10.西部荒野的戰火

　　西部荒野，靠近月溪鎮的阿厲克斯農場已經被完全毀掉了，來自西泉要塞和暴風城的步兵在這里駐扎，幾乎將月溪鎮從各個方向團團圍住。

　　西泉要塞的1000名步兵常年和侵擾艾爾文森林的豺狼人作戰，他們的戰斗力很強，再加上親自前來指揮戰斗的暴風城防御將軍馬庫斯.喬納森和他帶領的500名精銳士兵助戰，讓暴風城在西部荒野的力量達到了最強盛的時期。

　　跟隨將軍一起前來的，還有一個矮人炮兵隊，5門火炮對準了月溪鎮，只等待一聲令下，毀滅的炮彈就會完全摧毀那個已經沒有平民的鎮子。

　　蒂芬妮王后和卡特琳娜女伯爵的重傷，讓瓦里安國王以及伯瓦爾公爵都非常憤怒，他們決心以雷霆手段解決兄弟會的叛亂，以此來震懾國內那些不安分的力量。

　　但當喬納森將軍真正到達月溪鎮戰場之后才發現，兄弟會的實力并不如他想象的那么虛弱。

　　將軍騎在披甲的戰馬上，他手持望遠鏡，居高臨下的觀察著月溪鎮周圍的戰況，有一支神秘的勢力在幫助這些叛亂分子，那些身穿黑色盔甲的武士，戰技嫻熟而強大，人數在100人左右，每個成員都配有披甲的黑色戰馬，而他們的每一次沖鋒，都能擊潰步兵們組織起來的陣線。

　　“這些家伙讓我想起了燃燒平原的阿拉索重騎兵...他們的戰術就是這樣憑借沖鋒的力量，一次又一次的擊破獸人的防線，但這些為錢賣命的家伙肯定和阿拉索重騎兵沒什么關系。”

　　喬納森將軍經歷過兩次獸人戰爭，眼前那支頻頻出現在月溪鎮戰場上的黑甲騎士，讓他感覺到了威脅，看來，迪菲亞兄弟會叛亂這件事，似乎還有一些他們沒發現的勢力插手于其中。

　　“密探們回來了嗎？”

　　將軍扭頭看向身后的副官，后者搖了搖頭：“軍情七處的密探進入月溪鎮已經2個小時了，但就像是石沉大海一樣，那個地方很詭異，將軍，石匠兄弟會都是些擅長建造的工人，很難說他們在地下有沒有修建堡壘，火炮也不一定能完全摧毀他們的防御。”

　　“但火炮的轟鳴，會向他們宣告我們的到來！”

　　馬庫斯將軍決定不再等待，他的左手高高舉起，這個動作讓矮人炮兵們飛快的行動起來，瞄準，裝彈，一氣呵成，在十幾秒鐘之后，將軍最后看了一眼遙遙在望的月溪鎮，他的左手猛地揮下。

　　“開炮！”

　　“轟轟轟”

　　五枚灼熱的炮彈在巨響中沖出炮膛，在空中劃過焦灼的軌跡，精準的砸在了月溪鎮的鎮子中央，落地的爆炸和火焰，將那些脆弱的建筑一掃而空，在獸人戰爭中總結出的戰斗經驗，讓聯盟的士兵們在炮擊進行中握緊了武器，最后檢查著裝備。

　　一旦炮擊結束，就該步兵們上場了。

　　同一時刻，在月溪鎮的地面下方，在昏暗的，剛剛挖掘完成的地道中，迪菲亞兄弟會的成員們躲在地穴里瑟瑟發抖。

　　正如艾拉所言，這些人并不是士兵，他們只是一群被迫拿起武器的工人，他們缺少勇氣，缺少訓練，面對大規模的圍剿，絕望已經爬上了他們的心頭，而現在，傾聽著上方地面的震動，那種只有在戰場上才會出現的炮彈爆炸的聲音，讓很多叛亂的工人已經徹底失去了信心。

　　這條隧道是直通往月溪鎮的礦井的，這地方被稱之為“死亡礦井”，早在拜拉瑟恩國王時期就已經存在了，據說洛薩爵士在年輕時，還險些在死亡礦井中丟掉了小命，這地下的環境極其復雜，到處都充滿了岔道和路口，看上去很古怪，但實際上，直到現在，這座礦井依然在運作，而且它現在屬于石匠兄弟會了。

　　“那些貴族們瘋了，他們居然用火炮攻擊自己的領土！”

　　黑衣威利在礦洞中奔跑著，他很快就來到了礦井的深處，兄弟會的頭目都聚集在這里，威利是最后一個到的，而在他推開緊閉的房門之后，就看到老大和那些骨干成員們正圍在一起，房間的氣氛很沉默很詭異，在這個兄弟會生死攸關的時刻，這些首領們卻像是被某些東西攝取了神智。

