章節536 接近核心(中)
趁著熔巖河流恢復平靜，希洛艾來到源頭查看，想要找到那個“菱形的東西”，卻只能看到一如既往的炙熱火紅。她認為一個完整的法陣必須有始有終，熔火門柱在地底的起點附近應該有元素晶石之類的東西進行控制，而它在終點附近也該有類似的設計。
“火柱變成穹頂，這個過程的控制不可能在地底進行,
必然在穹頂附近，可咱們一直沒能找到那個法陣。”希洛艾無功而返，與她的同僚進行商議。“你看到的那個菱形物體很可能就是控制法陣的核心，除它之外，這里都是兇猛的火元素流。可是它能藏在什么地方呢？”
“阿斯聶瑞爾女士，它應該就在火元素流里，被元素能量保護,
咱們無法接近。”法師說道：“研究證明，想要控制…”
“研究還沒有完成,
更沒有證明任何事情！”希洛艾打斷了他的話，斬釘截鐵地說道：“我知道你想離開這里，但這里的研究并沒有結束，你這是半途而廢。”
“女士，我們根本無法接近熔火門柱核心，而你距離那個核心也還有一百多米的距離。我看，現在也就只能這樣了，咱們得換個思路。穹頂上方難以立足，不是還有恐錮斯黑塔嗎？只要那里打下來，在下面研究，應該能有新的發現。”
“恐錮斯黑塔仍舊在魔物手中。”
“的確是這樣的，女士。”那位法師說道：“你看，我們在這里也沒法接近核心區域，如果遇到爆發,
我們也沒有自保能力，你說我們留在這里干什么呢？”
希洛艾微微一笑，說道：“留在這里給我燒水做飯,
使用你們的法力支撐環境法陣。你不會是想說,
連這些事都做不了吧？”
“呃，這些事我們的確能做，可你不覺得有點大材小用了嗎？”
“如果你們去學習代數以及矩陣，掌握全法力模型，你們能夠接近熔火門柱的核心，那你們是大才。現在…”希洛艾緩緩搖頭，說道：“不過你們心里想走，我若把你們留在這里反倒顯得霸道。走吧，既然你們想去恐錮斯黑塔的前線做貢獻，那我就不攔著了。把東西都留下，我還要在這里待一段時間。”
幾個法師喜出望外，互相拉扯著趕緊離開營地，生怕希洛艾再把他們叫回去。
“沒用的家伙。”希洛艾搖搖頭，開始用法術整理營地。剛才突兀的能量爆發一下子殺死了幾乎一半的研究人員，剩下的人害怕了。他們有理由害怕，有權力害怕，希洛艾也一陣陣后怕。可是,
不弄懂到底發生了什么，不知道它的原因、規律、威力和弱點，只是因為害怕就跑了,
那將永遠被“害怕”所統治。
能量爆發的確很危險，但希洛艾不是將它防下來了嗎？只要修改一下法陣的構造，至少營地可以保證安全。希洛艾緩緩搖頭，她將生活需要的補給專門挑出來，然后開始縮小法陣的保護范圍。現在穹頂之上只有她一個人，不需要那么大的生活區域，甚至平時可以關閉環境支持法陣，什么時候她回來休息再打開也行。
“法陣縮小后，其實可以把它移到更近的地方，這樣可以節省來回的時間。”希洛艾回頭看看熔火門柱的核心，冷哼一聲，說道：“想殺我們，說明你害怕了！等我扒開你的偽裝，找到你的控制核心，我定要讓你把秘密全都給我吐露出來！”
根據達貢的代數理論，任何變化都是對模型的再次闡述，對研究是有利的。收拾好營地之后，希洛艾就開始專心致志重新梳理當時的情況，記錄并分析每一個細節。即便孤獨，她也決心要繼續研究，解開火元素與傳送之間的秘密。
又過了半個月，大概是中秋前的兩天，穹頂上來了一個訪客。精靈首相納迪爾獨自一人穿越了穹頂，來到希洛艾的營地，把她嚇了一跳。希洛艾一開始認為自己看到了幻覺，或者有人用幻術、變形術冒充首相，于是她用各種咒語進行探測。納迪爾微笑著等待咒語結束，表現出極大的耐心。
“你現在的樣子很邋遢，這會丟掉精靈族年輕一代代表美女的頭銜的。”納迪爾等探測法術都結束后，微笑著說道。“怎么，你不相信我會來這里找你？”
希洛艾點點頭，說道：“你有什么陰謀就直說吧，我聽聽滿足好奇心，但我不參與。”
