下一步的計劃是什么？”
這個問題中的某些深層含義，讓擼貓的大術士的眼睛瞇了起來，在伊利丹沒發現的角落里，克爾蘇加德和庫爾塔茲的眼神對視了一下，兩個人彼此微微點頭。
而被蒙在鼓里的伊利丹則擦拭著擺放在眼前的，沉重的災厄之拳，這是奧達奇戰刃的進階形態，伊利丹的邪能和無畏者托拉納爾的奧達奇勇士之力融合之后，將這戰刃無盡的潛力也再此釋放，它看上去非常非常的霸氣，雖然失去了利刃的形態，但在戰場上，伊利丹揮舞著拳鎧的姿態，可同樣讓人記憶深刻。
“伊利丹，你怎么說？”
大術士克爾蘇加德問到：
“你認為我們應該在這里堅守，與惡魔對抗，還是放棄這里，將所有的力量都撤回恐痕裂隙？”
“我無所謂！”
惡魔獵手忙于溝通與調整新武器，他一臉不耐的說：
“只要有惡魔能獵殺，我在任何地方都可以，所以你們決定就好！”
“那么你怎么說？庫爾塔茲？”
克爾蘇加德又看向眼前的矮人，死亡騎士猶豫了幾秒鐘，他用干癟沙啞的聲音說：
“我覺得，我們應該守住這三塊戰場！惡魔們必然會反攻過來，到那個時候，我們可以借此訓練新兵，同時讓我們的戰士更適應惡魔們的戰斗方式，為以后的大決戰做好準備，在艾澤拉斯，惡魔的力量太弱小，無法讓戰士們真正感應到惡魔的威脅。”
死亡騎士的話讓大術士滿意的點了點頭，克爾蘇加德又故意問道：
“但我們的實力不夠啊！不能同時守住三個地方...”
“我們可以召喚其他人過來...其他勢力，那些中立者們，德魯伊，薩滿和刺客們，最后是那些圣騎士和牧師們，我們要聯合起他們，群星不只是我們的，也是他們的。”
庫爾塔茲就像是和克爾蘇加德演雙簧一樣，他們一個人提問，一個人回答，流利無比，而傾聽著這逐漸成型的計劃，伊利丹雖然感覺到稍有些古怪，但他也覺得這兩個人說的有道理，更重要的是，與其要在群星里尋覓著追獵惡魔，不如就待在一個地方，等待著惡魔們送上門。
練兵！
是的，這會是練兵的好地方！
于是，在庫爾塔茲和克爾蘇加德的一唱一和中，黑暗聯盟未來的作戰計劃，就這么被確定了下來。
而現在，就只剩下了一個問題...
該怎么邀請艾澤拉斯的其他組織前來助戰呢？2k閱讀網