14.龍王的抗爭
自從奧格瑞姆的部落遭遇失敗，到現在整個東部大陸都布滿了多如牛毛的獸人流寇，時間已經過去了整整3年多。
龍喉獸人也在濕地盤踞了3年多，他們的大部隊躲在堅固的格瑞姆巴托城里，一些分散出去的小隊伍，則在整個濕地的范圍內劫掠，戰后在濕地重建的港口，米奈希爾港也經常遭受龍喉獸人的進攻，還有矮人們在薩爾多大橋附近修建的城鎮丹莫德，也被龍喉獸人們洗劫過一次。
鐵爐堡的矮人國王麥格尼.銅須不止一次派兵支援濕地的戰斗，希望將龍喉獸人趕出矮人們的傳統勢力范圍，但很遺憾，在獸人戰爭中，銅須矮人也損失慘重，和其他的人類王國一樣，他們也無力驅逐這些強盜。
雙方在濕地劃分了嚴格的占領區，總的來說，龍喉獸人是劣勢的一方，雖然能控制紅龍作戰，但龍的數目也是有限的，尤其是在獸人戰爭之后，紅龍意識到，一味的因為女王的威脅而服從于獸人，并不會讓女王的處境更好，于是還能行動的紅龍們便紛紛離開了這里，只留下了一些已經被徹底折磨的失去了理智的幼龍。
在這種情況下，龍喉獸人還能維持下去，已經是非常幸運的事情了。
但他們被困在了濕地，被困在了格瑞姆巴托，這毫無疑問，矮人們甚至不需要發動大規模的戰爭，在如今的情況下，被困在城市里的龍喉獸人最終會因為補給缺乏而自我崩潰掉。
在祖魯希德之后，就任了龍喉氏族酋長的碎顱者耐克魯斯最終發現事情并沒有按照他想象的那么發展，他根本沒能得到自己期待的機會...
“格羅瑪什酋長又一次派來了信使。”
在格瑞姆巴托的酋長大廳，這里原來是屬于奧格瑞姆的位置，但現在碎顱者卻坐在上面，這個獸人術士眉頭緊皺著，在他眼前，是一封用獸皮手寫的“邀請函”。
備受信任的術士德拉卡.燃影者躬身站在龍喉酋長身邊，他小心翼翼的說：
“他邀請您參加阿拉希高地的戰爭，據說碎手氏族、雷王氏族都已經加入了，他在等待您的回復。”
“我知道，我能看懂這上面的每一個字！”
耐克魯斯厭煩的說：
“我不需要你在對我重復它！格羅姆把這里當成德拉諾了，三個氏族聯合在一起就想攻破重重防御的戰俘營，這根本不可能，激流堡的重騎兵有多么可怕，你我都見過...不止一次！”
“我不會去當他們的炮灰！”
碎顱者握緊了手里的金色圓盤，他迷醉的看著手里的寶物，他伸手撫摸著它，他喃喃自語的說：
“我們就守在這里，守在格瑞姆巴托，有巨龍的幫助，誰也別想把我們趕走，這里，這里將是龍吼的王國！就在這里，我們哪也不去！”
“但是酋長！”
術士德拉卡面色難看的說：“我們的補給嚴重缺乏，就算派出去再多的斥候，也沒辦法掠奪過足夠的物資，這里是濕地，這里太貧瘠了，如果不和他們聯合，我們就會被困死在...”
