24.侏儒之災
布萊恩.銅須在他漫長的400年的生命中，見過很多很多古怪的事情。
從遙遠的希利蘇斯大沙漠的蟲人遺跡，到艾薩拉海岸線上那些遠古精靈帝國的神殿殘骸，他曾從海巨人手里逃生，也和野蠻的半人馬部落有過交流，在卡利姆多大陸，他甚至有一些牛頭人朋友，還去過奎爾薩拉斯的大圖書館，甚至有幸親眼見過高等精靈的瑰寶——閃耀著魔力之光的太陽井。
但布萊恩可以發誓，他從未見過眼前這樣“智能”的設備。
侏儒們是艾澤拉斯第一個使用火藥，并且研究科技的種族，和他們交好的矮人們也受到了侏儒的影響，矮人文明的發展側重于科技，相比還處于神權與封建時代的人類，他們更能理解科技的含義，但饒是如此，在看到眼前這個群星時代的數據存儲裝置的時候，老布萊恩還是像見到了外星人一樣驚訝。
正如同艾隆納亞在進入停機休眠之前說的那樣，矮人的科技相比他們的祖先，甚至夠不上入門級的水準，也許侏儒們更好一些，但也僅僅是初學者而已。
“請提問！”
帶著金屬音質的聲音第5次響起，老矮人才從自己的胡思亂想里回過神，他看著眼前星光璀璨的畫面，他輕咳了一聲，用最嚴肅的聲音問到：
“請問，血肉詛咒是什么？”
伴隨著布萊恩的聲音響起，他眼前由淡藍色星光組成的畫面飛速轉化，一篇完全由泰坦文字組成的報告出現在他眼前，可惜，老矮人看不懂。
布萊恩從未如此痛恨自己的無知，也許他追求了一輩子的答案就在眼前，但他看不懂，不過還好，這白金的圓盤還提供了聲音轉譯的功能。
“由于查詢者權限不足，僅提供公共數據庫信息。”
“血肉詛咒，是來自上古之神腐蝕泰坦造物的手段，第一例記錄在案的血肉詛咒轉化發生在距今35067年前，在守護者內亂的戰爭中，蔑冬氏族的鋼鐵維庫人出現了血肉化的征兆，土靈和機械侏儒被血肉詛咒感染的時間更短一些，發生在距今16000年前到14000年前之前。”
“在流亡者封閉了奧達曼基地之后，血肉詛咒以極快的速度蔓延到了流亡者的所有追隨者的群體中。”
“血肉詛咒會讓泰坦造物堅硬的身軀和意志被嚴重削弱，由于不明原因的作用，完全血肉化的泰坦造物會選擇性的遺忘任何與泰坦有關的信息，因此初步懷疑為，血肉詛咒中存在著來自于上古之神的力量，在黑暗帝國崩潰之后，它們選擇了更狡猾的戰斗方式。”
老矮人聽的一愣一愣的，簡直就像是聽天書一樣，這段話并不復雜，但其中很多詞語布萊恩根本沒聽說過，他抓耳撓腮的思考了一會，就又問到：
“泰坦、上古之神和黑暗帝國是什么？”
“泰坦是萬神殿諸靈對于自己的稱呼，他們中的每一個，都是由星魂演化而來的秩序維護者，他們的使命是在群星中塑造生命環境，保證群星的繁榮，艾澤拉斯的生命環境也是由萬神殿的泰坦塑造，其余問題因為查詢者權限不足，無法回答。”
“哦，見鬼！那泰坦造物又是什么？”
“查詢中...泰坦造物，是在萬神殿的泰坦塑造了艾澤拉斯的生命環境后，遺留下來的，負責維持星球正常運轉與生命秩序的看守者，包括諸位泰坦守護者以及其眷族，記錄在案的眷族包括鋼鐵維庫人、鐵矮人、土靈、機械侏儒以及鋼鐵巨像。”
“泰坦造物采用機械造物模板，來避免被上古之神的精神腐蝕，黑暗帝國的崩潰證明了機械造物的優越，但之后發生的叛亂，尤其是血肉詛咒的蔓延，則證明上古之神已經研究出了腐化泰坦造物的手段。”
“哦，土靈！對，土靈！”
布萊恩的雙拳撞在一起，他高聲說：
“艾隆納亞也說過，我們矮人就是遭受血肉詛咒后的土靈的后裔，那么，請為我介紹一下土靈和它們的使命！”
“查詢中...”
