章節496 帶著成果返回
高格一回到山上就向眾人說了談判的內容，這引起了食人魔內部的分裂。一小部分食人魔戰士試圖往山下沖，它們的目標顯然是達貢和他的騎兵們。以高格為首的食人魔法師立刻對他們展開攔截，一些愿意投降的食人魔戰士也加入進來，他們迅速制伏了那些“沖動者”。
趁此機會，一部分地精和狗頭人沿著山崖上的小路逃跑了。達貢沒有足夠的兵力阻截它們，只能放任它們離開。地精和狗頭人生育速度太快，很容易積攢起蛋島難以負擔的數量，必定會制造混亂，因此它們并不在投降收留的范圍內。讓北地嚴酷的自然環境去處理這些逃跑的地精和狗頭人吧，達貢現在的注意力全都放在食人魔身上。
最終食人魔選擇了投降。它們將武器集中放在山上，舉著白旗下山。高格走在最前面，他舉著最高的那個旗桿。達貢和他擊掌，接受了食人魔的投降。
“一些地精和狗頭人也想去蛋島，還有巨魔。”高格問道：“蛋島能容納它們嗎？”
達貢搖搖頭，說道：“地精和狗頭人暫時不行，讓他們回巨木堡，或者想去哪里去哪里。巨魔…巨魔還可以，它們在極度饑餓的時候可以假死，變成木頭一樣的狀態，等來年的雨水澆灌，因此可以節省糧食。蛋島可以接收巨魔。”
“那我讓人把摔碎的巨魔撿回來，過上兩天它們就又能活蹦亂跳了。”
“行，你繼續管理食人魔，這件事你來負責吧。”
于是達貢和三十騎兵帶著三百食人魔，食人魔還扛著三十多個裝著巨魔零件的大袋子，一群人浩浩蕩蕩往回走。一小部分地精和狗頭人遠遠跟在這支隊伍的后面，希望能跟隨他們混進巨木堡，更多的地精和狗頭人選擇離開這里。食人魔留下的武器成了那些逃亡者的“戰利品”。將食人魔的短劍當巨劍，將剔肉的匕首作為長劍，這群逃亡者的裝備瞬間豪華起來。
達貢與食人魔的隊伍在入夜時分回到巨木堡附近，為了避免被自己人誤傷，他們用火把和法術火焰照明。先鋒軍看到這個陣勢后被嚇了一跳，那個瞬間，很多人心里都蹦出了一個想法：難道總指揮被食人魔抓住了？
事后所有人都矢口否認自己曾有過這個想法。
先鋒軍將這群食人魔看管起來，在它們周圍安裝地雷，虎蹲炮也進行了簡單的瞄準，這就不怕他們暴起發難了。與此同時，達貢讓人將食人魔前酋長邁爾羅的首級送給托班，這東西應該能加速撲滅城中僅剩的抵抗。
“其實早點送過來就好了。這是個戰術上的瑕疵，巴特，把它記下來。”達貢終于可以坐在土堆上休息，周圍有先鋒軍戰士的保護，這讓他可以有時間回憶和總結此次戰斗的得失。“天亮的時候，打擊敵人士氣的手段更容易發揮出效果。嗯…三十騎兵尾隨跟蹤的選擇還行，在沒有準備的情況下與食人魔進行投降談判，這件事做的不好。我應該向三十人組說明情況、檢討錯誤。巴特，提醒我這件事。”
“總指揮…你做出了領袖的行為，不需要做出檢討。”巴特停下筆，看來是不想記錄這一段。
“領袖行為和檢討并不矛盾，應該做的事情不要忌諱。”達貢說道：“這一次問題主要出在對戰斗目的和戰斗結果并沒有充分進行考慮。一開始咱們先鋒軍的目標只是輔助赤嶺軍打下巨木堡，因此只想了戰術方面的事情。但是戰斗永遠只是手段，咱們必須想清楚戰斗要實現的目標，那樣才能有的放矢。”
“總想著巨木堡將會由托班·達達司管理，因此忽略了奪城的后續事項。”達貢示意巴特抓緊時間記錄，同時放慢語速說道：“巨木堡是托班的城鎮，但是城鎮中的居民都是北地的。托班會如何處理食人魔、地精、狗頭人，這些居民會對巨木堡以及周邊地區造成怎樣的影響，會不會對蛋島形成沖擊，咱們應該怎么應對，這些問題都應該事先考慮。”
“雖然不太可能將所有情況考慮得面面俱到，但至少應該有個整體的、方向性的、大概的計劃，比如咱們需要爭取什么、避免什么。先鋒軍是為了蛋島以及所有人民的福祉而戰斗，不是雇傭兵。”達貢拽著胡須，有些懊惱地說：“這一次戰斗，咱們就打了一個雇傭兵的感覺，這不好！不能只為了戰斗而戰斗，要時刻想著先鋒軍以及人民神殿的最終使命！嗯…至少在三十人組這個層面上要時刻牢記這個問題。”
