動員完畢之后,就沒什么好多說的了。
眼下敵營中已經有夫子和部分軍士在活動,再拖下去就沒什么突襲的效果了。而這會其實機會不錯,敵人將起未起,整體比較乏力,警惕性也是最松的時候。而他們一夜狂奔,絕不稍停,速度更是超過了敵軍潰兵,已經盡最大可能保證了突然性。
勝負在此一舉!
不過還是稍稍有些遺憾。這里很明顯是外圍營地了,沒法直接殺到偽帝鄭仁旻身前,這讓李璘很不爽。
青史留名的機會,果然不是每個人都能遇到的。
“動手。”休息了一會之后,眼見敵營中的動靜越來越大,李璘知道不能等了,下令進攻。而為了激勵士氣,他一馬當先,帶著騎兵開道。
步卒們也一躍而起,向前小步快沖。
南詔夫子剛剛打開營門,出外樵采,陡然間看到前面的山坡上一騎頂天立地,咆哮沖來時,嚇得呆在了那里。
咆哮騎士身后還有人!
一騎又一騎緊隨其后,一桿又一桿閃著銀光的長槊向他們刺來。
領頭的夫子想喊“敵襲”,但他雙腿不停打顫,想吞口唾沫都難,竟然什么都喊不出來。
“敵襲!”他身旁的幾名夫子倒是喊了出來。
喊完后,直接將他撂在了當場,撒腿跑回了營地。
騎兵已近在眼前。
僵立的夫子軟軟向地上倒去,眼中滿是絕望。
父母為他操勞了一輩子,將家里僅有的一頭牛獻給了洞主,才換來了民夫隊長的職務,專事樵采,不用打仗。
他還有妻子兒女,最大的孩子才五歲,最小的孩子在出征前剛剛出生,家里生活艱難,靠妻子一個人是忙不過來,他必須活著回去。
因為勤勤懇懇,他得到了一位南邊來的大人物的贊揚,賞了他幾匹從漢人那搶來的絹帛,回去可以再買一頭新牛,生活就能得到極大改善了。
他不能死,他的命不全是自己的,他死不起!
“噗!”馬槊毫無感情地刺了過來,瞬間穿透他的身體,然后高高挑起,重重甩了出去。
夫子口鼻之中涌出了大股鮮血,劇烈的疼痛已經讓他無法思考。他最后的記憶,是被甩到了一群沖出帳篷的士兵身上。
死亡,有時候就是這么廉價。
“把沖出來的賊人趕回去!”雜亂的馬蹄聲中,李璘的聲音特別響亮。
在他的招呼下,數十騎沖了過來,將一群亂哄哄集結起來的賊兵一沖而散。
李璘則盯著一名大將模樣的賊首,他手里沒有武器,穿著單衣,還赤著腳——好吧,很多南詔兵本來就赤腳。
“受死!”李璘奔馬過去,一槊刺下。
賊將正在大呼小叫,集結兵士,不防李璘沖殺過來,被一槊刺中腹部。
這人也兇蠻得緊,明明痛得跪倒在地,卻死死握住槊桿,怎么也不放手。身旁的親兵見狀,悲憤無比,一個個不要命地沖了上來,揮刀砍殺。
李璘馬速下降嚴重,一時間竟被攔住了,摔落馬下。
幸好袍澤沖了過來,幾槊下去,將賊人盡數刺倒在地。
“大難不死,此戰必勝。”李璘從地上爬起,哈哈大笑,又換了一匹馬,揮舞著鐵锏沖向敵軍人叢。
“殺賊!”步卒也吶喊著沖進了營地,亂斫亂殺。賊軍不成建制,主將又死,潰不成軍。
楊師貴是個聰明人,他知道己方人少,體力還有所虧欠,不能硬來,得智取。
于是乎,在他的指揮下,各部結成松散的陣型,遇到敵人的帳篷就長槍戳刺,然后放火,制造混亂。
黎明前的黑夜被火光照得通紅,整個營地一片混亂。
吶喊聲、咒罵聲、廝殺聲、慘叫聲混雜在一起,讓人目瞪口呆的同時,又產生了發自靈魂的戰栗:好好的,怎么就突然打起來了呢?
李璘沖殺完一圈,見到己方步卒在楊師貴的指揮下,有條不紊地驅趕著潰兵朝山谷中殺去,大為滿意。
他已經看出來了,這個營地不大,撐死了兩千多兵、千余夫子,是作為南蠻主力的外圍警戒營地。只有沖破了他們他才可能制造更大的混亂,獲得更大的戰果。
楊師貴的做法是對的,這個燕地降將果有幾分本事!
