24.庫爾提拉斯的最后一夜
“快！快一點！”
站在自己的旗艦“海上王權”號的艦橋上，戴琳.普羅德摩爾已經沒有了曾經那種風度翩翩的形象，在2天之內從南海鎮回航庫爾提拉斯，海軍上將幾乎將自己的兩支艦隊的每一個水兵都逼到了極致。
這已經是帆船時代難以想象的超高速了。
此時，看著自己熱愛的土地被硝煙和破壞性的戰爭陰云籠罩，庫爾提拉斯國王的頭發散亂，面色陰沉，聲音沙啞，他焦躁的如同一頭憤怒的獅子，在艦橋上來回走動著。
“再快一點！”
他的吼聲又一次在甲板上空響起，水兵們沉默的在甲板上忙碌著，將兩側的火炮取下炮衣，將炮彈堆在特定的區域，陸地作戰的水兵們正在修繕自己的武器，每個人臉上都有不加掩飾的憤怒。
任誰聽說自己的家園被敵人攻占的時候，都應該感覺到憤怒。
而在這兩支艦隊的船艙之下，還有白銀之手騎士團集結的圣騎士，以及帝國最悍勇的步兵，阿拉索帝國的大劍騎士，喜歡擺弄爆炸物的矮人迫擊炮手，以及一些擅長遠程刺殺的精靈游俠，在船艙最底部的壓艙物，更是讓人膽寒的，被擦拭的發亮的蒸汽坦克。
這是武裝到牙齒的艦隊，是滿含著復仇之怒的艦隊，人類帝國已經失去了暴風王國和卡茲莫丹，任何有理智的人，都不能再允許庫爾提拉斯也淪陷于亡靈的鐵蹄之下。
但，意志是一回事，憤怒是一回事，現實卻是另一回事。
在如今，庫爾提拉斯王國本土的三塊大海島中，已經有兩塊都被亡靈滲透占據的情況下，縱使戴琳不愿意就這么放棄，縱使帝國愿意傾力協助，但要在短時間之內將亡靈趕到大海里，也是一件很難做到的事情。
“看到伯拉勒斯了！就在前方！”
領航員的喊聲在甲板上的所有人都精神了起來，但當艦隊越過提拉加德海峽的山坳的那一刻，在遠遠看到那散發著黑色硝煙，一片死寂的城市的時候，所有人都陷入了詭異的沉默中。
庫爾提拉斯的明珠，象征自由的偉大港口城市就這么被毀了，曾經熙熙攘攘的港口里只剩下了一些無腦的行尸在清理著廢墟，而原本在港口廣場上懸掛的，那隨風飄揚的庫爾提拉斯戰旗也被撤下，取而代之的，是黑色的，不詳的斷刃旗。
這一幕讓戴琳的手指狠狠的扣住了眼前艦橋的圍欄，在咔咔作響之間，這位國王的雙眼中迸發出的光芒，猶如真正燃燒的火焰一樣。
“轟開那些船！”
戴琳一把抽出腰間的指揮刀，高聲喊到：
“打通港口，把每一顆炮彈都射出去！告訴那些亡靈，我們回來了！”
“咔咔咔咔咔”
伴隨著兩支艦隊在提拉加德海峽之外的海面上集體轉舵，木質的船只在巨大壓力的壓迫下發出了咔咔作響的聲音，戰艦兩側高大的舷窗被打開，一門門散發著黑色光芒的火炮被推進炮位，而最強大的旗艦“海上王權”號只是一側的火炮就達到了驚人的35門，再加上甲板上臨時放置的火炮，這艘戰艦一次齊射，就能將眼前的任何敵人送入地獄里。
上將親自舉起了紅色的信號旗，他凝視著屬于自己的，但已經被扔進了地獄的城市，下一刻，他手中鮮血紅的信號旗猛地揮下。
“轟轟轟轟轟”
猶如海面上升騰而起的怒雷，呼嘯的灼熱炮彈在空中拉出了尖銳的嘶鳴，在海面上打出了漫天飛舞的水花，但也成功的摧毀了那些被亡靈們控制，刻意堵在港口入口處的海盜船和商船們，這是泰瑞昂在2天之內組建起的“艦隊”，他找到了所有能用的船，給上面配備了亡靈。
黯刃之王并沒有奢望用這樣拼湊起來的艦隊戰勝庫爾提拉斯的無敵艦隊，他只是想親眼看看，無敵艦隊的威力。
而現在，他看到了。
