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一千零四十六章·“女巫舉起魔杖。”

魔女時代·328年  女巫的心靈充滿了善良與慈悲。

  她用魔力給人們帶來幸福。

  她用智慧給人們帶來希望。

  黑莓在她的看顧下茁壯成長,他加入了女巫治下的學院。

  魔法使們厚待這個孩子,失去親人的黑莓體會到了溫暖與愛。

  愛與魔法鑄造了港灣。希望與歸屬構建了家園。

  直到那一天,鐵蹄踏入了圣白色的天堂——

  蒼茫的平原上,魔法使一眼就瞧見了少年。

  少年坐在滿是污濁的尸體之間。周圍滿是遺棄的刀、槍、劍、騎士們染血的頭盔,每具尸體最后的表情都是驚恐與痛苦。

  魔法使一步步靠近,少年一寸寸抬頭。少年的雙瞳有著一種令人心悸的平靜,卻在看向魔法使時露出了哀傷。

  黑莓:天使,您回來了。但我沒能護住您的學生們。

  魔法使知道,這不是少年的錯。

  教會打著“剿滅魔女”的名號襲擊了這片凈土。圣潔的白色建筑垮塌,典籍被燒毀,魔法使們成為了尸體。但這次規模浩大的襲擊中,居然沒有任何一方是勝者,無論是魔法使們,還是教會騎士們,都死去了,一個不剩。

  風吹動插在土地上的旌旗,吹動人們劍上的流蘇,吹動了少年脖子上的十字架項鏈。少年遠遠地望著魔法使。

  “騎士們殺死了魔法使們。我想讓騎士們死,所以騎士們都死去了。”黑莓的眼中蘊含著悠遠的平靜:“我就像…一個怪物。”

  “你不是怪物。”

  “可我做的對嗎?我殺了騎士們,但實際上他們也只是被洗腦的平民。”黑莓說。

  魔法使遠遠地看著他,這么說了:

  “——那就讓洗腦的源頭終止。”

  “——讓‘平民’不會再成為‘騎士’。”

  蘇明安知道黑莓不簡單。黑莓天資異稟、任何事情都學得很快,是萬里無一的天才。最關鍵的是,黑莓能夠激化人們身上的黑霧病,讓他們瞬間死亡。這種能力如果不加干涉,黑莓將成為這個時代的禍患。

  于是,蘇明安將黑莓送到了王室,黑莓有實力,有智商,有情商。只要有合適的教育與引導,黑莓完全可以憑借這種佛擋殺佛的能力,自上而下地整改整個時代,終止魔女狩獵。

  “至高魔法使大人,這是您收養的孩子嗎?”年老的國王顫巍巍地前來迎接,恭敬地將蘇明安奉為上賓。雖然教會唾棄魔法使,王室卻敬仰魔法使。

  “他叫黑莓,是我的…”蘇明安斟酌片刻:“…盟友。”

  黑莓凝視了他一眼。

  “我是您的眷屬。”黑莓似乎已經將蘇明安看作神明般的存在。

  蘇明安沒有糾正。他囑咐王室,讓黑莓嘗試接觸政務。

  “自下而上的改變需要付出大量的鮮血和犧牲,會有無數人會在戰爭中死去。而自上而下的整改需要上層階級足夠厲害,也許就能成功。我會嘗試改變這種局面,終止魔女狩獵,讓世道煥然一新。”黑莓說。

  “這不是易事。”蘇明安說。

  黑莓的眼睛又亮又銳利,像一柄剛剛出鞘的刀鋒。他將單手撫至胸口,向蘇明安躬身:“天使。這是您給予我的試煉…我不會退縮。”

魔女時代·329年  黑莓時年十三歲。

  女巫似乎很繁忙,她很少會出現在黑莓身邊。

  黑莓卻很信任她,她每次出現,黑莓都將她當成神明般的存在。畢竟至高魔法使有智慧、有知識、有力量,又是救命恩人,是他人生中的光。

  在王室的青睞下,黑莓很快成為了一方城主。

  他有至高魔法使撐腰,又有激化黑霧病的能力,就連教會也暫時不敢對他出手。

  這天,女巫回到這個世界,她的耳畔吹起三十五度的風。

  相比愛麗絲,蘇明安對黑莓簡直是放養,只會在空閑時刻來看看黑莓。《魔女敘事詩》沒有固定任務目標,僅僅要求見證黑莓的結局,所以蘇明安沒有多加引導,只是觀察著這個時代的脈絡,猶如一位上帝視角的俯瞰者。

