許氏從屋里出來,就看見張實五歲的小兒子張仲孝,正蹲在一個角落里。
旁邊還有一個比他稍顯稚嫩的小孩,正從廚房里拿出一張蒸餅跑了出來,遞給張仲孝。
這是許氏與之前死了的丈夫的兒子,比張仲教小一歲,改了名字叫張叔幼。
見許氏出來,兩人都嚇了一跳。
張仲孝更是嚇得手上的蒸餅掉到地上,臉上露出畏縮之意。
小小的身影往角落里縮得更緊了。
許氏頓時露出嫌棄之色,惡狠狠地道:“又躲這里哭!想讓人看見罵我刻毒是吧?”
張叔幼挪了過來,扯了扯許氏,小聲道:“娘,娘,小哥哥今天還沒吃飯呢,您讓他吃飯好不好?”
許氏皺了皺眉,避著親兒子,狠狠瞪了張仲孝一眼,無聲地罵了句。
張仲教看嘴形,便知道是在罵“小賤種”三個字。
許氏嫌棄道:“我沒給你飯吃嗎?讓你好好吃飯你偏不吃,非要偷家里的餅子,就想讓人以為我凌虐你是吧?”
說著話,她走進了廚房。
過了一會兒,她用木托子端著一個碗出來。
這竟是個烏黑的鐵碗。
里面裝著些稀粥。
來到張仲孝面前:“吃吧。”
張仲孝卻是畏縮著,一雙小手背在身后,小臉上滿是恐懼。
許氏神色狠厲道:“端起來,好好吃飯!”
“再把飯打翻,浪費糧食,別怪我餓你三天!”
張叔幼睜著一雙天真的大眼,在一旁稚聲稚氣地道:
“小哥哥,你快吃吧,這次可不要再打翻碗了,不然娘又要罰你了,爹爹說過,浪費糧食不好。”
張仲孝看著許氏狠厲的神情,小小的身子猛地一顫,慢慢伸出小手…
“嗚哇!”
端起小鐵碗,張仲孝忽然大哭起來。
一雙小手,甚至整個身子都在顫抖不已。
張叔幼咬著手指,一雙大眼中滿是疑惑。
不知道小哥哥為什么哭。
“仲孝,你怎么又哭了?”
屋里的張實聽到哭聲,大聲問道。
許氏不慌不忙朝屋里道:“當家的,不是我說,這孩子太挑食了,家里情況你又不是不知道,一大家子人,一天兩頓飯,他一個小孩子家,又不干活,有這點稀飯吃已經不容易了。”
“仲孝,不許挑食!”
屋里傳出虛弱又嚴厲的聲音,便安靜了下來。
許氏冷冷一笑,回轉廚房,去給張實熬藥去了,還把張叔幼也拉走了。
張仲孝看著許氏不見了人影,才一邊哭著,一邊將緊緊抱著的鐵碗放到地上。
那鐵碗像是什么可怕的東西一樣,卻又不敢打翻里面的稀飯。
然后一邊抽泣著,一邊對著自己一雙不住地顫抖著的小手吹氣。
這雙小手上,此時竟變得一片通紅。
上面有許多脫落的肉皮。
像是被燙過之后,起了水泡,又破掉的舊傷。
他在角落里蹲了好一會兒,才小心翼翼地用手去觸碰小碗。
輕輕一碰,又如同被蜇了一般電縮回手。
反復試了幾次,才顫顫巍巍地用雙手端起碗,狼吞虎咽地灌下這碗稀飯。
廚房里,許氏根本沒將“二兒子”放在心里。
手里正拿著紀玄送來的那盒藥,打量著。
“這盒子看著倒是挺好看的,還有這小瓶兒,大戶人家出來的東西,應該值些錢吧?”
“明兒拿到市上去變賣了,沒準能換回幾盒胭脂,幾塊好布。”
一邊自語著,一邊拿出里面的小瓷瓶,打開聞了一下。
被里面的藥散刺鼻的味道嗆了一下,露出嫌棄的神情。
直接將藥散全倒進了灶頭下的柴灰里。
這東西在她看來,不能吃不能喝,拿出去送人也沒人會要。
至于治病?
她才不信。
第二天。
她伺侯張實吃了飯,喝了藥,果然便拿著那盒子和瓷瓶到了街上。
站在街上左思右想,便尋了一個賣古玩玉器,還有各種稀奇雜物的鋪子。
滿心忐忑和期待,將這東西拿給了鋪里的伙計。
這伙計本不想理他,不過一眼看到她手里的東西,便是微微一怔。
旋即讓她等等,便跑了進去,說要去請掌柜來掌眼。
許氏便意識到她果然猜對了,這東西果然值錢,而且不是一般的值錢。
按耐著驚喜,焦急地等待著。
“你這盒子哪來的?”
就在這時,邊上傳來一個清朗的聲音。
許氏轉頭一看,心下一跳。
好俊朗的人兒!
這是個身穿綢衣的年輕公子哥。
長得面如冠玉,俊秀之極。
腰間掛著一個像燈籠一樣的玉墜。
一身的貴氣。
許氏怔了一會兒,才回過神來。
眼睛一轉,細聲細氣道:“這位公子,可是有意買了?”
公子哥道:“你想要多少?”
許氏低著頭,兩眼直轉:“十個…十吊錢!”
她想說十個大錢,可一看到公子哥腰間的燈籠玉墜,就直接壯著膽子,改成了十吊錢。
公子哥笑了笑,掏出一錠黃澄澄的金子,舉在許氏眼前:“告訴我哪來的,這個就是你的。”
許氏看著金子,眼睛都直了。
“喲!公子,您可真大方!”
“實話說與公子,這是我家男人家傳的寶貝,要不是我家男人受了傷,沒錢買傷藥,我可不會拿出來賣。”
說著話,伸出手就要將那金子抓在手里。
“慢著。”
公子哥卻收了回來。
許氏神色一變:“公子要反悔?”
“本公子一言九鼎,不至為區區一點金子食言。”
公子哥笑道:“不過…你以為本公子花這么多錢,就想買你個破盒子?”
許氏咬咬牙,露出幾分風情:“那公子何意?”
公子哥笑意吟吟:“美人,你冰雪聰明,我是什么意思,你會不知道?”
面對公子哥直勾勾的熾熱眼神,許氏心中燥熱,卻又有幾分掙扎。
咬牙道:“公子請自重。”
“哈哈哈,和小娘子開個玩笑罷了,來,拿去吧。”
公子哥將金子遞了過來,拿了盒子就走。
許氏拿著金子,又是歡喜,又是失落,怔然許久,才走出鋪子。
這時,店里掌柜和剛才的伙計才剛剛出來。
掌柜地疑惑道:“你說的那女子何在?”
“咦?剛才還在的…”
掌柜皺眉道:“你沒有看錯?”
伙計道:“確實沒看錯,咱們和那些衙門打交道也不是一天兩天了,那女子拿的,定是肅靖司所制用之物。”