第一艦隊的一輪齊射，就將倉促組織起的亡靈艦隊三分之一的船只送入了冰冷的大海，而亡靈艦隊的反擊則稀稀拉拉，胡亂飛舞的炮彈甚至沒能打中哪怕一艘補給艦，海面上四處飛舞的水花就像是一種嘲笑。
在嘲笑亡靈們的不自量力。
庫爾提拉斯無敵艦隊的力量在這一波炮擊里得到了充分的體現，相對于陸地軍團，海軍這種需要極高素養的軍隊，以目前的亡靈的組成，顯然還有些玩不轉。
數分鐘之后，經過校準的第一艦隊的火炮再次開火，這一次，剩下的那些船只統統被籠罩在了從天而降的彈雨之間，不管那些操縱船只的死亡騎士們如何努力，也無法讓自己和自己的船離這呼嘯的地獄更遠一些。
而這被庫爾提拉斯人在大海上打的毫無還手之力的場景，則完整的落入了站在遠處城市角落的泰瑞昂的眼中，黯刃之王的眼中多少閃過一絲不甘，但正如他自己所言，此次來到庫爾提拉斯，他是孤身前來，隨行的也只有艾爾那些高階騎士，如果有能占據制空權的尖嘯者軍團，也許還能和庫爾提拉斯的艦隊纏斗一番。
但現在，面對戴琳麾下那占據著絕對性優勢的火力，除非泰瑞昂親自上場，否則固守港口區的亡靈毫無機會。
“我越來越覺得，黯刃迫切的需要一位真正的海軍上將。”
泰瑞昂對身后侍立的艾爾騎士說：
“庫爾提拉斯的海軍是個極大的威脅，我們手里必須要有同樣能與之對抗的力量，這種被壓得毫無喘息之機的戰爭，我已經多久沒遇到了？真是糟糕的體驗！”
“我們有深紅之劍，陛下。”
艾爾騎士輕聲安慰著自己的國王：“我親眼見過那支艦隊，它有戰爭迷霧的保護，必要時甚至能夠下潛到海水之下，火力也完全足夠對抗庫爾提拉斯人的艦隊，它們只是不在這里，如果我們準備的再充分一些，哪怕是戴琳，也別想這么輕易的...”
“你是在安慰我嗎？艾爾。”
泰瑞昂揮斷了高階騎士的訴說，他沉聲說：
“我在你眼里就這么脆弱嗎？別為我們的失敗找理由，輸了就是輸了！至于深紅之劍？紙面上的對比沒什么意義，那支幽靈艦隊在我看來只是個玩具...它缺少靈魂，它缺少一個真正的核心。”
黯刃之王緊盯著那支緩緩靠在被肅清的碼頭上，開始向地面進軍的無敵艦隊，他看著那個帶著悍勇的水兵如猛虎一樣撲向港口廣場的國王，他輕聲說：
“但不要緊，很快，它就會變得完整了。”
艾爾騎士沉默了片刻，他低聲問到：
“那么現在呢？陛下，我們該怎么對付這些憤怒的庫爾提拉斯人？”
“撤離城市吧，戰爭準則最基礎的一條，不要在敵人的地盤上和他們作戰。”
泰瑞昂最后回頭看了一眼暗淡的伯拉勒斯，他轉身走向城市的出口：
“在城外的大地上列陣，只要戴琳和他的士兵們敢來見我，就讓他們看看，屬于我們的優勢！對了，那些剩下的水雷可以使用了，在離開之前，給老朋友留點“禮物”，也許更好。”
“走吧，艾爾，庫爾提拉斯只是分散注意力的第二戰場，它的勝利與否起不到決定性的作用，我們該回去大陸了，我們該回去真正的戰場了，但愿人類已經做好了準備。”
“亡靈們撤退了？他們撤出了城市？”
站在普羅德摩爾要塞的入口處，海軍上將聽取著斥候的報告，這一刻，他額頭上滿是皺紋，以他對黯刃亡靈的了解，他們應該沒有這么容易撤退才對。
“也許是他們看到了第一艦隊的力量，死人們害怕了。”
跟在父親身后的德雷克王子輕聲說：
“他們組建起的玩具艦隊被兩輪炮擊摧毀，這應該打擊了他們的信心，讓他們明白庫爾提拉斯的艦隊在大海上是無法被阻止。”
“不！不要有這樣想法，德雷克！”
戴琳嚴厲的看著自己的兒子，他沉聲說：