賊軍潰兵哭喊著向山谷中逃去。
他們沒有盔甲,沒有武器,喪失了所有斗志,一個勁地向后潰退,只為了能躲開兇神惡煞的夏人。
大軍將高憲文于帳篷外遭陣斬,他都死了,又怎能讓其他人提起斗志——大軍將是南詔職務,在內為武官朝臣,出鎮則為節度使,立下功勞后,可升清平官(宰相),也就是出將入相。
夏軍排成陣勢,小步快跑,不緊不慢地驅趕著他們。
他們用長槍刺倒跑得慢的賊兵,用步弓射擊試圖收容潰兵的軍校,因此一千多賊人始終組織不起來,只能撒開腿朝山谷中奔去。
一邊跑,還一邊大呼小叫。山谷中的南蠻剛想上前收容攔截,結果直接被沖散了,這下制造了更大的混亂。
“咚咚咚!”兩側山梁上恰到好處地響起了有節奏的鼓聲,同時還有殺聲隱隱傳出。
混亂更加嚴重了!
原本還有人打算反沖呢,一聽鼓聲,下意識就有些遲疑。結果就是這一遲疑,很快就被迎面而來的潰兵給撞得東倒西歪。
“呼啦啦!”烈火熊熊燃燒了起來,煙霧繚繞,直沖云際。
能見度也一下子變得很低!
“放箭!放箭!”賊人也并非毫無章法,山谷中的營地雖然沒修建堅固的寨子,但也是嚴格劃分好營區的,甚至還有防火溝——不如中原軍隊規矩森嚴,但絕不是烏合之眾可比。
潰兵遭到迎頭痛擊,被箭雨大面積射殺,尸體鋪滿一地。
李璘怒吼一聲,帶著三百余騎兵冒著賊軍的箭矢沖了過去。
破空之聲連響,沖鋒過程中不斷有人落馬,但在他們的犧牲與掩護下,后面的騎兵趁著賊軍陣勢并不完整的有利時機,整個切入賊陣,也顧不得馬速下降是什么后果了,反正就是不要命地砍殺,然后將這支還算完整的部隊又一點一點搞崩潰。
這下徹底沒人組織抵抗了。
潰卒散得滿地都是,大呼小叫之下,山谷中已經亂成一片。到處都是驚慌失措的人群,死于箭矢、死于馬槊、死于刀劍、死于踩踏,甚至被煙霧嗆死——原本只在局部燃燒的大火,隨著夏軍騎兵反復沖殺,也很快蔓延到了其他區域。
沒有人指揮,沒有人救火,所有人都陷入了歇斯底里的情緒,只想著向后逃命,沒有一絲勇氣返身廝殺。
李璘已經換了今日第三匹馬了。
馬槊留在了賊將高憲文的肚子上,鐵锏也在戰斗中遺失,隨后換了一把馬刀,又砍得卷刃了。
他的鼻息粗重,沖鋒過程中,大口喘著粗氣,渾身疲累到了極點。但在看到賊人潰不成軍的模樣后,不知道為何,全身又恢復了許多力量,只見他臉色漲得通紅,拿著卷了刃的馬刀在賊人身上切來割去。所過之處,竟無一人敢還手。
馬刀實在不可用后,他從鞘套中抽出了最后一把副武器鐵撾,一馬當先沖向了數十名試圖結陣頑抗的賊兵。
其他人與李璘的模樣一般無二。三千多人,無論步騎,如果說戰前還有些顧慮的話,此時個個神情亢奮,勇氣倍增,就連身體的疲勞也神奇般地消失了。
所有人心里只有一個念頭:制造混亂,驅趕潰兵,盡可能沖得猛一些、遠一些,封妻蔭子就在今日!
鄭仁旻聽到消息時,才剛剛吃完早飯。
他今天其實起得挺早,因為待會要召集將官們議事。
議事可能要持續一整天,因為很多人的營地較遠,兵馬并不在這邊,趕過來需要時間。
昨晚他沒有睡好。
丑時突然被驚醒,得知鄭杞已經帶著五千余人北上伐木設柵后,心中稍安,又躺下去睡了。
卯時初刻,不知道為什么,心中一片驚悸。他知道這毫無理由,本打算繼續瞇一會,但翻來覆去始終睡不著。
掙扎了一會后,索性起床了。
洗漱完畢,吃罷早飯后,詢問了一下鄭杞那邊的情況,結果得知尚未有消息傳回,心中愈發煩躁。
他甚至懷疑,鄭杞是不是遇敵了?
