第二章 紅利之二

　　襄陽城外，舟楫如林，商旅如鯽。

　　不知不覺，這里已經成為了直隸道南部的繁華大邑，財稅重地。襄陽共有兩個集散碼頭，城西的大堤碼頭及城南的峴山碼頭。

　　趙匡明、姚洎二人此時就坐在大堤附近的一座酒樓內，登高望遠，俯瞰整個河面。燈火閃耀下，商徒們正在連夜轉運商品。

　　來自靈州、豐州、勝州甚至蘭州的毛布，被一船又一船交易出去。有些買賣做得較大的商費，甚至都來不及驗貨，只粗粗看了一下，便與人交割完畢匆匆忙忙載貨離去。

　　江漢一帶即將入冬，毛布需求量與日俱增。早一天發貨回去，就能早一天賺錢。

　　「早十年前，只見南貨北運至潼關，不見多少貨物自潼關東出。」姚洎輕晃酒碗，感慨地說道。趙匡明的目光依然停留在河道上。

　　大大小小的船只整整齊齊排列著，一眼望不到頭。即便是那極遠處，依然有星星點點的燈火在河面上移動著，趕來碼頭卸貨。

　　碼頭附近有個坊市。或者說碼頭在坊市里邊，被簡易的木棚欄包圍著。柵欄上開了許多門，馬車進進出出，川流不息。

　　坊市的市令腆著個大肚子，指指點點。市帥緊緊跟在他身后，點頭哈腰。

　　稅警挎刀持弓，在周邊維護秩序，同時緊緊盯著正在交易的商徒們，時不時檢查一下雙方的交易憑證—朝廷有制，坊市交易之時，要有買賣文書，文書頂部需粘貼一印花，如此方能完成交易。

　　「關北當年有稅警，而今卻擴散到各處了。」趙匡明收回目光，笑了笑。

　　稅警的歷史確實比較早，差不多二十年前就有了。當時是獨立編制，現在多分散至各處坊市。

　　大宗買賣，必須在坊市內完成，違者沒收貨物。坊市的最長曰「市令」，另有「市佐」、「市史」等助手若干。「市帥」掌管坊市的稅警，維護秩序，巡查緝拿不法交易。有時候他們會派人快馬外出，巡視各處，看看有沒有人在坊市外私下里交易，免得稅款流失。

　　應該說，大夏的商稅還是比較清晰的。邊境有關稅，境內關卡有過稅—過稅有時候會罷廢，有時候會征收，全看財政情況。

　　到了坊市之內，則有住稅、除陌錢、印花稅等稅收。

　　不亂收稅，不亂攤派，但查得比較嚴，一旦逃稅，懲罰相當嚴重。因此，商徒們沒事最好不要私下里交易，沒查到固然好，查到了貨物可就要被沒收了。

　　況且坊市內有清算行幫你們對賬、銷賬，無需長途轉運大量銅錢、絹帛，然后因為銅錢的成色、絹帛的好壞與人扯皮半天。

　　也不用擔心路上被人劫道。設想一下，當你用馬車運著幾千緡銅錢經過淮西的時候，你真覺得手下那十幾個護衛扛得住「蔡州老鄉」的熱情招呼？還是老實點吧，帶著銀元票到坊市里采買貨物不好嗎？

　　「其間有大利，稅警自然多多益善。」姚洎說道。

　　「這個襄陽坊市，一年能收多少錢？」趙匡明問道。

　　「聽聞建極六年收了九萬余圓。」姚洎回道。

　　「圓」這個東西趙匡明還是知道的，但他不知道其價值，于是問道：「折錢多少？」「一圓重十八銖，銀九銅一，一圓抵錢一緡半。」姚洎說道。

　　「近聞西域商徒多攜銀碗、銀瓶來中原買貨，有些地方銀子沒那么值錢了，這個銀元還能那么值錢么？」趙匡明又問道。

　　姚洎也是半瓶水，呆了半晌，只能說道：「衙內，「圓」和銀子是不一樣的。十八銖銀、銅和一枚銀元，不是一回事。」

　　「怎么不是一回事了？」趙匡明追問道。

「白銀沒鑄成銀元之前就是白銀，鑄成銀元之后，就不是白銀了　　，而是······錢。」姚洎想了半天，還是不得其解，只能囫圇說道：「反正現在很多商徒賣貨，直接說值多少圓，而不是值多少緡錢、多少匹絹。」

　　趙匡明若有所悟。

　　「原來到這個地步了。」他有些感慨，喃喃自語道。

　　「是。」姚洎繼續說道：「五月，江陵府大豪估劉仲業販茶北上，于洛陽南市賣給了關北豪商趙成，作價七千九百圓。這個價格，他們事前就商量好了，可見這些大商家，即便不在坊市內，平日里也以銀元計價了。衙內若去翻看賬本，保管有一本是用銀元計價的，太方便了。」

　　趙匡明聞言更是感慨。

　　其實，市面上壓根就沒出現幾枚銀元。可能大商徒家里會收藏個幾十枚、幾百枚的樣子，但真的極少見到銀元流通。可就是這么一個堪稱是「假想」存在的錢，已經漸漸風行大江南北，以至于做大買賣的都喜歡用這種東西來記賬、交易。