“閉嘴！”
碎顱者惡狠狠的打斷了德拉卡的勸說，他雙目赤紅，死死的盯著自己最信任的副官，就像是看著一個陌生人，甚至是看著一個敵人，那種混亂的惡意，幾乎不加掩飾。
“你為什么要這么熱衷于勸說我加入戰斗，加入一場和龍喉氏族毫無關系的戰斗！說，你是不是背叛了龍喉？你是不是已經和格羅瑪什達成了某些不能見人的骯臟勾當？你是不是已經投靠了他們？”
“嘩”
獸人酋長猛地站起身，他上前一步，抓起了德拉卡的衣領，他面孔扭曲的咆哮著：
“你認為我會輸？對不對？”
“你覺得龍喉沒希望了？你覺得我們會被那群矮子打垮？”
“說！叛徒！說！”
“你瘋了！耐克魯斯，你已經瘋了！”
被質問的獸人術士感覺自己受到了侮辱，他一把打開了碎顱者的雙手，他惡狠狠的說：
“如果你不信任我，那就解除我的職務吧，耐克魯斯，那個神器，你和它形影不離，它在影響你的思維，它已經把你逼瘋了，任何一個有腦子的人都不會把危險的黑龍請進自己的城市，但你偏偏就這么做了！你真的相信那些黑龍是來幫你的嗎？別傻了！它們為你的神器而來！”
“你！你還想搶我的神器？”
碎顱者死死的抱著懷里的金色圓盤，他對德拉卡咆哮著：
“滾！滾！我的氏族里沒有你的位置了！龍喉不需要你了，滾吧，別讓我再看到你！”
“你完了！”
德拉卡徹底失望了，他一把摘起胸口的龍喉徽章，將它狠狠的扔在地上，他啐了一口口水，大步走入了格瑞姆巴托的黑暗里：
“龍喉完了！”
德拉卡.燃影者，這曾經是暗影議會的高階成員之一，是個極其出色的獸人術士，但他出身龍喉氏族，對于自己的氏族很忠誠，因此在古爾丹重新召集暗影議會成員的時候，他并沒有參與進去，而是選擇留在了碎顱者耐克魯斯的身邊。
但現在，曾經睿智而陰狠的耐克魯斯已經廢了...那個神器！
德拉卡敏銳的感覺到，是那個被稱為巨龍之魂的神器在影響他，那個神奇確實很強大，可以操縱巨龍，可以控制它們，但作為一個術士，德拉卡學到的第一個真理就是...任何強大的東西，使用起來都是有代價的，現在看來，巨龍之魂的使用代價，就是耐克魯斯那種徹底被擊潰的神智。
“它最終會毀了整個龍喉！”
獸人術士返回了自己的居所，他管好房門，悄聲無息召喚出了一顆綠色的眼球，基爾羅格之眼，術士們最常用，也是最有用的偵查法術，他操縱著這顆眼球在格瑞姆巴托的各個關鍵位置上查看著，看到的景象讓德拉卡感覺到了更深刻的威脅。
那些人形態的游走于格瑞姆巴托的黑龍們，那些在數個月之前，不請自來的家伙，它們的首領不知道用什么理由說服了耐克魯斯，讓他將城市為黑龍們敞開。
德拉卡.燃影者并沒有聽說過這個世界在一萬年前發生的戰爭，但僅僅是依靠自己的術士本能，他就能猜到這些黑龍來者不善，這些家伙和龍喉氏族操縱的紅龍不一樣，它們更狡詐，更狂躁，更強大，但也更危險，而且在和那些黑龍聊過幾次之后，術士能感覺到，這些黑龍內心如同它們的外表一樣，是陰暗的。
毫無疑問它們隱藏著某些秘密，而它們的首領，更是神秘的幾乎從未出現在德拉卡的面前。
“你們到底為何而來？”
獸人術士用基爾羅格之眼觀察了許久，都沒有得道自己想要知道的謎底，他知道，在這些黑龍身上肯定得不到答案，在思考了很久之后，德拉卡.燃影者推開房門，他順著格瑞姆巴托深入地下的階梯，走向了城市最下方的巨大坑洞。
也許，他能在哪里得到答案。
“呼，呼”
伴隨著德拉卡走入城市下方的洞穴中，一陣陣灼熱的風從那陰暗的洞口傳出來，有著某種節奏，就像是一頭蠻荒巨獸在呼吸一般。
他對守衛在洞口的獸人們打了個招呼，雖然耐克魯斯要說剝奪他的職務和地位，但實際上，思維已經混亂而且暴躁的碎顱者根本管理不了目前的龍喉氏族，這個氏族真正的管理者就是德拉卡，在下層獸人心中，這獸人術士才像是真正的酋長一樣。
燃影者走入了這石洞中，這明顯是個被開挖出來，而非自然形成的洞穴，越往洞穴深處前進，空氣就變得越發灼熱，直到燃影者看到躺在洞穴最深處的那個生物。
她有著龐大的身軀，150多米長的巨大身體，盤踞在洞穴最深處，就像是和這方大地衍生的山脈一般，她的身上布滿了美麗的鱗片，每一塊都像是真正的藝術品，在黑暗中充盈著溫潤的光芒，盡管因為長久的囚禁，讓這光芒有些暗淡。
她似乎在沉睡，巨大的頭顱放在珠寶點綴的尾巴上，每一次呼吸，從那巨大鼻孔里噴出的灼熱氣息，將德拉卡的頭發吹起，那種灼熱，仿佛在靠近火山一般。
和碎顱者耐克魯斯不同，德拉卡每一次見到這生物，內心都充滿敬畏，在他的世界里，可沒有這樣的瑰麗生物，這代表著力量與天生的高貴，如果可以，德拉卡絕對不愿意奴役它，不僅僅是因為內心的敬畏，更重要的是，和只看眼前的碎顱者不同，術士德拉卡.燃影者，他能看到，一旦這生物擺脫奴役，龍喉氏族的末日...就會頃刻間到來。
“恩，術士，我能感覺到，你內心充滿了疑惑，茫然，不知所措...”