　　這一幕讓威利忍不住打了個寒顫，他上前幾步，踮起腳，隱約看到了讓大佬們沉默的東西，那是一個放在桌子上的木盒子，里面用華貴的黑色天鵝絨襯托著一些花花綠綠的東西，而在被眾人圍觀的椅子上，帶著鮮紅色兜帽的神秘侏儒，手里捏著一個金色的瓶子，正趾高氣揚的向其他人解釋著什么。

　　“你們根本不需要擔心自己會失敗，黯刃財團的100名雇傭軍足以封鎖礦洞的入口，有他們在，步兵們根本沖不進來，而在我看來，你們這些首領最需要去做的，是鼓舞起成員們內心的勇氣！”

　　艾拉嘎嘎笑著，她詭異的目光掃過眼前神色各異的眾人：

　　“我知道你們在想什么，你們會說，啊，我們只是工人，我們打不過那些士兵，沒錯，但這不是你們停下戰斗，瑟瑟發抖的理由...如果你們缺少的只是力量，那我們毫無疑問會幫助你們，但如果你們連放手一搏的勇氣都沒有，那除了最后一條路之外，我們可就真的沒轍了。”

　　“我更想知道的是，你們，神秘的家伙，你們打算怎么幫我們？”

　　穿著黑色皮甲的范克里夫咬著牙說：

　　“我們的城鎮在淪陷，你們卻逼著我們的工人為你們熔煉礦物，制作那些詭異的盔甲和武器，區區100人的雇傭兵能干什么？”

　　“喬.艾爾騎士統帥的騎士隊，能輕輕松松的殺掉你們所有人！如果不是他們的奮戰，這鬼地方在2天前就該淪陷了，而你們，我根本沒看到你們在這場保衛戰里為自己的家鄉做些什么。”

　　艾拉嘲諷的反駁了一句，然后將手里的金色小藥瓶上下拋了拋，

　　“這個！這個就是來自偉大的陛下的最后一點援助，范克里夫先生，在未來的新體系里，你和你的兄弟想要出人頭地，就要表現出自己的價值，沒有價值的東西會被我們毫不留情的拋棄掉，如果你們還想要更多的支援，就依靠自己的力量，守住這個鎮子，然后在最短的時間內，完成我們需要的盔甲和武器！”

　　吸血鬼哼了一聲：

　　“讓我們看到幫助你們的收益，至于這個，這東西的官方名稱有些尷尬，制作者叫它“奧特姆的懦夫拯救者”，別問為什么叫這個名字，你們也不需要知道，你們要做的就是喝下它...”

　　侏儒的目光在眼前的眾人的目光中掃了一圈，最后將手里的金色藥劑扔給了躲在一邊的建筑師阿厲克斯，然后又把黑色的藥劑丟給了范克里夫和黑衣威利，她腳步輕盈的從椅子上跳到桌子上，給剩下那些老兵每人丟了一瓶綠色的藥劑。

　　看著這些人猶豫的表情，艾拉站在桌子上，抱著雙臂，一臉不滿的說：

　　“你們根本不知道手里的東西有多么珍貴，那是由“半神之血”調配的藥劑，在洛丹倫地區，一瓶這樣的藥劑，售價最少在4000金幣以上，這不是毒藥，而且如果我要殺你們，也不需要用這種麻煩的方式...”

　　侏儒掀開自己的兜帽，那雙血紅色的眼睛讓一些老兵們下意識的抽出了武器。

　　“喝吧，喝吧，這就是你們的命運，迪菲亞的首領們。”

　　艾拉用一種蠱惑的聲音說：

　　“來自黑暗帝國的禮物，喝了它，你們就將光榮的加入這個體系中，流淌在你們身軀之內的半神之血，將成為彼此信任的紐帶，將成為帝國接納你們的基礎...相信我，這是一份禮物，這是一份...”

