誰也未曾想到,在連年戰爭之后,這場和平會一直持續三年。
可就在這短短三年中,變化也許比過去百年都多。智國在變,其他各國也在變法,不過,呈現的狀態卻截然不同。
智國在工商先行的路上一騎絕塵,工商業的繁榮程度更是前所未有。到處是載貨的馬車,到處是開門營業的店鋪,路上的馬車牛車多到讓許多地段的堵車成為常態。
而到了具體的數據,五百人以上的大工坊就多達五十座,每年的手工制品出產都相當巨大。而值得一提的是,其中廣泛存在的官營工坊占據了相當的比重。又因為產量大,商品價格也被壓到相當低。
其實不止工坊,因為新開墾地區的增加,各地的糧食產量跟畜牧業產量也在節節攀升,結果就是,不管是紙面數據,還是人們的真實生活水平,幾乎是一年一個樣。若說數據,只馬車一項,每年的產量竟高達兩萬輛。而居民的收入購買力,也比三年前增長了近一半。
智國是如此,但其他各國則又是另一個模樣了。
自從各國紛紛變法之后,國君不約而同的選擇了集權,仿照智國完善了地方行政制度,對地方的掌控在迅速增強。而變法的重點,則在軍隊,社會資源向軍隊大量傾斜。
雖說各國的產出也有所增長,但跟高速增長的智國相比,差距比三年前拉的更遠。此外,因為智國的工坊大量加入機械設備,商品產量提高,而成本則有明顯下降,低廉的價格加上優秀的質量,因此對各國本地產業造成了極大沖擊。所以這兩年,各國對智國的商品限制越來越多,幾乎快到了封閉貿易的程度。
薪地,林鄉。
一大早,智朗就帶著幾個軍官來到了軍械工坊,今天有一項新裝備要進行驗收。
試驗場上,幾輛鐵木結合的機械一字列好,指向了遠處的靶子。
這些機械帶有車輪,個頭大概抵得上一輛四輪馬車,很顯然是一種能夠機動的設備。
“這東西射程能有多遠?”智朗朝一旁的金鄰說道。
“之前的試驗,若是發射長矛,至少五百步(改制后的單位,一步跟一米相當)。二十斤石彈也能有三百多步。”金鄰立刻答道。
他們所討論的那幾個機械裝備,正是改良版的扭力弩炮。不過,跟歷史上存在的那種相比,也只是動力方式相同,投送方式相同,但在結構上卻并沒有多少共同點。
因為在鋼鐵加工技術上的優勢,這弩炮采用了大量鋼鐵零部件,而且新加了許多改良裝置。結果就是裝填速度更快,也更省力,但重量跟體積反倒大幅度下降了。
而如果僅從精巧程度來看,這東西在軍械工坊所做的各種器械中也是數在前列的。
扭力弩炮,顧名思義是采用了扭力彈簧,不再是向上拋射,而是像弓弩那般,通過一個滑軌把石彈或者長矛向前投射,只不過,因為原理的不同,所以扭力裝置能夠突破弓臂的極限,投送的重量跟種類也增加了。
“一次射擊,需要多久?”智朗問道。
“不超過一分。若是操作熟練,大概能縮短到半分左右,甚至還能更快。”
分是新制定的時間標準,是六十分之一個時辰,一分就相當于后世兩分鐘。
這個速度,對一架弩炮來說,當然是極快了。因為早在設計時,就考慮到了發射速度,蓄力裝置不再只是普通的絞盤,增加了滑輪跟齒輪跟杠桿等各種手段,更加省力且高效。可以說,這東西從發射速度、重量、體積跟威力來說,幾乎是冷兵器時代能做到的極限了。
“不錯。”智朗點了點頭,笑道:“若能驗收通過,我自己出錢,參加其中的每人獎勵一輛馬車。”
“其實,此事還是仰仗了格物院的各位先生,若不是他們,也不可能如此順利。”金鄰連忙說道。
如今的軍械工坊,起核心作用的已經是格物院的人,以及學堂的畢業生了。像原本的那些工匠,多數已經退出了研發,只負責具體加工,或者到了后勤崗位。
“開始吧!”智朗站在觀察室的掩體后,說道。
片刻后,幾顆碗大的石彈呼嘯著被投擲了出去,準確擊中了兩三百米外的木靶。
試驗區傳來一陣歡呼,接著,又繼續試驗長矛,仍然準確擊中靶子。
如此這般,一口氣試射了數十次,試驗宣布成功。
完成驗收后,接下來就是批量生產。
這弩炮只說威力,是不如投石車的,但卻比床弩大得多。更重要的是,它的體積畢竟僅相當于馬車,又比投石車小得多,能很輕松的跟隨軍隊作戰。這就決定了,它的作用也要比投石車跟床弩大得多,完全能大量生產,裝備到最前線的部隊中去。而且,它的作用顯然不止攻城,還能在兩軍正面對決時擔當弱一些的火炮功能。
而對這樣的裝備,一塊跟來的幾個軍官同樣是贊不絕口,甚至已經在討論淘汰床弩跟投石車。一直以來,不管是床弩跟投石車,都很難加入到正面對決中,床弩的問題是射程跟威力,所謂的巨箭也只是比普通箭大了幾倍,但跟弩炮投射制式長矛的可怕威力仍然不能相比。而投石車則是太過笨重,高大的結構以及配重的存在,使得其根本不可能機動作戰,更大的作用還是攻城。
當然,弩炮的唯一缺點,恐怕就是大量精密零件帶來的可靠性問題。據之前的試驗結果,一架弩炮平均每發射五十次左右就要出現故障,而這也并沒有太好的解決辦法,只能培訓維修士兵,以及攜帶備用零件來解決。不過,相比其展現的效果,這點故障率仍然在可接受中。
之后,弩炮的生產將全部由軍械工坊完成,這里的工匠數量已經超過了一千人,可以完成所有部分的生產。即使如此,因為弩炮的結構復雜,估計的產量也只有平均一天一架。