  游戲的時間流速很快,蘇明安在現世看了會軍事地圖,回到游戲時,已經過去了很久。

  “你聽說了嗎?新上任的城主是一個小孩。”賣面包的人們交頭接耳。

  “天哪,我聽說他甚至沒有家族,是個孤兒。”

  “但他有至高魔法使撐腰,至高魔法使說,黑莓其實是凱尼特家族的傳人,只不過在一直隱姓埋名。”

  “凱尼特家族?就是那個曾經帶領帝國南征北戰的遠古家族?傳說那段時期帝國戰無不勝,凱尼特家族也被奉為最正統的帝國繼承家族,只是后來他們被滅族了…原來城主大人出身這個家族!”

  “城主大人正在廣場上宣講——大家快去看啊!”賣報的小孩赤腳跑過街頭,就連路邊的乞丐都抬頭聆聽。

  廣場上,年僅十三歲的城主站在中央。四周襯勢的火把照耀著他身上莊重而華麗的凱尼特家族紋路,象征華貴的金色與紫色鋪滿了他瘦小的身軀,他頭戴領主之冕,手握權杖,明明身高還比不過身邊的篝火,卻已有上位者的威勢。

  平民們聚集在廣場周圍,懷里抱著面包、蔬菜、干花。他們的視線聚焦在年輕城主的身后——那是傳說中的至高魔法使。夜鶯停駐在她的肩頭,星光縈繞著她,她的眼眸宛如清冷的月光,就連火光下的影子都如同輕盈的精靈。

  伴隨著她十指微動,面包與牛奶從天而降。人們頓時丟掉了眼中的懷疑,對新上任的年輕城主心悅誠服。

  “這就是魔法,太厲害了…”

  “她要是魔女該怎么辦?”

  “有王室背書,不會出問題的。只要能讓我們填飽肚子,我不在乎…”

  黑莓依然在演講,他的言辭懇切,滿含華麗的辭藻。子爵出身的他文化水平不低,演講詞也寫得頭頭是道。不過人們只會關注手里的面包與牛奶,只要他能畫出大餅,人們當然會愿意跟隨他。

  凱尼特家族只是個名頭,但有什么關系,誰也無法追溯他的血緣。

魔女時代·330年  黑莓·凱尼特時年十四歲。

  黑莓時常會想起那位天使。

  天使這一次離開了很久,黑莓一直沒能見到她。也許天堂里有很多事情,牽絆住了她。

  更多的城市收歸他的手中。凡是輕視他年齡的人,都付出了慘烈的代價。敵人們萬萬沒有想到,他們運籌帷幄的敵手會是一位極年輕的少年。他擁有與年齡完全不符合的智慧與沉穩,猶如一位久經沙場的將軍。

  然而,隨著版圖面積的擴大,黑莓感到了壓力。

  人們的貪欲永遠無法被滿足,即使每天一個面包,也很難讓他們滿意——他們會懷疑,他們的面包上缺少了一片生菜,或是缺少了一小口沙拉醬。而這些缺少的食物,可能化作錦繡穿在了城主的身上。

  “僅因他端坐椅上,與他們截然不同。他們便要將目光化作千萬把刀鋒,切割并審視他的一舉一動。”

  “無論他付出多少,承擔多少壓力,民眾永遠只會懷疑他頭上或脖子上戴的珠寶飾品,是不是出自哪一塊面包。”

  端坐椅上者無法回頭,他僅能以目前姿態存活。倘若要他重回民間,民間卻已容不下他。倘若要他不管不顧,極盡驕奢,卻違背了他自上而下的初心。

  于是,他昂首挺胸,高居云上。

  “他什么也無法說。”

  魔法使再次來到了這個時代,黑莓已經長高了。他的眼神愈發寧靜而幽深,黑得像一對引人墜落的深淵。原本有些寬大的貴族衣袍,已經完全貼合他的身軀,就連手杖都安靜地居于掌下。

