第四百三十一章 暴亂(中)
熱野城市政廳。
這是一座金碧輝煌的七層嶄新大樓，總共花了財政部門三十多萬金幣，外層的墻壁上粉刷了一層凱隆最崇尚的金黃色，莊嚴大氣那是沒得說。
單論美觀，布蘭提斯的市政廳都比不上。
經常有外地來的官員看到這棟大樓，都會露出艷羨和驚嘆的神情，然后引得當地官員們一陣得意的笑聲。
而此時，熱野城的市政廳官員們，卻沒了這份心情。
位于大樓頂層的會議室內，不少官員站在窗戶前，看著樓下那成百上千聚集于此的抗議者。
他們手里拿著耕地用的鋤頭和叉子，舉著大片的橫幅，上面用猩紅的大字寫著提高本地糧價、恢復商道運行之類的話。
甚至怕這些官老爺們不了解他們的確切意圖和事情經過，還有不少人喊著統一的口號，將因為商道堵塞導致諾亞商人無法像往年一樣收購自家糧食，致使本地商人壓低糧價的事情詳細解釋起來。
然而這些人實在是太天真了。
熱野城市政廳當然知道今年因為諾亞商人進不來，本地糧商又向多年前一樣聯合起來控制糧食收購價格事情。
因為…這件事就是他們策劃的。
近幾年因為與諾亞的糧食貿易協定，諾亞商人蜂擁而至，凱隆的糧食貿易市場在七年前瞬間進入自由交易階段，貴族和本地的大糧商再也無法用低廉卻不容拒絕的價格收購糧食，再高價買到諾亞去。
現在，因為凱隆王國兩大勢力爭奪議長職位，商業貿易受政治斗爭的影響不可避免的遭到破壞。
但這同樣也是一個撕毀之前與諾亞協議的機會。
無論是貴族派還是王室派的官員，他們不知道商道阻塞，諾亞立刻就會派人過來洽談嗎？
不知道底層民眾會因為糧價再度跌入谷底而產生強烈不滿嗎？
他們當然知道。
但為了將諾亞的糧食收購商趕出凱隆，重新掌握這份凱隆王國最大的貿易蛋糕，他們還是這么做了。
這是整個王國所有權貴們的一致決定。
“鬧事的人有點多，而且反應也很迅速，背后應該有人。”
一名戴著單片眼鏡、頭發銀白，穿著高檔燕尾服的男人靠在會議室墻邊，手里拿著雪茄抽了一口。
“哪次游行的背后沒有幾個暗中推手，不過這次是誰？”
站在他旁邊，手里端著杯紅酒的男人淡淡環視了一圈會議室內的其余五人。
熱野城的政府官員和部門有很多，但真正掌管這座城市以及下轄十余個小鎮總計百萬人口的，只有此時房間內的六個。
剛才說話的這兩位，就是王室派和貴族派在熱野城的代表，市長伊思科和財政局長葉萊。
面對后者質疑的話語，市長伊思科微微一笑，走回自己的主位坐下。
“別那么疑神疑鬼，重新壟斷糧價是我們兩方共同的利益，在座的人里不會有人愚蠢到搬起石頭砸自己的腳。”
葉萊不置可否，也回到了會議桌旁，示意大家開會。
幾人回來落座后，伊思科將雪茄按在手邊的煙灰缸熄滅，手指敲了敲桌面，這是他說正事時的習慣動作。
“現在城里的情況怎么樣，到底有多少人參與抗議？”
城內負責治安和犯罪案件的治安局長開口道：
“咱們這條政府街道上有一千多人，街道兩頭都被堵住了，但還沒發生什么暴力事件。
碼頭那邊，也有幾百人抗議示威，好像還在找那些來自諾亞的商隊和貨船，想讓他們站出來收購糧食。
至于富人區和商業區的街道，倒是一切正常。”
“呦？這次他們還挺老實。”一位體型魁梧，滿臉猙獰的高大男人咧嘴笑道。
他是城防軍的負責人，子爵貴族，與之前開口，隸屬于王室的治安局長，形成了熱野城暴力部門的平衡格局。
“現在老實，不代表會一直老實，我看他們情緒挺激動。”葉萊冷笑道。
凱隆的民眾抗議游行和暴動之類的事情，一直都時有發生，在座的幾人對此都有不少經驗。
很多時候，這幫人開始只是喊喊口號，堵堵市政廳大門，但要是你不答應他們的要求，很快就會引起他們的怒火。