“哈！拒絕得這么干脆？”納迪爾搖搖頭，說道：“其實沒有陰謀，第二次恐錮斯黑塔戰役接近尾聲，前線已經推進到距離黑塔二十公里的位置，只需要兩個法陣，大部隊就能開始攻城了。”
“攻城？法師協會沒有使用戰略法術嗎？”
“轟炸已經開始，魔物死傷慘重，他們已經控制住了局勢。”納迪爾說道：“為了確保一錘定音，正義聯盟希望集結所有的大法師和大主教進行聯合施法，為總攻提供掩護，敲開任何可能的防御屏障。我就在會上，我接了這個任務，過來通知你一聲。”
“已經打到黑塔下面了？行啊，祝賀他們。對了，你一定也很高興吧？”
“說不上高興不高興。能占領恐錮斯黑塔絕對是好消息，可這也意味著戰局再度回到以前的狀態，地表和魔物隔著無限迷宮對峙。”納迪爾嘆了口氣，說道：“我原來認為，這場戰役至少要到明年這個時候才能有這樣的進度，沒想到會這么順利。”
“或許你把魔物的力量想的太強了。”希洛艾笑了笑，說道：“謝謝你帶給我這個消息，不過我就不下去了。占領恐錮斯黑塔最多只是一個開始，對熔火門柱的研究不能停。我剛剛布置好一個法陣，開始嘗試拆解這里的火元素能量流，現在還不能離開。”
“你最好再考慮一下。回到前線參與總攻，你就可以分享勝利，這對你在法師協會的發展有好處。”
“算了吧，沒意思。”希洛艾說道：“法師協會和精靈議會越來越像，意見很多卻越來越沒主見，也沒用！我現在根本不想要法師協會的地位，只想要U·5·A的空間法術研究資料。你能給我搞到嗎？”
納迪爾搖搖頭，同時伸出手，兩根指頭夾著一卷紙。“達貢給我說過，塞倫涅和U·5·A的關系匪淺，他名義上是我的手下，我就想辦法讓他做了一些工作。這是他在秘納米利斯經常出沒的地點。”
“你讓我去調查他？我在這里的事情還沒做完呢！”希洛艾搖搖頭，嘴上抱怨著，但還是把紙卷接過來，立刻用法術藏了起來。
“你最好別去調查他，我不想看到精靈互相爭斗。你把那個紙卷交給達貢，讓堅古族人動手會比較好。”納迪爾看著希洛艾瞪大的雙眼，說道：“我并不是讓外族插手精靈的事務，而是和堅古族人的文獻資料有關。前段時間我讓塞倫涅搜索并封存了幾個矮人的藏書館，事后他都去了那幾個地點，很可能與文獻資料有關。精靈不是竊賊，更不會幫助強盜，讓矮人和U·5·A咬去吧，這是正義的行為。”
“隨你怎么說，反正我不能指揮達貢行動，這紙條有沒有效果我可不知道。”希洛艾臉色稍微好了點，說道：“我想，你來這里就是為了給我這個東西吧？這里只有火元素，外界的探測咒語進不了，的確是個交換秘密的好地方。”
“你告訴達貢，半年之后的約定…我希望到時候不需要找他，因為那代表恐錮斯黑塔戰役獲得了勝利。希洛艾，我并不關心你是否下去參加決戰，按我的看法，你在這里比去下面好得多。”
“你終于發現我的作用不可替代了吧？”
“的確是的。”納迪爾微笑著點點頭，隨后臉色一正，問道：“你最近有什么進展？之前那次奇怪的爆發是否還出現過？你琢磨明白了嗎？”
“當前的法陣就是干這個用的。以前的研究方法太溫柔了，仿佛不敢挑破熔火門柱的表皮。現在不行了，我決定撕破她的臉，看看火紅下面都是什么。”
“嗯…你看著辦吧，我也不懂。要不是靠著至高牧師的法器，我也沒法在穹頂上行走。”納迪爾指了指胸前的項鏈，然后將目光投向遠處的熔火門柱核心。他專注凝望著不斷流淌的火元素河流，剛要發出某種感嘆，突然覺得腳下一陣晃動。
“你的法陣？”納迪爾問了一句，便發現希洛艾的表情也很驚訝。這時，腳下的晃動越來越劇烈，不遠處的熔巖河流也變得洶涌起來，巖漿一下子燒開了鍋。
“又來？”希洛艾當機立斷，迅速用法術屏障護住他們兩個人，然后就往營地方向跑。營地的防護法陣由元素晶石供能，在希洛艾使用法術屏障時能起到輔助效果。
兩個精靈在穹頂上狂奔，平整的地面在他們腳下裂開。有些碎片掉落下去，有些碎片被擠壓著翹起來，整個穹頂如同波浪一樣上下起伏。“上次可沒有這樣！”希洛艾大叫一聲：“抓住我的腳腕，絕對不要放開！”