“永遠不要高估自己，永遠不要低估敵人，尤其是面對亡靈這樣的對手，他們是不會恐懼的！如果他們撤退了，那只意味著他們在醞釀另一場進攻！”
“德雷克，帶著陸戰隊和來援的圣騎士肅清整個城市，建立前線防御帶，在平民們轉移的時候，我不希望看到任何亡靈打擾我們。”
“遵命，陛下！”
德雷克王子下意識的挺直身體，接受命令，片刻之后，他帶著侍衛們急匆匆的離開，而戴琳，則有些擔憂的走入了普羅德摩爾的要塞中。
“凱瑟琳，我的摯愛，堅持住，很快就不疼了。”
國王看著眼前面色憔悴的王后，他的眼中有不加掩飾的心疼，而凱瑟琳王后顯然很痛苦，隨軍前來的迦勒底大主教正在為她換繃帶，那被砍傷的傷口已經嚴重感染了，本地的海潮賢者們的力量更傾向于進攻和防御，在治愈這一方面，來自大海的力量并不如圣光那么顯著。
但即便是在痛苦中，凱瑟琳王后的手也緊緊的握著丈夫的手，她憂傷的眼中掛著淚水，她低聲說：
“戴琳，我忘記了一些事情，一些很重要的事情...我無法原諒自己。”
“別說話，別說話...乖。”
國王伸手將脆弱的王后抱在懷中，作為一名丈夫，他沒有盡到自己的責任，而作為一名國王，在亡靈摧毀伯拉勒斯的戰斗里，他也讓他的人民第一次失望了。
這讓戴琳內心也非常痛苦，在迦勒底牧師悄無聲息的離開房間之后，國王和王后依偎在一起，享受著屬于兩個人的安靜時光。
和其他國王王后們緊張的關系不同，戴琳和凱瑟琳的感情是真的很好，他們絕對稱得上是相濡以沫的夫妻。
“亡靈們退卻了，我和德雷克都回來了，我們不會離開了，就在我們的國土上和他們戰斗到底！然后將我們失落的土地一點一點的拿回來。”
戴琳撫摸著妻子的頭發，他在妻子的額頭上吻了吻，輕聲說：
“這一次，我們不會再離開你了。”
“戴琳，聽我說。”
凱瑟琳王后此時已經沒有了女強人的姿態，她順從的靠在丈夫懷中，她拉著戴琳的手，低聲說：
“我們應該還有一個兒子...我沒發瘋，真的，我記得很清楚...我只是，我只是忘記了他的名字...他和第四艦隊一起失蹤了，我們要找回他，我們一定要找回他！”
而戴琳的雙眼則瞇了起來。
“德雷克也不止一次告訴我同樣的事情，他也記得自己應該有個弟弟，我出發前，和在達拉然的安娜見了一面，我們的女兒也是這樣說的...而我，在昨夜的夢境中，我看到了他的背影，但，那真的存在嗎？還是，那只是我們的幻想？”
國王心中浮現著晦澀的思考，最終，他嘆了口氣。
“真是個多事之秋啊。”
“你可真是個大忙人，迦勒底先生，想見你一面是這么的難。”
提拉加德海峽的夜晚比大陸更冰冷，在城外的廢墟之間，在距離帝國士兵建立的前線防御帶只有數千碼距離之外的一處山丘下，穿著黑色兜帽的兩個人相隔5米的距離，互相看著彼此。
迦勒底牧師的手指死死的扣著腰間的紫色匕首，他警惕的看著眼前的黯刃之王，他沉聲問到：
“你要見我做什么？另外，那些潛伏在帝國境內的吸血鬼們，是你的手筆，對吧？”
“那件事暫且不談，只是隨手為之的暗子而已。”
泰瑞昂揮了揮手，他略過這個話題，說到：
“把你的手指從薩拉塔斯的刀柄上移開吧，暗影牧師，那把魔刃很危險，但你還駕馭不了她，如果我們沒猜錯，她應該也是這么勸你的，對吧？”
黯刃之王的目光落在了迦勒底牧師腰間的紫色異型匕首上，他用一種新朋友打招呼的語氣，對那把匕首揮了揮手：
“嗨，神秘的第五古神，薩拉塔斯小姐姐，你在和迦勒底先生竊竊私語些什么？”