布萊恩眼前的星光幻影又一次開始變化，一個和矮人有7分相似的形體出現在了投射的幻影中，那個聲音又一次響起：
“土靈，初代泰坦造物，創造使命：負責幫助泰坦守護者們維護泰坦遺跡，維持奧杜爾的正常運轉，幫助泰坦守護者們操縱意志熔爐，創造出更多的泰坦造物，初代土靈之王是尤雷爾.石心，持有由守護者米米爾隆制作的瓦蘭奈爾權杖，擁有可以塑造更多土靈的權限。”
“就是這個！就是這個！”
布萊恩激動地雙目通紅，在他眼前的那些他看不懂的泰坦文字，描述著矮人們與生俱來的神圣使命，盡管他自己還弄不明白泰坦到底是什么，但毫無疑問，矮人們是真的肩負著對于這個世界而言非常重要的使命，他們銘刻于血脈中的追尋并非毫無道理。
“查詢，尤雷爾.石心！”
布萊恩喊了一聲，片刻之后，一個殘酷的答案出現在了他眼前：
“尤雷爾.石心，初代土靈之王，已死亡，死亡原因：被叛亂的守護者洛肯指揮鋼鐵士兵殺死，隨身攜帶的瓦蘭奈爾權杖被徹底損壞，在尤雷爾.石心死后，土靈們的反抗宣告失敗，只有一小部分不愿意服從的土靈跟隨流亡者前往奧達曼基地。”
“不！”
布萊恩發出了一聲慘叫，雖然這是他第一次聽說尤雷爾.石心的名字，但毫無疑問，那是所有矮人的先祖，在聽聞先祖被叛亂殺死的消息時候，老銅須非常憤怒，他雙目赤紅的瞪著眼前的幻影，大聲喊到：
“查詢，叛亂者洛肯！”
“洛肯，泰坦守護者之一，智慧的守護者，在守護者議會中屬于第三級權限，猜測因為和被囚禁在奧杜爾中的上古之神接觸過多，導致其理智被腐蝕，在泰坦離開艾澤拉斯之后，他秘密的掀起了守護者內部的叛亂，勾結冥獄女王海拉囚禁首席守護者奧丁，直接導致奧杜爾失守和守護者體系的失敗....”
“嗡嗡嗡”
關于洛肯的介紹還沒完，星光幻影就出現了一陣陣的搖曳，上面的文字也變得模糊起來，布萊恩低下頭，就看到兩塊富含巨大魔力的晶石已經被徹底抽干能量，只剩下了一層空殼。
矮人很明白，這是能量不足導致數據庫即將關閉的征兆，在數據庫徹底停機之前，布萊恩大喊到：
“查詢！石腭怪！”
“滋滋...石腭怪，穴居人后裔，泰坦守護者初代造物，因為添加了太多生物模板，導致進化徹底失敗，扭曲的形體中蘊含著丑陋的靈魂，雜食性生物，以殺戮和破壞為樂，繁衍速度極快，因為擁有土靈模板，在地下行動速度迅捷，擅長以地下突襲的方式獵食，視力不佳，以聲音作為獵食手段...威脅性極大，建議...銷毀！”
“嗡”
星光投影徹底消失，布萊恩揉了揉額頭，將兩塊空掉的晶石扔在一邊，他抱著白金圓盤，腦子里全是混亂滾動的新知識，盡管因為權限不足而無法查閱到真正重要的信息，但老矮人對于初次訪問的結果已經很滿意了。
“既然是數據庫，就肯定存有基礎知識。”
老銅須抿了抿嘴，看了看手里的圓盤：
“那么接下來，就要趕緊學會泰坦文字，來弄清楚這些被隱瞞的歷史，還有權限...該怎么提升呢？”
他抓著自己的頭發泯思苦想，直到掛在墻壁上的侏儒機械種發出一聲清脆的聲音，提醒他午餐時間到了，被驚醒的布萊恩揉了揉肚子，放下手里的圓盤，準備打開房門去吃一頓飯，但當他走到門口的時候，最后查詢的聲音浮上了心頭。
“穴居人...地下行動...用聲音捕獵...等等！”
布萊恩的身體頓時僵硬了，他回頭看著掛在墻上的侏儒機械種，他的眼睛在這一刻瞪大了。
“見鬼！諾莫瑞根有危險了！”