“腳？”納迪爾愣了一下，而此時希洛艾已經起飛。精靈首相立刻明白了，他奮力一躍，趕緊用雙手抓住希洛艾的腳腕。
兩對粉紅色的翅膀在希洛艾后背上展開，充沛的火元素能量逸散開來，與周圍環境別無二致。破裂的穹頂將其內部的火元素能量釋放出來，直接制造了一個單元素環境。希洛艾原本還想往營地法陣里面躲，可營地已經著火了，火焰是從內部的地面開始向外灼燒的。于是她立刻決定向天空找生路。
飛行法術往往和火元素比較親近，畢竟火元素的代表環境就是天空。希洛艾用兩對翅膀飛起來，努力提升高度，但她本就在接近兩萬米的高空，普通飛行術的極限之上，法力消耗是正常的十倍之多，更別說她還帶著另外一個人。“你怎么上來的？能飛起來嗎？”她趕緊問納迪爾。
“精靈卡，我用精靈卡飛上來的。”納迪爾說道：“你找個地方把我扔下去，我會張開精靈卡，然后…”
“那不行，你別松手！”希洛艾趕緊說道：“穹頂很可能要崩了，到處都是火元素，你的精靈卡除非能在純粹火元素之中運行，否則根本無法展開！得想個辦法警告下面的人！”
納迪爾朝下看，穹頂開始碎裂，大大小小的碎片開啟了墜落之旅，原本平整的地面變得千瘡百孔。與此同時，熔火門柱的噴發更加強烈，沸騰的熔巖開啟了火山模式，燃燒的火團從兩個人身邊不斷滑過。希洛艾后退著飛行，一邊觀察噴發的情況好躲避危險的火團，一邊盡可能拉開距離。
“這不是魔物故意的吧？如果這個盤子掉下去，那可比飛空大陸墜落可怕多了，恐錮斯黑塔位于中央，首當其沖會被夷為平地！”納迪爾左顧右盼，說道：“希洛艾，你看，穹頂的邊緣都還在，它大體上仍舊是完整的。”
“我注意到了，掉下去的只是小部分，它的整體高度沒有變化！我要降低高度了！”希洛艾一邊說著，一邊向穹頂降落。她已經飛出了爆發的最危險區域，既然穹頂還沒有開始整體墜落，那她現在非常需要休息一下，收集火元素能量，恢復法力。
雙腳依舊能感受到穹頂的顫抖，不過幅度比之前小多了。假設剛剛的地震如同攻城錘撞擊城門，現在的振動幅度就等于被冷水激了個哆嗦。一落地，希洛艾就單膝跪在地上，雙手張開，手掌緊貼著地面。她運轉法力循環，通過吸收火元素能量來感受周圍的法力變化，嘗試理解發生了什么事情。
“不對勁啊！”希洛艾仿佛自言自語，聲音很低，也就是同為尖耳朵精靈的納迪爾才能聽到。“能量的流動怎么是反的呢？”
納迪爾將精靈卡掏出來、攥到手中，這才稍顯安心，他問道：“你這是什么意思？傳送倒過來了？”
“穹頂從中央向四周展開，熔火門柱是一切能量的來源，所以火元素總是沿著半徑向圓周前進。而現在反了過來，穹頂正向核心區域補充能量。然后你看…”希洛艾指著噴發的“火山”說道：“熔火門柱其實也在爆發能量，向穹頂輸送。仿佛穹頂核心區域，也就是剛才掉落碎片的地方非常欠缺能量，內外都要給它輸送。”
“可能就是因為缺能量，所以才碎裂的？”納迪爾指指周圍，說道：“你看，穹頂外圍看起來更完整。”
“這就是奇怪的地方。”希洛艾皺著眉頭，再次俯下身開始探測穹頂。“沒理由核心和外圍正常，連接處先…”
她的話音未落，大片穹頂碎裂，一個半徑在五公里左右的圓環墜落下去。它的圓心就是熔火門柱，幾乎和恐錮斯黑塔平行。但它一邊墜落一邊解體，在空氣阻力的影響下改變方向，一點也沒饒了黑塔。
的確，這是比飛空大陸墜落還要恐怖的事情，穹頂的內層部分直直砸落下去。但是穹頂的其他部分并沒有墜落，它們反而更加平穩了，依舊“懸浮”在高空。
希洛艾這次看明白了，從熔火門柱頂端，火元素依舊向四面八方擴張開來，不借助任何物質中介，只依靠一些銀白色的光帶，就和缺了圓心部分的穹頂連接起來。讓穹頂保持在高空的從來就不是火元素，更不是物質連接，而是空間法術能量。它就隱藏在火元素之中，隱藏在穹頂內部。
但這依舊不能解釋是什么導致了穹頂部分墜落。
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