“巴特，你準備一下，安置食人魔的事情必須盡快且詳細地傳回蛋島，讓那邊做好準備。”
“總指揮，交給我吧。我把談判的內容都詳細記錄下來了，這就開始整理。”巴特說道：“總指揮，從昨天午夜開始到現在，你一直沒有閑著，該休息一下了。今天晚上應該沒有大的行動，明天白天的事情反而會多，需要你養精蓄銳。”
“你說的有道理。不過還有最后一件事情…”達貢將克撒叫了過來，對他說道：“你去托亨斯指揮那里看看，提醒他別忘了給食人魔一些食物。當然先讓咱們的戰士吃飽，打掃戰場的收獲中可以分出一些給食人魔，記得給熟的。”
“是！我這就去！”克斯用拳頭敲敲額頭，說道。
“行了，沒大事的話我就去休息了。”達貢說完便站起身來。他沒有走向帳篷，而是離開陣地向巨木堡方向走去。路上，他從腰部挎包里拿出半身人糕餅和肉腸填進嘴巴，將一整壺水將它們灌進肚腹，滿意地打了個飽嗝。最后，他找到正在布置法陣的希洛艾，便在旁邊盤腿坐下來，亮出“永動”符文，一邊展開法力循環，一邊用深度冥想的方法讓自己休息。
“永動”符文展現全部力量的時候，周圍的元素都在它的控制之下。戰場擾動造成的元素混亂迅速平靜下來，并向著更加平衡的趨勢變化。
附近的法術使用者都將受益，控制法力的精神力消耗都會大大降低，法術效果也將會更加穩定——距離達貢最近的希洛艾當然是最大的受益者。她也忙了一天，卻倔強地還要繼續布置惑控法陣。身體上的疲勞還好說，用于控制混亂元素而產生的精神疲勞會影響她對法術的控制，進而需要投入更大的專注力，產生更嚴重的精神疲勞，這是個惡性循環。
達貢改變了循環的方向，讓事情向著更好的方向發展。希洛艾微微一笑，默默地接受了達貢的好意。她做了幾次深呼吸，灌下一瓶精神藥劑，用更好的狀態投入到緊張的工作之中。
又到了午夜時分，惑控法陣的結構雛形已經完成。雖然沒有任何功能效果，但至少它自身能夠穩定存在，不需要一直被照顧。希洛艾終于可以暫時放下心來進行休息，她自然而然地坐到達貢身后，兩個人后背互相依靠和支撐。沒過多久，兩個人頭貼頭，安詳的睡著了。
米斯拉找來帆布和木桿，在他們兩個周圍架起建議的圍擋，將寒風和晨曦都擋在外面，希望兩個人能多休息一會兒。不過一到早上，希洛艾就被起身的達貢給弄醒了，而達貢是被飄到他鼻子附近的肉粥香味弄醒的。
“天亮了哦。”達貢和希洛艾攜手站起來，不忘揉揉肚子。“先去吃飯，再忙今天要忙的事情。”
希洛艾微微一笑。她不需要回答，達貢知道她想要什么，她也知道他知道。
奪取巨木堡的戰斗已經分出了勝負，食人魔部落在這里的盤踞和統治成為歷史，他們現在成為纖夫，拽著船隊返回蛋島。他們的未來是要成為蛋島的居民，接受人民的改造。
托班并不完全贊同達貢收編食人魔的做法，他認為成功率很低，容易出大問題，但是佩服達貢的勇氣。在原計劃中，托班·達達司準備消滅巨木堡所有的食人魔和巨魔，盡可能鏟除地精、狗頭人，從而減少控制巨木堡的難度，將人口遷移進來的工作也將變得容易。
這也是北地常見的做法：清理掉不好管理的和不能干活兒的，剩下的空間和資源都屬于勝利者。這樣的做法并不能杜絕后患，地精和狗頭人都清楚自己的地位，他們總是最先被清理的，因此也是最早開始逃跑的。
往北地茫茫的大草原里一鉆，再想找到地精和狗頭人就太難了。它們才是這片大地的野草，火燒不盡、春風吹又生。不止是赤嶺城和巨木堡，蛋島也面臨著同樣的問題。自從雪融春臨之后，已經有地精和狗頭人偶爾出現在居民勞作生活的范圍附近，不斷投來嫉妒和貪婪的目光。
如果食人魔能夠融入蛋島的生活節奏，按照蛋島的規矩養活自己并做出貢獻，那將揭開改造北地生態環境的第一步。地精和狗頭人令人頭疼，但它們特別害怕食人魔，那是深深刻在基因中、無法抵抗的一種恐懼。地精和狗頭人部落在食人魔面前經常望風而降，然后乖乖接受統治。