不料就在此時,趙善政、段義宗匆匆而至,給他帶來了一個爆炸性消息:前軍駐地遭夏人突襲,潰不成軍,大軍將高憲文沒于亂軍之中,生死不知。
鄭仁旻傻愣愣的表情持續了好久,最后冒出一句:“鄭杞那五千人呢?”
段義宗深吸一口氣,道:“驃信,夏軍軍容完整氣勢正盛,顯然不是翻山越嶺而來的,鄭將軍所部——多半沒了。”
“沒了?它怎么就能沒了?”鄭仁旻提高了聲音,問道。
趙善政、段義宗對視一眼,齊聲說道:“多半是夜中無備,著了敵人的道。”
人面對難以接受的噩耗時,一般會經歷幾個步驟,即否認、憤怒、交涉、消沉、接受。
鄭仁旻興致沖沖北伐,且一開始極為順利,已經把他的胃口完全調起來了。但當夏軍主力南下增援后,一下子就吃了大虧。花了一晚上,他才勉強接受了這個壞消息,但還保持著一絲奢望,指望通過幾個勝仗,再逐步扭轉局勢。
可現在你告訴我敵軍打到門口了?他們怎么來的?鄭仁旻下意識就無法接受,不相信這個事實。
“驃信。”段義宗也提高了聲音,道:“夏人是從驛道上一路奔襲而來,鄭將軍縱然沒有殉國,大軍定然已經崩潰,此毫無疑義。”
“胡說!”鄭仁旻霍然起身,重重拍了一下案幾,道:“鄭杞自幼熟讀兵書,連先帝都夸他倒背如流,帶著五千兵馬,怎么就能沒了?怎么可能沒了?”
段義宗搖頭嘆息,道:“事實俱在,前營大敗,潰兵漫山遍野,驃信一看便知。”
鄭仁旻的身體晃了晃,跌坐到胡床上。
兩位宰相不會騙他的,這種事也沒有騙的必要。況且,他已經聽到了外間急促的腳步聲、口令聲,難道所有人都在騙他嗎?
“驃信…”段義宗正要再勸,卻被鄭仁旻止住了。
“賊兵來了多少?”鄭仁旻問道。
“沒個準信。”段義宗說道:“賊軍四處擂鼓,殺聲震天,山梁、谷地、樹林之中還有許多旌旗,看起來不少。但那可能是疑兵之計,很難說。”
“什么疑兵之計?”趙善政突然說道:“如果人少,怎么一戰就擊潰鄭杞?又怎么把高憲文陣斬的?”
“高將軍生死未知,趙相請慎言。”段義宗說道。
“就算他未死,又有何用?”趙善政冷笑一聲道:“驃信,高將軍并非不知兵,即便遭到突襲,措手不及,前營也不至于敗得這么干脆。賊軍定然不少,或有數萬之眾。”
“數萬人…”鄭仁旻驚了,他這邊還不足三萬人,如果真有數萬夏賊殺至,擋得住嗎?
“趙善政!”段義宗怒了,道:“何必胡言亂語?”
“段義宗,你又何嘗把驃信的安危放在心上?”趙善政詰問道。
“你想怎樣?”段義宗死死盯著趙善政,問道。
趙善政不理他,轉頭看向鄭仁旻,道:“驃信安危重于泰山怎可輕犯險地?不管賊人來了多少,眼下前軍大潰,中軍氣沮,而賊人士氣正盛,思來想去,還請——”
“住口!”段義宗也看向鄭仁旻,懇求道:“驃信,賊人漏夜而來,縱有強兵,也沒有多少人。且長途奔襲,氣力大衰,不能持久。老夫請驃信起駕向北,立黃傘蓋于山梁上,讓將士們都看到驃信在那里。如此,處于迷茫之中的將士們必然振奮,勇氣倍增,四處潰逃的軍士也會受到激勵,返身再戰,或可將這股兇頑之敵制住。”
“伱才要住口!”趙善政豁出去了,道:“段家的兵馬在哪里?在左翼,在后營,就是沒在前軍,也沒在榮經護駕。段義宗,你欲害驃信耶?段氏就這么等不及了?”
鄭仁旻心中一動。
段義宗氣得差點吐血,直接沖到趙善政身前,扇了一個耳光。
趙善政也不示弱,扭身與段義宗廝打起來。
鄭仁旻默然無語,似已入定。
外間的腳步聲愈發急促,喧嘩聲也漸漸大了起來。
不一會兒,數名大將掀開帳篷,走了進來。
鄭仁旻猛然驚醒,臉色掙扎許久后,道:“傳令,各軍護衛圣駕,先撤往邛崍關,整頓兵馬,再做計較。”
(本章完)