　　“鐺”

　　就在艾拉販賣著從泰瑞昂那些學到的話語的時候，一聲瓶子掉落的脆響聲讓所有人齊刷刷的回過頭，然后就看到了一臉無辜的小凡妮莎，以及她腳下那個已經空掉的瓶子。

　　在眾人的注視下，小女孩皺著眉頭，抿了抿嘴，然后抬起頭，對自己的父親說：

　　“呃，味道有點怪怪的，有點像是椰子汁和面包粉混合起來的味道...嗝”

　　說到最后，小凡妮莎還打了個嗝，而下一刻，在眾人的注視中，幾乎肉眼可見的黑暗就在小女孩身邊聚攏起來，就像是黑暗的幕布一樣，將凡妮莎整個人都包裹了起來，在眾目睽睽之下，小凡妮莎就像是老道的刺客一樣，悄無聲息的進入了潛行隱匿的狀態。

　　人們還能聽到她快樂的笑聲，她似乎把這當成了一場游戲，幾秒鐘之后，因為不太嫻熟的原因，小凡妮莎的潛行被解除了，而這時候，她已經悄無聲息的走到了范克里夫身邊。

　　“真好玩，爸爸，這真好玩！”

　　凡妮莎抓著范克里夫的手，暗影的余暉在她軀體上跳動著，她一邊說著話，一邊抿著嘴又將目光投向了桌子上的藥瓶，想要伸手去拿金色的藥劑，結果被艾拉阻止了。

　　侏儒吸血鬼一臉玩味的拍了拍凡妮莎的小腦袋，對其他人說：

　　“看到了嗎？你們這些成年人，還沒有一個小孩子來的勇敢...賽泰之血強化了凡妮莎的感官，讓她可以擁抱暗影，我已經說過了，這...這是來自陛下的賜福！”

　　說著話，艾拉將暗紅色的兜帽又一次蓋在頭頂上，她跳下桌子，拉著凡妮莎的手，頭也不回的走向房門之外：

　　“喝吧，喝吧，這就是你們注定的命運...給其他成員服用的時候，記得用水稀釋藥劑，否則不夠你們分的。”

　　“咔”

　　沉默了幾分鐘之后，當帝國士兵的又一輪炮擊在陸地上響起的時候，范克里夫的喉嚨聳動了一下，他看了一眼周圍的人，然后仰起頭，將手里的黑色藥劑一飲而盡。

　　站在范克里夫身后的黑衣威利也咬著牙喝光了藥劑，然后是老兵漢克，和范克里夫喝下的黑色藥劑不同，漢克手中的藥劑是綠色的，而在喝下去之后，漢克雙眼中出現了血絲，在眾人的注視中，漢克軀體里的骨頭就像是重組一樣，發出了咔咔的碰撞聲。

　　而這老兵也很痛苦，他蜷起身體，握緊拳頭，身上的每一塊肌肉在跳動，看得出來，這個過程充斥著難以忍受的劇痛，直到十幾秒鐘之后，漢克發出了一聲吼叫，一拳砸向身邊的石壁。

　　“砰”

　　在碎石紛飛之間，一個碩大的拳印出現在墻壁上，漢克直起身體，這老兵比之前足足高出了一個頭，他身上原本合身的皮甲也肌肉撐得滿滿的，胳膊和拳頭不正常的粗大，拳頭上出現了微小的骨刺，整個人看上去就像是一頭暴怒的野獸一樣。

　　“唔”

　　漢克扭了扭脖子，發出了咔咔的聲音，他用遍布血絲的雙眼看著其他人，嘴角露出了一絲獰笑：

　　“我很好，別擔心我，兄弟們...我現在充滿了力量，讓我們去殺幾個人吧！”

　　“哦哦！瞧瞧我！”

　　喝下金色藥劑的建筑師阿厲克斯也喊了起來，他手心里蕩漾著一抹金色的光芒，很像是圣光的恩澤，但卻比圣光更暴躁，更灼熱，更充滿攻擊性。

　　來自陽炎半神魯克瑪的血液喚起了他血脈中對于魔力的親和，阿厲克斯回憶著暴風城的牧師們施法的動作，他學著那些牧師一樣揚起手，一團金色的，很不穩定的如火焰的光芒，就歪歪扭扭的落在了漢克身上，將老兵身上崩裂的傷口治愈之間，也給他帶來了被火焰焚燒一樣的輕微痛苦。

　　“我成為牧師了，諸位！”

　　阿厲克斯高興的揚起手，那股不受控制的金色火焰很快引燃了他手邊的地圖，這讓阿厲克斯慌張的想要撲滅火焰，但下一刻，悄無聲息的出現在他身邊的范克里夫伸出手，將那火焰掐滅，他將手放在阿厲克斯肩膀上，他低聲說：

　　“但給予你力量的，肯定不是圣光，我的兄弟...”

　　范克里夫看著其他人，就像是等待著他們的抉擇，片刻之后，所有人都喝光了手里的藥劑，而范克里夫則提著箱子，將其交給了黑衣威利，他沉聲說：

　　“稀釋藥劑，把它們分給所有的兄弟，既然有人給了我們需要的力量，接下來該讓那些貴族們看看，我們是怎么戰斗的。”

　　“這不是叛亂，兄弟們！我們即將進行的一切，只是在用我們的方式，拯救我們的家鄉。”

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