明明堅古族、人類和精靈的實力更強，可地精和狗頭人獨怕食人魔。他們看到食人魔就像老鼠見到貓，甚至能壓制住自身的混亂，全心全意投入到討好食人魔的狀態中。
這種現象自古就有，但沒有人能夠利用它做點什么事情。在返回蛋島的路上，達貢想到了這個現象，思路一下子就打開了，仿佛抓到了在北地破局的關鍵。
“讓一個種族統治其他種族，這種思路在北地是走不通的。集合種族的習俗文化成為文明，取精華去糟粕、求同存異形成文明，讓文明來統治地域，可能是唯一的辦法。”達貢說道：“堅古族人不可能和地精、狗頭人比較出生速度，不可能和食人魔比較身體素質，也不可能和精靈比長壽，那么堅古族人的優勢在哪里呢？我認為堅古族人的優良傳統將會是對世界最大的貢獻。”
“建成無限迷宮可以算是咱們堅古族人最強大輝煌的時刻了吧？在那時候，咱們堅古族人都沒有想過稱霸世界、統治其他種族，仍然不遺余力地支持五族聯盟。咱們只是這個世界的一部分，要在其中發揮重大作用，我覺得其他種族完全有理由、有證據來信任堅古族人。如果我們說要讓大家都獲得一個美好的未來，那我們真的是這么想的。”
達貢對巴特說道：“堅古族人要發揮核心作用，同時要避免一言堂。巨木堡之戰后，蛋島今年不再有攻擊任務，將全心全力發展經濟、展開建設。隨著蛋島越冬能力的增強，肯定會有更多北地種族加入，咱們必須從現在就開始考慮如何容納他們、如何管理他們，如何避免蛋島成為許多個部落的混合體，而要成為聚合體，最終成為一個整體。”
“食人魔的加入給咱們提了一個醒，咱們要開始研究多種族群居混合這件事了…”
于是達貢走了一路、想了一路，往往路還沒有走到，他的思想就已經先抵達了。與達貢相處的時間越長，巴特就越理解領袖需要怎樣的特質。只有想到別人前面、更早的進行準備，才能發揮領導的能力，做好領導的工作。
相比而言，食人魔就沒有這樣的領袖，他們只有在遇到問題的時候才會去想怎么解決問題，而不是預估問題做好準備。他們沿著冰乳江返回，在需要的時候為船隊拉纖，并從船隊獲得食物補給，聽起來很簡單的事情，實際上肯定會遇到問題。水陸怎么協同，遇到山川障礙如何繞行，如何平衡補給品與負重的關系，怎么避免食人魔逃跑…
食人魔要自己解決這些問題，而不是讓堅古族給他們操心，這是達貢交給高格的任務。雖然食人魔法師的智力能夠找到解決方案，但高格缺乏提前準備的習慣。一路上，食人魔情況頻出，遇到了很多麻煩、造成了很多麻煩，受傷遇險不斷，磕磕碰碰就沒停下過。
他們的進度受到影響，船隊也不得不放慢速度等著，因此他們比預計慢了四天才返回蛋島，而后面有兩天超出了補給支持的能力，純粹是餓著肚子趕路。一共五百八十六個食人魔出發，最終有十一個沒有到達蛋島。高格說他們因為試圖逃跑、形同叛亂而被處理，但據船夫的說法，的確有叛亂，只是所謂的“處理”就是分解成食物。
“這一次他們沒吃頭，這我可以肯定。那個叫做高格的食人魔似乎禁止其他食人魔這樣做。”船夫對達貢說道：“總指揮，這些食人魔太兇殘了，一定要看好他們。”
“我會的。”達貢說道：“改變食人魔將是一個過程，不可能今天我說什么，明天他們就好了。這一次雖然發生了混亂，但他們至少記住了不要再吃頭，也算是一點進步。”
這么多食人魔的到來讓蛋島居民非常緊張，于是達貢將食人魔安排到溫泉河的旁邊。這里正在修建跨河的橋梁，兩條不怕雪的地道也正在建設中，正好可以用上食人魔的力量。而先鋒軍也在附近修建了訓練營地，可以起到監事和看管的作用，讓蛋島的居民安心。
與此同時，希洛艾也開始在食人魔腦袋里種下惑控法術，用暗示的方法“戒掉”它們的各種惡習。
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