在德拉卡面前，一雙巨大的黃色蛇瞳猛然睜開，就像是刺破黑暗的光芒，紅龍女王沒有移動姿勢，就用沉睡的姿態看著眼前的渺小獸人，她的眼中有憤怒和殺意，但在巨龍之魂還存在于格瑞姆巴托的時候，虛弱的她無力反抗。
“你想從我這里知道些什么？”
阿萊克斯塔薩輕聲問到，那低沉的聲音恍如雷鳴一般，作為守護巨龍之一，紅龍女王親眼見過這世界真正的締造者，并且從那些偉大的存在那里的得到了足以撼動世界的力量，她見過文明在茫然中蹣跚前進的樣子，她也見過凡人世界的第一次戰爭，她更是見證了暗夜精靈和巨魔帝國的興起與衰落。
但不管是哪一種文明，都不敢如此瘋狂的對待她...獸人做到了，用邪惡的神器奴役她，這在阿萊克斯塔薩數萬年的生命中是難以想象，難以形容的恥辱。
龍喉獸人死定了！
不管是紅龍女王，還是女王面前的獸人術士，都很清楚...沒人能拯救龍喉氏族，這些獸人正在朝著死亡一路狂奔。
“我想請問您，那些黑龍，您見過它們，對吧？”
德拉卡微微俯身，表達著自己的尊重，他輕聲說：
“我不敢請求您的寬恕，這一切都只能說是命運注定，如果我有一天會死在您手里，那也是命運使然，但是在死亡到來之前，我希望我能死的明白一些，而不是莫名其妙的就被送進地獄。”
“那些黑龍，它們到來格瑞姆巴托，有什么目的？”
“黑龍？”
生命縛誓者閉上了眼睛，如夢囈一般的說：“我當然知道它們，從它們到來這城市的那一天我就知道了，它們不敢出現在我面前，因為它們在恐懼，它們在害怕...”
“害怕什么？”
德拉卡問到。
“它們的血脈之源，墮落的大地守護者，我曾經的同伴，它的氣息徹底消失在了這個世界里，就如同失去了根莖的樹木，無力的漂浮于潮水之上，順著不知未來的方向順水挪移，沒人再能保護它們了，就如同被揭開了洞口的幼鼠們，等待它們的，是來自整個世界的圍剿。”
阿萊克斯塔薩睜開眼睛，用一種玩味的目光看著眼前的獸人術士：
“如果是你，你怕不怕？”
獸人術士沉默了，而紅龍女王又一次閉上眼睛，她的聲音幾乎微不可聞：
“它們也想從我這里得到答案，它們想把我當成護身符，以此來躲過注定會來的追擊，它們想把我的孩子改造成怪物，來為它們而戰，就像是耐薩里奧一般邪惡，它們繼承了來自父輩的邪惡之血，真是可悲，我這個生命的保護者被兩個匪徒爭來奪去，但你們注定都不會成功的...獸人，你的酋長，已經瘋了，對吧？”
“呵呵，以凡人之身持有神器的下場就是這樣，在可以預計的未來，你們也會遭受一樣的厄運。”
“你們最好看緊我，在過去數萬年的時光中，我從未如此的憤怒過，從未如此的厭惡一種生命，你們是叛逆的生命，你們不該存在...所以別讓我掙脫枷鎖。”
“那意味著你們的末日...將至！”8)
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