而熱野城，從來沒有因為這些游行而妥協過。
他們往往都是派城防軍進城，直接用手持刀劍與長槍的士兵將打散、抓捕，每一次都能成功解決問題。
市長伊思科斜靠在椅子上想了想，道：
“按照我們之前商量好的，先派人下去跟他們談一談，找出幾個領頭的，事后也好找人算賬。”
然而，葉萊卻有不同意見。
“我看還是直接讓城防軍和治安局下場，抓一批人之后，自然就能問出來是誰指使的，你派人談判要花不少時間，難道一直讓城里的居民們擔驚受怕？”
伊思科意味深長的看了他一眼，直接抓人確實能最快解決如今城內頗為混亂的局面。
但凱隆畢竟是個議會制國家，你談都不談直接上來就抓人，肯定會在一部分旁觀者眼中落下壞印象，畢竟這跟之前領主制時期的獨裁有什么區別。
他是市長，城市的首席執政官，這個罪名想讓他來背？
所以，他絲毫沒有理會葉萊的建議。
“派個中層官員下去跟他們吧。”
治安局長點了點頭，起身下去通知。
城防軍的那個大漢也一同離開了，他們兩人還要去調集手下，等一會兒好動手。
此時市政廳門前的街道上，參差不齊的口號聲和叫喊聲響成一片，大量憤怒的農夫們不斷朝市政廳大樓呼喊著。
“提高糧價！取締奸商！”
“打開商道！自由市場！”
比伯帶著自己的大兒子錫克，兩人合作舉著一條寫有類似口號的橫幅，站在人群中同樣大喊。
要說人類是群體動物呢。
本來比伯并不是一個很好怒的性格，曾經參與過暴動的他，今天過來的時候還心懷忐忑。
但在其他那些同樣早就算好了今年糧收，用錢的緊迫程度更甚者的帶領下，他自己也不禁有些憤怒了。
憑什么不讓我們過好日子。
之前的壓迫已經是過去式了，我決不允許再回到過去的生活。
比伯在這種情緒的引導下，聲嘶力竭的喊著口號，臉色因為激動的情緒而變得發紅。
而比伯身邊絕大多數人，表現跟他如出一轍。
如果勒斯在這里并看到這一幕的話，肯定會意識到，‘民心可用’四個字。
在部分人的帶動下，整個群體的情緒已經被高度統一和拔高。
而且這里面還涉及氣勢、心理等因素。
總之，只要這股情緒能夠保持，那么他們絕對不會允許市政廳的官員們對自己的要求有絲毫敷衍的。
如果有，那么…他們可就不是僅僅用口號來宣泄心中的憤怒和不滿了。
而市政廳的大人物們，卻絲毫沒有察覺，這次的抗議與之前有什么不同。
也并不知道，當一個過慣了窮苦日子的人，在享受了更好的生活后，是多么不愿意它再被奪走。
經過伊思科幾人的決議，一名市政廳的書記官被派了下來。
這名衣冠楚楚、一副社會精英樣子的年輕官員面色從容的站在市政廳大門口，雖然心中暗罵自己倒霉，卻還是忍著發抖的腿肚子，穿過衛兵們的人墻來到抗議人群面前。
然后，他盡量收斂自己那高傲的神情，讓自己顯得更加平易近人，更尊重這些底層的骯臟豬玀。
“請大家靜一靜，靜一靜。
我叫法斯特·賴昂內爾，是這次負責解決問題的市政廳代表。
大家不要再喊了，請派出貴方的代表，咱們也好進行談判。”
法斯特的話語有些效果，至少比較靠近前排的示威人群已經聽明白了。
但問題在于，令他們過來的查卡爾等人，此時卻并不在這里。
“那幾位閣下呢，剛才我還看到他領著咱們喊口號的。”
“好像是去碼頭那邊了吧，據說找到諾亞的商人了，但治安局的人不讓咱們和諾亞糧商接觸，所以查卡爾閣下他們去協調了。”
“那咱們現在該怎么辦？”
“要不…咱們選幾個人去吧。”
“只能這樣了，誰要去？”
“這個…”
“你來吧。”
“我…我不行，我嘴太笨。”
“真孬，我去談，你們誰跟我去？”
在法斯特等得快不耐煩時，十幾個神態各異的農夫代表走到了人群最前面。