地下城市諾莫瑞根，侏儒們的家園，這里大概是整個艾澤拉斯機械文明最發達的城市，侏儒們繼承了他們的祖先機械侏儒的頭腦和智慧，他們對于機械造物非常癡迷，而且他們的小腦瓜子，也很擅長處理和機械相關的問題。
在數百年前，矮人們用粗糙的鐵器建立鐵爐堡的時候，侏儒們已經駕駛著木質的原始飛機翱翔在卡茲莫丹的天空中了。
總的來說，侏儒的科技雖然在泰坦守護者們看來是初入們，但對于其他種族來說，這已經是妥妥的黑科技了。
不過侏儒們大腦發達也是有代價的，這些矮個子比矮人還要矮，而且他們也不像是矮人那樣普遍肌肉賁張，他們的個體實力是非常弱的，3個侏儒加起來都打不過一個人類，這些艾澤拉斯的科技死宅們，是用智慧吃飯的。
在第二次獸人大戰中，侏儒也和矮人們一起加入了聯盟，但他們膽小而神經質的性格讓他們不愿意和其他種族有太多的交流，除了一些膽子特別大，很有冒險精神的侏儒之外，大部分侏儒都安靜的待在自己的科技城市里，研究著屬于他們自己的簡單快樂。
侏儒們在卡茲莫丹的西北角的山脈中生活，在地表上有他們建立的小城鎮，在地表和地下城市之間，有蒸汽電梯作為來回的手段，而在地下城市里，侏儒們建立了繁雜的地鐵，來在各個城區之間運送物資和人員，這巨大的地下城市里，到處都是侏儒們制造的機械造物，很多機械衛兵，還有一些稀奇古怪的玩意們。
侏儒們的性格夸張，喜歡熱鬧，所以整個諾莫瑞根幾乎每天都處于一種快樂的嘈雜之中，再加上埋藏在更深處，來為整個城市提供電力的巨大電池組，讓這座深埋于地下的城市，簡直就像是個永不停歇的噪音發生器一樣，不過居住在其中的侏儒卻已經習慣了這種帶著一絲混亂的熱鬧。
在今天，黑暗之門12年夏的某一天，非常的平靜，就和其他日子沒什么區別。
侏儒高階法師朱莉.魔線穿著法袍，拄著小法杖，走在諾莫瑞根最繁華的街道上，街道兩邊有商人們在兜售各種商品，當然很多都是和工程學相關的零件，以及一些奇思妙想，但又沒有什么用處的造物。
“在達拉然待得時間太久，我都有些不習慣這里的熱鬧啦。”
和姐姐一樣有可愛的粉紅色頭發的侏儒法師打了個哈欠，她最近正在進行一場東部大陸的旅行，諾莫瑞根只是朱莉旅行的一站，她會在這里停留幾天，然后去鐵爐堡，再從荒蕪之地去燃燒平原。
小侏儒法師手里捏著一個面包，一邊吃，一邊想著自己的事情。
除了要進行一場計劃許久的漫長旅行之外，她返回諾莫瑞根還有另一個原因，是因為她可憐的姐姐艾拉，在九死一生的從德拉諾逃回艾澤拉斯之后，前聯盟偵查少校，諾莫瑞根中級工程師艾拉.魔線就辭去了軍職，回到了自己的故鄉，但她顯然遭受了很多折磨。
朱莉在2年前曾回來過一次，她姐姐的狀態那時候很糟糕，拒絕和任何人交流，就像是完全封閉了自我一樣。
而這一次，本來在新塔倫米爾旅行的朱莉收到了來自姐姐的一封信，艾拉在信里告訴她，讓她來見她一面，朱莉從那封信里感覺到了一種不詳的味道，因為姐姐一直在信里說，她要去一個地方贖罪...
這讓朱莉很擔憂，不過昨晚姐妹兩人一番長談，朱莉卻發現自己的姐姐雖然改變了很多，但依然是她熟悉的那個艾拉，這讓她多少有些欣慰。
侏儒法師盤算著一會再去勸勸姐姐，讓她和自己繼續旅行來散心，而就在她走到街角的時候，一聲突兀的巨響讓朱莉猛地回過頭，然后就看到地下城市諾莫瑞根那堅固的石質墻壁...塌了。