章節416 胡須的問題
傳送門將達貢和希洛艾送到了雙塔城附近，這里是法師協會的大本營，更是“精靈至上”思想最狂熱的地方。作為一個堅古族人，盡管穿著代表“仆從市民”的衣服，盡管跟隨著的精靈有“高階法師”制服袍彰顯身份，達貢在這座城市里依舊很難行動。
不過他們想要安全穩妥地進入秘納米利斯，就需要一些合適的裝扮。阿斯聶瑞爾家族在這里有一個落腳點，一個當地管家帶著幾個仆人照看著此處的房產。這里有各種換洗的衣服，車庫里還有一輛品質與外形都適合貴族出行的四座馬車。達貢曾經為希洛艾駕駛過狗拉雪橇，現在他再次成為車夫。
帶上食物、水和幾件精靈的武器，兩個人拒絕了一切仆從跟隨，駕著馬車向城外駛去。希洛艾換回了自己的裝扮和身份，她專門去法師協會買了幾瓶精力藥劑，借走了兩本咒語書。作為協會的高階成員，這樣的行為再平常不過了。如此一來便不會引起秘納米利斯的城衛兵的懷疑。
“我聽說最近秘納米利斯的各個家族和王室之間波譎云詭，議政會內非常不穩定。精靈王加強了盤查，主要是為了防范對各個家族在秘納米利斯駐留的戰斗力。”希洛艾說道：“達貢，你不要表現出擁有高超武技的本事，但是力氣大點、脾氣暴躁一點沒關系。”
“懂了。又傻又沖動的矮人最符合精靈的想象。”
“那絕對不是我的想象。”希洛艾說道：“我得承認，精靈開了個壞頭…一部分精靈開了個壞頭，制造了這種想法、營造了適合它生長的氛圍。但現在，歧視堅古族最厲害的是人類。精靈沒有把好的東西帶給人類，卻讓這種劣質的思想在人類社會里繁衍茂盛。唉…哎，有人過來了，你別說話，達貢。”
有個穿著鮮艷、膽大包天的人類走到馬車旁，隔著車窗，一邊向希洛艾宣傳即將舉行的“魔物角斗”，一邊試圖讓達貢參加。
“尊貴的精靈小姐，請問你的矮人仆役可以借用一下嗎？只需要一天的時間，就能讓這位矮人獲得榮譽、金錢。當然，既然耽誤了您的時間，我們也會給你相應的補償，相當不錯的補償。”
“從我的視野里移開，我對你的生意沒有興趣。”希洛艾擺了擺手，說道：“這里有兩個金幣。你送我出城，別讓人再過來煩我，金幣就是你的了。”
“沒問題，尊貴的精靈小姐！”那個人類將手指放進嘴里，吹了兩下口哨，便有另外三個人跑不過來。他們手里拿著繩索和鐐銬，目光“友善而親切”。
花里胡哨穿著的人類說道：“護送出城，別讓閑人打擾。一個金幣，咱們平分！”
外包的生意就是這么做起來的。希洛艾得到了清凈，人類得到了金幣，只有達貢覺得很不滿意。兩枚金幣，那是好多錢，換成干糧足夠他吃一個多月的。為了讓出城的路上沒有廣告推銷的過來打擾就付出四枚金幣，希洛艾也太大手大腳了。
但當他看到那兩枚金幣時，心里的怨氣少了許多。那金幣看起來有小又薄，堅古族對礦物金屬的直覺讓他非常不相信里面的含金量。等出了城走上城際道路，達貢便問起這件事來。
“那些叫做公民金幣，大概是你被抓起來一年后開始發行的。精靈王沒有在上面使用精靈文以及防偽符文，力排眾議使用了通用語。每一千枚公民金幣可以直接購買一個公民分，因此它被稱為公民金幣。”希洛艾說道：“那金幣不值錢，但是用來打賞挺合適的。”
“它和精靈的王室金幣怎么兌換？”達貢問道：“是不是越來越不值錢？”
希洛艾眉毛一揚，說道：“誒？一開始大約是十比一，現在用二十枚公民金幣都很難換到王室金幣。如果是你們堅古族的大金幣，那兌換起來就更麻煩了，差不多得到五十，還不一定兌得到。不過，你怎么知道的？”
“精靈王室沒錢了。”達貢說道：“我在監獄里得給自己找事做，于是大概算了算飛升計劃幾座飛空城的建造花費，那個數字相當驚人，就算以精靈的富有，也很難支撐下去。而且財富并不以倉庫里的黃金為標準，而是以生產力。”
“財富不看黃金看什么？”希洛艾有些聽不懂。她從車窗探出身子來，努力靠近達貢，側著頭聽他說。
“黃金可以購買到勞動，但是并不會制造勞動。精靈能夠用黃金來推動飛空城的建設，但無法憑空創造能夠滿足工程技能要求的勞動者。飛升計劃越著急推進，成本與成果之間的關系就越不平衡，國庫的壓力就會暴增。”達貢說道：“其實當年精靈王取消進攻恐錮斯黑塔的行動應該就是沒錢了，或者在周轉上遇到了相當大的困難。”
“喔…”希洛艾聽了個似懂非懂，不過她對恐錮斯黑塔很有興趣。“說道黑塔，現在許多家族都想追究精靈王的領導責任。如果不是他取消了對黑塔的進攻，或許根本不會讓魔物有機會鉆出來。”