他們之中有的意氣風發，覺得真是沒白來這一趟。
而有的則扭扭捏捏，帶著些怯懦的神態，畏畏縮縮站在后面一點的位置。
一輩子都在耕地的農民，面對城里的大人物時，不管有理還是沒理，先天就覺得自己矮上一頭。
要不是每個鎮子都需要派一個代表，可能還真不一定能找出那么多大家信任，又愿意站出來的。
不過，人性百態。
有人慫，自然就有人勇。
鄉下人不代表就都膽小。
比如現在站在法斯特面前這個打著赤膊的壯漢，就一臉昂揚自信的開口道：
“怎么談，你說吧。”
書記官強烈忍耐著對方身上的臭汗和自己眼神中的鄙夷，微笑道：
“請問怎么稱呼？”
“桑迪。”壯漢哼了聲道。
再次于心中嘲笑對方第一次見面卻不報全名的粗俗行為，法斯特索性也沒了一點寒暄的意思。
“你們的要求，市政廳都已經了解，主要是糧價問題對吧？”
“對，眼看著現在就是收割季，我們的小麥收上來，結果卻買不上價，這可不行。”
“你們想賣什么價格？”
“嗯…”桑迪扭頭看了看身后的幾人，有些不太好拿主意。
他們之前沒想過具體的價格，從出發到現在，所有的事情都是查卡爾那些號召者在計劃。
不過，桑迪心理也有數。
“總不能比以前的價格低吧，去年是多少，今年就是多少吧。
你們要是不讓諾亞的商人進來，那就按照他們的價格收也可以。”
法斯特聞言忍不住笑了。
“桑迪先生，我想你應該清楚，面粉、番薯、土豆這些糧食的價格，每年都是浮動的。
就說凱隆種植最多的小麥面粉吧，那肯定是一年一個價。
去年諾亞剛剛結束戰爭，糧食消耗非常大，所以才有那么高的價格。
市場是浮動的，商人們需要根據運輸成本、人力成本、糧食總產量等…”
桑迪大手一揮，粗魯的打斷了他的話。
“我不懂這些，你就說你們能給什么價吧。”
法斯特微微一笑，道：
“十銀隆每百斤，這是市政廳補貼后的價格。”
“什么？！”
不僅桑迪，就連他身后那些代表也叫了出來。
“這個價格太低了。”
“絕對不行！”
“我們鎮子的本地糧商還給九銀隆一百斤呢，這根本就沒漲多少。”
“是啊，這點錢交完稅還剩什么。”
所有人都氣憤的說道。
這個價格跟之前沒簽貿易協定時，本地糧商壟斷的收購價格差不了多少。
“你們真是一點誠意都沒有！”脾氣本就暴躁的桑迪忍不住推了法斯特一把。
后者身體本就相對瘦弱，不由向后退了幾步。
而桑迪的這一行為，也立刻引起了市政廳衛兵的反應，幾十把弓箭和刀槍立刻對準了他們。
連鎖反應立刻出現，后面的農夫們見衛兵們劍拔弩張，也立刻上前了幾步。
要放在平時他們可能不敢，但今天他們的情緒不一樣，不少人甚至舉起了從家中帶來防身的草叉和柴刀，與衛兵們對峙。
法斯特見狀，立刻上前道：“別激動，我沒事。”
他不在乎這些土鱉們真的暴動，但卻不能是因為自己，否則一定會留下政治污點。
心中暗罵了幾句桑迪這個豬玀，他重新來到眾人面前。
“價格接受不了可以談，但…我草！”
法斯特話還沒說完，只見一根利箭忽然出現在眼前之人的胸口。
鮮血緩緩從桑迪的胸口滲出，他本人低頭愣愣的看著，幾秒鐘之后，噗通倒在地上。
法斯特瞬間扭頭看向身后，只見站在臺階上那兩排手持弓箭的衛兵中，有一人顯得十分突兀。
別人都是張弓拉弦，箭矢搭在手上。
只有一位面容冰冷的士兵，右手空空如也。
他左右兩側的同伴此時也都看了過去，很是納悶平時箭術最好的戰友，為什么會誤發。
法斯特見此一幕，并沒來的急思考其它，他的腦子只有一個想法。
扭在身后的脖子沒有再回來，而是他的身體跟著脖子轉身，撒腿就朝衛兵們身后狂奔。
于此同時，憤怒的吼聲在身后此起彼伏的出現。
“他們殺了桑迪！”
“給他報仇！”