　　坊市銀元票，可以拿來送禮。送禮的人敢送，收禮的人敢收，都認可其價值，已經很說明問題了。邵樹德花了二十余年時間，讓天下人接受了這么一個概念，獲利甚巨。

　　「若無此物，天下形勢不可能轉變得這么快。銀元可抵十萬大軍，可謂居功至偉。」趙匡明嘆道：「以小見大，兄長讓我入朝，看樣子也是死心了。」

　　姚洎也嘆息一聲，拿起酒壺給趙匡明斟酒，問道：「衙內已想好了么？」

　　一聽這話，趙匡明樂了，道：「若沒想好我北上作甚？看夏地的繁華風物么？」「其實襄陽也是這兩三年才起來的，以前不怎么樣。」姚洎說道。

　　趙匡明更樂了，道：「我家父兄三人經營襄陽，這邊是個什么模樣，我能不知道。」「喝糊涂了。」姚洎也大笑道。

　　「當年的襄州七縣，大人百般搜羅，強行遷移，最后也湊不足二十萬人。唐鄧隨郢復等州，更是民生凋敝，人煙稀少。」趙匡明道：「也就均、房二州，地處偏僻，戶口尚全。而今襄陽多少人？」

　　「三四十萬總是有的。」姚洎說道：「不過卻操著外地口音，關中人、河北人、吐蕃人、黨項人，甚至還有新來的契丹人。」

　　「哪里人不打緊。」趙匡明說道：「關鍵是襄州有生氣了，一副太平盛世的模樣。百姓能生活，朝廷能課稅，武夫有錢領，這比什么都重要。今歲又破契丹，敗渤海，很多人最后的希望也破滅了，那還說什么？」

　　姚洎輕輕頷首。

　　圣人御駕親征契丹之時，河南、河北、山南等地曾有流言，認為禁軍深入不毛之地，數百里轉運糧草，所費極多。而契丹全民皆兵，又輕捷迅速，采取誘敵深入之計后，很容易讓大夏武夫軍饋不繼，全軍覆滅。

　　流言傳得有鼻子有眼的，相信的人還真不少。尤其是那些愿意相信的人，更是暗喜不已滿懷期待。

　　最后的結果讓他們失望了。當露布飛捷的騎士馳往各州時，有人歡呼雀躍，有人淡然以對，有人捶胸頓足，其情其景，當真精彩非凡。

　　當然，即便到了這時候還有人不相信，言之鑿鑿前方已經軍敗，圣人單騎走免，狼狽不堪。直到大量契丹俘虜被押到北京、東京時，他們才不情不愿地承認，北方最后一個障礙也被清除了。

　　趙匡明依然記得兄長當時的臉色。

　　既有遺憾痛惜，又有如釋重負，還有點自嘲苦笑。這么多年了，他第一次知道人的表情可以復雜到這種程度。

　　也是從那時候起，兄長似乎想通了。他不再上趕著為自己尋找一個節度使位置，而是催促自己入朝為官。而朝廷也給出了積極的響應，北衙樞密承旨之職虛位以待。此番北上，他就是去赴任的。

至于荊南鎮，兄長似乎也沒什么　　信心經營下去了。向南，消滅不了有馬殷支持的雷彥威、雷彥恭兄弟。

　　向西，黔中鎮被朝廷拿下了。高仁厚揮師南下，至各羈縻州宣示兵威，蠻獠酋長盡皆畏服，紛紛遣使入貢，表示恭順。

　　向東，那是折家的鄂岳。

　　向北，則是朝廷腹心之地直隸道。

　　沒有任何擴張方向了，實力也不支持他這么做，畢竟江陵當年被秦宗權禍害得太狠了，可謂一窮二白。

　　兄弟二人長談了一夜，從契丹八部、渤海國談到了淮南、江西和湖南，最后覺得不如趁著荊南還比較值錢，賣給朝廷算了。

　　主動出賣，與兵臨城下被迫賣，價錢肯定是不一樣的。

　　因此，趙匡明此番入京，不僅僅是到北衙樞密院當官那么簡單，事實上他還承擔了與朝廷討價還價的重任。

　　兄長手里有七個州的地盤，郡王是不想了，可能性不大，國公還是可以爭取一下的。如果這也不行，郡公是最次的，而且還得給趙匡明也安排一個爵位。

　　趙家向來兄友弟恭，有福一起享，有難一同當，哥哥當郡公，弟弟怎么著也得弄個縣侯、縣伯什么的才像樣。

　　另外，荊南還有上萬將士，他們的生計也要安排好。他們跟了趙家這么多年，總不能什么下場都沒有，這不合適。

　　當然，朝廷肯定也會操心這些事情。畢竟惹怒了武夫們，糜爛荊南，損失的還是朝廷。

　　「走了。」趙匡明喝完最后一口酒，起身道：「方才姚掌記有句話，我一直沒接茬，現在可以說了。唐廷都長安之時，治理無方，但見南貨入關中，不見北貨南下。我尋思若，久而久之，關西百姓會越來越窮，生活困頓。而今卻有毛布東輸、南下，江漢百姓愛之，紛紛解囊采買，僅此一事，還不得讓關西百姓死心塌地？圣人有化腐朽為神奇的手段，我趙氏兄弟便為他盡忠又如何？當年家父不愿跟著秦宗權干，因為他什么都不是。圣人不一樣，值得追隨。就這樣，走了。」