“精靈王有很大責任，但精靈的做法…”達貢說道：“希洛艾，說句不好聽的。就算當時打下了黑塔，魔物遲早也會突破無限迷宮來到地面。五族聯盟少了堅古族，并不會變成四族聯盟，而是一盤散沙。精靈現在只是提前遭到了反噬，但反噬才剛剛開始。”
“還剛剛開始？我覺得損失已經夠慘重了。那么多精靈就摔死在飛空城上，協會的法師回來不到二十分之一，只能緊急提拔一些學徒充門面。整個協會真正施法能力的高層——加上我——也就只有七個人。另外那六個都快老死了，實際上也就只有我。他們最近商量著想把冬冬也提拔進高層，這在以前根本不敢想象。”
谷</span“教授他還好嗎？”
希洛艾皺著眉，說道：“你被關起來之后我們的往來就少了，在學院里碰見他的時候，他對我愛答不理，經常瞪眼睛。我知道他怪我還沒把你救出來，我能理解，但我也不會因為這個就白挨眼色…他有些老了，侏儒的壽命差不多也就那么老，其他的都還好。”
“我想讓他知道我出來了。”達貢說道。
“可以，但你必須先到赤嶺城，確保自己安全再說。”希洛艾說道：“最近精靈王很擔心安全問題，所以秘納米利斯附近禁飛，任何飛行法術都會被協會的法師察覺。雖然我不怕他們盤問，但除非你有能力裝扮成精靈，否則沒法解釋你的問題。”
“我已經練就了足夠好的耐心，這點時間還是能等得起的。”達貢伸手抓向胡須，在須環上輕輕一捏。在“云”字符文的作用下，須環改變了顏色，變得像黃金而不是精金。
希洛艾看到后輕輕一笑，以前達貢可不會這么做。看來監牢的確讓他改變了，變得更成熟，更加懂得變通。“其實你現在這個樣子已經很有偽裝效果了，除非很熟悉的人，否則根本不會想到是你。我沒想過發型對堅古族相貌的影響那么大…我在想，如果你同時剃了胡子和頭發，會是什么樣子？會不會像雞蛋？”
“不，堅古族的皮膚沒那么光滑，大概是菇薯那個樣子的。哦，這是我媽形容我爸時用的詞。堅古族的男性只有在結婚的時候才會剃掉胡須，將它送給愛人。而對方會把這個胡須粘在臉上，一輩子攜帶。所以你想看我剃掉胡須什么樣，那得同意嫁給我才行。”
希洛艾腦袋嗡嗡響，大概是風吹的——她給自己找借口。“為什么非得是我？你娶別人也會剃胡子，難道不讓我看？”
“我就看好你了。”達貢說道：“我在牢房里想了很多——那里時間靜止，讓人不由自主地進行思考。在見識到又圈又球的奇觀后，希洛艾，我不敢保證永遠都陪在你身邊，但只要你還喜歡我，那我就只想和你永遠在一起。”
“你壽命挺短的，所以你準備用你整個一生還我一段短暫的時光？”希洛艾說道：“你可想好了，就算你老死了，我不一定進入中年呢。”
“聽起來我不吃虧啊？”達貢突然笑著說道：“希洛艾，好好想想，你的心亂了。”
“我的意思是說，你死了之后，我可能會再喜歡上別人。你能接受？”
達貢一揮手，說道：“那簡單。我對你好，讓你覺得別人都不值，問題不就解決了？其實仔細想想挺對不起你，讓你好長時間都活在對我的懷念中…”
“我還沒答應你呢！”希洛艾用力哼了一聲，說道：“先給你說清楚，我可不會粘一臉胡子！不管多喜歡你，也不能讓我一輩子帶著大胡子生活！奧力祝福的胡須，至死都不會掉下來——想想就可怕！要是帶著那么多胡須，每天我照鏡子的時候就會想把自己殺掉！”
“我媽就沒把胡子粘到下巴上，而且我也不太喜歡大胡子的堅古族女人。這可能是我的怪癖，我不想和自己的胡…”
“等等，你說什么呢？”希洛艾打斷了達貢的話，挑著半邊眉毛，帶著質疑的語氣說道：“我見過你母親，她戴著你父親的胡須呢！我看她還很仔細的保養那些胡須。”
“哦，我說的不是科羅娜，而是我的生母艾絲苔·拉博。”達貢說道：“聽追風獵手團的長輩說，她和我生父艾格·尼爾結婚的時候就沒在下頜粘胡須，而是把胡須做成類似小辮子，從臉頰垂下來，大概就是這個位置。”
希洛艾使勁探著身子，看清了達貢在耳朵前面一點比劃出的區域，仔細想了想，然后點點頭：“那我可以接受。對了，你剛才說什么怪癖來著？”
“已經不重要了！”達貢哈哈大笑，說道：“希洛艾，我現在很快活！”
“哼！”希洛艾捂著臉，縮回到馬車車廂里面去了。
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