三班衙役站列兩邊,手拿水火棍,拉長了聲調喊“威武”。
捕頭眾人當先壓著為首的周柱子,洪水來父子二人到了公堂。
短短十天瘦了兩圈,眼眶烏青發黑的縣尉吳大富,一拍驚堂木,喝問緣由。
得知盧子清盧秀才的頭顱找到,吳大富險些當場哭出來。
別人不知他的苦,要知道一日未曾抓到兇手,那無頭尸身便一夜過去尋他,寫“冤”施壓。
這些天,他誰也不敢睡,躺也不敢躺,哪怕是帶著眾人一起守著他,那尸身也渾然不懼,一點沒有放過他的意思。
眼見得,終于找到了頭顱找到了兇徒,心想自己終于要解脫了。
“青天大老爺,您明鑒,我們真的是老實本分的行商,那什么秀才我們根本不認得,從未接觸過,又豈會殺害他?”
周柱子跪地大喊:“我們剛從關外而來,手里有文書為證,還有其他行商可以作證,我們是今日剛剛到秀川縣,真的沒有殺過人啊!”
洪水來也已經嚇得不成樣子,聽到義父的話后,也跟著說道:“對對對,我們沒殺人,青天大老爺給我們做主啊!那盒子真的是小人從河水里面撿到的,小人看盒子貴重,就起了貪財之心,但決計是沒有殺人的…”
吳大富聽到這話,一拍驚堂木,呵斥道:“一個說沒來過本縣,一個說撿來的盒子,你們倒是串好了口供啊!這人頭本官派人找了許久,險些把秀川縣給翻了個底朝天,怎么我們這費心找不到,卻讓你一個剛來本縣的人隨隨隨便撿到了?”
“哼,休得胡言欺騙本官,看你們也狡猾奸詐之徒,不動大刑,諒你們也不會輕易招供。”
“左右聽令,將這二人拉下去先打二十大板…”
吳大富說著,扔出令牌,左右出列,兩人架著一個就要拉下去打。
俗話說,官斷十條路,九條人不知,唯有一條廣為傳,殺威棒下吐真言。
這說的便是官府斷案路子很多,但其中有九條都不為人知,唯有一條大家都知道,那便是先上殺威棒打,大刑伺候之下,諒他什么秘密也隱藏不了。
有良心的跟你講證據,沒良心的先打再說。
真冤枉的,要么熬不過去,自己編了瞎話應了下來,要么就死熬不招。
吳大富也不說他有沒有良心了,這十天都差點被那無頭尸體折磨瘋了,他現在只想趕緊抓到兇手給無頭尸體一個交代,哪里還有耐心聽周柱子二人說什么?
“大人,冤枉,冤枉啊!”
周柱子二人一邊被拉下去打,一邊又驚又怕的喊冤。
二十棍下去,兩人隔著衣服都看到屁股冒血,這又被帶了上來。
“本官問你們,招還是不招?”
不招接著打,找了就是死。
周柱子咬牙道:“大人,我們真的沒殺人…”
此時周柱子突然想到幾個時辰前,活神仙留言,若要避劫,人煙稀行。
此時周柱子才理解這句話是什么意思,他們就不該往縣城來,要是直接離去,也沒這一遭事了。
“活神仙啊!我錯了,我真的錯了,我不該不聽您的話啊!”
周柱子握拳捶地哭訴道:“大人,您就是打死我,我也沒殺人…”
洪水來哭的鼻涕一把淚一把的說道:“我不該貪錢撿這個盒子…”
“哼…”
這二人說的話,顯然不是自己想聽的,吳大富冷哼一聲,怒道:“還在胡言亂語,看來不動大刑,你們是不會老實招供。來人,大刑伺候。本官倒要看看你們的嘴可有殺威棒硬。”
“大人,不要,不要啊!”
洪水來喊道:“不是我,大人真的不是我…”
眼見著血粼粼的刑具被搬了上來,洪水來驚懼不已,蜷縮一團,拼命后退躲避。
他眼神恍惚間看向周柱子,腦海一閃,一個想法就冒了出來。
“將他們拉上去…”
令牌剛扔下,便聽得外面高喊一聲“且慢”。
吳大富抬眼就見兩個風姿不凡,的男人走來,一個穿著道袍,一個穿著道袍。
兩個人仙風道骨,氣度斐然的走了過來。
吳大富回過神來,怒道:“大膽,你們是何人?怎敢亂闖公堂?”
卜測笑道:“屈打成招,豈能解縣尉之患?卜某二人是來給你指點一條明路。”
周柱子聽到這個聲音,仿佛將要溺死之人抓到救命稻草,抬頭看去就見到熟悉的身影。
“活神仙,活神仙…我錯了,我錯了啊!若是早些聽了您的話,也不至于引來這無妄之災…”
周柱子腸子都要悔青了,真不該輕視活神仙。
“休得聒噪,來人,將他們嘴巴給本官堵上!”
吳大富呵斥一聲,兩個人又哭又鬧,讓人頭疼,堵上嘴巴,這才覺得清靜了一些。
“那誰,你剛才說那話是什么意思?什么叫給本官指路?莫非你知道誰是兇手?”
卜測撫須道:“縣尉手中不是有一張苦主的伸冤書嗎?”
吳大富聽到這話,這才想起來那困了他十天還未解開的謎語,頓時也顧不得廢話問詢身份,慌忙的從懷中掏出謄寫的謎語。
“你…你能看得懂嗎?”
吳大富上下打量卜測一眼:“看你樣子,倒是像個有學問的人,你快看看,若是你能看懂,就算本官欠你一個人情…”
吳大富也想抓到真兇,所以也不擺架子,直接拿著紙張送了過來。
卜測掃了一眼,開口道:“這有何難?”
“一半滿一半空,滿半邊,空半邊何為江。休要丟人現眼,休去掉人眼取目合為相。三個十不出頭,為正。兩刀砍頭沒半邊,兩把刀在頭上,沒字去半邊,則為殺。”
這字謎不難,尋常書生都可猜出,偏偏這縣衙認字的人不少,有學問的人是一個沒有。
吳大富念道:“江,相,正,殺?江相正?殺?”
“江相正?有這人嗎?”
吳大富問詢左右。
左右衙役,一人思索后,言道:“大人,有,江相正也是秀才郞,還是屬下的鄰居,他家希望他能做到相爺的位置,所以取名江相正。”
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