  魔法使詢問他有什么難題,他抿了抿唇,卻笑著搖頭道:沒有問題,讓您費心了。天使。

  魔法使說:若是有難題,可以提出,皆可用魔法滿足。若是缺少面包,便變出面包,若是缺少利劍,便變出利劍。若是缺乏信仰,便建造新的神像。

  年輕的城主卻笑道:什么都不缺。您居于天堂應當不易,好不容易下凡來見我,我應當為您奉上宴席。

  魔法使參與了城主的宴席,大魚大肉滿目珍饈。

  宴席上,卻有一位侍從突然拔劍而起,刺殺城主。

  侍從:——你已經違背初心了!該死的凱尼特!

  侍從的劍術妙到巔毫,換作平時,也許他能刺殺成功。可惜至高魔法使在側,一個法術便讓侍從動彈不得。

  城主:為什么刺殺我?

  侍從:你大肆征稅的行為,摧毀了我的家庭!你窮兵黷武的手段,害死了我的朋友!你年少時許下的承諾,只是空中樓閣!多少人為了你的疆土而死,多少人吃不到這桌上的大魚大肉,你卻極盡奢華,對至高魔法使溜須拍馬,你們分明狼狽為奸,吸食民脂民膏!

  黑莓感到了困惑。

  大肆征稅,是為了鋪展基礎建設,讓人們能喝上純凈的水,不再有尸體漂浮在下水道中。

  窮兵黷武,是為了建立防線,防止騎士屠殺平民的慘劇再度發生,不再有另一個福客努斯家破人亡。

  年少承諾,是為了安穩民心,讓農民安心種田,每個人都有面包可吃。

  大魚大肉,是為了讓外交使者們給出滿意的評估,認可城池的生產水平,早日構建聯盟之誼。

  他日夜廢寢忘食,汲取知識,拼命學習治國之道,卻無法滿足所有人。

  民眾不管這些,他們只看到城主能大魚大肉而他們忍饑挨餓,他們只看到至高魔法使能瞬間變出千百個面包,卻只愿意分給他們每人一個。明明再費些法術,他們就能分到第二個面包,第三個面包了,不是嗎?

  黑莓意識到,也許是他太過親近民眾,讓他失去了身為城主的威嚴。一味地滿足他們的愿望,成就了他們的貪得無厭。

  于是,黑莓開始采取雷霆手段。

魔女時代·333年  元月,黑莓·凱尼特稱王。

  天使不在他的身邊。

  十七歲的凱尼特陛下立于城墻之上,他俯瞰已經無比龐大的城池——不,應該說是,國度。

  他已稱王,且開始引導民眾。讓他們不要盲從教會的權威。

  他始終沒有忘記自己的初心——終止教會的殘酷統治,終結魔女狩獵。

  這片土地上生活著千千萬萬的人,商人、農民、工人、藝人、貴族。往日他能聆聽他們的呼喊,滿足他們差異化的需求。人們要面包,他便給予面包,人們要馬車,他便建造馬場。但如今,土地甚廣,他越攀越高,已經無法看清。

  十二歲那年遇見的好心老婆婆、路邊的小孩子、頂著蘋果的平民,他早已看不到。這些人生活在蜿蜒的河流邊,而類似的河流在疆土上有千萬條,他怎能再覺察到他們?

  “天使…”他輕輕自語。

  他的身邊已經沒有任何人。往日的同伴、屬下,都因他的多疑而消失。他采取了長年的雷霆手段,這或許是他的個性使然,他慣于用直截的手段解決問題,而他激化黑霧病的能力成為了他最有利的武器。

  這樣一來,國度就穩定了。

  誰也不會再因為大魚大肉的宴席,而質疑他。這是一國之主需要維護的威嚴。

  疆土穩定擴展中,凱尼特突然察覺到了落寞。

  空閑之余,他開始學習各類技術,繪畫、雕刻、音樂。渴望下一次見到天使時,能得到她的夸獎。

  他建造了一座巨大的飛艇,也許它越升越高之時,他就能乘坐飛艇前往天空,找到天使。也許,他能與她一同奔赴神國。

魔女時代334年  黑莓·凱尼特成年,飛艇建造完成。

  天使依舊沒有來。

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